龍舌蘭的頸上有刀。
背後有人。
——她當然是遊泳救人時，為人所趁，讓人以利刀架住了脖子。
暗算她的是誰？
刀很亮。
很利：利得厲而麗。
刀握在一個人手裏。
這個人半身在水裏，人就貼在龍舌蘭身後，隻露出一些兒、一丁點的臉容。
但鐵手已知道他是誰了。
他一眼已把那人認了出來：書生！
——那名給狗口和尚先一刀殺落水中去的中年書生！
現在這書生的儒帽已落，雖然不能算不光頭，但已禿頂。
他現在當然已不像是生了。
而像隻畜生：——殺手。
一個具獸性的嗜血殺手。
他自然不是墮入水裏。
他隻是在演戲。
龍舌蘭當然是白救他了，也白救那十名掉落水中的殺手了。
那十名看來下會遊泳而浮沉呼救掙紮哀號的殺手，至少有三名已悄悄的在設法爬上岸去，有四名正在擱熟的擺動手腳，浮於水麵，還有三名，也許是真的下會遊泳的吧？也各自抱住浮木，攀著岩石，回頭來看龍舌蘭給挾持的場麵，除了露出幸災樂禍的表情外，還因龍舌蘭下水救人時衣衫盡濕，而致玲瓏浮凸，身裁盡露而目不轉睛，饞極垂涎的模樣子。
然而龍舌蘭（不管是否因聽從鐵遊夏的意思〕確是因救他們才下水中伏的。
月黑。
刀黑。
夜更黑。
最黑的卻是：人心。
狗口和尚趁機會拔出了他頭上岩石裏嵌著的刀。
“掙”的一聲，他費了老大的勁，但仍是拔了出來。
刀一離鐵手的手後，已失去了光澤，而今在狗口大師屈圓手裏重新變成了一把黑色的刀。
狗口刀鋒逼指鐵手。
那書生的刀口卻架在龍舌蘭頸上。
鐵手不再以內力托住瀑布不瀉了。
他卸去了無形勁氣。
瀑布一泄如注，如同天河倒掛，勢若奔雷。
——但對那在龍舌蘭持刀挾持的人，也一無妨礙。
因為那人似已算定了這一著。
他把龍舌蘭脅持到一個隻受瀑布遮掩，但卻不受水流影響的所在。
——不受瀑布影響，使他可心專心對付鐵手。
——隻受飛流阻隔，正好可以消解鐵手反撲的危機。
他一切已算定了。
他比負責東麵的戒殺大師可沉得住氣多了。
他也比執掌南麵的狗口大師更一擊必殺。
鐵手沉著氣盯著那人（盡管他隻露一點點的臉）和他的刀，眉骨顴骨浮現了四道青筋，沉聲道：“好刀！”那龍舌蘭背後的人道：“好眼力！”
鐵手道，“好一把刀，好一個殺手！我看走眼了。”
那禿頭書生仍躲在龍舌蘭背後仇“你讚這刀好，準沒錯！我這就把刀就叫做‘女子’，合起來正是一‘好’字，貨真價實，童叟無欺！”
鐵手整張臉都像鐵一般沉，眼色也如鐵色一般的冷：“女子之刀！？那你就是殺手書生子女大師了？”
那書生殺手道：“既然這回兒連‘東方殺手’式殺殺手和‘南方殺手’狗口殺手都出動了，還少得了我‘子女殺手’嗎？稱大師，二捕爺可就見外了，我們不念經，不拜佛，隻借頂光戒疤來行殺人之事，亢其量也隻是個殺手而已；大師？都沒有！您敢叫了我還真不敢相應哪！”
鐵手沉聲道：“你說的對。你是不敢亂認。在‘殺手和尚’組織裏，專門負責殺婦懦和害者子女親人，就是你。”
書生道：“所以我不動手則已，一下手就要鏟草除根，一個活口不留。誰碰上我都不止是死，而是滅門之禍。這就是我比南方狗口、東方戒殺都高明高段之處。”
鐵手冷笑道：“別人不願為、不屑作的你都做了，這就是你的高強！”
殺手好像沒聽懂他的譏消之意，隻說，“我做的隻得別人不敢做的、做不到的；他們是一組人，我隻是一個人，但我一人能抵得上他們一組。可不是嗎？戒殺給你逮了，狗口給你打得還不了手，但你的紅粉知音龍姑娘今晚可不是落在我手裏麽！”
鐵手故意凝了凝，沒即對回話。
果然先聽狗口和尚氣忿不平的吼道：“你別一人認功，就風箏上畫個鼻子臉比天大！沒我先發那一刀，鐵手會相信你眼我們不是一路的人！？這女娃子會下水來救你！？”
鐵手本意就是要讓這兩人吵起來，最好是爭起功來。
所以他一聽狗口咆哮，反而噤了聲。
