顧小白隻坐小半個時辰，就走了。
長公主似是很高興，又拉著大家玩了很久。一直到未時正，姑娘們再三告辭，她才準了。
仍然是阮碧和二姑娘同坐一輛馬車，不過二姑娘可沒有來時的囂張，眼眸如水，暈生雙頰，隻看著紗窗出神，時不時地閃過一絲癡癡的笑意。
阮碧則心疼快要到手的五兩金子，越想越不爽，在心裏把顧小白詛咒好幾遍。
一路無語，回到阮府，已過未時四刻。估計老午覺起來了，大家就先到春暉堂。
正房門口，兩個丫鬟坐在簷下說笑，見幾位姑娘，連忙站起來行禮，低聲說姑娘們午安，老這會兒見外客呢。”
三姑娘好奇地問哪裏來的外客呀？是男是女？”
“是個年輕的少爺，麵生，從前不曾來過。”
四位姑娘麵麵相覷一番，隻得作罷。
門簾一動，曼雲揭起簾子一角探出頭，衝大家抿嘴一笑，回頭說老，是姑娘們從長公府裏了。”
老的聲音從裏麵傳來叫她們進來，都是正經親戚，早晚要見麵的。”
曼雲點點頭，笑盈盈地衝四位姑娘招招手。
大家隨她魚貫走進廳堂。隻見老坐在主位，後麵肅立著鄭嬤嬤等常在她麵前侍奉的婆子。客位坐著一個十八九歲的青年男子，穿著學子的白衣，膚色略黑，相貌清俊，手裏握著一隻折扇。眉宇間躊躇滿誌，一副隨時指點江山激揚文字的模樣。
他見四位姑娘依次而入，個個花容月貌，又各有味道，不由地眼睛一亮。
老指著青年男子說丫頭們，這是你們蘭姑姑的徐川陽，來參加明年春闈的，以後就住在府裏，少不得會時常碰麵的，先認識一下吧。”又指著四位姑娘對徐川陽，“這是二丫頭、三丫頭、四丫頭、五丫頭。”
“見過表哥。”四位姑娘一起行禮問好。
一鶯聲燕語，聽得徐川陽耳朵都酥麻了，忙站起來作揖說各位表妹，川陽有禮了。”禮罷，直起身來說，“早就聽母親提過，家裏有眾多表妹，且個個秀外慧中，今日一見，果然名不虛傳。”
老笑嗬嗬地說秀外慧中，不過是出去不丟人。”擺擺手示意大家都坐下。
丫鬟們也給四位姑娘上了茶。
老有心在徐川陽麵前顯擺阮府的體麵，壓壓他的焰氣，替阮蘭撐腰，便問姑娘們今**們去惠文長公主府裏可玩的盡興？”
徐川陽眸光微閃。惠文長公主慷慨解囊，把嫁妝充作軍資，備受文人儒生的推崇，很多詩篇華章都是讚美她的盛舉，美名廣傳天下，所以他遠在南粵，也聽說過這位主的大名。
提起這事，二姑娘按捺不住的笑意，歡喜地說盡興，長公主很好客又隨和，還和我們一起玩折枝令，喝了好幾盅，差點就醉了。”
老心裏詫異，麵上卻不顯，微微頷首說惠文長公主一慣閑散，不愛邀人上門做客。便是有人上門，多半也是公主府丞接待。今日她親自作陪，一起玩樂，想來你們幾個極合她胃口。”
二姑娘點點頭，說祖母說的是，她還讓我們賦詩一首，我僥幸拔得頭籌，長公主賞我五兩金子。”
聽到賦詩，徐川陽眼眸一亮，問二表妹做的詩？可否念來聽聽？”
“自然可以。”
二姑娘清清嗓子，正想開口，卻聽老說她一個閨閣女兒能做好詩？不過是吟誦幾句應應景。”又對二姑娘說，“你表哥是桂榜頭名，你就別在他麵前班門弄斧了。”
四位姑娘沒有想到徐川陽居然是解元，都認真地看了他一眼。
徐川陽頗有點得意，折扇輕敲手心，嘴裏卻說老過謙了。詩文一道，存乎一心。心之所發，則妙趣天成。故前人有曰，人與詩文如出乎一。我觀二表妹氣度雍容，詩文也定是雍容大方，是以惠文長公主大為嘉賞。”
二姑娘自恃才華橫溢，又聽了他的吹捧，越發地飄飄然。便不顧老的阻攔，把的詩吟誦出來。
徐川陽聽了，大感失望。對仗工整，遣詞規範，但是了無新意，平庸之作而已。既然她都能拔得頭籌，想來其他三位姑娘更不如了。京西阮府，詩書世家，也不過爾爾。礙著眾人在場，也隻得硬著頭皮說好好好，果然詩如其人。”
老於詩文方麵也沒有造詣，但看出他說的有點勉強，怕二姑娘再獻寶，反而損傷阮府的麵子，便對四位姑娘說好了，你們也累了，都歇著吧。”
四位姑娘應了一聲，依次退下。
