除了被袁世凱請去總督府的索克魯、已不在人世的馮則之和在上海養傷的沐人白，以及兩位因事在外無法回京的次捕之外，禦捕門的其他九位禦捕，極為難得地共聚在一起。
為方便議事，金石開和苦大鵬被轉移到了緊挨西廳的一處房屋中，顧大夫和藥童也跟著去了，兩個巡邏方陣的捕者，奉命守護在房屋之外。
“你來得正是時候。”西廳內，白孜墨不等索克魯歸來，便讓白錦瑟拿出了兩幅刺客卷軸，讓林鼎寒看看能否找到破解的辦法。
兩幅刺客卷軸在大方桌上鋪展開來。兩幅卷軸上都書寫著八個字，從右向左依次讀來，一幅上寫著：七三六四四二一六；另一幅上寫著：子夜長幹尋雍酬裴。
“這的確是刺客道的代碼和腳文。”林鼎寒隻看了一遍，便下了定論。
“可有破解之法？”白孜墨問道。
“代碼不重要，關鍵在腳文。”林鼎寒說道。
“庫房裏所有的腳文冊，全拿來對比過，但都對不上。”白孜墨說道。
“不可能是那些腳文冊，”林鼎寒搖頭道，“禦捕門成立不過百年，刺客卷軸卻是兩三百年的古物。禦捕門成立後雖抓捕了不少青者，得到了一些腳文冊，但年代相差太遠，肯定對不上。”林鼎寒說話之時，目光從始至終沒有離開過兩幅刺客卷軸。他的思維飛快地動起來，雙目盯著卷軸，逐漸入了神。
白孜墨等人都不再言語，保持西廳內的絕對安靜，以免擾亂林鼎寒的思維。
這般等了片刻，西廳的廳門忽然再次被推開。這次是索克魯回來了。
“總捕頭。”所有禦捕都不約而同地站起身來。唯獨白錦瑟端坐著沒動，甚至連頭都沒扭一下。
索克魯滑動輪椅來到西廳的上首。他從總督府歸來，臉色鐵青，一言不發，顯得心事重重。其他禦捕見他這樣，都不敢吭聲，唯有林鼎寒一心撲在刺客卷軸上，心無旁騖地繼續研究。廳內的氣氛變得有些怪異。
良久，索克魯才問道：“二十一年了，諸位覺得，如果我們現在與刺客道一戰，結果如何？”
次捕羅向張嘴就道：“總捕頭，說這些有的沒的，和刺客道真刀真槍地幹一仗，不就知道了？”
其他禦捕都選擇了不說話，羅向的話音落下後，整個西廳內又恢複到鴉雀無聲的狀態。
羅向素來想什麽說什麽，索克魯點了點頭。索克魯掃視完眾人，目光落在了賀謙的身上。賀謙是索克魯心中下一任總捕頭的不二人選，所以索克魯問他道：“賀謙，你覺得呢？”
被點到了姓名，賀謙沒法再保持沉默。既然要說，就不說虛言，他直接實話實說：“我此次北歸的路上，遭到兵門青者的輪番偷襲，如今沐捕頭、老捕頭和苦次捕相繼被毒門青者種毒，刺客道算是欺負到禦捕門的頭上了，我們若再不還擊，那倒讓刺客道小瞧了我們。”話雖然這樣說，但他這幾年裏與刺客道打了不少交道，對刺客道的實力有著清晰的了解，所以他話鋒一轉，“但如果真有一戰，以我們現階段的實力，卻極有可能重蹈二十一年前的覆轍。”
索克魯神色凝重，又轉頭看向另一位天字號捕頭：“東泰，你怎麽看？”
李東泰想了想，說道：“當年莫幹山一戰後，刺客道毒門算是一蹶不振，倒是兵門日益強大，出了不少厲害人物。容我說句不好聽的話，如果真的和刺客道交鋒，我們恐怕難有勝算。”
“如果朝廷肯撥兩千新軍，供我們調度呢？”索克魯又道。
“若有兩千新軍相助，那就有六七成的把握。”李東泰說道。
