郭嘉的話點醒了激動的眾人，大家終於住口不吵了。
荀彧說：“孟將軍說得是，無論如何，曹仁將軍兵敗的事情，不怪他們。現在大敵當前，我們要團結。”
郭嘉在一邊搖頭：“不行不行，我不讚成殺他們，但也不信任他們。”
荀彧不理郭嘉，自行開始分派任務。郭嘉也不抗議，躺在胡**喝酒。這家夥喝酒。
荀彧先派出九名將領，率領九屯士兵，分三班巡邏城裏的街道。我被任命為這一隊人馬的首領，舞陽三將也在其中，立刻出發。
明知是裸的不信任，我還是接受了指派，帶著侯成離開。
出門之後，侯成低聲說：“大人，把我們三個分開編到三班，方便隨機行事。”
我知道他在說搶皇帝的事情，低聲問：“你覺得曹休曹仁兵敗會不會跟張遼有關？”
侯成拍拍胸脯：“不可能的，我們四個是過命的交情，張將軍如果勾結東吳，我不可能不知道。”
荀彧分配了城南的一處房舍給我們做指揮部，我下令調來另外六個將領，都是些完全沒聽說過的小人物。吃過午飯，九百士兵也到了，不出所料，全是我們最後編製出的那些老弱殘兵。
我草草分派了排班，剛要下令解散。這時外麵又是一陣亂，一個士兵進來報信，舞陽兵退到許昌城下了，就在南門外。
我們急忙去看，上了南城門。這是我第一次上許昌城牆，城牆上麵擺著十幾台弩機，跟我在江東見過的那些不同，北方的弩機零件比較多，體型也比較龐大。我正在欣賞這些大家夥，負責這裏防守的夏侯尚快步迎了上來，衝我們喝道：“你們巡城兵跑來城上做什麽？”
侯成行了個禮，正要解釋，魏續已經風一樣衝到垛口，怒道：“舞陽兵都是我們的兵，我怎麽不能看？”
夏侯尚比較年輕，愣在那裏沒有說話，我們都跟到垛口邊。下麵護城河前聚集了數百士兵，大聲向城上叫嚷，有一些在哀求，還有幾個在叫罵：“老子為你們拚命，居然被你們當成賊看？！”
一個洪亮聲音在我們身邊響起：“誰是你們的首領？曹休呢？張遼呢？”我轉臉一看，認出是另一個夏侯，在許昌城裏幾十個夏侯中年紀最大，叫做夏侯廉，夏侯尚他們叫他二叔。
底下的士兵高高舉起一張擔架，上麵躺這個渾身纏滿染血白布的人：“曹休將軍在這裏！”
夏侯廉大聲叫：“曹休！曹休！”
下麵的人大喊：“他已經答應了！你聽不到嗎？”“曹休將軍重傷，聲音太小！”
夏侯廉說：“開城門。”
夏侯尚拉住他，高聲說：“二叔！不能開！”
“他們人數不多，放進來也無妨。”
夏侯尚一指遠方：“你看那邊！”
遠處樹木掩映的土路上煙塵大起，顯然有一隊人馬快速逼近，如果是曹操的援軍，來的方向應該是北方，從南麵來的隻能是周瑜。
城牆低矮，我能看到我正下方護城河邊幾個年輕士兵的臉，他們顯得驚慌失措，手腳都在不安地晃動，雙眼死死地盯著我們，其中一個急得在流淚。
夏侯廉一指我：“鎮南將軍，你認識曹休，你下去看看。”
我趕緊抗議：“我不會遊泳，大人，怎麽過護城河？”
“沒關係，河水很淺，你這麽大個子，走過去就行。”
幾個士兵抬過一個草筐，把我推進筐裏，又拿來繩子捆住筐子。
“喂！這東西結實麽？……喂！？”
沒人理我，大家飛快地放繩子，把我縋下城。
“靠！我太重了，這筐不行的，我手下有兩個姓蔡的很瘦小，他們也見過曹休……”大聲抗議中，我越下越快，我努力跳起來去扒城頭，可是已經夠不到了。
夏侯廉大叫：“別跳！你這麽大塊頭，再跳筐會漏的！”
“說曹操曹操到”這句話，很可能是來自該家族血液中的烏鴉嘴。夏侯廉先生話音未落，草筐就漏了底，我狼狽不堪地摔倒在地，臉上手上火辣辣的，估計被粗糙的草筐劃傷了多處。
河對麵的士兵急切地呼喚我，我跳進護城河，果然很淺，河水隻到我的腰。看來這個時代的護城河並不是要攔住敵人，隻是要讓攻城者出於不利的位置。不過我忽略了一件事，現在是秋天，河水……
“靠！好冷！”我上躥下跳撲騰著爬上對岸。
幾個舞陽兵把我扶到那白布人麵前，這人整個頭都被白布包住，看不清雙眼，我過去拉下繃帶仔細看，果然是曹休，臉色蠟黃，嘴唇幹裂。他看著我，嘴唇微動，卻沒有出聲，不知道是在說話還是在低吟。
我側耳到曹休嘴邊凝神細聽，曹休還是不出聲，我卻隱隱聽到了馬蹄聲。
我連忙起身往南看，那邊官道在一片樹林中盤旋，在葉子剛剛開始變黃的疏林的後麵，影影綽綽地出現在了一群黑影。那些黑影來得很快，顯然是騎兵。
我趕緊轉身，衝著城上大喊：“他們確實是自己人！快開城門放人！”
夏侯廉大喊：“確認他們的身份！”
“我看到曹休了！”
夏侯尚說：“確認所有的曲長以上的軍官姓名！”
舞陽兵們鼓噪起來：“你要不要知道你爹的姓名？！”
“還有你爺爺的！”
我額頭冒汗，轉頭去看追兵。他們果然更近了，耀眼的陽光中，可以看清他們頭頂飄著江東的紅色旗幟。
曹休直勾勾地瞪著我，費力地舉起右前臂，想要做個什麽手勢，又力不從心地放下了。
我顧不得寒冷，趕緊跳回護城河，趟水衝到城下，手舞足蹈地大叫：“開城門！開城門！他們是自己人啊！”
城門沒有開。可以看到城頭上夏侯尚、夏侯廉和侯成、魏續等人似乎在激烈爭吵。不用他們說我也知道，兩個夏侯擔心這些舞陽兵中間混著奸細。
我靈機一動，站在水裏大吼：“所有人丟掉武器！脫掉鎧甲！”
幾個軍官明白了我的意思，但並沒有行動，帶著憤怒和遲疑看著我。
“靠！命要緊還是麵子要緊？快脫！”我想看看有沒有我認識的人，可是這些敗兵都是灰頭土臉狼狽不堪，臉上汗水泥水血水渾在一起，我又沒有什麽特別熟的人，根本認不出來這些人我見過沒有。我隻好大叫：“你們認得我吧？我是文遠將軍的好朋友，我會害你們麽？”
一個軍官恍然：“你是那個益州蠻子。”
“……對。”
雖然臉上露出不滿的神色，軍官們還是對自己的部曲下命令：“丟掉武器、脫掉鎧甲！”
東吳騎兵穿過樹林，來到城前開闊地的時候，凍得哆哆嗦嗦的我帶著這支光溜溜的敗軍進了許昌。