盤旋而上的石階像一條白色的巨龍，靜靜地的臥在荒野上仰望著星空。
謝歡伸手拉住了謝濟軒，說她要爬上去，要在天亮之前摘到星星。
謝濟軒那時已滿十歲，早過了想要摘星的年紀，他不明白聰慧的姐姐為何會想要去幹一件根本不可能的事情？
謝歡的夢並未實現，他們在天亮以後才爬到石階的盡頭。那是一個祭祀台，六根繪滿龍紋的白色石柱將祭祀台分割成呈六邊形。站在祭祀台朝下看，一個圓形小島仿佛觸手可及。
那是多麽奇特的一個島，綠色的植物占滿了島嶼，遠遠看去那島就像一顆綠寶石。之所以稱這島為龍淵，是因為島的正中有一片黑色的漩渦。
站在祭祀台上朝那漩渦看去，隻需片刻就會感覺頭暈眼花，整個人好似都會被漩渦吸入一般。
“看什麽呢？”
飯老頭的話語打斷了謝濟軒的回憶。
他道：“來過一次祖廟，從未想過換個角度看這裏。”
他們此時站在祖廟旁邊的一座山上，從這個角度俯視祖廟，隻見這個白色的石廟群同皇宮一樣修成了六邊形。
錯落有致的廟宇按特定陣法修建而成，前來參拜龍淵的信徒若是偏離了中間那條白色通道，不小心誤入了石廟群，他們定會迷失在這些大小一樣，風格一樣的建築物間。
謝濟軒仔細看著石廟群，問：“為什麽帶我來這裏。我們沿著祖廟的中軸行走豈不是更近？”
飯老頭伸手指著中軸，道：“右側，那是供權貴學習、居住之地。祭司都在那裏服侍貴人；左側，那是苦行僧居所，那裏還收留一些虔誠的信仰者。”
謝濟軒看了看一模一樣的建築物，想象不出苦行僧同權貴之間的區別在哪。也許室內裝潢不一樣，但房子的建築樣式和規模保證了一樣，這種情況也隻有上都會有。
他問：“中階僧侶住哪？”
飯老頭讚許的笑了，道：“走吧。我帶你去看一看真實的上都。”
上都的神秘和權威皆來自中階僧侶。這群人掌握了出自龍淵的所有典籍，這群人全部飲過紅蛇血，這群人中還產生了不少護衛帝王的大劍師……
兩人沿樹林又走了一陣。飯老頭在一棵高聳入雲的大樹前停住了。他撫摸著大樹的樹幹拍了拍，“別發呆了，開始爬吧！”
謝濟軒驚詫之餘陪著他朝樹上爬去。
飯老頭在大樹的第一個枝椏處又停住了，敲敲打打後。居然在那找到了一扇暗門。
謝濟軒這才發現大樹一側竟被人掏空了。裏麵放置有懸梯供人往下爬。樹底一側有通道，看樣子也是人工開鑿的。兩人順著這通道在地底穿行了約一盞茶時間，一個天然溶洞出現在視野之中。
明亮的天光經由一個不規則圓形洞口射入了溶洞，偶有穿著灰色衣袍的中階僧侶從兩人身旁走過。
謝濟軒看著飯老頭的真實麵容，不確定的問：“隻要在前額畫一朵暗紅色的金婆羅花，就沒人發現我們是假冒的？”
“恩。”
“這怎麽可能？若有人同我們一樣混進來怎麽辦？”
飯老頭道：“這個溶洞很大，四通八達，沒人知道裏麵住著多少中階僧侶。很多僧侶根本不問世事。隻醉心研究從龍淵中拿出來的典籍。”
“除了大祭司，這裏的人互不關心。聯係他們的隻有典籍。至於你所謂的普通人混進來，如果沒有紅蛇血，這裏的典籍送給他們也沒用。”
謝濟軒想想也對，在沒有老師，沒有紅蛇血的前提下，無相神功的秘籍普通人根本看不懂。
看著地下這個巨大的天然洞穴，他問：“帝王要拿出多少解毒丸來給這群人？”
飯老頭笑了，每一任帝王駕崩後，那些因他而產生的中階僧侶全都恢複了自由。他們可以留在這裏繼續研究典籍，也能離開這裏尋找新的生活。
“那他們……”
“對，”飯老頭知道謝濟軒要問什麽，“他們全都要放棄武功，放棄紅蛇血曾給予他們的所有特質。”
“如果有人不願意放棄，大祭司的任務就是確保上都和帝王之間永遠是忠誠可靠的隸屬關係。”
謝濟軒還有問題想問，飯老頭卻不願再說。兩人又行數百米後，一條黑色的石階出現在他們麵前。
飯老頭道：“大祭司跟我說過，往這裏下去可以直接通往龍淵。”
謝濟軒問：“為什麽沒有護衛把守？”
“需要嗎？龍淵島上全部是螟蛉，那是天然的屏障。”
