天色漸黑，眼看無法再前行，四人尋了一處幹燥背風的所在暫時歇下。懷容取下背上水囊，遞給拂雲，卻被李淳風搶先接過。拂雲隻當他口渴忘形，也沒在意。誰知錯手之時一不小心，水囊竟打翻在地上。少年一下跳起身來，怒道：“你！你幹什麽？”
三人都沒料到他反應如此激烈，均怔了一怔。懷容一張臉沉得像鐵，嘟囔道：“虧我背了一路……”見他如此，校尉試圖緩和氣氛，拾起地上水囊：“沒關係，這裏多的是溪水，我去找些來。”話音剛落，手中水囊已被少年劈手奪過，“我去。”
目睹懷容背影沒入林中，尉遲方不禁搖了搖頭：“真不知這小子哪裏來的怪性子，有欠管教。”
“罷了，你我是來尋找山鬼的，可不是管教乳臭未幹的孩子。”
突然想起酒肆主人方才的古怪表情，尉遲方忍不住咧開了嘴：“我可不想管教他，倒是李兄，你那套哄騙人的把戲這回不靈了。”
“咳，這個，偶爾也有失手的時候麽。”
“話說回來，你當真有把握對付山鬼？”
“哈。”
“有就是有，沒有就是沒有。”校尉不滿地瞪著自己好友，道：“生死攸關的事，難道李兄一點也不放在心上？”
“既非和尚道士，又沒有符籙法力，區區一個凡人，哪來神通？莫非你也信了傳言，當李某是什麽神仙？”
“那你為何答應？萬一——”
“遇到這種怪事，當然不能袖手旁觀，此其一；如此有趣的事情，若不能追根求源，難免心癢，此其二；至於其三，”沉吟片刻：“我懷疑並非山鬼作祟，背後另有文章。”
“哦？”
“尉遲莫忘了，藏身在祠堂木偶中與你交手的那人，可不是什麽山鬼。”
此言一出，尉遲方頓時恍然，剛想說什麽，林中突然傳來一聲尖叫，聽聲音正是方才去找水的懷容。
尉遲方跳起身來，衝了進去，隻見少年倒在溪邊，手腕上有兩個青黑牙印，正冒著細細血珠。再細看時，草叢中遊過一條金色小蛇，一閃而沒。不問可知，懷容定是被毒蛇所傷，情急之下尉遲方將嘴湊到手腕傷口之上，想要為他吸出毒血，耳中卻聽到一聲嚴厲的喝止。
“不可！這是黃金虺，劇毒之物。”
“那怎麽辦？難道眼見他死？”
看了他一眼，李淳風從懷中取出一隻銀色圓筒，打開之後，內中有幾枚銀針、一柄小刀、幾個瓷瓶。
“幸好帶著這些。”
半蹲下身子，用小刀劃開懷容手腕傷處，黑如墨汁的血液立刻流了出來，落在草地上，青蔥草色也變成萎黃。尉遲方這才知道毒性之烈，不禁咂舌。眼看血色轉紅，李淳風將瓷瓶中藥粉撒在傷口上，銀針隨即插入腕側穴位，輕輕撚動，血流頓時減緩，藥粉如同溶鹽入水，瞬間被吸收了進去。與此同時，懷容眼皮轉動，已有蘇醒跡象。
“真行！”
聽到校尉的由衷讚美，酒肆主人淡淡一笑，拔出銀針，把這些小物件重新放入銀筒。剛要起身，目光落在少年腳旁草叢，臉上掠過異色，“溪水裏有毒虺出沒，恐怕飲不得。到上遊去尋水源吧。”
校尉依言爬上山岩，在一處泉眼取了水，回來時懷容已然醒轉，正呆呆坐在那裏。
“你沒事啦！”
伸手要去扶他起身，卻被懷容一臉嫌惡地避開，“別碰我！”尉遲方一怔縮手，道：“你這是幹什麽？若不是我們剛剛救了你，你早被毒蛇咬死了！”
“多管閑事！”
“……你！”
“罷了。尉遲你總算是大人，跟小孩兒鬥什麽氣？”
“嗨，明明是他……”
話說到一半，眼前一花，一隻纖纖素手托著幹糧遞到他麵前。校尉正張著嘴，突然忘了要說什麽。雙目盈澈的女子微微側轉臉，半掩著唇，連眼睛也帶著笑意，一瞬間，世上的花都開了。
山風獵獵，將篝火吹得明滅不定。這是繁星滿天的涼爽夏夜，寂靜空曠，深不可測。天空與人無限接近，卻又無限遙遠。青衫男子微微眯起雙眼，懶洋洋地斜倚在山石之上，散漫目光投射於蒼穹深處，仿佛那裏正在上演一幕隻許一人見的隱秘故事。
