冬雪、冬琴、冬梅被一起關在外院的柴房裏。冬梅早嚇傻了，一句話不說，隻是流著眼淚。冬琴則一直在罵罵咧咧，罵完冬雪罵阮碧，罵完阮碧罵大，罵完大又罵天公不公、黑白不分。罵完天道，又開始罵冬雪……
柴房的門忽然打開了，何嬤嬤進來，狠狠地瞪她一眼，說若讓我再聽到你張口罵人，我叫人用針縫了你的嘴。”
冬琴嚇的連聲求饒，又說嬤嬤救我，平日裏都是冬雪跟著五姑娘的，五姑娘做的事情，隻有冬雪，我跟冬梅是一概不清楚。”
何嬤嬤冷笑一聲，說就憑你方才那一番惡罵，賣你是半點不冤枉。”
冬琴又咚咚磕頭，說剛才隻是氣急敗壞，往常絕不罵人的。
何嬤嬤懶的再理睬她，說冬雪你出來吧。”
冬雪怔了怔，跟著她出柴房，進旁邊的一間小小耳房，隻見鄭嬤嬤在裏麵來回地踱著步。
“幹娘。”冬雪哽咽地叫了一聲，剛剛止住的眼淚又撲簌簌地流了下來。
鄭嬤嬤安撫地看她一眼，拉著何嬤嬤的手說何家妹子，這回謝謝你了。”
何嬤嬤說鄭客氣了，能做的也隻是讓你們說。隻是長話短說，也別說些不著調，萬一讓了，也跟著遭殃。”
鄭嬤嬤說清楚，且放心。”
何嬤嬤點點頭，帶上門出去了。
冬雪撲通一聲跪下，泣不成聲幹……娘……救我。”
鄭嬤嬤看著她麵目全非的臉，也紅了眼睛。“先前才說過話，你還是好端端，才一會兒就鬧出這事？”
“我……不。”
“定是受了你那主子的拖累。你這個傻丫頭，我是跟你說的，五姑娘那就是一灘爛泥，跟著她沒有好果子吃，你就是不聽，如今報應來了……”
冬雪滿臉淚水，說幹娘，我了，求你救救我。”
“不是幹娘不想救你，實在有心無力，方才我去見過大，她說這一回是老的意思。幹娘如今能做的，就是求何嬤嬤給你找戶好人家……”說到這裏，鄭嬤嬤的眼淚也下來了。
“幹娘……”冬雪癱在地上，哭聲也有氣無力了。
鄭嬤嬤看著她，想到早逝的女兒，心裏萬箭攢心，拍著大腿說。“我的命可真苦，你們一個兩個都來了又走了，我真是白疼惜你們了。”
母女倆一個坐著，一個跪著，都是眼淚婆娑。
哭了一會兒，鄭嬤嬤心情稍稍平靜一點，忽然想起黃昏前，冬雪來找過，問那會兒你來找我，便要出事？又不跟我說？要是早跟我說，我或許還能想個辦法出來？”
冬雪也想起阮碧一早讓來求鄭嬤嬤的，止住眼淚，說那會兒我並不要出事，是五姑娘叫我來找你，讓我一定要求你保住我。”
鄭嬤嬤怔了怔，說那你當時不說呢？”
冬雪說我見幹娘時候，幹娘說老沒有事，我隻道是五姑娘想多了。”
“你這傻丫頭。”鄭嬤嬤歎口氣，想起冬雪說的話，又覺得好奇，“你說是五姑娘讓你來找我，求我一定要保你？”
冬雪點點頭。
鄭嬤嬤詫異，又問那五姑娘早料到會出事？”
冬雪想了想，說隱約是的。”
鄭嬤嬤動了好奇心，走到門邊看了一眼外麵，說傻丫頭，到底是一回事，你挑要緊的跟我說說。”
冬雪把修祓時候遇到一幹貴族少年的事情簡單地說了一遍，說大當真是冤枉五姑娘了，我們本來是要離開的，都是那個叫顧小白的推我們出去的。”
“原來是這麽一回事。”鄭嬤嬤恍然大悟，“傻丫頭，冤枉也罷，當真也罷，今日之事委實是壞了咱們阮府的名聲，那一幹少年又不是尋常人家的子弟，難怪老和大如此光火。”
冬雪愣了愣，說那……那五姑娘會如何？”
鄭嬤嬤皺眉說你如今還惦記著她？她害你夠慘的，你若是聽我的話，早早離開她，何至於此？”
冬雪捏捏懷裏的手絹，心裏迷茫，要說她心裏全無埋怨，也不是，要說她恨阮碧入骨也不是。特別是想到阮碧是有心救，是不聽話誤了事，又想到臨別時候，她兩眼含淚交換手絹，那一點埋怨也淡去了。“幹娘，女兒想要求你一件事。”
“事？”
冬雪說女兒走後，五姑娘的日子怕是更不好過。我求幹娘看在女兒麵上，若是能照拂的，便照拂她一二。”
