蓼園位於阮府西北角，最偏僻的一個角落，而韶華院處於阮府中軸線上，七拐八繞的，頗費了一些腳程。槐花遠遠看到二姑娘架勢十足地走來，趕緊躲進的屋裏，隻留下茶妹應付。

“五姑娘，二姑娘來了。”茶妹怯怯地喊了一聲，又上去給二姑娘打簾，剛伸手，春雲已經搶在她麵前挑起了簾子。

裏屋的阮碧正在寫字，聽到動靜，抬頭衝二姑娘笑了笑，仍然寫完一個字，這才放下筆，站起來，衝二姑娘曲膝一禮。“二。”

二姑娘冷淡地“嗯”了一聲，拿起她剛剛寫的字，心裏一驚，狐疑地看著她說好一手飛白，何時練的？”

“過獎了，剛練的，談不上好。”

二姑娘自然不信，說瞧寫的字，似是有一二十年的功力，會是剛剛練的？”

阮碧也是一驚，聽冬雪說二姑娘寫的一手好字，猶其擅長飛白，她隻當是個愛好者，沒有想到還真有實力，居然一眼看出她的功力。她是從小學興趣班開始習練書法，一直獨愛飛白，差不多就是二十年。

“真是奇怪，連字跡都變了？”二姑娘一眨不眨地看著阮碧。

阮碧淡淡一笑，說忘記了，不久前才大病一場，人都說大病會有大變。”

提到那一場大病，二姑娘微微不自在，這場病和她還有點幹係的。想想也有可能，大病一場，性格大變的比比皆是，字跡變了也不是不可能。便不再追問，隻看著阮碧的字，搖搖頭說這個‘之’字牽絲過長，不好，還有這個‘風’字若用回鋒豈不更妙？”

阮碧歡喜地說二果然是高手，一定多指點指點小妹。”

二姑娘當即提筆在紙上寫了“之”和“風”字，阮碧撫掌大讚妙，真妙，果然是若絲發處、其勢飛舉。”

二姑娘放下筆，微微一笑，看向阮碧的眼神溫和很多。“你便照著這兩個字練吧。”

阮碧目含崇拜地看著二姑娘，用力地點點頭，心裏卻道我了個去，我還用跟你練，這二字就是我故意寫出來給你下的套子的。”

二姑娘被她這麽崇拜的眼神一看，越發地飄然，忽然覺得阮碧也沒有這麽討厭。

阮碧又問二，我寫好後，可否讓湯婆子帶給你，你幫我糾正一二呢？”

二姑娘有點猶豫，但她也是個愛書法的，又被阮碧崇拜的眼神瞅著，不知不覺就點了頭。等走出東廂房，被風一吹，頭腦稍微清醒一點，就覺得剛才跟做夢一樣的不真實。明明是來求證筆跡的，最後會變成指點書法了？

及待回到院子，心裏便後悔了，對春雲說跟守門的婆子說一聲，以後湯婆子要是來了，直接趕她走。”

蓼園東廂房，阮碧一邊洗著筆墨，一邊想著事件。

以前冬雪在時，每每提到這位二姑娘，都是一副又恨又懼的表情，讓她一定要遠離她。接觸幾回後，二姑娘也沒有這麽可怕，無非傲慢一點，無非脾氣大一點，無非行事任性一點……或許是還沒有深入接觸的緣故吧。

正想的出神，忽然聽到槐花“啊”了一聲，阮碧回頭詫異地看著她。

槐花正蹲前衣櫃前摸索著，一會兒，叫嚷著姑娘，我找到你的珍珠耳墜了。”說著站了起來，手裏拿著一對不停晃動的珍珠耳墜。

阮碧頓時笑了，不是歡喜，是實在樂的不行。

槐花也跟著笑了起來，帶點心虛和尷尬。

“原來它落在衣服裏，怪不得我也找不到。”阮碧邊說邊接過耳墜，看著槐花眼裏閃過的一絲不甘心，真想放聲大笑。笑完後，又覺得悲哀，二姑娘來一趟，她便怕成這樣子，不是因為這個人，而是因為那個“嫡”字，以及“嫡”字後麵的大。

收了笑容，忽然有點意興闌珊，說槐花，你出去吧。”

槐花還有點心虛，也不願意在她麵前呆著，如獲大赦般地逃出裏屋。

阮碧坐在窗前，看著光線慢慢地黯淡下去，莫名地傷感起來。

“姑娘，該吃飯了。”茶妹在外間怯怯地叫著。

阮碧抹掉眼角沁出的淚水，說進來吧。”

茶妹端著漆盤進來，把飯菜擱在桌子上，看著阮碧。

今晚的飯菜又給足了份量，阮碧慢慢地吃著，見茶妹一直在偷眼看，表情時而猶豫不決，時而好象在下定決定。心裏奇怪，麵上卻神色不動，問茶妹，你吃了沒？”

