在大通學堂養傷期間，胡客在紹興府境內製造了五起刺殺案，先後刺殺了六人。

這六個人雖然非富即貴，但隻是地方上的小人物，所以一開始有人被刺殺時，鬧出的動靜隻局限於一府一縣，並沒有引起太多人的關注。

但量變引起質變，當一年內連續發生五起刺殺案，前後共有六個人被刺身亡後，事情就變得不容小視了。越來越多的人開始討論這些接踵而至的刺殺案，各種繪聲繪色的描述越傳越遠，五起刺殺案造成的影響不再局限於紹興府，甚至通過各地報紙的爭相報道而傳播到了省外。

這正是胡客想看到的。

胡客想弄清楚自己和雷山到底有沒有關係，就必須找到胡啟立。但四海之大，如何才能找到一個人呢？

胡客想到的方法，是將胡啟立引來。

製造這五起刺殺案，胡客既是為了以實戰來加快身體的恢複，同時也是為了製造輿論影響，吸引胡啟立的注意。他知道，在這一年多的時間裏，胡啟立肯定一直在尋找他。隻要聽說了這些刺殺案的細節，以胡啟立的嗅覺，一定會懷疑到胡客的身上，進而尋找到紹興府來。

胡客的猜想是對的，自從他逃離田家宅院後，胡啟立一直在尋找他。

但大通學堂實在隱秘，不僅官府沒有察覺，連胡啟立和六個死士也沒有找到這裏來。胡啟立本以為胡客多半去了某個偏僻的地方躲藏起來養傷，哪想到胡客竟然還留在浙江省境內，而且是在紹興城的鬧市裏。大隱隱於市，誠然如此。

紹興府的五起刺殺案，最終引起了胡啟立的注意，並懷疑到了胡客的身上。他猜到胡客是故意這麽做的，目的就是為了引他現身，由此推想，胡客肯定已經完全恢複了健康。一個完全恢複的胡客，即便胡啟立手下的六個死士聯起手來，恐怕也不是對手。

但胡啟立自有良策。

胡啟立將睚、眥、沉魚、飛蝗、餘毒和廉機子等六個死士一齊派往紹興府，四處尋找胡客的蹤跡。

大通學堂出事的前一晚，十二死士中的沉魚和飛蝗，終於找來了大通學堂。

當晚，秋瑾在接到徐錫麟出事的消息後，召集學堂內所有師生到禮堂議事。當人群朝禮堂跑過去後，沉魚和飛蝗恰在這時悄悄逾牆而入，弓彎著腰，溜向西側的平屋。

兩人在白天裏已經打聽到，大通學堂內寄住了一男一女，就住在西屋，已經住了一年多的時間。人數吻合，性別吻合，時間吻合，沉魚和飛蝗不禁猜想，寄住在大通學堂西屋的這對男女，很可能就是他們苦尋了一年半的目標。

但胡客是刺客道兵門一等一的青者，十二死士中最厲害的屠夫都不是對手，沉魚和飛蝗自然心生忌憚，所以不敢在大白天裏貿然入內，挨到了深夜，才悄悄入內查探。

西側的平屋裏燃著一盞油燈，沉魚和飛蝗靠近窗戶，從窗縫偷望屋內的情況。

兩人看到了罩著蚊帳的臥床，但是蚊帳的紗布太厚，又離油燈過遠，是以隻隱約看到**躺的有人，卻看不到容貌。

沉魚和飛蝗交換了一下眼神，離開了窗戶，溜到屋門外。沉魚掏出薄扁的匕首，插入門縫，悄無聲息地切斷了門閂，將門推開了一道縫隙。

風隨門動，桌上的油燈晃了幾下。

沉魚和飛蝗靜候了片刻，見屋內沒有動靜，於是一前一後溜門而入，俯身弓行，如泥鰍一般，溜到了臥床邊，整個過程沒有弄出半點聲響。

沉魚伸手抓住了蚊帳的底角，飛蝗則探手入懷，摸出兩枚飛蝗鏢，夾在指間，並把全身力氣集中在手腕上。

又一次交換眼神後，沉魚猛地撩起蚊帳，飛蝗的手迅速地甩了出去。

但他的手隻甩出一半，便猛地收住。因為他已看清，躺在**熟睡的一男一女，並非胡客和姻嬋，而是兩個從沒見過的陌生人。

目標有誤，來錯了地方，兩人的臉上同時閃過一絲失望的神色。

沉魚比劃了三根手指，這是撤退的手勢。

悄無聲息地溜出平屋後，兩人溜到圍牆下，翻牆出了大通學堂。

就在這時，一道黑影猶如鬼魅般從旁邊的暗處現身，緊跟在沉魚和飛蝗的後麵，悄無聲息地逾牆而出。另有一道黑影朝平屋奔來，快步走入屋內，卻是姻嬋。姻嬋撩起蚊帳，衝**說道：“可以了。”

