駝子用一對蒼黃的眼珠子望了鐵手一眼，臉上略現笑意。
鐵手問：“我就是你行弑、偷襲、傷天害理的罪狀了，是不？”
駝子道：“我要殺他，殺不著，如此而已，其他的我啥也沒做過。”
馬龍咳了一聲道：“暗殺朝廷大員，論罪該死。”
鐵手道：“可是叫天王還活得好好的，可不是嗎？”
那叫天王氣得竟吼一聲：“難道要等我給殺了才能問罪！？”
馬龍接道：“連他自己也知罪請罪了，鐵二捕頭，你還那麽多事幹啥？”
鐵手笑道：“他沒說過什麽話，你怎麽知道他知罪了？”
馬龍道：“若不知錯，他跪下幹嗎？”
鐵手馬上糾正道：“他跪下，那是因為他雙膝穴道受製，加上已受了內傷之故——他是給你的‘風之刀’還是‘林之詭’所傷的吧？”
這一下連馬龍臉上都倏然色變。
鐵手到目前為止，並未走近駝子身邊，但卻已能看出判他穴道受製、而且受了傷、以及是為何人所傷。
而且都推斷正確。
他這麽一說，這回連駝子臉上也和緩了起來，道：“鐵二捕頭，你不必為我的事冒這趟渾水的。我們素昧平生，今天你能為我說了這幾句公道話，我就算下輩子投胎都會記著你這恩德的。到此為止，不必過甚，老朽謝了。”
鐵手拱手道：“洪前輩俠名義膽，威震天下，舞陽城內外方圓千裏，誰人不曾沐洪爺恩澤？在下亦仰儀已久，今回這兒的事，既給鐵某人遇上了，就一定會管到底、弄個明日，還個公道、這也是遊夏職責所在，還請洪爺萬勿介懷、推卻是盼！”
他這一說，從那駝子到馬龍、陳風全為之聳然震動，連那巨靈神似的“老張飛”也為之一震。
駝子激聲道：“你……你認得我！？我……卻未見過你……”
鐵手哈哈笑道：“大漠飛駝洪前輩，‘飛沙心法’，譽滿天下，約隱十年，重出江湖，掌管武林四大世家中北城：舞陽城的總務之職，造福武林，主持正義，誰人不識？誰人不知？這飛沙心法，練得獨特，天下間惟前輩得其神髓；惟其呼息法也十分奇特，洪爺因傷，是以不意在呼吸吐氣間已運此獨門心法自療，我耳力還不算壞，大抵已聽出五分，再加上洪爺外貌與江湖所傳吻合，在下這才敢厚顏相認。”
人遼幾聲笑，元氣雄長，到此又說：“其實，我三師弟與貴城城主還很有點交情，我們既在這兒遇合上了，就容鐵某盡責寧職、秉公辦理，決不讓塞外好漢來江南之地受半點委屈。”
鐵手說到這裏，老烏等人都明白清楚了這駝了的來曆：這人就是“大漠飛駝”洪漢，字鞋而，他原擅“孩兒刀法”，後再苦練而成“飛沙心法”，卻因故遭西域魔駝後人追殺，避入中原，忍隱多年，終受武林中俠名極盛的北城舞陽城城主周白字之盛情，出任總管之職。
周白字曾與“四大名捕”中的追命林捕頭，一起力戰無謂先生，苦鬥無敵公子，大家惺惺相惜，生死與共，結下深厚情誼，追命對周少城主印象良佳，亦常對這二師兄鐵手淡起（故事詳見《亡命》一書）。
鐵手本就持正不阿，極念舊誼的人。既然周城主與三師弟有過命交情，他更加下允舞旭城中的好漢遭受冤屈。
洪鞋而聽了，不知怎的，一股暖氣直湧喉頭，幾說不出話來：“四大名捕：冷血熱心，鐵手熱血，追命救命，無情有情，真是名不虛傳……可是，二捕，我已離開北城，交情也早已斷了，你又何苦插手這件禍事呢！”
鐵手又作第二度哈哈大笑：“洪前輩，您才是熱血漢，又何必苦苦拒人於千裏之外呢！”
