胡客抱著姻嬋，離開了洞廳，退出了天道。

四下裏夜色茫茫，他站在槭樹林裏，人生中第一次不知道該何去何從。

站了好一陣子，他低下頭看了看懷中的妻子。

人死不能複生，無論他如何心痛，如何難以接受，眼前的事實終究無法改變。姻嬋既然已逝，那就讓她入土為安，好好地離開人世吧。

胡客來到平武縣城，購置了一口上好的棺材。他把姻嬋裝殮入內，卻不知該葬於何處。兩人一直四海漂泊，居無定所，似乎沒有哪個地方，與姻嬋有特別的聯係。

胡客思來想去，最終想到了一個去處。

胡客將靈柩運到了長沙府，停放在湘江畔的江神廟中。

江神廟年久失修，破敗不堪，但這裏是他和姻嬋叩拜天地共結連理的地方，對他和姻嬋有著極為特殊的意義。他打算把姻嬋安葬在江神廟的後院裏，安葬在牆腳的臘梅樹下。

下葬的那天，隻有胡客一個人。

覆上最後一鍬黃土，他無比失落地坐在墳前。

七年多了，歲月如浮光掠影，匆匆而逝，最終隻留下苦澀酸楚的回憶。那些過往與姻嬋相處的畫麵，自腦海深處翻湧而起，一一從眼前掠過。

胡客拿起墳前的酒壇，那是醉鄉榭的酒。他傾斜酒壇，將酒水傾灑在姻嬋的墳前，然後將酒壇高高舉起，任由剩餘的酒水注入口中。對他而言，姻嬋就是過往歲月裏最美的酒，他的確曾認認真真地醉過。

胡客搖搖晃晃地走進前殿，跪倒在神像前。他從不信神靈，此時卻無比虔誠地磕頭叩拜。一切緣分都是始於此處，那就讓它終結於開始的地方吧。

可是一切真的能夠就此終結嗎？

世人都說時間可以淡化一切，可是胡客心裏的那份思念卻越來越濃。他寄情於酒，常去醉鄉榭飲酒。他以前品而不嗜，喝酒絕不會超過一杯，可現在卻是成碗成壇地縱飲。

到後來胡客的錢財花光了，醉鄉榭的老板看他可憐，便讓他在店裏做了店保，供他一碗飯吃。世道太亂，常有地痞流氓來喝酒鬧事，索要份子錢，老板讓胡客做店保，原本隻是看中他身材魁梧，讓他充充門麵而已。沒想到胡客做了店保後，每有地痞流氓上門鬧事，他便下狠手教訓，那些地痞流氓即便糾集幾十人一哄而上，也被胡客片刻間悉數撂倒。城裏的地痞流氓從此再不敢上醉鄉榭來鬧事，連醉鄉榭所在的街道，也不敢輕易靠近。醉鄉榭的老板沒想到胡客打起架來這麽厲害，自此之後酒食招待，讓胡客吃好喝好，隻要胡客肯留在醉鄉榭繼續做店保就行。

胡客在醉鄉榭一待便是一年半的時間，這期間有兩個故人來找過他。

第一個來找他的故人是賀謙。

胡客在醉鄉榭待了將近半年之時，便到了快過年的時候。賀謙就是在這時找來了醉鄉榭。

賀謙是特意來尋找胡客。

離開井山後，賀謙不願再替任何人做事。他聽聞廣州、佛山等地武風盛行，於是南下佛山開了一家小武館，以教人習武為生，生意雖然冷淡，倒也能將就著過日子。

離過年還有一個月，佛山城內家家戶戶早已年意濃濃，賀謙倒有幾分羨慕，不由得冒出了找親故之人聚一聚的想法。他是從刺客道出來的，想來想去，隻想到了胡客。他決定找胡客見上一麵，畢竟大半年前在井山分道揚鑣時，兩人是不告而別。

賀謙知道胡客從小在衡州府的清泉縣長大，於是找去了清泉縣，但沒有打聽到胡客的下落。

他又去衡州城四處打聽，偶然聽到當地的小混混說，長沙城裏的醉鄉榭有個三頭六臂的厲害人物，把當地的地痞流氓收拾得服服帖帖。賀謙覺得好奇，於是找來了長沙府的醉鄉榭。

故人相見，兩人縱情痛飲，談起以往刺客道和禦捕門的種種軼事，都是唏噓不已，感慨萬千。賀謙還刻意提到了索克魯，覺得很對不起這位曾經的禦捕門總捕頭，畢竟索克魯曾悉心栽培他，把他當作禦捕門的接班人來培養。雖說他是刺客道天層的人，但畢竟在禦捕門待了整整十五年，與索克魯朝夕相處，最後叛出了禦捕門，難免會有愧疚之意。

賀謙在醉鄉榭待了五天。

在這五天裏，他每天都和胡客切磋。兩人空手較量，較量之時都用了全力。賀謙很想贏胡客一次，可最終還是未能如願。

“以你的身手，”賀謙說道，“如果去佛山的話，那邊所有的武館就該關門歇業了。”

