且說劉備在葭萌關已經一段時間，曹操興兵進犯濡須口，孫權向劉備求救，於是跟龐統商議：“現在孫權向我求救，我要不要回去呢？”龐統說：“主公不用回去，可以給劉璋發去書信，說孫權求救，我們不得不回兵去救孫權，怎奈一路要用的糧食不夠。望劉璋發來糧食十萬斛相助。”
劉備按龐統說的，派人去到成都。劉璋看了信，正在猶豫，忽報白水關守將楊懷來到。劉璋問楊懷為什麽回來。楊懷說：“正為了這封書信。劉備到了葭萌關之後，到處收取民心，用意很不好。聽說他跟主公要錢糧，一定不能給他。”劉璋聽從，於是隻批準發出了一萬斛米。
劉璋使者來見劉備，獻上劉璋的回複。劉備大怒說：“我為你抵禦張魯，勞心費力，你的錢糧卻舍不得給。我拿什麽讓士卒效力？”於是忍不住一下把來信撕毀，大罵而起。使者逃回成都。龐統說：“主公把書信撕了，跟劉璋以前的情義就全斷了。”劉備說：“已經這樣了，那怎麽辦？”龐統說：“我有三條計策，主公可以選擇。” 劉備問：“那三條計策？”龐統說：“選出精兵，晝夜兼道，直接奔襲成都，這是上計。楊懷、高沛是蜀中名將，現在把守白水關，主公以回荊州為名義，招他們來送行，然後殺了，隨即一個縣一個縣地，一直打到成都。這是中計。帶兵退回到白帝城，和荊州軍兵一起，慢慢進攻西川，這是下計。”劉備說：“軍師的上計太冒險，下計太慢；中計正合適，就按中計。”
這時候，成都城裏的張鬆，聽說劉備要錢糧，準備回荊州去，以為劉備是真要回去，於是寫信給劉備。剛剛寫完，就見哥哥廣漢太守張肅來了。張鬆急忙把信藏在袖子中，陪張肅相說話。一不小心，書信從袖子裏掉落地上，被張肅的隨從撿到。張肅走後，隨從獻上書信，張肅打開一看，內容大致是：“皇叔就要得到益州了，為什麽要走？”張肅見了，大驚說：“我弟弟這麽做，是滅門的罪啊。必須告發他。”於是去見劉璋，交上書信。劉璋大怒說：“我待張鬆不薄，竟然要造反。”於是下令捉張鬆全家，都處斬了。
劉璋問道：“劉備要奪我的益州，怎麽辦？”黃權說：“趕緊讓各地嚴加防守。”劉璋於是給各郡縣發出命令，堵截劉備的軍隊。
劉備這時在葭萌關，帶著軍隊，朝南進發，到了白水關，派人對守關的楊懷、高沛說道：“我們這就要回荊州，請將軍出關見一麵，就此告別。”楊、高二將聞報，非常高興，商議說：“劉備終於走了，我們免去了威脅。那就去送他們一下吧。”高沛說：“劉備是個梟雄，不如我們暗藏利刃，趁著送行的時候，把他刺殺。”於是二人隻帶著少量騎兵，出關送行。