洪鞋而這才遊目看看場中“情勢”，混聲道：“您老哥日後還得要在朝中進言、江湖闖蕩、刑部任事、武林持正的，跟這查天王為敵作對，可沒好處。”
鐵手第三次哈哈豪笑：“若為‘好處’才做事，我早就去當……哈哈哈……”
何孤單忽然問了一句：“當什麽去了？”
鐵手笑道：“——做生意去了，或者……”
說到這裏，笑聲還未止。
這回是老烏問：“……或當個啥？”
鐵手笑意仍在：“或就當個‘叫天王’好了……江湖上、武林中、朝中野外，誰不知道‘一線王’要人為他奔命為他死，而他自己則最賺最富最享受，何其逍遙快活！”
這回，指明點石挑了，那龐然大物、巍然而坐的“老張飛”查叫天，不禁虎吼了一聲；“格奶奶的，鐵手，你入他娘的在老子麵前放肆！好，我今天就跟你作個了斷，不死不散！”
到這地步，不但是馬龍等人震愕，老烏等人震驚，連“叫天王”都真正震怒了。
可以這樣說，在這風和日麗、洪水剛退不久的下文山上，這一眾高手都在不同層次的震動中，已達到了一觸即發的地步了。
馬龍、詹通通、財神、餘樂樂、貴人、巴巴子、回家家這七大高手）另外還有一位就站在兩名天狼之間的女子，也同樣感到震愕）之所以訝然，是因為他們發現自己都低估了鐵手的實力和戰力。
他們本來已早先著人觀察過鐵手的戰鬥能力，以為他打過“殺手和尚”那一戰後，又竟在一文溪、大角山之間往來頻撲，已是強彎之未，故邀他上山來談判——萬一談不攏，收攬不成。殺之未遲也。
就算在鐵手上山之前，他們為審慎起見，也故意讓“東天一棍”餘樂樂、“朝天一腳”詹通通試了試鐵手的武功，結果是：鐵手的武功內力，自然是高。
高，但不是不能收拾。
是以，大家才讓他登不文山——要不然，早已趁地利之便山拗間已聯手合力將之格殺。
——自然，陳風、老烏、何孤單的及時趕到也有一定影響。
“叫天王”勢力龐大，但公然殺盡公差，這種事不到極其必要也決不可為的。
不過，意想不到的是，鐵手的功力仍出乎他們意外。
他剛才力戰詹朝天，以無匹內力占了小便宜：跟餘東天交手一招，看來還吃了點小虧。沒料到，而今他以一人之力，同時戰巴巴子、詹通通、回家家、餘樂樂，還盯死了個馬龍不但不吃力，還穩占了上風、更明顯已留了實力。
——此人實力真不可輕估！
對陳風塵、何孤單、老烏等人而言，也同樣感到無比驚愕。
同樣對鐵手覺得不可推測。
他們親眼目睹鐵手受了傷：至少，他在肩和背上，都有箭傷，還滲著血漬。
陳風塵也目睹鐵手在“殺手澗”祭起神功，以絕大內力駕禦瀑布，迎擊來犯殺手，這原是極為耗損元氣的。
之後，鐵手又跟詹通通腳手互擊，大耗內息，且又著了餘樂樂一刺，胸襟已給血水染紅了一大片。
可是，跟前這鐵手神捕，又宛似沒事的人一樣，而且，內力、氣息、功力、元氣，卻似更為難長、渾宏了。
——這是怎麽口事！？
莫非這人的精力是用不完的？氣力是越用越渾的？而且是不累的、不倒的、打不死的不成！？
看來，這鐵手不但有用不完的氣力，而且還似乎想直接挑戰“叫天王”哪！
他們心中震驚，但也因鐵手的過人體力與鬥誌，使他們也受了極大的鼓舞。
他們尚且來得悉，鐵手在“一文溪”抗洪救人時，也耗損了莫大元氣。
如果知道，當更震訝。
在荊棘林裏，就有一人曾親見鐵手在洪澇亂濫時勇奮救人的場麵。