她們前腳剛走，大後腳進來，對老說都安排妥當了，表少爺就住正院的西廂房吧，與家軒做個伴，如何？”說罷，看著徐川陽。
徐川陽說但聽舅母安排。”
大微笑著說家軒這會兒還在國子監上學，要申時五刻才會。他比你小二歲，明年也要參加春闈，功課沒有你好，以後就煩你多多指點他。”
“舅母客氣了，我與他一表，自然攜手共進。”
大臉掛笑容地點著頭，心想，這徐川陽也是個聰明人，明明是八杆子打不著的關係，還能說的誠摯自然。
老略作沉吟，對徐川陽說前兩日，我接到你母親的信，已經和你舅舅說過了。國子監祭酒原是老太爺的舊屬，無甚大礙，過幾**舅舅帶你去拜訪一下，以後可以跟家軒一起去國子監上學。”
徐川陽又說讓老與舅舅費心了。”
大笑著說都是一家子親戚，費心不費心，太見外了。”
老也佯裝生氣地板起臉說就是，把這裏當成自個兒的家就是了，若是再這麽見外，我可要生氣。”
徐川陽點頭稱是。
又說了幾句閑話，老對大說你事情多，先吧，我跟川陽再聊一會兒。”
大她想問問蘭大姑娘的近況，點點頭退了出去。回到的院子，叫廚房管事的，把今晚洗塵宴的菜單定了下來。又吩咐府裏的采辦，該買些叫徐家下人帶回廣州給蘭大姑娘。一鼓作氣忙完，進偏廳想喝杯茶歇息片刻，隻見二姑娘躺在榻上，手裏把玩著金錁子，不時地吃吃笑著。
大詫異地連看她幾眼，說你今兒了？沒見過金子嗎不跳字。
“娘。”二姑娘翻身坐起，滿臉嬌羞地說，“你這金錁子來的嗎不跳字。
“來的？”大接過寶麗遞上的茶水，淺啜一口問。
二姑娘羞澀地笑著，不，眼波流轉，盈盈如水。
大心裏一動，揮揮手，讓丫鬟們退下。“來的？”
二姑娘便把得金錁子的過程仔細地說了一遍，特別是長公主原本定的阮碧，而後顧小白親點。
大聽完，一拍桌子說好閨女，當真是出盡我心裏一口惡氣，便有紫英真人撐腰又如何？這世間還是明眼人多。說起這丫頭，真真是可惡可恨。今早，你舅舅的信來了，把我大罵了一頓。”
“舅舅也真是，發火，這事情又沒定論。”二姑娘跳下榻攬著大的肩膀說，“娘，小五的婚事，還不得都先過你這一關？若是有來提親的，你回絕就是了，祖母也不。待她歲數大了，總是沒有人提親，祖母也就會應承。”
“這事罷了吧，從前是想把嫁給你大表哥，如今瞅她壞得很，嫁反而害了你大表哥。”大冷笑一聲說，“她的婚事我自有主意。”
二姑娘點點頭，又看看手裏的金錁子，忽的想起一開始長公主點的阮碧，眼裏閃過一絲憂色。“娘，你說長公主為一開始點的她？”
“那不過是五丫頭狡詐，長公主喜歡玄道，拿離境坐忘迎合她。不是讓顧少爺挑破了嗎？也把金子賞你了，可見後來她也明白了。五丫頭這種小把戲，能糊弄別人一時，糊弄不了一世。”大頓了頓，笑眯眯地問，“這顧小白長的如何？”
二姑娘頓時雙頰飛紅，說娘，我了。”
也不等大出聲，提著裙角飛快地跑了。一口氣跑回的院子，顧不得丫鬟們驚訝的眼神，直接衝進臥室，倒在**，看著雨過天青的紗帳，心裏明豔豔，一如碧水洗滌過的天空。
顧小白的影子在腦海裏浮現……想著想著，握在手裏的金錁子變得滾燙，她又癡癡地笑了好一會兒。才翻身坐起，叫春雲進來說把我上個月才繡的銷金荷包拿出來。”
春雲從箱篋裏取來荷包，二姑娘把金錁子裝進去，然後掛在帳鉤上。又把原先掛在帳鉤上的竹笛子取下來，嫌惡地扔給春雲，說拿出去，扔到水裏去。”說完，仍躺回**，看著銷金荷包笑著。
春雲拿著竹笛子出門，守門的小丫鬟驚訝地說把姑娘的竹笛子拿出來了？上回春柳就碰一下，挨了一頓打。”這竹笛子原是幾年前謝明月贈二姑娘的生日禮物，她向來十分珍愛。
春雲今日在馬車裏挨了一腳，到現在二姑娘一句好話也沒有，想著忠心耿耿，卻落個如此的下場。心裏有怨氣，語帶嘲諷地說早有另外的心頭好了。”
到池塘邊把竹笛子扔了，不想，坐在水邊扔石頭玩。一會兒，隻見池塘對麵，鄭嬤嬤和阮碧並肩走進柳樹蔭裏，邊走邊。
是 由】.