陳風塵卻插口道：“你們拿龍女俠要脅，太不要臉了！她可是不來救你哪！你先把她給放了，你走你的，我們今天就算隻見著狗口的飛刀沒見著你這把水裏溯郵來的白刀！這算個人情，怎麽樣？”
書生殺手笑了，笑得邪邪的，yinyin的，反問：“你看，我已來了，還會放人嗎？要這個人情，不如我等她當我情人，這麽標致的人兒，不入水也出水得很呢，玩上個把月半年頭的還不膩呢！”
狗口殺手也嘿嘿地笑了，“你想，他會是那種饒人不殺的人嗎？”
陳風氣得全身發抖，卻又愛莫能助。
書生殺手忽道：“狗口，我們就且先別來搶功了，辦完這件事再說吧，不然，在頭領麵前也難交待。”
狗口殺手道：“就這麽辦。你得小心了，這姓鐵的能隔空傷人，今天東方戒殺那一組人失了手，就是沒防著他這個。”
書生和尚把刀一挑，眼睛一咪，狠狠的說：“這我省得了。”
忽然向鐵手喊道：“站著！你別過來。”
鐵手知道這書生殺手是那種吸著了不天打雷劈也不放口的人，今天事無善了，他正想偷偷跨步沒法，但卻聽得書生和尚這即時的一聲叱。
他隻好止了法。
沉住了氣。
他站住了，盡管用一種氣吞山河、至少能蓋過瀑布嘩然之聲的聲音，一字一句的說：“白蘭渡，你以為你殺傷了龍姑娘，就可以活著離開這殺手澗嗎？”
——白蘭渡就是這“子女大師”之本名。
那“殺手書生”果然一怔，鐵手高叱一聲：“放了吧！”
沒料他語音甫落，書生殺手白蘭渡已深沉的低叱一聲：“那胖子，你也不要動！”
麻三斤本來蠢蠢欲動，一聽這下喝破，隻好停止了一切行動，無奈地望向鐵手。
鐵手不禁心裏有一聲長歎。
看來這名西方殺手真的不好惹！
鐵手跟這書生殺手和尚說了這麽多話，用意也無非是：——吸引住他的注意力1——讓他與同僚爭功！
這一來，他可以伺機下手救人，另者希望麻三斤和陳風塵也能趁隙迫進，最好是龍舌蘭能覷得時機掙出險境！
——以龍舌蘭的身手，本來不難辦到此點。
不過，現在看來，一切都觸礁了。
——這書生殺手，竟比誰都不好應付。
他雖囂張，卻不與狗口殺手衝突。
他不但盯死鐵手一舉一動，連陳鳳、麻三斤也沒小覷。
而且，看來龍舌蘭不止讓他用刀架住了脖子，還給製住了穴道！
這僵局可不易破！
這人可不易救！
——龍舌蘭還在他手裏！
——他中間還隔了道厚瀑飛流！
——可況自己不諳泳術！
他本來想用話先震住此人，鎮一鎮他，可是，現在看來，吵但無功，也全無效。
所以他隻好揚聲直問：“白蘭渡，你要怎樣才放人！？”
殺手書主的回答這次也很直接。
很幹脆。
“你的手指，兩隻！”
“一隻左手尾指，”他補充道：也吩咐的說，“一隻右手拇指。”
然後他很公事公辦、公平公道的說：“就這麽兩隻而已！”
鐵手鐵眉一聳，啼笑皆非的道：“我的兩隻手指？”
殺手書生道：“是。”
鐵手道：“為什麽？”
殺手書生答，“因為鐵手的手很值錢。”
鐵手道：“那你何不幹脆要我的命？”
書生道，“我想，可是看來不易得手。”
鐵手道，“那你可以試試看呀！”
書生道：“我不喜歡冒險，我有把握才殺人，沒把握就動手那是讓人殺。
鐵手道：“那你可以把價碼開大一點，要我一雙手！”
殺手書生道：“你以一雙手成名，要剁下你一雙手來換一個人，就算是你心愛的女子，我也沒把握準讓你答允。”
鐵手道：“那你可以間我肯不肯呀？說不定，你手上的人還不止換我兩隻手指哩！”
殺手書生自蘭渡道：“我雖然是殺手，但我是個不喜歡冒險的殺手。我殺人的方式都十拿九穩，十分穩當才幹。所以我殺人才要斬草除根，永絕後患，這也是一個最能安枕無憂，不怕後人子女複仇的好辦法。你的武功盡在手上，要你一雙手，形同要你任我宰割——你一定不會答允的事，我提出了，隻是迫你反抗，這種事我不幹。”
鐵手目中已有佩服之意：“那你又怎麽知道我肯為她換兩隻手指？”
書生白蘭渡：“你肯的。”