“斬草須除根。”白孜墨忽然插話道，“如果找不到天層，就算將兵門毒門的青者一概殺光，刺客道還是會像二十一年前那樣，總有一天又會崛起。”
“副總捕頭說得不錯，”李東泰道，“要想剿滅刺客道，就須連根拔起，不能有任何遺漏！”
“我方才與袁總督見過麵，他已答應我入宮麵見老佛爺，想辦法調撥兩千新軍，交給我們調度。”索克魯說道，“賀謙說的不錯，這些年刺客道越發猖狂，現今已騎到我們頭上來撒野，禦捕門與刺客道的宿怨，終須一戰來解決。”索克魯環視眾位禦捕，提高聲音說道，“我們與刺客道這一戰，在所難免，勢在必行！”
索克魯此話一出，每位禦捕心裏都知道，禦捕門和刺客道之間，恐怕是必有一戰了。二十一年前的莫幹山大戰，在場所有人中，隻有索克魯、白孜墨和白錦瑟親身經曆過，而在場的天地字號禦捕，都是在莫幹山大戰後才進入禦捕門的，是以沒有經曆過那場驚天動地的大戰。此時聽了索克魯的話，這些天地字號禦捕雖然免不了隱隱擔憂，但也有摩拳擦掌躍躍欲試的衝動。
作為親身經曆過莫幹山大戰的人，索克魯雖然嘴上說與刺客道一戰勢在必行，但回想當年血戰時的場景，仍不免心有餘悸。白孜墨和他一樣，也是這般心境。唯有白錦瑟聽了索克魯的豪言壯語，冷冷地一笑，說道：“縮手縮腳了二十一年，你終於說出了這句話。你如果早這樣做，當年的事就不會發生！”
索克魯歎道：“照水的事，我一定會給你一個交代。”
白錦瑟哼了一聲，站起身來：“你永遠都無法交代！”她陰沉沉地看了索克魯一眼，臉上那道問天留下的疤痕，平添了幾分凶厲。她絲毫不給索克魯留任何情麵，直接拂袖而去，大步走出了西廳。
這一幕讓在場的天地字號禦捕們麵麵相覷。在此之前，除了賀謙在上海與白錦瑟打過交道外，在場的其他禦捕連白錦瑟的麵都沒有見過，更別說了解她與索克魯的過往糾葛了。
望著白錦瑟走出西廳，索克魯的心中感慨萬千。
不過他很快就將注意力轉移到眼前的事上。
誠如李東泰所言，要想徹底剿滅刺客道，唯有找出天層，方能將這個存活了近三百年的刺客組織連根拔起。“林鼎寒，”他問道，“有眉目了嗎？”
林鼎寒正一心沉迷在兩幅刺客卷軸之中。他過於專注，以至於索克魯連問了兩遍，他才抬起頭來。
林鼎寒衝索克魯鄭重其事地點了點頭，顯然已有眉目。
但他點頭的時候，眉頭卻始終深鎖，似乎掌握一些眉目的同時，仍有疑問思索不透。
林鼎寒把所有禦捕叫到了桌邊，指著那幅寫有腳文的卷軸說道：“‘子夜長幹尋雍酬裴’這八個字，指的是李白的四首詩。”他說著，從懷裏掏出了幾冊書，乃是《李太白集》《東坡樂府》等詩詞集。他將《李太白集》挑出來，將其他幾冊詩詞集都揣回懷中。
他風塵仆仆地從西安趕來，竟不忘隨身攜帶幾本喜愛的詩詞集，賀謙等禦捕見了這一幕，都有啞然失笑之感，但當著林鼎寒的麵，沒表露出來。唯獨羅向不知掩飾，直接笑出了聲。
林鼎寒仿佛沒有聽見羅向的笑聲，又或是他根本不在乎別人對他的看法。他徑直翻開《李太白集》，說道：“‘子夜’指的是《子夜吳歌》，‘長幹’指的是《長幹行二首》，‘尋雍’指的是《尋雍尊師隱居》，‘酬裴’指的是《酬裴侍禦留岫師彈琴見寄》。”他將這四首詩在《李太白集》中的位置一一找出，將頁張折起一角，以便隨時翻閱。
