萬侯桑劄幾人此時如何看不出桑榆在避重就輕，卻也無可奈何。
宴席一直持續到兩點多才散，桑榆散了身上的酒氣後，直接去吏部。吏部尚書是張從言，他早就知道。不過，他當初決定去吏部時，是為了正事，還真沒意識到這一點，今日才反應過來。
因為穿著皇子服飾，侍衛立即通報，張從言很快帶著所有官員，滿臉堆笑地出來迎接。
“臣等叩見四殿下，四殿下千福！”
“各位大人免禮。”桑榆道。
“多謝四殿下。”
張從言暗中打量四殿下，心中不得不承認自己的外孫氣質確實比不上四殿下。
“四殿下快快請進。”
待四殿下坐定之後，張從言道：“四殿下，不知您今日可有何吩咐？”自已的外孫申請來吏部的事，是和他商量的結果，但陛下最終沒有批準，而是派了四殿下來。張從言心裏有點犯嘀咕，難道陛下為了避免杉兒的權力擴張，故意不讓杉兒來吏部？又或者是陛下最近對自己有所不滿，才派了他最信任的皇子來？
桑榆的皇子威儀盡露無遺，淡笑道：“本殿來此沒有什麽要緊事，各位大人該做什麽，便去做什麽。”
“是。”
其餘人退下後，隻留下張從言。
桑榆示意他介紹吏部的大致情況，又參觀了辦公的地方，之後在吏部看了一下午的資料。第一天上任便這麽過了。
回到朝陽殿，已經上了燈。萬侯九霄坐在禦膳桌邊閉目養神，似乎等了一會兒了。
桑榆忍不住笑了笑。此時的情景還真像上班，忙碌一天後回到家，有愛人開著燈等待。這種幸福極為平凡，卻也多麽難得。
“榆兒傻笑什麽？”萬侯九霄睜開眼，慵懶地靠在椅背上，含笑看著他走近。
桑榆搖首，接過宮女遞過來的濕帕子擦了手，走過去坐下。
“今天一天過得如何？”
桑榆將今日的事一一講了，萬侯九霄道：“張從言也是個老狐狸，一定會想辦法拉攏你。榆兒以後還要多些小心。”
“放心吧，”桑榆為他夾菜，“等了很久嗎？”
“不到十分鍾。”
桑榆的眉頭皺了起來：“怎麽每天都忙到這麽晚？”
“過一段時間，四個皇子熟悉各部的事務後，父皇會把一些政務交給幾位尚書處理。到時候會清閑許多，”萬侯九霄將少年環抱住，笑道，“榆兒，雖說才半天未見，父皇卻想你想得緊。”
桑榆看著男人深邃的眼，心中有些微窘，因為他的心情與父皇一樣。這一天過得忙碌而充實，但他仍然時不時想到萬侯九霄。不妙，再這樣下去，或許他真的會在十八歲之前被吃掉。
“我也是，吃過飯帶你去宮外走走。之前若離和我說過，城西有一條街夜景不錯。”
萬侯九霄頓時迷人一笑，晃得桑榆險些睜不開眼。
幾天之後，萬侯九霄逐漸將部分政務下移給六部尚書，命他們以文相和武相二人為首。萬侯九霄頓時成了整個皇宮內最悠閑的人，除了陪著他的榆兒，便是修煉。如今，他已經越來越肯定，他體內的那股不明力量對他有利無害，且同樣分量的靈氣與同樣分量的不明力量相比，很顯然，不明力量更加強大。他打算略有所成之後，便將這個好消息告訴榆兒。
冷若離這幾日已適應宮內生活，也已開始修真，每次見到萬侯九霄，他都有一股將事情真相告訴他的衝動，但又因為怕師父生氣而不敢開口。
而桑榆已完全熟悉吏部的事務，這幾日，張從言時不時旁敲側擊，意圖拉攏他加入三皇子的陣營，均以失敗而告終。他沒有想到桑榆根本不吃那一套，有些惱羞成怒。
桑榆能看出他的不滿，沒有放在心上，該做什麽，仍然做什麽。這種漫不經心的態度，越發惹惱張從言。
“張大人，你似乎有話對本殿說？”桑榆看著張從言欲言又止的樣子。
張從言嗬嗬地笑了笑，道：“是。四殿下，是這樣的。吏部文選清史司有一個空缺，一共有四個候選者，微臣不知讓哪一位補缺合適。”
“喔？這四人分別是誰？”桑榆知道，吏部下一共四司，而文選清吏司掌考文職之品級及開列、考授、揀選、升調、辦理月選。
張從言道：“分別是齊紫安、袁采文、葉飛鬆和杜書倫。”