假寐的一男一女睜開眼睛，相繼下了床。

“那我們去禮堂了。”這對男女是學堂的學生，之前本要趕去禮堂議事，但應了胡客和姻嬋的要求來此假睡片刻，並被告知無論發生什麽事都不能睜開眼睛。兩人顯然不知道，就在片刻之前，他們已去鬼門關走了一回，如果不是飛蝗臨時收手，兩人此時已是地府冤魂了。

這對學生走後，姻嬋也走出了平屋。

她從後門出了大通學堂。

胡客已經追蹤沉魚和飛蝗而去，現在姻嬋也要做她該做的事了。

離開大通學堂後，沉魚和飛蝗沒有做任何停留，走街串巷出了紹興城。

出城後，兩人沒有急著離開，而是鑽進了環城河邊的小樹林裏。

在樹林深處，十二死士中的餘毒，已經等候了小半個時辰。

聽到腳步聲響，盤坐在地的餘毒沒有回頭，隻問出了兩個字：“怎樣？”

“還是老樣子，沒有任何發現。”飛蝗應道，“你這麽早等在這裏，恐怕西南方也沒什麽發現吧。”

餘毒默然不答，如一尊佛像般盤坐不動。

簡短的對話後，三人就此不發一言，或坐或立，等在夜色下的樹林之中。

不多久，負責搜尋紹興城東北方的睚和眥趕來匯合。兩人搖了搖頭，表示沒有任何發現。

如此一來，就隻剩下搜尋東南方的廉機子了。

令五個人略感奇怪的是，半個時辰過去了，廉機子沒有出現，一個時辰過去了，廉機子還是沒有來，一直到兩個時辰過去，天空漸露曙光時，廉機子仍然不見蹤影。

“這廝平時腿腳麻利，今天怎麽跟個老太婆似的。”飛蝗調侃道。

飛蝗臉上掛著笑容，其實心裏和其他四個人一樣清楚，約定的時間快到了，廉機子還沒有出現，十有八九是在紹興城內出了事。

“我之前好像聽到了竹鸚鵡的聲音，不知道你們聽見沒有？”飛蝗問，“廉機子多半是捅了婁子，我們好歹是一起來的，要不要回去找一找？”

其他四人沒有任何反應。

飛蝗吃了個閉門羹，心頭堵了口氣，說道：“你們怎麽都成了啞巴？”說完這話，他忽然嘿嘿一笑，“我倒忘了，我們這裏的確有一個啞巴。”言語之間，有意無意地朝眥瞟了一眼。

眥的臉色頓時沉了下來。睚盯住飛蝗，目光中透露出了敵意。

飛蝗視而不見，繼續問道：“到底要不要進城找找？你們倒是吭一聲啊。”

“生死有命，沒什麽好找的。”睚開口了，嗓音很冷，眼睛仍舊盯著飛蝗。

“你這是什麽話？”飛蝗不悅道，“大家相識十多年，多多少少有些情義，你不想進城找廉機子也就罷了，何必說出這等不中聽的話？”

“誰與你有情義？”睚橫了飛蝗一眼。

“屠夫死了，你睚眥二人成了十二死士中最厲害的人物，想不到地位變高了，就開始目中無人起來，瞧不起我等了。”飛蝗將雙手環抱在胸前，哼了一聲，冷嘲熱諷地說道，“當初不知道是誰跟丟了胡客，連累大夥兒多跑了一年半載的路。”

在金庭鎮被半途殺出的平陽黨阻攔，以至於最終跟丟了胡客和姻嬋，一直是睚和眥心頭的一大恨事，此時被飛蝗拿出來當麵譏諷，兩人不禁心裏發怒，手腕同時一翻，各自亮出了短柄彎刀。

“那你來試試！”睚不客氣地說道。

飛蝗連忙擺手：“那可不敢！把你們的刀子收起來吧。你們二人何等厲害，我怎麽可能是對手？”嘿嘿笑了幾聲，又用譏諷的口氣說道，“再說了，睚眥向來不分家，走到哪裏都是兩人聯手，眼下就算屠夫活過來，雙拳鬥四手，怕也過不去。”

睚和眥頓時大怒，向飛蝗踏出一步，若非同為十二死士，按兩人的性子，絕不可能隱忍到現在。

飛蝗剛才還在嘿嘿地冷笑，這時忽然間腰一挺，離開了斜靠的樹，望向睚和眥的身後。

一陣馬蹄聲在睚眥的背後響起。這陣馬蹄聲來得很快，轉眼間，一騎馬出現在林中小道上，勒停在五人的身前。馬上的騎者一身布衣，背著晨光，臉色灰暗。

“老主子！”飛蝗脫口叫道。

五個人頓時肅然而立，神情恭敬無比。飛蝗沒有了冷嘲熱諷的神情，睚和眥同時收回了見光的兵刃，連盤坐了兩個時辰之久的餘毒也急忙站了起來。樹林裏鴉雀無聲，五個人都在等著老主子發話。

