很快，灌木叢掩蓋的洞裏麵傳來說話聲，是個男人。當然隻有這匹馬能聽的見，這個荒涼之地，甕底裏傳來的人聲，除了天上的星星能睜眼看到、地上的社公爺能側耳聽到，深夜時分，這樣的聲音，對於其他的人，即使在夢裏，恐怕也難能夢見。
“還好。這次去問過，政策明了了，能給他平冤，這下再也不用躲著藏著了，興許還能得到賠償，包括你也一樣。”女人回答。
“嗯，賠償倒是其次，我也無所謂，哥造下的孽，我就當替他贖罪了，十幾年了，對二傻子，這心頭的石頭得撂下。”
“朝賢怎麽樣？”女人轉移了話題。
“你怎麽知道朝賢在下麵？”
“回來的時候看見朝賢的女人拖兒牽女地去報喪，問了究竟。”
“原計劃你直接下去的，怎麽是他？出了差池怎麽辦？”
“沒大礙，直接落進的洞口，頭先磕到地道的石門條上，暈了，還好我事先塞了山茄花，搓碎搗漿後，捏鼻子灌下去了，得睡個三天不能醒的。
女人長長輸了一口氣。“地道門閂死了？可不能讓人知道。”
男人胸有成竹地點點頭，除了你、我、我媽，就連我大嫂也隻知道兩個出口。
“你媽挖到這個恐怕連自己也氣糊塗了呢，她那裏能想到她的芒果城是這樣呢？哈，照我看就是一個蜈蚣精，長了八個爪子，你瞧，這個通道不僅連接著蘆葦地，而且還各有幾個出口，分別連接著河壩灘、秦家祠堂、水陸庵，甚至普化村外的迷糊村，這那是什麽芒果城啊？我看這地下城一說，就是你媽瞎編的，她老了，想起自己的罪孽，恐怕是想贖罪吧？”
女人一口氣說了許多，頓了頓又轉向她帶回來的獨臂男人，“地下水順另一條出口引到普化村曆代的祖墓園子裏去了，你媽和你大嫂幹的。”
獨臂男人衝另一個男人狠狠點點頭。
“要我說，這也狠了點兒，活著爭地爭名份兒，現在還鬧得跟死人也耗上了，沒餓死能賴活到今日養大兒孫，也是這裏的水土養著命，犯不著再爭。”女人繼續說。
男人半晌不語，要擱別的女人，他會掄上去一巴掌，罵一句女人家懂個球，可這個女人他不能罵，這個女人理論上應該是兄長以前的女人，而且他發現自己正在要把這個女人變成自己的女人。
“爭鬥就是為了防守，孤兒寡母外姓人家，安身立命豈是容易的事？何況我母親遭的那個屈辱，——嗯，就是那個，你知道的。”男人解釋著，“況且她也時日不多了，別看這段日子突然精神了些，可是我知道，這是回光返照，用不了多日的，她現在已經不吃東西了，在後院裏守著合歡樹，也不知道做些什麽，總之這最後挖出來的地道，徹底打敗了她，她總是在笑，說河壩灘，水陸庵，秦姓宗祠還不是一根線上的穿的螞蚱，嗬嗬，和你的蜈蚣咋一個比喻呢？”
從女人手上接過幾個餅子，男人大嚼了起來，這一天拖一個死屍、一個暈倒的活人到地道，可是累壞餓壞了。
“黑子怎麽會死在澇池裏？”男人問。
“怎麽是黑子？”
“他不是倒賣水陸庵內的文物就是倒賣林地的木材，肯定是被人害了吧？”
“會是誰呢？”女人問。
“肯定是秦三爺，他們倆幹的那些事，我可知道，蓮花山上的鬆木幾百幾百顆地往山下偷運呢，聽說秦三爺還盤了藍關鎮上的一家破敗玉器行，興許他們分贓不均謀財害命。”女人眯縫著眼睛，說得頭頭是道。
“我以為是你呢？”男人打趣道。
“水青住的守林庵有地道，也通向這裏，應該是抗日時候留下的吧，地道裏還留著黑子盜來的幾顆羅漢頭。唉！這人地上地下的，什麽世道下都生存的艱難，跟那豬狗六畜沒什麽區別，連菩薩也敢拿去換錢。”男人說。