螟蛉，想起在南宮裕寢宮中見到的那幾具屍體，謝濟軒感到全身發冷。
他問：“帝王也是順著這裏走去龍淵嗎？”
“不，帝王直接從天階上下去。”
據說新帝登基當日，帝王同大祭司會出現在那條石階盡頭的祭祀台上。在那裏有一個吊籃，帝王乘坐吊籃直接下到龍淵。還有一種說法，說帝王隻需往下一跳，島上的螟蛉會被驚起，帝王可以踩著螟蛉的翅膀進入龍淵。
不論哪種說法，謝濟軒都未曾見過。
他問：“師傅，你可曾見過帝王進入龍淵時的場景？”
“我見過普通人跳入龍淵。”
“啊！那是什麽樣子？”
“平靜的小島突然升起一陣綠色的煙霧，等霧散開後，小島同原先一樣平靜，跳崖的人屍骨無存。”
謝濟軒相信飯老頭的話，他和謝歡曾趴在祭祀台上看了很長時間，想知道近在咫尺的龍淵有何玄妙之處。
觀察很長時間後，眼前那座小島除了正中有片黑色漩渦狀的奇異景觀，其四周就和普通島嶼一樣。海水怕打著岸礁，綠色的植物生長茂密。
若不是謝歡提醒，他根本沒有發現低頭可見的小島上除了植物外，沒有任何一種生物。避開海水的咆哮聲，整座島安靜的像是墓場。
飯老頭問：“準備好下去了嗎？”
謝濟軒深吸了口氣，“大祭司告訴你密道時，是否說過裏麵有危險？”
飯老頭幽默的說：“南朝三分之一的賦稅要經過這裏，每一任帝王也要經過這裏。如果你有龍血，你的待遇將和帝王一樣，如果你沒有，大祭司能走多遠，你就能走多遠。危險一直都在，來自龍淵，而非地道。”
謝濟軒看著飯老頭，問：“你不信我。你帶我來這裏是為了試探我，你不相信我沒有喝紅蛇血。”
飯老頭反問：“如果我們互換位置，你會相信我的說法？會相信我莫名其妙就有了可以手握天下的龍血？”
“不會，”謝濟軒說完就朝石階走去。
飯老頭跟在他身後，關切的說：“小心。”
傾斜的石階讓謝濟軒仿佛走向地獄，隻不過他心懷坦蕩，一心要找出無相神功能夠大成的原因。數十級台階後，有一個拐彎，些許光亮從轉拐處透出。待走到有光之地，他發現是一個三岔口。
懷著探索的心情，他踏上了地麵最為光滑的一個岔口。這個岔口將他引向了地麵上的一座石廟，看著道路兩側隱約可見的車轍，這條路應該是將南朝賦稅送入龍淵的通道。
他沿著來路返回了那個三岔路口，從一條看似新開辟的道路走了進去。道路盡頭是一扇門，點燃火折子後，他看見龍淵兩個字。
這就到龍淵了？他吹熄火折子，義無反顧的推開了那扇門。
門外漆黑一片，鹹腥的空氣讓他以為到了海邊。他再度點燃了火折子，明亮的火光驚醒了一群嘰嘰喳喳的生物。這些受驚的生物拍打著翅膀在他身邊亂躥時，火折子不小心掉到了地上，他在火光熄滅之前看到地上散落著很多銀錠。
火熄後，那群生物再度安靜地棲息在一片黑暗中。沒有了那群生物的滋擾，謝濟軒在黑暗中摸索了很長一段時間。當他再度繞回出發地時，這裏的地形已經在他腦中繪成了圖案，他知道這裏隻是一個山洞，並非門上所寫的龍淵。
他再一次返回到三岔路口，朝著三條路中僅剩那一條行去。
相比之前的兩條路，這條路走上去非常濕滑，路麵上依稀可見綠色的痕跡。越往裏走，光線越亮，痕跡也越發明顯。
這條路很長，出口幾乎泡在了水中，謝濟軒走到出口時，海水已經齊腰。
看著近在咫尺的龍淵，他鼓足勇氣將頭悶在水中，笨拙地朝著不遠處那個島遊去。
兩地距離不算遠，他露出頭大口呼吸著空氣時，他看見了飯老頭口中的綠霧。一層綠霧從樹上騰起，接著像雲海一樣朝他湧來。那感覺就像伸手在盛滿香灰的鼎爐中輕輕一拍，一陣塵霧隨壓力而騰起。
對螟蛉的恐懼讓謝濟軒下意識地想要重新潛回到水中，避過那片綠霧。躲還是不躲，完全取決於他是否有龍血。電光石火間，他做了一個大膽的決定——站出水麵，迎著綠霧走去。
傳說中的螟蛉朝著他湧來，在接近他的那一刻，這些蛾子像見到火光一樣急速閃開。它們翅膀上的綠色鱗片因為閃動太快墜下不少，謝濟軒身上很快就占滿了像粉塵一樣的綠色鱗片。(未完待續。。)
...
...