“喔？”神途淡聲道，“想必是這四人都有過人之處，才讓張大人遲疑不決。”
張從言的眼神變了變，嘴角露出一絲笑意，恭敬地道：“殿下英明。這四人能力相當，所以微臣才難以定奪。”
桑榆想了想，道：“如此，就把此事交給本殿決定，張大人以為如何？”
“微臣遵命。”
“那就麻煩張大人通知這四人，讓他們下午兩點在這裏集合。”
“是。”
桑榆離開後，萬侯桑杉從隔壁的房間走出來，不認同地看著張從言：“外公，清史司長可是一個肥缺。您怎麽能把這件事交給他決定？那齊紫安不是您的學生嗎？”
“三殿下，您要學的地方還多著呢！”張從言看他一眼，在茶幾邊坐下，眼裏劃過一道精光，“若四殿下選了紫安當然好，若不選他，也無妨。其餘三人中，袁采文背景最深，是皇後的外甥，但能力是最差的。若四殿下選他，他不過是個草包，還不是任外公搓圓捏扁？若四殿下不選他，卻可能得罪皇後。葉飛鬆和杜書倫兩人能力不錯，可惜沒有什麽背景，也不足為懼。總而言之，不管四殿下選誰，都對我們有利。”
萬侯桑杉的腦子拐過彎來，雙眼發亮：“外公英明啊！”
下午兩點，桑榆到達吏部專門為他安排的書房時，齊紫安四人已經在書房中等待。張從言也在。
“臣等叩見四殿下，四殿下千福。”
“免禮，賜座。”
“多謝四殿下。”
桑榆掃視四人一眼，道：“本殿讓你們過來的原因，你們應該都知道了。”
“是。”
桑榆淡聲道：“你們四人分別說一說自己的優點或者長處，以及為何想擔任清史司長一職。”
齊紫安四人皆意外地抬起頭，相視一眼。
張從言看著桌案後淡然的少年，皺了皺眉。
齊紫安侃侃而談，道：“臣琴棋書畫樣樣精通，靈力也達五級，希望可以有更多機會為朝廷效勞，為聖上分憂，所以才想爭取清史司長一職。”
袁采文道：“臣文善琴棋，武擅騎射。臣向來與皇後姑姑親近，從小皇後姑姑就教導臣要學以致用，既然入朝為官，當為朝廷效力。”
桑榆意味不明地笑了笑，看向另外二人。
葉飛鬆道：“臣擅武技，優點是性格隨和，幽默風趣。之所以想爭取清史司長一職，是為一展抱負。”
杜書倫道：“臣擅書法與騎射，最大的優點是嘴皮子利索。也是為了一展抱負才進入官場。”
桑榆不置可否，從儲物戒指中拿出一個卷筒，展開之後是四張寫了不少字的白紙。“來人，備筆。”
侍衛將四張紙分別交給齊紫安四人。
“每一題隻可選擇一個答案，十分鍾時間。”
齊紫安四人看清楚紙上的題目，不約而同地看向桑榆，神色古怪，但仍是迅速執筆答題。
張從言此時已完全糊塗，當四人將紙交還給桑榆時，悄然走近，偷瞄幾眼，臉上立即浮出費解的神色。
隻見紙上寫著各種古怪的問題：
你最喜歡的書籍是……性別和名字二者，無論如何也不願改變或者更換的是……假設你在森林的深處，向前走，看到一棟小屋，你覺得門是開著的還是關著的……
桑榆將四張紙都瀏覽一遍，微微一笑，道：“從今日起，杜書倫便是清史司長。”
杜書倫本人也吃了一驚，隨即跪下謝恩，不卑不亢地道：“多謝四殿下賞識，微臣一定鞠躬盡瘁，不負眾望。”
“這……”張從言連忙幾步上前，“四殿下，請恕微臣愚鈍，敢問四殿下是以何標準選定杜書倫？”最讓他驚訝的是，從始至終，四殿下都沒有過問這四人的背景。
桑榆淡淡一笑，糊弄道：“杜書倫的字寫得不錯，可見其為人之正派。張大人不是說此事由本殿決定？”
“是。”張從言見他避重就輕，也不好繼續追問，心中卻是對這位四殿下頗為輕視。四殿下如此做法，根本是把吏部的工作當成兒戲。
當天晚膳時，桑榆回到紫霞殿，見到萬侯九霄坐在院子裏，一臉興味，手中拿著幾頁紙，見他回來，勾唇一笑。
“榆兒，給父皇解釋一下？問這些問題是何用意？”
桑榆輕輕一笑，道：“沒什麽，這些問題囊括了對於學問、人品、性格等各方麵的測試。”
“喔？”萬侯九霄頗感興趣地問道，“父皇喜歡白色和藍色，有何說道？”