“黑子這男人來咱們普化就沒安好心，害死了水青，這死也死得活該，倒是死了還算做件好事——給我們一個由頭下地道。”女人歎口氣，“好在玉找到了，就在水陸庵殿牆下的石磚底下，嗬嗬，你媽倒是會藏哪！”女人仍然不忘譏笑兩聲。“兩本稀世之寶的樂譜和繪譜也帶回來了，三日後你掘開這裏，帶著普化的這三件寶物，秦三爺的社長自是當不了了。依我看，他不當，你當，土地是莊稼人的**，早該分地到戶了。而且現在外麵的勢也造的差不多了，這些沒見過世麵的山民，被你媽挖坑挖出的這些神神怪怪嚇得個個人心惶惶，這一想，也是你媽給你無意中創造了機會。——嗯，——你三番五次給他們做了主心骨，我估摸著一呼百應。”
女人扯了扯身邊的獨臂。“他們這些人是黑子帶來普化的，嚇唬我們，挑撥厲向陽拆祠堂，幫黑子販賣水陸庵的文物，黑子應允他們，錢賺夠了，時機到了，給他們在普化的河壩灘邊安置幾間房。”
“原來是這樣。”男人感歎。
“你當上社長，給他們這群地下的草灘人幾畝薄田一院茅草屋，如果可能，再給他們入了村籍，男的說上媳婦，女的找好婆家，有了這些個好，準備他們不搞那些騸羊割牛尾做蠱的勾當。普化普化，‘入普賢之願海，化法界之飄溺’，我們個個會背，意思不也是普度眾生化解冤孽麽？村民可以集體改姓秦，可改來改去，能改得了這地也姓秦嗎？這土地不是任何個人家族的，是每個踏踏實實生活在這個土地上的漢子、女人的，管他外來本土呢？”
女人說著說著就激動起來，從憤怒轉換到啼哭非常之快，仿佛被壓抑了很久，在這沒人的黑洞裏，對著一個看似真心的男人，突然就爆發了。女人畢竟隻是女人，隻聽得她在這漆黑的洞裏哭泣起來，“這些年我也太難了，你大哥，他，——你也眼睜的看著，他就那樣負了我，我為他，——要不是為了在這普化活命，連這白花花幹淨淨兒的身子也搭給秦仨這個老東西，——我知道，如果不從，我斷然少不了你媽當年那一場，脫光了屁股受杖——臉皮再厚——不死也得脫層皮，沒個人形兒。”
她泣不成聲，眼淚滂沱起來。
“我狠心的人哪！這些年我把心剁碎了就血喝，盼著守著等著、咒著激著將著、扮鬼嚇著，我還沒熬死，可你就狠心的去了，死在我的門前，紮我的心窩子啊，你這狠心的狼心狗肺的，我的——男人啊。”
她大哭起來，繼而中箭的困獸一樣捶著他的胸口，他就是他的那個負心男人，她要哭要鬧要把這些年的恨愛統統倒掉，也許從來沒有一個環境能夠讓她扯開心肺的大哭一把，那麽就索性狂哭一次吧。
等她稍稍平靜些後，她撲到他的懷裏。
“二傻子是我的親夫，他不傻，他一直知道那火是你大哥放的。”
她哭出了聲。
“我這女人死了是要下地獄千刀萬剮的，二傻子他不傻，——他要傻，他不能從陰河那地方光著腳板子越獄逃回家。他什麽都知道，——他一直都知道，知道我幹的齷齪事，知道我安排他替你哥頂罪，知道，——咳！可是他還是去了，其實他還是傻。”女人趴在男人的肩頭，斷斷續續地繼續哭。
“這些年偷養著他，想來有太多不容易，你贖罪也贖夠了。”男人輕拍著她安慰。
那些深埋在心底的悲憤被男人這句話又重新激發了出來，她的臉在洞台下的油燈裏顯得有幾分荒唐的抽搐。為了抑製這些從身體深處爬出來的悲傷情緒，她想也不想的用牙尖狠狠地咬了下去，舌尖的鹹腥讓她有一點點的清醒，但管他呢，她已經壓抑太久了，沒有一個男人可以承接她這些年的痛苦和傷害，眼巴前的，能抓住就先抓著，再也沒有比這雄性的胡茬，莊稼地一樣安全的去處了。