胡客淡淡地笑了笑。

年關一過，賀謙便與胡客告辭，離開了醉鄉榭。

第二個找來的故人，則是杜心五。

杜心五是在開春後找來醉鄉榭的。

當時“刺宋案”已經發生，杜心五參加完宋教仁的喪事後，深感世道黑暗，猶勝滿清之時。他一心幫扶革命大業，原以為能換來一個朗朗乾坤，沒想到在新政府的統治下，世道甚至還不如滿清朝廷當政之時。憂憤交加之下，杜心五辭去了所有職務，打算回歸故鄉，就此隱居。

杜心五的故鄉在湖南省慈利縣，回家時途經長沙府，像賀謙一樣，聽聞醉鄉榭有個很能打的人。他是武術界的宗師，是青洪幫的“雙龍頭”，一時手癢，想來會一會這個很能打的人，沒想到竟是故人胡客。

這次會麵後，杜心五每隔一兩個月，便來找胡客一次，兩人敘舊論武，倒也樂得自在。

杜心五雖然隱居市井，但心中仍然關心國事，尤其是二次革命爆發時，他在醉鄉榭一住就是一個多月，隻因長沙是省城，能夠在第一時間獲得前線的消息。

二次革命是以“刺宋案”為導火索而爆發的一場討袁戰爭，但由於軍政實力過於懸殊，討袁軍從一開始便節節敗退，隻勉強堅持了一個多月，南京便被攻陷，孫文、黃興和陳其美等人逃亡日本，二次革命宣告失敗。

二次革命失敗時，已是這年的秋天。

杜心五根本沒有想到，這場起初鬧得轟轟烈烈的討袁戰爭，竟然這麽快便以潰敗收場。他來的時候情緒激昂，離開的時候卻是無比失望。

這次離開後，或許是因為意誌消沉，此後的三個多月裏，杜心五沒有再來找胡客。

等到杜心五再次現身於醉鄉榭時，已是這年的十二月。

杜心五這一次前來，不是為了敘舊論武，而是想拜托胡客一件事。

他想請胡客出山，替他殺一個人。

“應桂馨。”杜心五說出了刺殺的目標。

“姓應的殺害了鈍初，現今卻逍遙法外。”杜心五說出了刺殺應桂馨的原因，“國民黨現在失了天下，治不了姓應的，但總須有一個法子，讓姓應的付出代價，以命償命，以祭奠鈍初在天之靈。”

鈍初即是宋教仁，杜心五要刺殺應桂馨，歸根結底，正是因為九個月前發生在上海火車站的“刺宋案”。

宋教仁之死

當初袁世凱軟硬兼施，成功逼迫清帝退位，南方革命黨兌現之前作出的承諾，準備舉袁世凱為大總統。為限製袁世凱的總統權力，孫文在卸任之前，以臨時大總統的名義頒布《中華民國臨時約法》，隨後辭去大總統職務，投身鐵路實業建設。黃興自言“難可自我發，功不必自我成”，不久後辭去南京留守，隱居於上海，不問政事。

至此，同盟會的元老級人物中，唯有宋教仁還在為政治和國事呼號奔走。

袁世凱就任臨時大總統後，內閣因為職權得不到保障，根本無法有效地限製總統的權力。宋教仁很清醒地認識到這一點，深知必須建立一個與總統權力相製衡的責任內閣製，而責任內閣製的核心在於議會政治，議會政治的重心則在於政黨製衡。彼時同盟會還帶有一定的草莽氣息，各地從事政治活動的黨派竟多有三百餘個，可謂黨派林立，力量分散，局麵極為混亂。正因為如此，宋教仁決定“毀黨造黨”，以同盟會為基礎，吸納一些其他黨派，改組成立一個帶有建設性質的議會型政黨，“從事於憲法國會之運動，立於代表國民監督政治之地位”。

民國元年八月二十五日，宋教仁不顧一部分同盟會成員的反對，以“朝野合作，新舊合作”為號召，以同盟會為基幹，聯合國民公黨、國民共進會等小黨派，在北京整合成立了國民黨。

國民黨成立後，孫文被推選為理事長，但孫文聲稱要“專心致誌於鐵路之建築”，遂辭去理事長一職，委托宋教仁代理。

剛剛成立的國民黨，立刻積極投入到第一屆國會選舉當中。為幫助國民黨爭取國會選舉的勝利，宋教仁於十月離京南下，在南方各地發表演講，抨擊時政，宣傳政見。他每到一處，均受到社會各界的熱烈歡迎，很快在南方刮起了一股淩厲的“宋教仁旋風”。國會選舉雖然還沒開始，但國民黨的呼聲已經非常之高。

