胡客注意到了賀謙和應桂馨的秘密交流，這讓他更加篤定賀謙有所發現。
賀謙沒有離開天口賭台，胡客和姻嬋自然不會離開。兩人回到番攤桌前，繼續佯裝賭錢。
隨著時間的推移，不斷有新賭客走進賭台，不到半個時辰，賭台內又恢複了人滿為患的狀態。
人多了，難免會有出千耍詐之輩，一旦被逮住，就會產生爭執，所以賭台內除了負責坐莊的荷官外，還有不少暗紮子環立四周，負責維持秩序。
出現爭執的是賀謙所在的牌九桌。
兩個賭客言語相衝，互罵對方出老千，相互問候祖宗親戚。玩國內場的賭客大都是市井之徒，一看有人起爭執，全都圍過來看熱鬧，跟著亂起哄，叫兩人幹上一架。環立四周的暗紮子衝上來撥開人群，試圖將爭執的兩人轟出去。
在賭客們紛紛圍攏的時候，處在爭執現場的賀謙卻悄悄地擠出了人群，慢慢移動到遠離爭執的金錢攤桌邊。
趁著賭台內混亂不堪，所有人的注意力都在其他地方，賀謙忽然一貓腰，鑽進了桌布遮掩的桌子底下。
賀謙的一舉一動，被胡客和姻嬋盡收眼底。
“看樣子他是不打算出去了。”姻嬋麵露微笑。
賀謙鑽進桌子底下，擺明了是不打算離開，準備一直藏身於天口賭台。
“走，我們也去。”姻嬋狡黠地眨了眨眼睛，拉著胡客來到金錢攤桌邊。趁周圍沒人注意，兩人忽然撩起桌布，迅速地鑽入了桌底。
姻嬋本以為她和胡客的突然出現，會把賀謙嚇一大跳，可實際情況卻是賀謙絲毫不為所動，甚至連眼睛都沒眨動一下。
“我早就看到你們了。”賀謙壓低聲音說道。以他的本事，有人暗中盯梢，不可能沒有察覺，他隻是一直假裝沒有發覺。
姻嬋很想知道賀謙在天口賭台內發現了什麽，但又不能直接問出口，畢竟胡客和賀謙定下了競殺之約，屬於競爭關係，如果她直接發問，就表明胡客暫時沒有任何進展，和賀謙一比，算是輸了一籌。
姻嬋心裏暗暗思量，須得想個法子，讓賀謙主動把發現說出來。
可就在她暗想辦法的時候，胡客卻直接向賀謙發問：“你發現了什麽？”胡客一心隻想快點找到胡啟立，他可沒有姻嬋那麽多小心思。
賀謙本以為胡客和姻嬋假扮賭客來到天口賭台，一定是和他一樣發現了這個地方的不對勁，可現在聽胡客問話的語氣，似乎尚且毫無頭緒。賀謙知道自己領先了一步，雖說沒什麽大不了，可心裏終不免暗覺欣喜。
賀謙不介意分享自己的發現，正打算張口說話，外麵忽然安靜了下來。
原本吵鬧不堪的大堂，刹那間沒了聲音，這讓桌子底下的三個人奇怪無比。
一樓的大堂內，所有賭客停止了起哄，全都望向樓梯的方向。
幾十個身穿黑色衣服的人，踩著整齊響亮的腳步聲，從樓梯上走了下來。
到底是黃公館的人，渾身上下透著黑道的氣質，幾十個人走在一起，更是令人不寒而栗，大堂裏的人別說高聲喧嘩了，就連大氣也不敢喘上一口。
聚堆成團的賭客乖乖地讓到大堂的兩側，留出足夠寬的空間，供黃公館的人離開。
黃金榮在幾十個手下的簇擁下，大搖大擺地走出了天口賭台。
黃公館的人一走，賭客們立刻議論紛紛，有識得黃金榮的，趕緊唾沫橫飛地講起來，方才的那場爭執，轉眼間就被拋到了九霄雲外。
維持秩序的暗紮子趁機揪住兩個發生爭執的賭客，一並轟出了賭台。
躲在桌子底下的三個人不知道外麵發生了什麽事，隻聽到一大片腳步聲經過。等到外麵喧鬧再起時，金錢攤桌已被十幾個賭客圍攏，又一輪激烈的賭局開始了，不時有人拍桌捶案，垂下來的桌布不斷地震動。
賀謙原本打算說出自己的發現，但這時卻打了個手勢，示意胡客和姻嬋暫時不要出聲，畢竟四周圍了這麽多人，如果一不小心被人發現，那就前功盡棄了。
深冬季節，天黑得早，胡客暗暗估算，離天口賭台關門歇業，大概還有半個多時辰。
刺客道的青者最擅長潛伏，有時為了暗殺目標，能在一個地方潛伏幾天幾夜，所以看似漫長的半個多時辰，對胡客和姻嬋而言，隻能算是極短的一段時間。