“你這個傻丫頭，自個兒前程不操心，倒替她操心起來。她好歹是個主子，最不濟也不會跟你一樣，將來被賣到何方都不。你還是替操操心吧，以後，要長點記性，遇事躲著點，別傻愣愣地做了人家的替死鬼……”說到後來，鄭嬤嬤哽嗯的說不下去了。
冬雪抽著鼻涕點點頭，說幹娘，女兒這一走，怕是無再見麵的時候，你坐好，讓我給你磕三個頭。”
鄭嬤嬤點點頭，受她三記響頭。然後拉她起來，把手腕一個纏絲銀手鐲抹下來，給冬雪套上。“幹娘剛才出來的急，沒事好，這手鐲是從前當姑娘的時候，老贈我的，如何轉贈給你，作個念想。”
“謝謝幹娘。”冬雪看著油燈下煥發著淡淡光澤的銀手鐲，忽然想起另一事件，“對了，幹娘，女兒還要求你一回事。”
鄭嬤嬤拍著她的手說你說，你說。”
“先前，五姑娘讓我把她的銀兩和首飾埋了起來，我把它埋在西側圍牆老槐樹旁邊的一個洞裏，我這一走，怕是見不到五姑娘了，就麻煩幹娘轉告她吧。”
鄭嬤嬤又是一怔，她在大宅裏幾十年，見多識廣，方才聽何嬤嬤提到兩名外院的粗使丫鬟留在蓼園東廂房照看五姑娘，便猜到五姑娘已被幽禁。被幽禁的姑娘那過的根本就不是人的日子，被丫鬟婆子餓著凍著常有，便是那些財物也多數會讓下人們搜刮走了。聽冬雪的意思，五姑娘分明早就猜到的處境……
剛才冬雪說是阮碧叫她來找，她還當是巧合，如今再聽到這回事，分明是五姑娘早就料到這回事。可是在她的記憶裏，五姑娘一直是個唯唯諾諾，大事無主見小事又亂發飆的主兒。想了想，鄭嬤嬤又問女兒，五姑娘可還做了事情？”
“無他，”冬雪從懷裏換出手絹說，“就是方才離開的時候，她跟我交換了手絹，又跟我道歉，說是她連累了我。”手絹是閨房私物，不能隨意交換了，換了便是手帕之交的意思。
鄭嬤嬤瞅了手絹一眼，說想不到，她倒是個有情有義的人。”
冬雪點點頭，說待我向來不。”
鄭嬤嬤白她一眼，說死到臨頭還不悔恨。”雖說這麽說，心裏倒底不象從前一樣把五姑娘全盤給否定了。
門外傳來敲門聲，鄭嬤嬤打開門，何嬤嬤進來，說鄭，人牙子來了……”
冬雪一聽，腿腳發軟，跌坐在地上。
鄭嬤嬤拉著何嬤嬤走出耳房，低聲說，想求你一件事。”
何嬤嬤說鄭，若是為了冬雪的去處，便是不說，我也會為她尋個好去處的。若是其他，怕是無能無力。”
鄭嬤嬤說冬雪臉壞了，怕是賣不到好的地方去，就想請容她養好傷再賣掉。”
何嬤嬤為難地搖搖頭說這可難了，有令。”
鄭嬤嬤說這有何難？眼前就有個好理由。你隻需跟說，冬雪臉部傷的嚴重，怕帶出去有傷咱們阮府的名聲，還是等她養好傷再賣。”
何嬤嬤眼睛一亮，這真是一個好點子，既能滿足鄭嬤嬤的要求，還能在大麵前搏個好印象。隻是鄭嬤嬤想出這個辦法，指定有所圖謀，萬一圖謀不成，豈不是要連累了？她猶豫地看著鄭嬤嬤。
鄭嬤嬤自然她心裏在想，說，確實想救那丫頭一回，卻也不會拿自個兒冒險，若事不成，更不可能連累你。”
何嬤嬤一想，倒也是，便點頭答應了。
鄭嬤嬤謝過她，又跟冬雪道別，怕事不成，白白讓她生出希望又失望，因此隻字不提她的打算。出了小耳房，鄭嬤嬤回到內院，先到大屋裏謝恩，然後又繞到西側圍牆的大槐樹下，找到冬雪所說的洞，掏出手絹包著的首飾和銀兩看了看，仍放回洞裏。
大槐樹的東麵就是蓼園，鄭嬤嬤走了，到東廂房，守門口是一個姓湯的婆子，認出她，笑嗬嗬地說貴客，貴客，這會兒？”
鄭嬤嬤說我奉老之命來見五姑娘的。”
湯婆子她是老麵前的紅人，自然不疑有她，殷勤地請她進去。到裏屋，把那兩粗使丫鬟支了出去。
鄭嬤嬤打量著阮碧。隻見孤燈弱光下，她身著半舊的淺青襦裙坐在燭火下看書，氣態從容，不驚不怖。如此處境，她居然還看得進去書，心裏越發地吃驚，一心思百轉，不該從何處開口。
是 由】.