在國民黨有望選舉勝利並組織責任內閣的情況下，孫文卻沒有與宋教仁就選舉的相關事宜進行磋商，反而在選舉前一個月赴日本進行並不急切的考察訪問。

此時宋教仁已經抵達上海，寄住在黃興家中。他在國民黨上海交通部發表演講，明確地撇開孫文的五權憲法，大講自己的三權分立憲政設想，然後以激烈的言辭，全盤否定了袁世凱政府當局的內政外交，認為隻有國民黨方麵出麵組織責任內閣，才能解決當前的種種問題。

民國二年三月間，在北京舉行的中華民國第一屆國會選舉結束，國民黨以壓倒性優勢獲勝，在參議院與眾議院皆獲得最多席次，成為國會最大黨。

第一屆正式國會定於四月在北京開幕，宋教仁躊躇滿誌，準備以國民黨黨首的身份籌劃組織第一屆責任內閣。與此同時，袁世凱亦多次催促宋教仁“赴京會商要政”。宋教仁於是決定出發北上，並選擇了三月二十日作為他離開上海的日子。

在宋教仁臨行之前，他接連收到“友人密函”，說他之前在南京之時，已經有人“潛隨其後，希圖行刺”，勸他暫時不要北上，平時也要多加防範。宋教仁卻不以為然，認為這隻是坊間的謠言，沒有放在心上。

三月二十日晚十點多鍾，宋教仁在黃興、廖仲愷、於右任等人的陪同下，來到上海火車站，準備乘坐特別快車前往南京，轉而北上。

火車出發是在十一點鍾，時間尚早，宋教仁、黃興等人便在議員接待室裏休息。

宋教仁與眾友人議論時政，聊談甚歡，根本沒注意到此時的接待室外，有人正頻頻向內窺探。

十點四十分，離發車時間隻剩下二十分鍾了，檢票處開始檢票。

宋教仁等人離開接待室，有說有笑地來到檢票處，排隊等待檢票。

就在這時，幾步開外突然響起了一聲沉悶的槍聲！

黃興、廖仲愷等人急忙驚惶四顧，卻見宋教仁靠在旁邊的鐵椅上，用手捂住腹部，對近旁的於右任痛苦地說道：“我中槍了……”

黃興等人還沒回過神來，又聽見了兩聲槍響，幸而無人被擊中，其中一顆子彈，堪堪貼著黃興的身邊掠過。

黃興急忙向槍響處望去，隻見一個身形甚短、身穿黑色常服的人，不顧一切地撥開人群，躍過車站鐵欄，向東麵逃竄，頃刻間沒了身影。

宋教仁被子彈擊中了腹部，那是要害部位，臉色刹那間一片蒼白。

於右任急忙衝出車站，找來一輛汽車，將宋教仁送往附近的滬寧鐵路醫院。但由於是深夜十一點鍾，醫生不在醫院，隻好又急忙找人去通知醫生。

此時的宋教仁，神誌還算清醒。他腹部疼痛，無法大聲說話，隻能讓於右任把頭挨近他胸前，然後喘息著說道：“我痛得很，恐怕是活不下去了。如果我死了，就把我所有存書捐入南京圖書館……我老母尚在，唯有請諸位替我照料了……”

十幾分鍾後，醫生聞訊趕來，查看了宋教仁的傷情，認為傷在腹部，且傷勢嚴重，必須立即進行手術，才有一線活命的希望。

此時已是淩晨，手術立刻進行。醫生通過腹部手術，很快取出了子彈。子彈是從側後方穿過腰際射入腹部的，傷及了小腹及大腸，所以醫生又主刀進行了腸道縫補手術。

手術結束後，宋教仁的情況不見好轉，反而不斷地惡化。

宋教仁自知難逃一死，於是授意黃興代擬電報發給袁世凱：“北京袁大總統鑒：仁本夜乘滬寧車赴京，敬謁鈞座。十時四十五分在車站突被奸人自背後施槍，彈由腰上部入腹下部，勢必至死。竊思仁自受教以來，即束身自愛，雖寡過之未獲，從未結怨於私人。清政不良，起任改革，亦重人道、守公理，不敢有毫權之見存。今國基未固，民福不增，遽爾撒手，死有餘恨。伏冀大總統開誠心，布公道，竭力保障民權，俾國家得確定不拔之憲法，則雖死之日，猶生之年。臨死哀言，尚祈見納。宋教仁。哿。”他又叮囑守在病榻前的諸位革命友人勿以他為念，要奮力國事，然後感歎道：“我為調和南北事費盡心力，造謠者及一般民眾不知原委，每多誤解，我受此痛苦也是應當，死亦何悔？隻可惜凶手在逃，終不知誤會吾者為何許人。罷了，罷了……”

二十二日淩晨四點，宋教仁的傷勢急劇惡化。他雙手發冷，目睛仰翻，已經不能言語，隻能以黯淡的目光環顧四周，眼神裏充滿了不舍之情。

黃興、於右任、陳其美等人均圍侍在病榻旁，黃興在宋教仁的耳旁大聲地說道：“鈍初，我們會照料你的一切，你放心地去吧！”

宋教仁的眼中泛起了淚光，然後緩緩閉上雙眼，慢慢地斷了氣。