雪一直下。

田野早已是銀裝素裹。

道路上兩條深深的車轍顯得明晰。

大雪下了一個多時辰，方才止住。

雪一止，太陽又出來，雪光刺眼。

馬車前行了不久，又停了下來。

擋住馬車的，不是人，而是一個大雪球。

一個直徑足有五尺的大雪球！

——九叔看見了大雪球，就勒住了馬韁。

其實，這條路很寬，馬車完全可以繞過雪球前進，可九叔還是勒馬，他覺得這個雪球很奇怪！

——如此細碎的雪塵，是絕不可能滾成如此大的雪球的。

——而且，九叔有種預感，如果馬車從雪球旁邊經過，一定會發生意外！

是誰？用什麽方法滾成了這樣一個大雪球？

大雪球為什麽要攔住馬車？

九叔在勒住馬韁的同時，已想好了對策：擊碎它！

所以，九叔的長鞭靈蛇一般，鞭梢如電，朝雪球直擊過去！

然而，九叔的軟鞭剛剛出手，還未擊到雪球上，雪球卻“噗”的一聲，裂成了四個！

雪球一分為四，在地上一滾，已成四個小雪球！

四個雪球，從四個方向，直撞馬車！

停車、擊鞭、球裂，這幾下變化幾在同時完成。

九叔原以為雪球隻是有人用來聲東擊西，他軟鞭雖出，卻留意周圍的變化，不料變故卻在雪球本身，大驚之餘，手腕一抖，鞭梢跟著回卷，左右一晃，“啪啪”兩聲，擊中兩個雪球！

九叔在軟鞭上的功力可謂是非同小可，隻要被鞭梢擊中，哪怕是一塊岩石，也會變成粉末，何況雪球？

可哪裏料到，鞭梢擊中雪球，雪球生出一股反彈之力！

九叔大驚失色，運鞭如風，一吐一收，便去擊另外兩個雪球——

這時怪事又生：九叔軟鞭未撤，剛才被擊中的兩個雪球卻生出粘力，在軟鞭的收勢之下整個地飛起，淩空旋舞！

九叔呆了呆，另外兩個雪球，已滾到了馬前！

陽光下，九叔隻覺白光耀目——

隻見地上的雪球裏倏地鑽出兩把尖刀，砍向馬蹄！

九叔畢竟老到，驚而不亂，內力陡吐，鞭梢一挫，便去阻擊砍向馬蹄的尖刀——

而就在此時，又聽得“哧哧哧”數聲勁響，空中旋舞的兩個雪球內射出數枚暗器，勁力之強，令人咋舌！

再笨的人也明白了：

雪球藏人！

且藏著一流高手！

暗器不射人，不射車廂，單射拉車的駿馬！

駿馬隻要挨一枚暗器或中一刀，便難活命，駿馬一死，花含香在天黑之前恐怕難以趕到百毒穀口的客棧。

如此冷天要在野外過夜，無論如何不是一件好事。

況且，天寒地凍，胡雲身中劇毒，誰能保證不發生意外？

九叔當然不能讓駿馬死！

但九叔已經無能為力，尖刀和暗器，他一樣也無法阻止！

他的軟鞭慢了一步——

本來，如果他不猶豫，他完全可以阻止地上的兩把尖刀，再擊落空中的暗器，可是當暗器的“哧哧”聲響起，他似乎猶豫了一下，這一猶豫，便失去了所有機會，他隻能眼睜睜看著坐騎被尖刀和暗器殺死！