“還沒有。”

“那你不下去吃？”

“姑娘。”茶妹扭頭看著門口方向，又猶豫不決一會兒，一咬嘴唇，從懷裏摸出一個荷包放在桌子，“冬雪給你的。”這句話說的又急又快，說完後，大大地呼了一口氣。

阮碧抬頭看她一眼，莞爾一笑，說別怕，沒有大事，你下去吃飯吧。”

她的鎮定也感染了茶妹，她點點頭，轉身出去了。

阮碧拿過荷包打開，裏麵有張小紙條，是冬雪寫的，說她如今在老院子裏幹著漿洗的活，十分忙碌。又說，她有心想幫阮碧，但是想不出辦法。

阮碧把紙條撕了，繼續吃著飯，慢慢想著。

之所以被關，是因為十多年來所作所為不得老與大的歡心。現在被困在這裏，就是表現再好，她們也看不到。老與大的意思，怕是一直關著到成親的時候，可是以的身份與不受寵的境況，這婚事大概也不會好的，萬一嫁給人做妾……又萬一嫁個年老孤殘的……越想越是心寒，當務之急，要先恢複自由，再爭取利益。

鄭嬤嬤在老麵前是能說上話，隻是她很珍惜羽翼，隻順著老的意思來，應該不會主動幫的。而且阮碧總覺得鄭嬤嬤看的眼神裏，別有深意，似探究也似防備。

又想了一會兒，她擱下碗筷，叫茶妹進來收拾走，叫槐花泡一壺好茶進來，然後叫湯婆子進來說。

湯婆子在小杌子坐下，卻不敢象前幾天一樣大剌剌地麵對著阮碧，隻側著身子，諂媚地問五姑娘想聽，盡管吩咐。”

阮碧看了旁邊侍立的槐花一眼，說你出去吧，把門關上。”

湯婆子和槐花都愣了愣，回過神後，槐花臉上閃過一絲慍怒，但還是走出去，重重地關上門。阮碧皺眉，湯婆子朝著門方向瞪了一眼，說這個小蹄子，仗著是大陪房的女兒，仗著的爹是個管事，都無法無天了。”

“她是大陪房的女兒，會做了粗使丫鬟？”

湯婆子滔滔不絕地說姑娘不，這人命都是天生的。她原先也是在內院裏的，可是粗手粗腳，不是碰了瓦罐瓷器，就是弄破字畫古董，實在是上不了台麵，這才派到外院，管著一幹粗使丫鬟作威作福……隻是外院的名聲不比內院，咱們內院的好些丫鬟被外頭人家聘去做正頭的，外院的便是嫁給粗漢，人家還嫌棄。所以，估計她老子又求著，將她弄進內院……說出去也是服侍五姑娘的，將來聘個好婆家。”

“原來如此。”阮碧又問，“那她父親呢？”

“她父親是咱們郊外田莊的管事，她母親和幾個都在田莊裏住著。”

“大有幾門陪房呀？”

湯婆子舉起三個手指說三門陪房，許寶樹一家管著郊外的田莊，羅山一家如今在她跟前當差，羅山是咱們的二管家，管著各院給養的羅嫂子就是羅山的兒，還有張進家前不久才被派出去，卻不是去哪裏管事了……”

看來這阮府都快讓大握在手心了，二就沒有意見嗎？阮碧低聲問那二的陪房呢？”

“二嫁來時，也陪嫁好幾個莊子和商鋪，如今都是她的陪房在打理。”她是個聰明老到的，阮碧的言下之意，“咱們府裏一貫是長房當家，再說了，二肚子不爭氣，想爭也爭不了。”

阮碧總結了一下，一個女子，婚前要出生好，婚後還要肚皮爭氣，也離不開一個生字。

湯婆子難得地豪氣，說姑娘還想，盡管問。”

過今天，以後指不定還得用錢才能套到消息，阮碧當然也不過，又問我明明是蘭大姑娘的……為會在府裏……”

話音未落，湯婆子哎唷了一聲，啪了給一記耳光，說子這張嘴呀，早晚要害死。”哀求地看著阮碧，“這事兒姑娘可不能問，子也沒有膽量子說。老是下過命令的，若是誰敢提起，統統割了舌頭。若是誰往外說，那就亂棍打死。”

阮碧愣了楞，笑了起來，說便是我不提，府裏的人不說，難道別人猜不出來？人家都是有父有母，就我孤零零地懸著。”

湯婆子說姑娘的母親是大老爺已過世的方姨娘……”

阮碧恍然大悟，原來的身世官方版解說是這樣子的。

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