站在火光映照的晝錦路上，望著被火光吞噬的天口賭台，應桂馨誌得意滿地縱聲大笑。
下午他帶巡警隊搜查天口賭台，並不是為了查禁賭博和搜查凶犯，而是為了找一個人，這個人便是胡啟立。
定下競殺之約後，賀謙拿著胡啟立的畫像，在上海城內四處打聽胡啟立的蹤跡，終於在晝錦路附近有了收獲。他尋訪得知，有人曾見到畫像中的人走進天口賭台。
賀謙假裝成賭客，連續兩天進入天口賭台，從白天一直賭到天黑，始終沒有看到胡啟立的影子。他在一樓的國內場和二樓的洋場都賭過，唯獨三樓整日閉門不讓進，所以他懷疑胡啟立有可能躲在三樓。
南幫暗紮子越是攔著不讓進，他越是想進三樓大廳查探一番，於是他想到了借助陳其美的力量。陳其美答應了他的要求，把這一任務交給了應桂馨，於是才有了應桂馨以搜查凶犯為名，率領巡警隊搜查天口賭台。應桂馨記住了畫像中胡啟立的模樣，可是他在天口賭台的三樓沒有搜到胡啟立，反而撞上了老冤家黃金榮。
應桂馨有些懼怕黃金榮，草草地搜查一番，收隊離開了天口賭台。
回到巡警總局，應桂馨越想越覺得窩囊。如今的華界是陳其美的勢力範圍，也是他應桂馨的地盤，黃金榮在法租界耀武揚威，他沒有任何辦法，可現在黃金榮來到他的地盤上撒野，他竟然在照麵之後連招呼都不敢打，便灰溜溜地逃了回來，此事若傳了出去，他在上海還怎麽抬頭？當年黃金榮在金絲娘廟當眾羞辱他，這筆仇他一直記在心上，眼下黃金榮在華界現身，正是他報仇的大好機會。
應桂馨坐不住了，立刻命令一批巡警穿上便裝，帶上手槍，前往晝錦路附近埋伏，準備等黃金榮從天口賭台裏走出來時，便一擁而上，將其亂槍打死。這種類似於暗殺的手段，向來是陳其美的拿手好戲，應桂馨在陳其美身邊待了幾年，耳濡目染，用起這一套來可謂得心應手。
但應桂馨不知道的是，在他返回巡警總局之後，黃金榮便離開了天口賭台，回到了法租界的黃公館。他帶著人埋伏到天黑，沒有等到黃金榮從天口賭台裏走出來，反而等到黃金榮帶了一大撥人從北麵急匆匆地趕來，重新走進了天口賭台。
應桂馨立刻改變策略，派人鎖死進出天口賭台的紅色鐵門，然後圍著賭台放火。進出的唯一門徑已被鎖死，賭台內的人一旦發現起火，一定會從窗戶逃生。天口賭台的窗戶全都朝向晝錦路，應桂馨命令二十幾個便衣巡警在窗戶下方一字排開，但凡有人跳窗逃生，立刻開槍射殺，務求不放過一個活口。他事先已派人回巡警總局打過招呼，無論今晚發生什麽事，無論有多少人趕來報警，都不準出動任何警力。應桂馨已經鐵了心，要在今晚置黃金榮於死地，報當年的一箭之仇，絕將來的後顧之憂。
應桂馨處心積慮定謀設計，終於把黃金榮逼入了絕境。眼看大火已經燒到二樓的窗戶，仇人即將灰飛煙滅，他自然要笑上幾聲、說上幾句來奚落一番。
與樓下誌得意滿的應桂馨相比，樓上的黃金榮，此時卻是灰頭土臉。
大火已經燒到窗戶，再不行動，就連跳窗的機會都沒有了。如果任由大火繼續燃燒，過一會兒就必須轉移到三樓，到了三樓仍隻有跳窗一條路，可從三樓往下跳，就算不被亂槍打死，也會摔個七零八落。這樣一比較，倒不如現在就從二樓跳下去。
黃公館的這幫手下經常武裝搶土，一向把腦袋綁在褲腰帶上過活，絕非貪生怕死之輩。黃金榮一下命令，這些手下知道留在這裏終歸要葬身火海，與其被活活燒死，倒不如跳下窗戶，即便被亂槍打死，好歹是個痛快。再說了，跳下去未必就是死路一條，大夥兒一起跳，一顆子彈隻能打中一個人，說不定有那麽一兩個人運氣好，能在槍口下逃生。如此打定主意，黃公館這幫人搬來幾隻著火的凳子，從窗戶扔了下去，趁樓下的黑衣人躲閃之際，一窩蜂地越窗而出，跳向地麵。
槍聲頓時劈裏啪啦地響起，快得像是放鞭炮一般。
黃公館這幫人大部分還沒落地便挨了槍子，有的僥幸躲過子彈，但落地之後沒跑上幾步，照樣被遲到的子彈取走了性命。轉眼之間，跳窗的人便全數命喪當場。
黃金榮遲疑了一下，最終沒有隨眾手下往跳下。杜月生見黃金榮沒有跳窗，於是留了下來，守在黃金榮的身邊。
看著眾手下紛紛倒地不起，黃金榮頓時心灰意冷，一屁股坐在了地上，哀歎道：“這是老天要亡我啊！”
杜月生肩部中槍，眼見四下裏火勢滔天，又聽見黃金榮的哀歎聲，情緒頓時低落到了穀底。但在黑道上混日子，打打殺殺見慣了，杜月生並不害怕死。他抬起頭來，準備安慰黃金榮幾句。
這一抬頭，杜月生的目光穿過彌漫的濃煙，看到洋場中央有幾道人影正在交錯往來。杜月生頓時想起了一個人，立馬抓住黃金榮的手，不無激動地說道：“大哥，我們還有活路！”
黃金榮抬起頭，詫異地看著杜月生。
杜月生抬起左手，指向濃煙深處。
杜月生想起的那個人，正是胡客。
先前見到胡客時，杜月生覺得有些眼熟，但沒想起在哪裏見過，眼下到了生死時刻，他卻忽然在記憶裏找到了這個人。五年前的黃浦江上，在梁老漢的渡船裏，胡客在眨眼之間將潮州幫的人全部解決，救了杜月生一命，驚得杜月生目瞪口呆。當時杜月生想結交胡客，但胡客一靠岸便自行離去，令他無緣結識，扼腕歎息。如今時隔五年，在天口賭台裏，他竟再一次遇見了胡客。
杜月生知道胡客身陷火海，如果要逃生，同樣隻有跳窗這一個選擇。他親眼見識過胡客的能力，絕非黃公館這一幫手下可以比，如果胡客跳窗下去，說不定能衝破黑衣人的堵截，到時候他和黃金榮緊隨其後跳下，興許能有保住性命的機會。
隻是四下裏大火熊熊，杜月生口幹舌燥，臉皮滾燙，甚至能感受到須發逐漸發焦曲卷，但胡客仍在濃煙深處與人惡鬥，似乎連半點突圍逃生的打算都沒有。