“李兄？”
聲音極輕，像是怕吵醒了神遊天外的人。從山石上直起身，略為端正一下坐姿，卻沒有回頭去看石後女子。
“還未睡？”
“嗯。”
校尉已沉沉熟睡，如同一個精力旺盛的年輕人通常那樣，發出均勻的鼻息聲。少年則蜷縮在遠離三人的一側，從這個角度隻能見到模糊背影。連馬匹也進入了夢鄉，低垂著頭，一動不動。空氣中除了夏夜濃鬱的青草氣息之外，還有隱約飄來的雲頭香氣味，來自女子身上。不一會兒，傳來衣衫窸窣的聲音，香氣也隨之濃鬱起來。顯而易見，兩人之間的距離較方才更近了些，卻仍然是背麵相對，不見彼此。
男子呼了口氣，取出一根樹枝撥動篝火，讓它更加明亮。火光將他低眉斂目的清俊側麵映成剪影，投射到山岩石壁之上，恰在拂雲身旁，觸手可及，看起來似乎比本人還要真實得多。
“明日還要趕路，早些睡吧。”
這一回沒有聽到預期的回應，而是一聲輕笑，“要是睡不著，該如何是好呢？”
“麥冬、遠誌各三錢，丹參一錢，煎湯服下。三劑之後若還睡不著，隨意樓的招牌任你取下。”
李淳風的語氣仍是一本正經，岩石上的麵影卻柔和起來，可以想見笑意。少女頑皮之心忽起，伸出一隻手指，在那人看不見的地方悄悄觸碰一下影子的額頭。恰在此時，影子的主人倏地抬頭，拂雲頓時心虛縮手，臉上隱隱發熱。
“我可不要李兄的招牌——”話一出口，突然想到自己確曾借用了他的名字，臉上更熱，飛快道：“不過……懷容的話……是真的吧？”
“什麽？”
“你——”拂雲拉長了聲，語音有種不自覺地嬌糯，“常常騙人麽？”
“……童言無忌。”
“嗯。不過我倒覺得，李兄也是個口是心非的人啊。”
這一句出口，四周頓時靜了下來，隻聽見篝火中樹枝爆裂的畢卜之聲。
“李兄？”
“啊？”
膽子大了些，手指下移，沿著麵影輪廓一直到鼻尖，輕輕戳了戳。這回影子沒動，拂雲心中小小得意，放心停在那裏，帶笑問道：“那麽，我問你的話，李兄可能老實回答？”
在山石上放鬆了脊背，青衫男子微微仰起頭。這個動作令停留在少女指下的麵影正移到雙唇處。如觸電一般收手，耳中卻聽見那人略帶倦意的聲音。
“問不問在郡主，答不答在李某。”
微微咬了咬唇，少女道：“我令人厭惡麽？”
人影明顯一僵：“怎會？若連郡主都能稱為可厭，世上便無可親之人了。”
或許是如此星辰夜，語氣聽來比往日多了幾分誠懇率直。拂雲甚是高興，想了想，道：“但李兄待我的態度卻並非可親，而是疏遠。”
“哈。”
這一聲過後，又是半晌靜默。等到拂雲都幾乎以為他睡著了，才慢悠悠道：“看。”
懵然抬頭，眼前陡然明亮，無數星辰紛紛躍入眼簾，仿佛天開心籟，才明白他要自己看什麽。
“天頂之上，西北方向有三星相連，四角各有一星圍繞，是為參宿。至東，另有蒼龍七宿，其中有一商宿。相傳兩星宿為高辛氏之子所化，此起則彼落，此降則彼升。兩星迢遙相對，不得相逢。”
“你說的是……參商？”
“對。”
拂雲默然片刻，道：“這與你我有何關聯？”
“天行有常，人與人也同星辰一般，這一顆與那一顆之間，原本無須太過接近。”
聲音平靜，並無惆悵傷感，似乎隻是說一件與己無關的事實。山風過處，篝火搖晃起來，將人影也搖得動**不定，看上去如同幻象。少女心中隱約不安，勉強笑道：“這倒不一定，譬如父母親人，鄉鄰朋友，怎可謂不親近？”
“偶爾交集，終將離散。或者……”
突然住了口。天邊一顆流星正飛速而過，恰在參星之側，一刹那光芒耀眼，將滿天繁星比得黯然失色，旋即消失在茫茫夜空。