在德國海軍陸戰部隊的前線集結地，法國杜朗，夏樹迎來了自己的新搭檔，奧斯卡-馮-胡蒂爾將軍。.是日，預定投入西線戰場的個海軍陸戰旅已有兩個滿員抵達，其餘作戰人員及裝備物資也一刻不停的從國內運來，而在兩多公裏之外，馬恩河會戰比人們預計的更加曠日持久，血腥慘烈。從離巴黎不到40公裏的蒂埃裏堡，到法國東部的聖米耶爾，雙方先後投入了兩多萬兵力及上萬‘門’火炮。經過六天的‘激’戰，克盧克軍團最初編配的步兵師大多都被打殘，第一批新補充上來的部隊有不少也已傷亡過半，熱衷進攻的克盧克隻得停止對兵力消耗較大的戰場反突擊，而比洛軍團所承受的壓力已不遜於友鄰部隊，他跨過馬恩河的兩個兵團因遭到法國炮兵的猛烈轟擊，損失尤為慘重。
除了兵員損耗，德隊還同時麵臨著補給不暢的困境。一方麵，德軍輜重運輸主要依靠鐵和畜力車輛，而法軍又在撤退途中大量炸毀鐵橋梁，這使得德軍對前線部隊的補給大受影響。另一方麵，為增援右翼，德軍用最快的速從中和左翼調動作戰部隊，馬恩河流域的道上擠滿了行軍的士兵和車輛，導致輜重隊伍移動緩慢，這自然降低了軍需部‘門’對右翼部隊的補給效率。
協約國一方，英法軍隊在馬恩河會戰打響的頭幾天表現非常出‘色’，在蒂埃裏堡，他們隻差一點就擊退了德軍最右翼的克盧克軍團，進而威‘逼’比洛軍團脆弱的側翼，而隨著戰鬥的深入，參戰部隊的沉重傷亡使得前線攻勢漸弱，德隊也利用戰鬥間隙鞏固了他們的野戰工事，機槍、火炮的大量運用使得這些陣地成為了協約國步兵的可怕夢魘……
夏樹與馮-胡蒂爾既是舊識，無需接觸了解便可直接切入正題。由於馬恩河會戰的決定‘性’意義和空前膠著的形勢，雙方幾乎已將最後一個師的預備部隊都投入戰鬥。平局看起來是一個雙方都能接受的結果，實則對謀求速勝的德隊更加不利，因此，胡蒂爾非常認同夏樹的觀點——個旅的海軍陸戰部隊兵力雖少，卻完全有可能成為打破僵局的戰場奇兵。
奇兵之奇，在於出敵不意，在於作戰行動的快、狠、準，需要有敏銳的‘洞’察、周密的準備以及細致的謀劃，容不得一分一毫的僥幸。
夏樹的作戰策略是先一鼓作氣攻下亞眠，以此為突破口，沿鐵線向巴黎快速推進。
亞眠坐落在姆河畔，是法國皮卡第大區府和姆省的省會，有鐵和公直達巴黎。在和平時期，從亞眠出發，驅車隻需要兩個多小時就能到達法國都。在前期的戰鬥行動中，德軍的右翼部隊擦著亞眠橫掃而過，於姆河上遊攻破法軍防線，然後一打到了馬恩河。如今，從法比邊境撤退到姆河流域的法隊與跨海而來的英國遠征軍部隊，在亞眠到勒克羅圖瓦港的姆河下遊地帶構築了一條南北走向的防線，而從亞眠往東南方向則是法軍部署的阿夫爾河防線。亞眠就位於這兩條防線的連接點位置。
要拿下亞眠這樣一座十萬人規模的工業城市，以步兵輕武器為主的德國海軍陸戰部隊顯得威力不足，但除了西格‘蒙’德將軍提供的一團野戰炮兵，德國陸軍無法提供其他幫助，夏樹便從海軍要塞部隊借來二十‘門’列車炮，通過鐵線將它們運抵杜朗。
因為作戰目的不同，海軍列車炮的構造、‘性’能與德國陸軍的同類裝備有一定的差別，夏樹借來的這些列車炮分為152和203毫米兩種口徑，‘射’程在15至20公裏之間，配備普通榴彈和穿甲彈。
有了這些威力較強的列車炮，德軍陸戰部隊進攻亞眠的行動並沒有達到勝券在握的程。在胡蒂爾看來，海軍步兵們通過長期訓練已具備了充足的陸戰能力，得知此行的真正目標，他們熱血沸騰、求戰心切，但是，這支部隊的軍官絕大多數既沒有戰爭經驗，也不能從前任那裏獲得經受戰火洗禮的寶貴教導。在戰場上，這樣的部隊可以突破傳統條框的局限，氣勢如虹地贏得勝利，也可能缺乏老牌部隊那樣的韌勁，在作戰受挫乃至傷亡較大的情況下發生崩潰。
對於胡蒂爾的隱憂，夏樹有著截然不同的看法。他知道，海軍陸戰部隊有著強烈的榮譽感，將士們的勇氣和決心並不遜‘色’於公海艦隊的作戰人員。隻要部署妥當，它定能成為一把鋒利的尖刀，撕開協約隊看似堅固的防線。如今第一陸戰師的作戰行動已經德皇批準，如箭在弦上，不得不發，他們也沒必要在這個問題上過多糾結，討論很快轉到了戰術層麵。
