在震耳欲聾的轟鳴聲中，一股黑煙衝破清晨的薄霧，南下漢口的火車駛出了盧溝橋火車站。
看著車窗外逐漸後移的月台，胡啟立暗自鬆了一口氣。
他原本以為可以就此心安。
然而令他沒有料到的是，伴隨火車的行駛，麻煩也緊隨而至。
剛駛離盧溝橋火車站不久，胡啟立就發現他和胡客被人盯上了。
盯梢之人，留著細細的兩撇八字胡，戴了一頂不起眼的土灰色布帽，坐在兩人的側後方。這人長得尖嘴猴腮，賊眉鼠眼，不時轉動眼珠，瞥向胡啟立和胡客所坐的方位。盡管這人一副漫不經心的樣子，偽裝得足夠自然，但還是被細心的胡啟立察覺到了。
胡啟立暗暗心想：“居然來得這麽快！”
他已經猜到了這個盯梢之人的身份——暗紮子。
在胡客答應南下取鱗刺內的竹筒後，胡啟立幾乎沒有絲毫的磨蹭和耽擱，以最快的速度將胡客弄出了監獄，選擇了最為便捷的交通方式，乘坐火車走京漢鐵路南下。胡啟立之所以行動如此迅速，如此爭分奪秒，就是為了避開暗紮子。
三天前，胡啟立用二十萬兩白銀接通了賞金榜。當時他不知道胡客在哪裏，也很清楚以自己一個人的力量，無法對付胡客，所以他打算利用暗紮子的力量來對付胡客。他哪裏能料到，在他接通賞金榜的那一刻，胡客正好在法務部監獄裏束手被擒。
當胡客答應帶胡啟立南下長沙府之時，胡啟立曾稍微一愣。他愣神不是因為吃驚，而是在思慮暗紮子的事。賞金榜已經接通，胡客已經成為暗紮子的刺殺目標，到時候南下長沙府的途中，一旦撞上了暗紮子，一定會平添不少麻煩。所以胡啟立行動如此迅速，哪怕開罪肅親王善耆，也要立刻帶胡客南下，就是希望趕在暗紮子展開行動之前，先與胡客趕到長沙府。待取得鱗刺內的竹筒後，胡啟立就不用再顧慮胡客的安危了，到時候暗紮子要怎麽對付胡客，他都不會放在心上。
可此刻剛登上南下的火車不久，胡啟立便發現有人暗中盯梢。清廷的巡警和暗探不可能這麽快就追上來，思來想去隻可能是暗紮子。如果料想不假，暗紮子行動竟如此雷厲風行，倒是大大出乎胡啟立的意料。
胡啟立的猜測沒有錯，坐在側後方的這個八字胡男人，確實是北幫暗紮子。
胡啟立接通賞金榜後，北幫暗紮子立刻展開行動，如同一群獵犬，四處尋覓刺殺目標的行跡。火車站和碼頭是南來北往的人流匯集之地，暗紮子通常會在這些地方布置人手蹲點盯梢，盧溝橋火車站又是北方數一數二的大型車站，自然會重點照顧。說來也巧，北幫暗紮子今早剛來盧溝橋火車站蹲點，沒想到才守了不到半個時辰，便在乘客當中發現了目標，於是跟著買票上了火車。
胡客與胡啟立一樣，都曾是刺客道的青者，警覺性遠勝於常人。在胡啟立發現被人盯梢的同時，胡客也注意到了側後方這個戴著土灰色布帽的八字胡男人。
胡客和胡啟立對視了一眼，各自心照不宣。
車輪和鐵軌轟隆碰撞，窗外光景倏忽飛逝，火車的速度逐漸提了起來。
行駛一段時間後，火車行經一片茂密的山林。林中光照不好，窗外的景致變暗，窗玻璃上倒映出了車廂內的景象。胡客假裝欣賞窗外的風景，實則借助窗玻璃的映照，觀察座位四周的乘客。
胡客不看不要緊，一看才發現四周好幾個人趁著車廂內光線變暗，同時扭頭望向他所在的位置。看來盯上他和胡啟立的遠不止一人，屁股後麵這條尾巴可謂又粗又長。
麵對同樣一條尾巴，胡客和胡啟立的想法是完全不同的。
胡客不知道這些人是什麽來路，也沒興趣知道。這些年裏，他樹敵無數，把能得罪的勢力幾乎得罪了一個遍，隨時隨地都可能有危險降臨到他頭上。他頭腦裏所想的，是如何應對突遇的危險，如何砍掉這條尾巴。
然而此時胡啟立的心中，卻是另外一番思慮。
三天前接通賞金榜時，胡啟立希望暗紮子能置胡客於死地，因為他斷定鱗刺這等世間罕見的殺器，胡客一定會隨身攜帶，隻要殺死胡客，就能奪得鱗刺，進而得到他想要的東西。然而事實卻是胡客已經發現了鱗刺的秘密，找到了藏在鱗刺內的竹筒，並且將之藏了起來，這等同於抓住了一道保命符。如果三天前胡啟立知道這個情況，他就不會接通賞金榜，急著要置胡客於死地了。
但如今事實已定，賞金榜已經接通，暗紮子已然出動，胡啟立花了二十萬兩白銀，到頭來卻給自己挖了一個坑。他現在可不希望胡客死，至少在取得竹筒之前，他要保證胡客不死在暗紮子的手上。
如果胡客完好無損，以他的能力，對付一群暗紮子綽綽有餘，根本用不著胡啟立來操心。但現在胡客腿上新傷未愈，這就增加了變數。胡啟立不想讓胡客冒險。他決定親自動手，解決這群盯梢的暗紮子。
既然決定了動手，那就宜早不宜遲，問題拖得越久，越可能旁生枝節。
火車進入山林的深處，即將迎來一條短促的隧道。
胡啟立深吸了一口氣，眼神裏透出肅殺之意。
