紫英真人見她忽然不說話，神情卻有點異常，特別是一雙眼睛光采漸消，不免奇怪，問：“顧夫人誇你了，你怎麽反而垂頭喪氣了？”
阮碧笑了笑，信口胡謅：“原本以為會得她歡心，沒想卻得這麽一句評語，所以心裏正難受著。”說到“難受”兩字聲音有點岔了。當真是難受，想起那日在天清寺，被老夫人攥著下人推著身不由己地往外走，現在心裏也是這種身不由己的感覺——在強大的外力麵前，自己的個人意願完全是螳臂擋車。
她笑的勉強，聲音也不象往日清泠平和。紫英真人心頭掠過一種異樣的感覺，直直地看著她半天，納悶地想，她是那種會因為別人一句評語而難受的人嗎？自然不是，她向來冷靜剛毅，便是千夫所指，也無懼色怒色。又想起她故意身著華服現身定國公府的菊會，心頓時提起，聲音也跟著嚴厲起來：“我不知道你在動什麽心思，也不管你動什麽心思。反正這回你可不能再亂來了，否則，休怪我翻臉無情了。”
這話和秋風一樣冷嗖嗖的，阮碧卻是外柔內剛的人，心裏不痛快，又不好說什麽，默不作聲。
紫英真人很快意識到自己方才說話太過苛刻，放柔聲音說：“定國公府這樣的門底，整個大周找不出幾家。若非你是我的弟子，若非惠文長公主是我的知交好友，這麽一樁親事如何會落到你頭上？你要知福惜福呀。”
阮碧知道自己若不表示姿態，她會一直收纏不休，隻得點點頭。
紫英真人籲出一口氣，抬頭看看天色，說：“都快中午了，咱們先用膳吧。用完膳，你隨我出去看看吟雪吧，她想見你一麵。”
誰是吟雪？阮碧怔住了，腦海裏急速地轉動著，就是想不起來。但聽這麽口氣，分明是與自己很熟悉，難道是冬雪？試探地問了一句：“冬雪要見我？”
“便是她。冬雪是她從前做你丫鬟時的名字，如今她不是你丫鬟，也該改回原名了。陸吟雪，聽起來也雅致。說起來，她也是可憐的，原是官宦之女，若非父親去的早，家中親戚無靠，何至於賣身為奴？”
話裏話外都十分可疑，阮碧心緩緩地沉了下去。
午膳是和老夫人一起用的，用完後，紫英真人說要帶阮碧去自己在京城的宅子裏坐坐，老夫人自然答應，還特別叮嚀阮碧要多穿一點，前陣子方才病好，可別又讓風吹傷了。又叮嚀秀芝要照顧好姑娘，若是出了什麽差次，唯她是問。如此殷情關切，是從前沒有的。
去紫英真人外宅的一路，兩人各懷心事，都沒有說話，。
馬車進宅子停下，東廂房門吱呀一聲開了，跑出一個圓臉的小丫鬟，睜著一雙烏溜溜地眼睛，好奇地看阮碧一眼，然後回頭說：“姑娘，真人回來了，還有一位好看的姑娘，大概就是你一直念叨著的五姑娘吧。”記得上回過來的時候，這宅子裏隻有幾個仆婦還沒有丫鬟，看來這丫鬟是專門服侍冬雪的。
話音剛落，東廂房裏傳來一陣清脆的環佩叮當。跟著冬雪出現在門口，滿臉歡喜，神情激動，扶著門框抬腳邁出門檻。就在這時，紫英真人忽然輕咳一聲，冬雪動作一滯，歡喜也僵在臉上。一會兒，她稍稍收斂歡喜，走路的動作也跟著端莊起來。
阮碧看她款款過來，一身百蝶戀花的織錦衣衫，頭上戴的，手上套的，脖子掛的，俱都是赤金珍珠，看衣著打扮，竟然比自己還華麗幾分，心裏的懷疑便都一一落實了。微微不悅地看了紫英真人一眼。
紫英真人恍若未見，氣定神閃地笑了笑，說：“徒兒，你跟吟雪許久未見，定有很多話要說。我也正好去房裏打坐一會兒，各自方便。”說罷，逕直往正房走去。
她一走，冬雪吐出一口氣，拉著阮碧的手，高興地說：“姑娘，走，隨我進屋裏說話。”
阮碧點點頭，隨她進東廂房，隻見屋裏的擺設雖不華麗，卻也別致精巧。冬雪拉著她一起到榻上坐下，仔細端詳一會兒，喜孜孜地說：“好些日子沒見，姑娘又長高長俊了，怪不得外頭都在傳姑娘的美名。”