這段極短的時間一過，博頭的聲音就在外麵響起，宣布賭台收檔關門。賭客們一片哀聲歎氣，贏了的想再贏，輸了的想撈本，都不肯走。博頭和荷官們不斷賠禮道歉，費了好大的工夫，才把賭客們全都請出了大門外。
賭客們一散場，荷官們就開始收拾賭具，清掃地麵。
胡客、姻嬋和賀謙很少出入賭場，不知道賭場這一行的規矩。賭場是魚龍混雜之地，整日都是各種輸光賠光，充斥著倒黴的晦氣，所以大型賭場每天都會清掃，哪怕地上沒有髒東西，也要打掃一遍，以除盡賭場內的晦氣。三人不知道這些不成文的規矩，所以藏身於賭桌下。可現在外麵掃地聲刷刷四起，不斷朝金錢攤桌靠攏，如果打掃的荷官掀起桌布清掃桌底，便會立即發現三人。
三個人並不擔心被發現。如果真的暴露了，那就明著來，大堂裏這些荷官和暗紮子，根本不是三人的對手。
三人蓄勢待發，隻等桌布一撩起，就以迅雷不及掩耳之勢殺出去。
但當掃地聲近在咫尺時，博頭的聲音卻響起了：“地上那麽幹淨，就別打掃了。趕緊去福壽房，把裏麵那些煙鬼轟走！”
如此一來，荷官們放下手頭的活，去了兩側的福壽房，胡客等三人因此避免了一場過早的交鋒。
轟走煙鬼後，荷官們完成了任務，各自收工回家。博頭和那些負責維持秩序的暗紮子卻沒走，甚至連飯都不吃，繼續守在大堂裏。
胡客、姻嬋和賀謙躲在桌子底下，不敢說話，隻能用眼神進行交流。三個人對視一眼，不約而同地點了點頭，各自心頭的想法不謀而合，那就是今晚的天口賭台，一定會有事情發生。
其實早在博頭宣布下午場繼續進行、天黑便收檔歇業的時候，賀謙就知道今晚一定有事發生，而且很可能是極為隱秘的事，否則不可能那麽早就收檔關門。正因為如此，他才趁亂躲進桌子底下，想挨到天黑看個究竟。現在關門之後，暗紮子連晚飯都不吃，繼續守在大堂裏，賀謙就更加相信自己的判斷了。
三個人沒有等太久，外麵有了新的動靜。
這次與之前不同，不僅有動靜，而且有氣味。
那是香氣，濃鬱的酒菜香氣。
南幫暗紮子在鄰近的酒樓預訂了酒肉菜肴，全都裝在籮筐裏，一筐筐地抬上了樓。看這架勢，今晚的天口賭台將擺置一出規模不小的宴席，隻是不知宴請的賓客是誰。
賓客名單的揭曉，沒有讓潛伏的三人等太久。
這次是一大片腳步聲，天口賭台內似乎來了很多人。
“晚宴已經擺好，”博頭的聲音響起，“燭老大，北幫的各位兄弟，樓上請！”
這句話說得中氣十足，格外響亮，桌子底下的三人聽得一清二楚。胡客不由得一怔，腦海裏頓時跳出了一個名字：燭龍。南、北幫暗紮子素來不合，曾結下過不少梁子，身為北幫暗紮子最為厲害的人物之一，燭龍居然會來南幫暗紮子的老巢赴宴，而且聽腳步聲似乎帶了不少人，這令胡客略感驚訝，同時也難免疑竇叢生。
胡客沒時間琢磨心中的困惑，因為博頭又說話了：“啊，胡先生也到了，樓上請！”
這次不僅胡客震驚了，連姻嬋和賀謙也同時變了臉色。
博頭負責管理天口賭台的日常事務，算是南幫暗紮子的小頭目了，能讓他用恭敬的口吻稱呼“先生”的，一定是大有來頭的人物。可上海城內並沒有什麽姓胡的人物，即便放眼全國，姓胡的名人也隻能找出寥寥幾個，這裏麵根本沒人能和南幫暗紮子扯上關係。
唯有一個可能，那就是胡啟立！
胡客不由自主地握住了問天。
姻嬋輕輕拉住胡客的手，衝他搖了搖頭。
胡客不會魯莽行事。從腳步聲可以聽出，外麵少說有二三十人，而且燭龍也在場，胡客這時候現身，占不到任何便宜，倒不如繼續潛伏，等待更好的時機。賀謙也是同樣的想法，是以選擇了按兵不動。
這一大片腳步聲朝樓梯方向移動，胡啟立、燭龍以及那些北幫暗紮子全都上樓去了。大堂裏的南幫暗紮子隻留下兩人把守紅色鐵門，以免夜裏有人亂闖，其餘人也都跟著上了樓。
大堂裏重新恢複了寧靜。