她腦子裏開始混亂起來，二傻子、水驚秋、麵前的這個男人，在她的眼前來回晃蕩。她看見他們打著酒令在賭酒，“兩廂好、三星照、五金魁首、八仙壽”，輸了的人一口氣灌下一盅，喝的臉色殷紅，贏了的人醉醺醺扶著她的腰，手探進她的襖，“嘻嘻”笑著，叫她桃子，濕熱的肉片貼著她的臉，給她頂上紅蓋頭，領他走出堂屋去中屋圓房。她掙紮著，身體隻有一個，給誰呢？隻能給她愛的那個人，可是她卻明明白白的輸給了麵前的這個人。她想要撕打咬扯，可是在邁出門檻的時候，白光一閃，來了兩個鬼卒，把她攔腰放到門檻上，舉著鍘刀，“嘎巴”一聲，就給她鍘成齊腰的兩段了。一個鬼卒喊，“糟糕，她應該分成三斷，這裏現在不是有三個男人賭她麽？”於是他們就商量著把她的頭剁下來剛剛好，當她的頭又“嘎巴”一聲被剁掉了在地上，滾了一圈後，兩個鬼卒又爭吵了起來，一個說，“她跟那麽多男人睡過，得分多少份兒啊？”另一個說，“應該把那些男人也叫來問問誰要腸誰要肚！”他們罵了起來，一個堅持隨便跺成肉醬交差，一個非要找人分割清楚，她的頭在地上滾著，被他們的黑腳片子踩來踩去，她氣的跳起來，正要和那兩個鬼卒交涉，婆婆出來了，把她的頭提溜起來安到頸子上，安反了，轉手一擰，又給轉回來。抱他的男人趕緊撿了她的下身給她接好，趁著兩個執差的鬼卒吵的不可開交，男人攔腰抱起她就跑。婆婆那一轉頭轉的有點過勁兒，使得她的頭一直看著自己的肩膀，她不要回頭，就能看見屋頂上吊鉤鉤著一排排黃黑色的臘肉，忽閃忽閃的晃動，扇著翅膀的蒼蠅，“啪嗒”一聲被打了正著，一塊肉卸了下來，油膩的鉤子因這突然的失去重量而激動的蕩來蕩去……
她就是那個鉤子上掛著的肉，命運的鉤子勾著她，她想逃脫，可未必能夠逃脫得了。殘存記憶裏，小時候那個破舊的城牆洞底下，她父親粗糙的手給她的頭發上顫巍巍插上一根稻草，他鐵掌一樣厚厚繭痂的手，摸在她的頭上。僅僅停留了幾秒鍾的溫暖，寒冬裏暖暖的棉花一樣。她永遠都記得，這訣別前的溫暖，像六月曬在綢帛上的豔陽，聚焦了片刻後就旋即消逝掉。有個光頭男人背著手來了，敲開她的嘴巴瞧了瞧，又翻翻她的頭發看有沒有虱子，還扳開她的身體左右前後轉轉，在她父親的草帽下捏手談價，就這樣，很快，3個袁大頭2個孫小頭，牽走了一個童養媳，頂的上一個騾子的錢。她的母親在後麵追了上來，與光頭男人扭打，咬了男人的手，被囫圇幾個耳刮子抽的嘴角冒著血泡，她跪在那裏，扯著光頭男人的腿，磕著頭。男人心軟了，父親也心軟了，把到手的銀元換回去，他們一家三口，攙扶著回家，一道無語。幹旱，讓地麵綻裂出一道道口子，太陽照著他們的影子，恨不能吸去他們幹癟身上的水分，而她的命運也從此如帛裂般，順著紋路一道下滑，越是掙紮，越裂開更多的口子。到現在，秘密綻開著的傷疤，隨時都在疼痛。
她捧著疼痛的心切咬著麵前這個男人，這個和她恨的得牙癢癢、她又愛的心碎成湯的、擁有同樣尖瘦下頜的男人。她多麽希望他就是他，多麽希望啊。
男人拍打著懷裏的女人，像拍打著一個哭鬧的嬰兒。
“等二傻子平反了，接回來，我們養著他，我們全家都欠他的。……然後紅紅火火地娶你，疼你，愛你，一輩子寵你，讓你過好日子。”男人重重地對著懷裏的女人說，他覺得她其實是個好女人。
“娶我？”女人抹著眼淚尖笑著，“沒那福氣，你能這一說，也值了！我這個不幹淨的女人，隻要能活下命來，算是給下世攢福了。”她停止了哭泣，推開抱她的男人。“人心裏的影子能洗掉麽？我是洗不幹淨你那千殺的大哥了，他倒是去了那個地方享福去了，我這個活著的皮囊還得替他還債，還二傻子的債，還這普化村那些我睡過的男人的債！”
女人的聲音大了起來，驚動了窯口拴著的那匹長臉的馬，引得它揚起脖子長叫了一聲。女人撥開灌木叢出來，把那獨臂男人扶上馬車，塞給他一個包袱。
“這些盤纏夠去青雲莊生活半年了，替我們照顧好二傻子，等我們穩穩當當站住腳，接你們回來納地、種糧、蓋大房，一起過享福的日子。”
她摸摸馬的脖子，輕輕踹了一腳，那隻長臉的馬低頭輕嗅了一下，回頭望了一眼她，就拖著駕車迅速消失在了夜幕裏。
隻有河岸邊的蛤蟆花和骷髏草聽見了一聲長長的歎氣聲，馬的歎氣聲。
4陰雲密布