天水郡守馬遵一看，獻計的這個人，是天水郡冀縣人，名叫薑維，字伯約，從小博覽群書，精通兵法，武藝高強，現為本縣功曹。薑維說道：“孔明前來，一定認為我們兵馬都在城中。可以把軍馬分成四部分，我帶一隻軍埋伏在城東，太守和主記梁虔、主簿尹賞各自帶領一軍，也在城外埋伏。功曹梁緒負責守城。”於是，馬遵就按薑維說道布置。
孔明軍到了天水郡的郡治，離城三十裏，紮下營來。到了夜裏，突然四麵火光衝天，薑維等幾路兵馬殺來。孔明急忙上馬，有關興、張苞保護，殺出重圍。等到天明，方才安定。探子來報，是薑維布置了夜裏劫營。孔明歎說：“兵不在多，就在於人的調遣。此人真是將才。”於是想出計策，叫來降兵，問出薑維的母親現在冀縣家中，就吩咐魏延：“你帶領一隻軍馬，虛張聲勢，詐取冀縣。如果薑維來了，可以放他進城。”
早有人報到天水郡，說蜀軍分兵去打冀縣。薑維就求馬遵說：“我的母親現在冀縣，我怕她有閃失，請帶領一隻軍馬，去救冀縣。”馬遵應允，於是薑維帶著三千軍馬去保冀城。
不久，就有一幫百姓，跑到天水郡治城，馬遵登城詢問，百姓答說：“我們是冀縣百姓，現在薑維獻城投降，歸降了諸葛亮，蜀軍到處搶劫財物，我們因此逃奔而來。”馬遵歎口氣說：“想不打薑維反倒投降蜀國了。”到了夜裏，就見蜀軍又來攻城。在火光中，就見薑維在城下手持大槍，揮軍攻城。一直到了天亮，這才退去。原來，是孔明找了一個像薑維的人，假扮的。
不久，薑維帶著兵，回到治城來，原來，他在冀縣，被魏延打敗，丟了冀縣，隻得回奔治城。到了之後，叫城上開門。城上軍兵一看是薑維，慌忙報給馬遵。馬遵說：“這一定是薑維來騙我開門，好取我的城池的。”於是叫城上亂箭射下。薑維沒辦法，隻得帶著兵往長安方向走。沒走回顧蜀兵至近，遂飛奔上邽城來。城上梁虔見了薑維，大罵說：“反國之賊，安敢來賺我城池！吾已知汝降蜀矣！”遂亂箭射下。薑維不能分說，仰天長歎，兩眼淚流，撥馬望長安而走。走了幾裏，到了一片樹林，就聽一陣呐喊，衝出一支軍隊，為首的正是關興，中間推出一輛小車，上麵端坐著孔明，頭戴綸巾，身披鶴氅，手搖羽扇。
孔明說道：“伯約現在怎麽還不投降？”薑維思前想後，進退無路，於是下馬投降。孔明下車迎接，拉著薑維手說：“我自從出茅廬以來，到處尋找賢人，好傳授他我的本事。一直沒有找到，今天見了你，我的心願滿足了。”薑維聽了，大喜，趕緊拜謝。
這時魏國曹睿升殿，召集群臣，說道：“夏侯楙抵擋不了諸葛亮，誰能再去迎戰？”司徒王朗出班說道：“徐晃將軍不幸剛剛去世，數武帝時候留下的大將，就是大將軍曹真了。他從前領兵作戰，經驗豐富，可以前去。”曹睿準奏。曹真說：“臣本事有限，就怕不能勝任。”王朗說：“將軍不必謙虛，老臣雖然不中用，願意跟著將軍一起去。”曹真說：“那我再推薦一人做副將，此人是太原陽曲人，名叫郭淮，字伯濟，現為雍州刺史。”曹睿準許。