所以就更暗自驚震。
鐵手莫非真的是個鐵人不成！？
——不過，就算他是鐵鑄的，他也不該去招惹這個人。
叫天王！
誰招惹查叫天，誰就死定了！
其實，洪鞋而表明自身與北城已無爪葛，就是不想因為他個人的事，“一線王”會遷怒舞陽城。
——舞陽北城勢力雖浩蕩、但仍不足以與“叫天王”抗衡。
所以“大漠飛駝”洪漢道明了已跟周白字斷了交往——那麽跟鐵手更無淵源可言了。
大漠飛駝不欲鐵手為他冒這趟渾水。
可是鐵手好像惟恐一腳踏在蛇窩裏還不夠吃似的，他而今連蜂窩都要一並攪了。
他竟出言“冒犯”查天王。
——要知道，他跟洪鞋麵對答中故意欲言又止，當然是有話要說的。
隻待人問。
老烏、何孤單立時知機發問。
——他們都是六扇門中的人。
——衙裏的人辦案自有其習慣，一問一答，相互牽引．這才能使罪犯認罪，透露詳情。
何孤單、老烏都不由自主的作了配合。
沒想到，這幾句又引蛇出了洞。
鐵手竟以語言挑釁叫天王！
這一來，查叫天不能下合，想不與鐵手為敵都不可以了！
果然，查天王便虎吼著要跟鐵手作一了斷！
江湖了斷！
馬龍馬上接叫天王的話力斥鐵手：“二捕頭，你身為捕快，維護罪犯，結納奸邪，可知罪否！”
鐵手又哈哈笑道：“江湖上、武林中，誰都知道：江鞋而是鐵錚錚的好漢子、決不是妄邪、罪犯！”
他這是第四次笑。
他的笑聲一次比一次雄長。
內息充沛、無氣淋漓。
——這也是要人看了、聽了、心中震懾的原因。
或許鐵手是故意笑的。
笑了一次又一次。
——這種笑，已是一種“威”。
威勢。
——也是示威。
且竟犯叫天王之虎威。
笑聲中的鐵手，轉身疾問大漠飛駝：“你為啥要殺叫天王？”
洪漢目中乍閃金光，暴長而短，隻低聲沉問：“真的要說？”
鐵手答得斬釘截鐵。
“說！”
然後再追加一句：“直言無忌。
這一句更說得斬腳敲釘，毫無回寰餘地。
洪鞋而反問了一句：“公還是私？”
鐵手道：“兩者都說。”
“大漠飛駝”洪漢道：“在公，‘叫天王’貪財枉法，勾結贓官，聲焰重的，指取內努，如囊中物，罪惡盈積，害民至巨，我殺他隻為民除害，隻恨殺他不死！”
洪漢說來字字鏗鏘有力，如擲地有聲，說得凜然無懼，眾為之變色。
鐵手大叱了一聲。
“好！”
又問：“私的呢？”
洪鞋而氣虎虎的道：“我本是‘大漠派’的人，‘大漠仙掌’車占風車掌門人歿後，本派正氣不衰，掌有人，但蔡京見我等不願為其漁利搜刮蒙古、西域一帶之異寶奇珍，便暗派這‘叫天王’結合“西域魔駝”一係人馬，對我派子弟任加殺戮，迫害無算！”
鐵手明白了：“難怪你曾一度退隱江湖。”
洪鞋而悻悻然的道：“我本來對這種佞人奸惡，也隻避之為上，但逃避終究無用。我隱姓埋名十餘年，但仍給這查天王查了出來，遭四大天狼掩殺狙擊，我家小因而喪盡。我逃亡入關，幸得周城主收容，總算有了立足之地。惜未久又遭這陰毒奸惡的武林敗類馬師爺探悉了，便羅織罪名，加以北城，要少城主把我支出來，城主自然不肯。我堂堂洪漢，小忍暈累少王，便與舞陽城決裂，逃了出來，情知天下雖大，已莫可容身，便決定與這無法無天的王八一拚——”
洪鞋而說到這裏，恨意未消，恨恨地向叫天王道：“我這次殺不了你，是我不幸；來世投胎，耍你未死，我還得殺你，七生十世，永不甘休。”