夏樹借‘花’獻佛，提出了本應由胡蒂爾開山立‘門’的步兵突擊群戰術，即以裝備手槍、輕機槍、手榴彈、火焰噴‘射’器（現代意義上的火焰噴‘射’器由德國人理查德-費德勒發明，他於1901年造出了第一個火焰噴‘射’器樣供德軍評估，該裝置為人力攜帶，配有一個筒形容器，容器內部水平分為兩部分，下半部為壓縮空氣瓶，上半部為燃燒劑瓶。到一戰爆發時，德軍已組建了12個噴火連）以及輕型火炮的小股‘精’銳部隊為突擊力量，尋找敵人的薄弱地帶並進行突破，滲透到對方的防禦體係當中，打擊重要目標，切斷‘交’通線，割裂防禦部署之間的關係，為正麵的攻擊創造條件。
到1914年夏末為止，這種新穎戰術還從未在戰場上出現過，但它卻可以從曆史上找到原始的雛形。‘精’明的胡蒂爾很快理解了它的‘精’髓所在，並且興致勃勃地列出了一連串的延伸‘性’想法：進攻前的炮擊不宜長，隻需要壓製敵軍前沿火力而不是試圖摧毀它，且應以彈幕徐進的方式掩護突擊部隊，從而有效提高作戰效率；突擊隊可分為輕裝和重裝兩種類型，輕裝突擊隊繞過敵軍火力支撐點，以快如閃電的速楔入敵軍陣地，掩護重裝突擊隊抵近敵方防線並拔除敵軍火力點，進而引導普通步兵全麵突破敵人防線。
戰術策略往往是說起來簡單做起來難，很顯然，突擊部隊的軍官和士兵必須膽大心細、勇猛頑強，麵對敵人的機槍和刺刀要能無懼無畏、靈活應付，而且能夠熟練運用從手槍、短刀、鏟到輕機槍、手榴彈、火焰噴‘射’器這些適合近戰的武器，能夠‘交’替掩護，默契配合。突擊作戰要求炮兵不再按照既定時間表而是實際需要提供炮火支援，所以突擊部隊需要與後方部隊實現戰場聯絡，而現有的無線電設備過笨重，部隊之間的通訊多為有線電話和人力傳遞。此外，突擊部隊需要有完全**作戰的能力，這就得配備工兵、爆破手、醫療兵等等，而多兵種、多角‘色’的‘混’合也意味著後勤補給的難遠遠超過普通步兵部隊……
此前的作戰行動中，胡蒂爾指揮第1近衛步兵師打了好幾場硬仗，他們越是深入法境，受到的阻力越大，而且法隊漸漸意識到塹壕防禦的重要‘性’，在沒有重炮和戰車支援的情況下，以步兵突破塹壕防線難很大。正因如此，胡蒂爾的情緒稍稍有些興奮過頭。夏樹提醒道：“考慮到登陸部隊‘挺’進內陸之後，將無法獲得艦炮火力的持續支援，在過去兩年的軍事‘操’演中，我們多次嚐試了步兵突擊戰術，演習的效果較為樂觀，但您也知道，演習隻是對戰場情況的一種主觀模擬，跟真正的打仗完全是兩碼事。保守考慮，我們對亞眠的第一次進攻可能受挫，而參戰部隊必須在一兩個小時之內調整部署，然後立即發起第二次進攻，我們必須在半天之內突入亞眠，並於當天完全占領亞眠。”
胡蒂爾將軍冷靜下來想了想：“既然選擇清晨發起進攻，那麽我們天亮前就派出尖刀排接近法軍陣地，利用農田、房舍和水渠潛伏下來，進攻前隻進行5分鍾的炮火急速‘射’，第1陸戰旅以兩個步兵團的兵力緊隨突擊隊發起第一‘波’衝鋒，9點前進入亞眠城並且控製姆河上的主要橋梁，指引炮兵攻擊姆河西岸目標，在姆河西岸占領橋頭堡，等到第2陸戰旅的部隊進入城區，再回過頭來肅清姆河東岸的法軍部隊。”
夏樹點點頭，相比於舍爾，胡蒂爾的決斷方式更加幹脆，膽識和魄力也有過之而無不及，但這並不意味著胡蒂爾比舍爾更加優秀。他們一個是海戰指揮官，一個是陸戰指揮官，後者若是出現疏忽或者誤判，在戰場上還有彌補的機會，後者卻可能因為一念之差葬送整支艦隊。
“除了野戰炮兵和列車重炮，我們還能得到海軍航空部隊的直接支援，兩個中隊的海軍飛機將在明天之前全數抵達阿拉斯西郊機場。為了保證這支飛行部隊的安全，西格‘蒙’德將軍已調遣兩營步兵和一營炮兵在機場周圍布設防線。”說這話時，夏樹並無邀功炫耀之意，但有這樣一位“神通廣大”的參謀長，胡蒂爾肩上的擔無疑會輕鬆不少。
夏樹提到的這些海軍飛機，與“俾斯麥”號搭載的艦載機有所不同，它們平日部署在海軍基地周邊，用以執行近海警戒巡邏任務，對付敵方的飛艇、飛機以及潛水艇。這兩支飛行中隊裝備的機型包括胡伯特c型和d型攻擊機，以及阿爾巴羅特公司製造的信天翁bi/bii型戰鬥機。
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