阮碧仔細看她，臉頰的那條傷痕已經不明顯了，若是敷上粉就完全看不出來。許是因為這陣子養尊處優，她整個人氣質看著也不同了，象明珠吹去了灰塵，象是玉石經過打磨，閃耀亮眼。早就懷疑紫英真人收留她，另有目的，所以才想著把她許給晉王的侍衛，歎，隻可惜……
冬雪見她自打進來，就一直看著自己，臉上半點歡喜也沒有，反而漸漸露出惋惜神色。心裏便有點發虛，不安地笑了笑，問：“姑娘，你怎麽了？認不出我了？”
“冬雪，我師傅要你做什麽？”
冬雪收斂笑容，垂下眼眸說：“果真是什麽事都瞞不過姑娘。”頓了頓說，“姑娘，冬雪自己願意的，不是真人強迫我的。我族兄狼心狗肺……我也已經無家可歸，真人和姑娘都是我的救命恩人，我做什麽都願意，不就是服侍人嗎？我最擅長的，這個姑娘你最清楚了。”
她以為說出自己願意四字，便可以打消阮碧的疑慮，卻不想這一番話早就把底子全揭了。就她這樣的說話水平，進宮裏還不如羊入虎口？默然片刻，阮碧站起來，說：“冬雪，我和師傅有話要說，你等我一會兒。”
冬雪拉著她胳膊，哀求地說：“姑娘，別去了。我欠著姑娘，也欠著真人。”
阮碧拍拍她的手，示意她放開，又示意秀芝留在這裏陪著她，這才走出東廂房，到正門，發現門掩著，輕輕一推就開了。紫英真人盤腿坐在榻上，緩緩地睜開眼睛，說：“我就知道，你要來找我。你這個人很是奇怪，明明很冷漠無情，卻又對身邊的人照顧有加，怪不得冬雪對你死心塌地。”
“師傅，我對你也照顧有加呀。看著你走臭棋，實在不忍心。”阮碧邊說邊走進去。
紫英真人笑了笑，不說話。
“你要把冬雪送到皇後身邊做宮女？”
“她兄弟無靠，又得罪韓王，原本就沒有出路，這也算是她唯一的出路。至於宮女，當年則天大帝初入宮闈，也不過是王皇後的宮女。所以我隻是為她指條路，具體要看她的造化。”
“武則天何許人也？翻手為雲，覆手為雨，百年不出一個。何況她與高宗皇帝相識於年少時，感情非同一般。冬雪她有什麽？計謀？沒有。手段？也沒有。後台？更沒有。方才她才跟我說一句話，便把底細全交待了。沒錯，她是長相不賴，可官家嬪妃幾十人，哪個不是各有風采？單說謝貴妃，她就比不過。再說她曾經賣身為奴，光是這份經曆，便容易為人詬病嘲笑。即使真得臨幸，份位也不會多高。所以，送她入宮，不過是添個深宮怨女而已。”
紫英真人笑而不答。
“當然，或許你也根本沒有打算她能為官家鍾愛，隻是想把她擺在皇後身邊，招來官家一時憐愛，時時逗留中宮便可以了。至於她，自生自滅便是了。”阮碧說這話時，一直盯著紫英真人的眼睛，果然見她眼眸深處閃過一絲異色，心裏洞若炬火，微微火起，打定主意，要阻止紫英真人送冬雪入宮。
“五姑娘，你管的實在是太寬了。”紫英真人不悅，連徒兒也不叫了。
“師傅，她與我從小一塊兒長大，情同姐妹，我能看著她自取死路嗎？如同我不會看著師傅出事，我也不能看著她出事。何況，我已有全盤計劃了。”
紫英真人帶著一絲嘲諷地說：“你的全盤計劃我上回已經見識過了。”
“上回是我大意了，這回若是再出差池，我拎頭顱見你。”
這句狠話把紫英真人驚住了，她知道自己這位徒弟極其狡猾，每回說話都給自己留下最大的餘地。這麽不留餘地還是頭回。“你要怎麽做？”
“首先，師傅要安排我麵見官家。”
紫英真人看著她，眼神陰陽變幻，半晌說：“好，我就再信你一回，你若是再不成，頭顱我不要，但別再攔著冬雪了。”
“一言為定。”
是 由】.