索克魯對詩詞同樣有所涉獵，若非如此，當初光緒帝的暗碼他也解不出來。“李白曾給刺客說過好話，”索克魯點頭道，“刺客道用李白的詩做腳文，也算說得過去。”
索克魯的話中之意，指的是李白在名篇《俠客行》中，對先秦時期的刺客極盡讚譽。《俠客行》中有一句“救趙揮金錘，邯鄲先震驚”，說的便是戰國時期刺客朱亥的故事。
朱亥是戰國時期魏國人，早年在大梁城內做屠夫，後因勇武過人，被“戰國四公子”之一的信陵君魏無忌收為門客。當年秦國攻趙，趙國危在旦夕，遣使向魏國求援，魏王當即派晉鄙率軍十萬救趙。但大軍出發後，魏王受到來自秦國的威脅，又怕得罪秦國，於是急忙命令晉鄙停止進軍，暫時駐軍於鄴。信陵君魏無忌乃魏昭王少子，他深知唇亡齒寒的道理，一旦趙國被滅，魏國便岌岌可危，於是數次請魏王發兵，但魏王始終堅持按兵不動。信陵君於是用侯嬴之計，從魏王寵姬如姬那裏竊得虎符，帶門客趕往晉鄙駐軍之地，要晉鄙交出兵權。但將在外君命有所不受，雖見虎符，晉鄙卻心生懷疑，不肯移交兵權。這時朱亥攜四十斤重的鐵錘走入，趁晉鄙不備，一舉將其錘殺，助信陵君奪取兵權。信陵君遂指揮十萬大軍前往救趙，最終擊退秦軍，保全了趙國。
索克魯所言不錯，李白將先秦時期的刺客稱為俠客，又寫下“十步殺一人，千裏不留行。事了拂衣去，深藏身與名”的千古名句，算是對刺客的極大讚譽。刺客道以李白的詩作做腳文，確實說得過去。
找到了腳文，再配以代碼，按理說很輕易就能破解出刺客卷軸中隱藏的信息。
但林鼎寒卻搖起了頭。
“‘七三六四四二一六’，這條代碼應該用‘逐句定字’法來解，比如‘七三’，意思就是指第七句的第三個字。可是按這方法來解，又始終不對。”他一邊翻閱四首詩的原文，一邊皺著眉解讀，“《子夜吳歌》共四首，每首有六句詩文，分詠春夏秋冬四季。除開詠春的六句，第七句就應該是詠夏的起始句‘鏡湖三百裏’，第三個字是‘三’。”
按這種“逐句定字”的解讀方法，《長幹行二首》的第六句是“兩小無嫌猜”，第四個字是“嫌”；《尋雍尊師隱居》的第四句是“倚石聽流泉”，第二個字是“石”；《酬裴侍禦留岫師彈琴見寄》的第一句是“君同鮑明遠”，但沒有第六個字。
“這四首都是五言詩，每句詩文都隻有五個字，”林鼎寒頗為不解，“不可能數出第六個字來。”
索克魯若有所思地點了點頭。“四首詩應該沒有找錯，恐怕是解法不對。”他說道，“姑且不論第六個字在哪兒，就是這找出的‘三嫌石’三個字，也不知道是什麽意思。”
“我再想想。”林鼎寒又埋下頭去。
“不著急，慢慢想。”索克魯說道，“金老捕頭已經回來，大家都可以各自回去休息了。黑蚓等青者已經找上門來，大家務必時刻警惕，不可掉以輕心。”
“是，總捕頭。”所有禦捕應了，相繼離開了西廳。林鼎寒記下了代碼和腳文，也跟著去了。
待所有禦捕都離開後，索克魯將兩幅刺客卷軸卷起，一個人滑動輪椅出了西廳。為了方便他進出，禦捕門內各處建築的門道路徑都拆去了門檻。索克魯沒有立刻回府，而是來到了緊挨西廳的房屋，打算看看金石開和苦大鵬的情況。