剛跳下台階，仲雪被一拳當頭擊倒！
他看到海水中炫亮的鼻血，還感到脖頸被捉起，一下按進海裏，像野兔仔被挑剔的鵜鶘蘸蘸水再吃。對方的聲音像是墳墓裏傳來的，“我比你更早抵達山岩，凶手留下這個。”兩柄劍插入水中，陽光折射出劍刃海豚般的優美流線，劍柄綴鬆綠石，寬闊的劍身刻有鑄劍師名字，往往是一件可供誇耀的名品。
仲雪雙腿一蹬，轉身擰住黑手；那人也不是傻子，一腳踹他老遠——再鑽出水麵時，站在眼前的是黑屏，東海岸第二殘暴的奴隸販子，穩穩站在水下之橋上。
“昨天是你們在報複我，向橋上射箭嗎！”仲雪拔劍劈向他，“海盜！賭鬼！”
黑屏交叉雙劍，架住他的劈刺。兩柄劍的銘文，仲雪看清了，一柄是“夫鐔自乍”，另一柄是“太子姑發……自乍”。“自乍”即“自作”，是吳越國君的產品格式，吳越寶劍天下名器。吳王屬姑發氏，一柄劍打上“姑發”標誌，足夠買下一座城池。為什麽一柄吳太子劍會落在越國山岩？
“鹿苑崗哨的箭法還湊合，不過箭很貴，沒有比強盜更小氣的了。”黑屏哢哢笑，“我為你爭取一點時間，回你的船上去，隨便開去哪裏避風頭；越是秋冬臨近，吳國的一滴雨，都會引發越國一場雪暴，一把吳國劍可對你不妙。”
仲雪該相信黑屏嗎，這樣的人渣也有心嗎？
“死傷的人中，有我的親友。”黑屏傲然道，“秋祭是淨化再生的宴會，就算我這樣的暴徒，也有朋友家人，他們也有資格好好活，而不是被瘋狗殺死！”他兀然使力，兩柄寶劍挑飛了仲雪的佩劍，又換手將兩把劍一起擲向遠處。
“該死的野豬！”仲雪不可能既去追捕黑屏又去打撈證據。
潮水洶湧，黑屏狂笑著離去。
仲雪一次又一次紮猛子。黑屏是一個暴徒，不一定是騙子，但絕對是混蛋！
上島也浮出不遠處的水麵，“將軍，沒看到劍，被潮水卷走了吧。”上島是個黑瘦漁夫，曾參加捕鯨隊，之後也保持走動。古怪的是，“將軍”是稻秋喊出來的，稻秋被趕走之後，稱謂卻沿用下來。
“它就在這兒。”仲雪篤定地說。
上島困惑地看著他。
一柱血從仲雪腳底嫋嫋升起，“我踩中它了。”
哇哇哇！誰說被一劍封喉是一種仁慈？仲雪痛得要死！他在越國先是被同門師弟白瀝捅了一劍，整整兩個月隻能踮著腳尖走路；後來又被鯨魚拖下水，發了一個月高燒。每次受傷都痛苦難耐，正因為他如此怕疼，所以一想到夏履橋上的人們，被灼熱的箭頭撕開肌肉、在冷水中哀號就不寒而栗，沒有人能習慣受傷，更沒有人能習慣被殺！
上島用舢板把仲雪和那把價值連城的寶劍送上岸，“我認識一個山北的藥司，對治療宿醉和止血很拿手。”
“我不要什麽藥司！尤其是北方的藥司。”
清晰的擊鼓聲傳來，木工們抬著獨木舟，肅穆地沿海灘走了三圈，朝山崖走去……圍觀的人都知道獨木舟裏躺著人，伐木們投向沙灘的影子，就像被切過。
“阿堪……”仲雪的心一下沉到腳底，從傷口衝出來，暴曬到沙灘上，撲哧撲哧地跳。假設有一天他離開越國，想打包帶走的，不是湛紅的醉李。不是山陰的幽蘭，連胭脂魚鱗般的晚霞，都可以棄之不顧！他唯一想帶走的，是這不堪重用的廢物，以免他在無人問津的鄉野朽爛成灰……這就是仲雪的深淵。他閉上雙眼，然後一步一步走向木工，問：“他死了嗎？”