鐵手奇道：“我為啥會肯？”
殺手白蘭渡道：“因為隻兩隻手指。”
鐵手道！“兩隻手指也是我的手指，我為什麽一定願意？”
白蘭渡道：“因為你是鐵手。”
鐵手哈哈大笑，“是鐵手就不愛護自己的手嗎？就能讓兩隻鐵鐫的手指接合上去麽！”
自蘭渡道：“不是，是我看透了你的弱點。”
鐵手說道：“你看透我的弱點。”
白蘭渡，“不止是我。我一早也聽‘大頭領’說你們的缺失之處。”
鐵手興味盎然，一方麵也想盡量拖延，讓麻三斤和陳風有機可趁！“願聞其詳。”
自蘭渡：“你們天下四大名捕！嘿嘿，‘頭兒’就說過，都是些有缺點、弱點的人。”
鐵手道，“不錯。”
白蘭道：“可是你們的功夫和特色，卻都盡藏於你們天性上和軀體上的缺陷中。也就是說，你們把缺點轉化為優點，危機轉變為良機了。”
鐵手，“說得好。”
白蘭渡：“譬如無情，他先天廢了一雙腳，又遭受滅門之禍，自然性情孤僻，也無法修習高強的武功內力，可是，他把這些缺陷都轉化了，成為他擅謀略，通透機關，而且使得一手借力發力的好暗器！”
鐵手，“說對了！”
白蘭渡，“再如冷血，他幼遭慘禍，飲母狼ru長大，成長過程裏遭過多次重傷，以致他自小就是好勇頭狠、玉石俱焚的性子，但這也造就了他練成了一種隻進不退、不怕傷不怕死的劍法武功，就算與他武相若的人遇著他，也當者披靡。”
鐵手：“對！”
白蘭渡：“又如追命，他看來出身、童稚時都沒遭逢什麽重大突變，但他也自有苦處。他是帶藝投師諸葛小花門下，年紀最大，人門卻遲，所以屈居老三，輩份是在你之下。他早年什麽行業都當過，可謂風霜曆遍，旦在感情上失意無算，他看來還滯灑豁達，笑語連篇，其實老要借酒澆愁，方能渡日．成了個十足的醉貓！酒能傷身，他有多大的能耐，能長期酗酒而下敗壞了身子？”
鐵手聽了頗為感慨，“你說的對極了，崔老三是傷心人獨有懷抱——隻不過他怎會沒有優點呢？”
殺手書生白蘭渡道：“有。他的長處多的是呢。大頭領說他江湖經驗最豐足，最能容不同之人，而且他江湖跑多了也跑得快，不但輕功好，連一口酒也成了他的暗器，而且是喝得越醉便武功越高，看來他遲早要創出一套‘醉拳’怪招來。”
鐵手微笑。
他在等他說下去。
但殺手書生白蘭渡卻好像知道他在想什麽，所以故意沒把話說下去，反而道：“你不問？”
鐵手詐作不懂：“問什麽？”
白蘭渡道：“你的優劣。”
鐵手反問，“我為什麽要問？”
白蘭渡道，“每個人最關心的都是自己。世上最吸引你的聲音，還是你自己的名字。大家一起來繪個像留念吧，畫了之後你最先留意的是自己。盡管你們師兄弟四人情同手足，但若說你隻想知道他們的而全不想知曉自己的事，那就未免太矯情了。”
鐵手道：“也許我有自知之明：我隻有缺點，沒有優點，那又何必自暴其醜呢？”
白蘭渡：“那你是不是太虛偽，就是過謙了。實際上，你性格上根本沒有缺點——那位老捕爺，可別再在暗裏站了，不然，我就一刀要了這位女捕快的命。”
白蘭渡這一喊，陳風原小動作就全僵住了。
鐵手心裏又發出了一聲浩歎，眼裏對眼前的書生殺手更有敵意。
“我沒有缺點？你也過分誇張誇獎了。”
自蘭渡說：“表麵上，你的確是全無弱點。你寬宏大度，仁愛慈和，功夫紮得夠深，人麵夠廣夠博，鐵肩擔正義，鐵掌稱無敵。你既下似冷血冷硬偏激、好鬥成勝，你是得饒人處且饒人的人。你也不像追命落寞落拓，酗酒愛困，你朋友多、知交也不少，而且辦得起大案、扛得住大事，決不自暴自棄，也無偏激癖好。你亦不比無情多愁善感，孤芳自賞，他天生殘廢，你頭腦身手，都一樣壯健靈活，並能剛斷任事，絕少自怨自艾。你比三你的三位師兄弟都無暇可襲、完整強大得多了。”
鐵手道：“你這樣就，我汗顏極了，”
——他嘴裏這樣說，但聽得白蘭渡這樣大讚，難免也對他生了好感。
他隨即警惕：好險！