由於他的眼色的這般忿恨，鐵手看了，也不覺一陣悚然，想起有一些人，天生便憎恨某人，無論如何化解，都化解不開；有的人無故也無辜的遭受某人的殘害，不知可是就因為輪回中仍化不開的那一股深深的恨之故？
果真如此，人在世間，造孽越多，豈不更自作孽？
馬龍馬上就說：“鐵捕頭，這洪某人已認罪了，你把他交給我們處置吧！”
鐵手道：“他殺人是被迫的。”
馬龍道：“殺人就是犯罪。”
鐵手道：“可是他沒把人給殺死啊。”
馬尤冷笑反語：“難道要把人殺死了才算犯法，死不了就無罪？鐵捕頭，你這算什麽執法衙捕？”
鐵手笑道：“既然隻殺人未遂，就得把他押送衙牢候審，豈可私自定刑？”
馬龍臉色一寒：“人已拿下了，對這種萬惡凶徒，不就地正法，勞師動眾的押回刑獄，萬一中途有失，你可擔待得起？”
鐵手道：“我看你是怕他一旦給押送入牢，驚動北城，周城主會結合他在朝中親友，為他聲援。一旦洪前輩把冤情前因、受屈後果、來龍去脈，一一公諸天下，天王麵上會掛不上、扯不下，不好辦吧，所以才在這兒私仇報了，要把洪漢一刀殺了滅口！”
馬龍唇上的胡子聳了聳，好像要跳出來向鐵手刺了二刀似的。
他臉上掠過一陣鐵青，隨後又緩聲道：“鐵二爺，借一步說話可好？”
鐵手隨他側行二步，兩人麵向山坳空蒙處，馬龍低聲道：“鐵二爺，你這又何必呢？”
鐵手鐵眉一軒：“請恕鐵手魯鈍，聽不懂君意。”
馬龍誠退的道：“你原有大好前程，不管在朝中升官，還是在武林掌權，叫天王都可助你一臂。再說，你得罪叫天王，也等於把我們這一於哥兒們全開罪了，俗語有曰：寧結千人好，莫結一人仇。你又何苦把我們這些人全都踢到你對立的陣容去呢！”
鐵手溫和笑道：“我原就沒意思要與你們為敵。我隻是據理力爭而已。”
馬龍進一步道：“隻為一個老漢，跟整個叫天王的係統為敵，值得嗎？”
鐵手道：“就是因為他是一人，你們有那麽多的同黨，我不幫他，還有誰幫他？”
馬龍臉上青氣又一現。
隨而即斂。
他長吸一口氣，依然楔而不舍：“你真要執迷不悟，要對著幹，憑你四人，試想可討得了好！直要扯破了臉為敵，我看你是客人誤己！”
鐵手微笑反問：“難道我為了自身安危，就由得這位漢子任你們屈殺麽？我要不是承聖上恩旨，身為捕役，這還罷了，既為衙役，就得秉公執法。你們既以官員名義定罪執法，我就得以捕快身份監督執法是否公正。江湖有江湖的規矩，武林有武林的道義，咱們吃公家飯的也有公門法則，不可不守，不能有悖。
馬龍低聲沉嗓道：“你知道‘一線王’是丞相大人跟前紅人，也是太傅梁師成的得力人物。他們都是聖上最寵及的達官貴人。我敢得罪他們，可是辜負了聖上恩惠，不怕殺頭嗎？”
鐵手反問道：“他們既是聖上身邊寵信，還知法犯法，敗辱聖名，我苦不為聖上以正聖譽，那還對得起皇上恩旨？”
馬龍臉上已有怒色，但依然不放棄，但語音已略提高：“鐵手兄，這件事你定要硬砸沒好處。你也涉案在身，到時難免公事公辦，脫不了身。”
鐵手聞言哈哈大笑：“公事公辦？我就喜歡這樣。怕隻怕說的是一套，做的又是一套。如是秉公行事，請放心放手幹吧！”
這時際，馬龍的從容氣態忽爾都不見了。
他的臉更白。
帶青。
他的胡子更深烈如刀。
一雙黑刀。