來人正是胡啟立。

胡啟立翻身下馬，掃視五人，問道：“廉機子呢？”

“還沒回來。”沉魚回答。

“你們來紹興有三天了，可有查到什麽消息？”

“紹興城的西北、西南和東北一帶都已找過，沒有任何發現，”沉魚如實回稟，“至於廉機子負責的東南一帶，因他尚未歸來，目前還不清楚。”

胡啟立心裏知道，胡客十有八九是藏在紹興府境內。前一段時間，六個死士已經找遍了紹興府境內發生刺殺案的幾個縣，沒有任何發現，唯一隻剩下紹興城還沒有搜尋，所以胡啟立才把六個死士派往紹興城內四處搜尋。現在廉機子沒有按約定時間前來匯合，不排除在城裏遭遇了胡客的可能。

“廉機子有沒有放竹鸚鵡？”胡啟立問。

“有！”沉魚回答得幹脆利落。

竹鸚鵡是代表危急的信號，一旦射入空中，便會發出沙啞的尖嘯聲。廉機子放出了竹鸚鵡，說明他遇到了緊急情況。

胡啟立不假思索，立即下達了命令：“你們五個速回城裏尋找廉機子，一旦找到，就放竹鸚鵡相互聯係。總之記住我之前說過的話，一切按原計劃行事。我會在這裏等候你們的消息。”

“是，老主子！”五個人領了命令，飛快散了，奔回紹興城內。

五人走後，胡啟立將馬拴在了樹幹上，向環城河邊走了幾步，凝望著河麵。

天空已經透亮，枝葉間灑下的晨光，將胡啟立的影子拉得斜長，投映在河麵上。點點曦光在水麵上傾灑，被早風一吹，如碎金般湧動起來。

胡啟立的心情，也跟著湧動了起來。

在林中佇立了片刻，胡啟立微微低下了頭，看著自己的腳邊。

在他的腳邊，多出了一道斜長的影子。

在他的身後，不知何時已無聲無息地站立了一個人。

胡客現身了。

胡客不想和尋找他的死士多做糾纏，隻想與胡啟立照麵。所以他一路尾隨沉魚和飛蝗出城，躲在樹林的邊緣地帶，一直等到胡啟立出現，五個死士奔回城內尋找廉機子，他才現身於胡啟立的背後。

胡啟立轉過身來，與胡客正麵相對。

樹林深處，光影斑駁，寂靜無聲。

自從“試刺”之後，兩人已有五年時間沒見，曾經的父子，如今已經互為仇敵。看著站在對麵的那個人，胡啟立的內心深處波瀾不驚，胡客的心頭卻是百般滋味。

正是眼前的這個人，朝夕相處陪伴胡客到十六歲，並主宰了胡客隨後八年的歲月，一直到今天。這八年間，胡客入刺客道，進練殺山，“試刺”，“出刺”，“奪鬼”，查天層，殺王者，他人生中的每一步，都是按照胡啟立的規劃在走，可以說，胡客一直是在為胡啟立而活，連最近一年半躲藏起來養傷，也是拜胡啟立所賜。

眼前的這個人，曾是胡客最為敬重最為景仰的人，如今卻要以另外一種截然相反的態度來麵對，一向很少有情緒波動的胡客，此時也難忍內心的五味雜陳。

但胡客不會忘記今天自己為什麽會出現在這裏。

他向胡啟立走近了兩步。

胡啟立似乎對胡客有所忌憚，胡客進了兩步，他卻退了兩步，始終保持著三丈左右的距離。

胡客本打算問清楚心中的疑惑，但話到嘴邊，猛然間心頭一動，登時呆住了。他隻知道在這一瞬之間，腦海裏跳出來一件十分古怪的事情，然而具體是什麽，卻模模糊糊地捉摸不住。胡客疑惑地看著胡啟立，總覺得這件古怪的事與胡啟立有關，試圖去想，卻又始終反應不過來。

被胡客用奇怪的眼神來回打量，胡啟立不自在地笑了一下，問道：“你想怎樣？”

胡客強迫自己將精神集中起來，不去想那件突然閃入腦海的古怪之事，問道：“我和雷山到底是什麽關係？”他這句話問得直截了當，語氣斬釘截鐵。

“有時候人要學聰明一點，”胡啟立說道，“有些不該知道的事情，大可不必刨根問底，否則你會活得很累。”

“你怕我知道真相後，會立馬殺了你？”胡客盯著胡啟立。

胡啟立又是一笑：“你是刺客道數一數二的青者，刺殺的本事的確登峰造極。但是你不要忘了，我養了你那麽多年，你入刺客道是經我一手安排，我對你的一切了如指掌，連你今天到這裏來，也是在我的掌控之中。你當真以為，你今天能殺得了我？”

“把人都叫出來吧。”胡客道。

話已經說破，就不必再躲躲藏藏。胡啟立喝道：“都出來吧！”