九叔的臉上似被毒蜂蜇了一下，神情沮喪……

可駿馬還是沒死。

在九叔的軟鞭猶豫的一刹那，陽光忽然閃耀了一下！

仿佛黯淡的燭芯突然被人撥亮！

九叔明白，燭芯可以撥亮，太陽卻是不可能的！

——是什麽使太陽閃耀？

下意識裏，九叔心念一閃——

是侯爺的劍！

隻有侯爺的劍，才會有如此耀眼的光芒！

也隻有侯爺的劍，才能在絕不可能的情況下，削落暗器

和尖刀，讓駿馬活著！

是侯爺的劍麽？

九叔在驚愕間，看見一個黑衣背影一閃而逝！

比黑衣背影更快的，是刀光。

刀光！

不可思議的刀光。

無邊無際的刀光。

一刹那充滿了整個天地間！

美而絕豔的刀光，令陽光也黯淡！

如此美豔的刀光，九叔還是第一次看到！

刀光裏，暗器和尖刀消失無蹤，就像雪花遇到了火焰！

空中的雪球頹然墜地……

刀光和背影一閃而逝，但九叔還是認出，黑衣背影正是不久前在大雪中攔住馬車的黑衣人，鬼刀王的傳人！

一切在瞬間靜止！

四個雪球被刀光剖成了八個，每個雪球裏是一個人。

一個人變成兩個，那隻有是死人。

九叔看見，雪球裏的人都是男人，可他們的雙唇都塗得鮮紅……

九叔凝視著黑衣人消失的方向，喃喃道：“侯爺，剛才……”

花含香在馬車裏道：“那不是我的劍。”

九叔道：“他的刀……”

花含香道：“除了他，天下誰還有這麽快的刀？”

九叔茫然道：“那侯爺……”

花含香冷笑道：“如果我剛才出劍，現在就沒機會拔劍了。”

九叔心頭一震，還未明白花侯爺此話何意，聽得身後微響，回頭，隻見雪地拱起，慢慢從地底鑽出一個人。一個蒼白的、渾身散著冷氣的人！

要不是這人會動，誰都會把他當死人！

他的眼睛也像死魚一樣毫無生機！

但毫無疑問，這是一個活人！

而且是一個殺手。

他要殺誰？

這人的聲音也死氣沉沉，陰冷而麻木：“花含香，你什麽時候發現我的？”

九叔瞪大雙眼，他這一驚非同小可，輕喝一聲，一鞭橫抽——“啪！”

那人不躲，九叔勁透梢端的一鞭正中那人腰肋處，那人連眉頭也不皺一皺。

九叔軟鞭滑蕩，第二鞭正要抽去，那人眼皮一翻，死魚般的眼中忽然射出一絲冷光，接著說道：“若要殺你，你早就沒命了。”

九叔的第二鞭抽出一半，聽了他的話，生生收鞭。

花含香冷冷道：“今後你恐怕再也沒機會殺人了。”

那人忽地咧嘴一笑，笑聲特別，簡直比哭還難聽！

這一笑，九叔發現他少了四顆門牙，其他牙齒卻十分整齊。

九叔斜眼一瞥，覺得他這口牙齒很奇怪，靈光一閃，忽然叫道：“侯爺，小心暗器！”

喊聲中，數點寒光，自那人的門牙缺口處激射而出——

他的暗器藏在嘴裏！

暗器快而無聲，射向車廂！

對於鋒利的暗器而言，厚厚的木板薄如紙，暗器能把車廂撕碎！

他的目標在車廂裏！

車廂裏有花含香和胡雲兩個人，他的目標又是誰呢？

暗器因為無聲而可怕。

更可怕的是他的手——

他的手蒼白得幾乎透明，他手裏的兵器任何人也想不到：

竟是一根長達兩尺的銀發！

銀發乃是極柔之物，在他手裏，銀發卻變成了陰毒無比的銀槍！

就在暗器射出之際，他的銀發飄忽不定，仿佛伺機截擊自車廂內竄出之人！

九叔定睛望去，陽光下銀發閃著綠光，顯是浸了劇毒！

九叔正要提醒，車簾微晃，車廂內閃出一道柔光。

柔光悅目。

不像刀光耀眼。

但柔光卻有著無堅不摧的銳利——

柔光一現，陰寒的暗器頓時變了方向，兩尺長的銀發也寸斷！

柔光從那人的脖子繞過，然後消失。

九叔當然知道，柔光

乃是侯爺的劍光。

九叔再看那人，那人的眼睛不再死魚般混濁，卻充滿了驚恐，訝異……他的脖子上有一抹鮮紅，那是侯爺的劍光留下的。

九叔抖了抖馬韁，那馬便邁開四蹄。走了很遠，九叔才道：“他為什麽要殺侯爺？”