自從莫幹山大戰以來，二十餘年間，胡啟立幾乎沒有再與人動過手。在成為謀門之“心”前，胡啟立曾長時間以青者的身份潛伏於兵門，刺殺的能力非同小可，但伴隨著年齡的增長以及缺少實戰而帶來的生疏感，再加上雙腿一瘸一拐，他的身手早已不複當年。但現在情勢所迫，他不得不出手。他的右手慢慢摸進衣擺下方，握住了問天的執柄。
黑暗驟然撲麵而至，隧道內風聲獵獵！
胡客隻感覺身旁一空，胡啟立整個人已不知去向，片刻之間，人又已躥回。一去一返，胡啟立行動矯捷，迅疾如風。胡客暗覺驚訝，一個腿腳殘疾之人居然能有如此敏捷的身手，遠遠超出了他的預料。
隧道不長，胡啟立剛坐回座位，火車便衝出了隧道，車廂內重複光明。
在車廂內亮堂起來的一瞬間，側後方忽然響起了一聲驚恐至極的尖叫。
胡客隨聲回頭，看見一個年輕少婦踉踉蹌蹌地跌坐在了地上，神情舉止驚恐無比。在少婦右手邊的座位上，那個戴著土灰色布帽的八字胡男人，保持著歪斜的坐姿一抽一搐，咽喉處裂開了一道細長的口子，鮮血如噴泉般瘋狂地往外噴湧。
胡客看了胡啟立一眼。他知道這是胡啟立的傑作。
方才借助車窗的映照，胡客發現盯梢之人不止一個。如果他腿上沒有傷，換作是他趁黑行刺，一定會趁敵人未做防備之時，盡可能地多殺幾個，最大限度地削減敵人的實力。在胡客看來，胡啟立隻解決了其中一個，這樣做無異於打草驚蛇，讓其他盯梢之人有了準備，效果適得其反。
但是胡啟立要的就是打草驚蛇的效果。
車廂內死了人，鮮血四濺。在一片驚恐的大呼小叫聲中，乘客們紛紛把注意力集中到了受害者的身上。
胡啟立環顧四周，發現在眾多乘客之中，有五個人沒有關注受害者，反而把目光投向了他和胡客。
這是有違常理的反應。
毫無疑問，這忽然投來目光的五個人，就是剩餘的負責盯梢的暗紮子。
胡啟立打草驚蛇，為的就是引蛇出洞，從而確定車廂內到底有多少個暗紮子。殺敵須一個不漏，絕不放走任何一人，否則走漏了消息，引來一大撥暗紮子，這趟南下之行必將後患無窮。
確定了暗紮子的人數，接下來就是動手將這剩餘的五個暗紮子盡數除掉。
車廂內一出事，乘客們紛紛離開了自己的座位，聚攏在過道裏。發生命案的消息頃刻間傳遍其他幾節車廂，許多好事的乘客擠過來看熱鬧。小小一節車廂，頓時擁堵不堪。這種人群混雜的環境，和漆黑僻靜的環境一樣，最適合刺殺。
胡客看見胡啟立再次離開了座位，看見他混入了看熱鬧的人群，看見他如遊魚般穿梭於人縫之中，一次又一次地接近刺殺目標。胡啟立的身手雖然不比當年，但對付幾個暗紮子，還是綽綽有餘。片刻之間，在喧鬧擁堵的人群當中，五個暗紮子相繼斃命，無一幸免。
當受害者的人數增加到六個後，位於車尾的兩個司警，才急匆匆地趕到了命案現場。
火車最早通行之時，車上隻配備了司機、司事、司火和廚子等人，但五年前胡客“守殺”所乘坐的那列火車發生爆炸後，考慮到安全問題，火車上才特別增加了兩個司警，負責沿途的安保工作。
兩個司警趕到後，好不容易才控製住混亂的現場，接著追查凶手，但命案發生時現場混亂無比，根本沒人看見行凶者是誰。胡啟立的身上雖然沾染了不少鮮血，但現場被鮮血濺上的乘客有十來個之多，所以沒人因為這一點而懷疑到身形清瘦、腿腳殘疾的胡啟立身上。
兩個司警既要維護命案現場，又要進行排查，根本忙不過來。兩人一商議，決定控製好車上的乘客，不再發生混亂就行，待火車到了前方的保定府火車站，將命案通報給保定府衙，交由官府來處理。
火車駛抵保定府火車站，已是數個時辰之後的下午。
火車停穩後，車門沒有如往常那般直接打開。司警已經提前給每節車廂的乘客打過招呼，因為車上發生了命案，所以為避免凶手走脫，所有車門都會在抵站後暫時關閉，要在保定府下車的乘客，須等排除凶殺嫌疑後，方可下車。
車門不開，車上的乘客倒還算冷靜，但是月台上等候乘車的乘客不了解車上的情況，頓時**起來。
在一片牢騷聲中，司警急急忙忙地下了火車，找到了駐守火車站的一隊巡警。這隊巡警在司警的引領下衝上火車，來到發生命案的車廂，控製住前後通道，挨個詢問乘客，逐一進行排查。
胡啟立對於越走越近的巡警絲毫不以為意。自從火車進站後，他就一直保持著扭頭的姿勢。他的目光穿過車窗，在月台上的乘客中遊移。
月台上的乘客很多，甚至多得有些異乎尋常。雖說保定府火車站是一個大站，但在不是節慶的普通日子裏，居然有這麽多乘客等候乘車，確實令人感到意外。
但是胡啟立一點也不意外。
他知道這一幕因何出現。
盡管心裏很不情願，但他最為擔心的情況，還是出現在了眼前。