花含香道：“他要殺的人其實不是我。”

車廂裏除了花含香，隻有胡雲，那人的目標乃是胡雲，他為什麽要殺胡雲？

九叔自語道：“這些人先是想殺我們的馬，又要殺雲兒，難道是想阻止我們前往百毒穀……”

花含香淡淡道：“誰也別想阻止我們。”

九叔一鞭抽在馬背上，馬車在雪中飛馳……

一路上都是荒山野嶺，沒有村莊和人家。

那馬一口氣跑了四五十裏，似跑累了，方才慢下來。

天起微風。

風雖小，卻有一種刺骨的冷。

很快，微風從西南方向吹來大片的雲層。烏雲不久就遮住了太陽，天地變得烏蒙蒙、灰沉沉，世界的麵孔仿佛變了，變得淩亂不堪和模糊不清。

不一會，天上下起了小雨。

淅淅瀝瀝的小雨，隻幾分鍾，就將此前一個多時辰積起的雪融得幹幹淨淨。

道路開始泥濘。

馬車緩緩前行。

九叔一直在想剛才鬼刀傳人的那一刀以及花侯爺柔和的劍光，他在心裏反複掂量：炫目的刀光與柔和的劍光，究竟誰更快？

誰能取勝？

想得多了，竟生出一個強烈的念頭：若是錯過他們之間的一戰，那將是最大的遺憾……不過，九叔相信，花侯爺與鬼刀傳人的一戰他定能看見……

忽然，九叔聞到了一縷香味。

從早上到現在，一路上未遇一家酒樓飯店，早已餓了，聞到香味，九叔不禁精神一振，可是四望，視線所及，看不見一座房子，一柱炊煙。

九叔隱隱有些失望。

但香味卻是真實的。

香味隨風飄送，九叔辨了辨風向，極目望去，斷定這香味來自前麵的一棵大樹。

九叔拍馬急行，到得大樹跟前——

好大一棵樹，一棵大樟樹。

風吹樹葉，嘩嘩輕響。剛才遠遠的還聞到一縷香，此時到了樹下，卻是什麽也聞不到了。

九叔越發失望，他以為自己聞到的是樟樹的香味。

他正要打馬從樟樹前過去，花含香道：“九叔，咱們買幾個煮雞蛋。”

“煮雞蛋？”九叔馬上勒住馬，詫道：“哪裏有煮雞蛋賣？”

話雖這樣說，可是經花含香這一提醒，九叔醒悟過來，自己剛才聞到的正是煮雞蛋的茴香味。

九叔剛說完，就聽一人接道：“煮雞蛋當然有，就看你們買不買得起！”

隨著話音，從樟樹後麵轉出一個老太婆——

這是一個黃臉婆。

待看清她的模樣，九叔簡直想吐：

隻見她頭發蓬亂，衣服肮髒，臉好像有幾個月沒洗了，眼角還留著眼屎。

九叔看了她一眼，就不想再看第二眼了，可黃臉婆盯著他，嘴一咧，露出兩排牙齒。她的牙齒長得很整齊，也很白。

九叔心道：“這麽好的兩排牙齒長在她的嘴裏，真是太可惜了。”

老太婆手裏拎著一個小火爐，火爐上一口鍋。

鍋裏便是煮雞蛋。

九叔這時又聞到了那股茴香味。

老太婆盯著九叔道：“我的煮雞蛋又香又好吃，不過很貴的。”

九叔肚子雖餓，可他不想吃如此肮髒的老太婆煮的東西，於是沒好氣道：“又香又好吃的雞蛋全留著你自己吃吧！”

老太婆笑道：“你這人年紀不小，道理卻懂得不多。”

九叔不想理她，老太婆接著道：“賣雞蛋是不吃雞蛋的，你們沒錢買，別人自會買，怎會自己吃！”

（本章完）