在九月結束時喚醒我……阿堪醒來說的第一句話，九個世界隨之一同醒來，隨後他一定要見仲雪。
象奴用船把阿堪送來，平水用黑船把雪堰與仲雪送回——他們在水中央相遇，一株古老槭樹把半壁紅葉傾倒在棧橋上方。槭葉很美，足夠讓人愛上醒來所見的樹下第一個人。阿堪向仲雪伸出手，他們就像有一百年沒見麵了！
阿堪必須告訴仲雪關於黑巫師的事：“如果一個人想變成黑巫師，務必行極惡之道——弑父、**、從不可饒恕的罪孽中吸納力量：變成一頭熊、一隻鹿、一群馬蜂，脖子飛離身體去咬死敵人，殺死另一個巫師則能獲得雙倍報償……”
“用眾多人頭祭他的邪神？屠殺我們的是一個黑巫師？”
“這種法力大部分人不相信也無法獲得，轉而投向更實際的騙吃騙喝。”
“就像你一樣。”仲雪不忘嘲笑他，“而且他還打算殺死你來攫取雙倍的無能。”
“你抱怨了兩年越國沒有神明，它展現你眼前，你又不信。”阿堪望向木籠中的麋鹿，它很安靜，眼神安靜得讓仲雪無法忍受，仿佛卸盡了眾生的昏昧，隻剩寤生的靈魂附著其中。
“我不接受隻為逆天而殺人。”還不如胡謅是幾群人出於不同理由，在同時屠宰我們！夫鐔在刺探，雪堰在泄欲，狸首討厭我——凶手喜歡回到現場觀測屠殺成就，支離破碎的你就是他們的功績。
“不要用凡人的道德去束縛惡人。”
“神官是對的，那孩子的內髒被人掏走了。”滿手油膏的平水剛剛為寤生縫合了腹腔，“不要告訴他父親。”
“凶手需要諸位傳播這條傳聞，他想要成倍擴展巫術，在神祇的天平上。一端是邪惡的砝碼，另一端是恐懼的總和，人們越害怕，他就越有妖法。”象奴有著遠超身量尺寸的思量。
“必須公布出去，凶手才藏不住，人人都會痛恨他。”仲雪否決。
“也許他根本不想藏起來。”阿堪說。
尖銳地呼哨聲打斷討論，帶火的鳴鏑猝然紮進船體，再次送來死神的問候！接著飛來更多獵叉、長矛，凶手選用更大型、更炫耀的武器，距離他們也更近。不過這回在船上的，多是勇武貴族、或者貴族的勇武仆從。船工呐喊，用竹篙叉掉火矛，船身一震，船頭撞上岸邊縱橫的柳樹根——濃煙熏燎，一頭獵隼飛出煙霧，後邊順流撞來一座燃燒的“木塔”。
“那是一成。”阿堪冷靜地說——
木塔上堆疊死人和死狗，朝外露出麵孔的，是浴血的一成。那些跟著雪堰和仲雪追到諸暨，等候邊境上的獵人們，被開膛。被倒鉤拉扯，屍體澆築泥水，一層一層堆成“京觀”：一種糅雜懲戒與獻祭的古老刑罰。
麋鹿驚恐地頂撞籠子，一下、兩下、木柵欄被撞開，一隻角也斷了。它跳上燃燒的京觀，蹄子燙得冒煙，血濡濕雙脅，仲雪能聞見它燃燒的絕望。沒有人引弦開弓，它中了那麽多箭，不該再遭罪了。人們目送它墜落江水，像半沉的破船，一動不動地任水推遠，隻有單支鹿角叉出水麵……
“你相信有黑巫師了吧……”阿堪輕聲問。凶手的手段更嫻熟，他獲得他所殺死的人的力量，癡迷於吸引更強的人來追擊他。
後一艘船從右翼繞過黑船，超到前頭去——烏滴子躍上雪堰的船，輕撓那頭也叫烏滴子的狼，三者都微微眯眼、仰起頭迎向射來的箭，神情有如斜挎獵角、周遊到此來會獵。船一繞過京觀，雪堰與兩個烏滴子以過人的膂力跳上岸，朝遁逃的凶手奔去。
“兩個執刑人不能在同一艘船上，這是一種傳統。”阿堪告訴仲雪。
“防止船漏了，兩個劊子手同時淹死。”平水一笑。
仲雪才知道雪堰也是執刑人，他管理會稽山的典籍以及神的道具。平水懲罰冒犯凡人的人，雪堰為眾神處決瀆神者。仲雪的某種心情，也像那頭麋鹿，被滔滔逝水衝走……他撿起斷在甲板上的鹿角，打算還給寤生的母親。
攻擊戛然而止，凶手射光了獵人們的箭。
——仲雪懷揣鹿角，奔跑。跑得喉嚨發幹、小腿酸澀，白石典不時越到前邊去，又打著轉等仲雪追上來。雪堰和烏滴子不時給他一個眼神與口令，仿佛他是一個扛矛的仆人，春秋末年的吳山青與越山青，貴族與他們的仆人們一樣赤腳追獵。
路消失在叢林的陰翳深處。“請等一等，仲雪。”雪堰說。但仲雪一頭撞了進去，被網兜吊上半空，滿耳隻聽到自己的喘息和白石典的狂叫。一簇簇黑纓帶湧出，盾甲兵埋伏於此，連陷阱都是新置的，隻能逮住毛糙的仲雪。氣喘籲籲的百夫長與同樣胸腔起伏的雪堰大夫再次麵對麵，“請大夫回大禹陵共襄秋祭！”尹豹良行禮，這更像是逮捕令。
烏滴子首先沒有特別的興致被拘捕，雪堰也沒有理由束手就擒。“魚麗陣！”百夫長下令。兵士迅速圍合，前隊跪姿持殳棒，後隊立姿引弦，如刺蝟抖擻根根尖刺，企圖將雪堰卷入腹中。兩個烏滴子同時自人牆外躍向陣地圓心，狼撲到一名小胡子頭上，烏滴子則踏躍樹幹、借力返身、一拳擊中他的喉管，小胡子霎時喪失直立能力，雪堰又揪起他藤甲，連人帶狼一起甩向圓陣對麵——軍陣要擰成麻木劃一的洪流才有效——對麵的士兵應聲被砸倒。雪堰深知他們的作訓不良，從缺口中帶著好笑的神情撤出。
隻留下白石典虛張聲勢地吠叫，而後嗚嗚哭著啃網繩。“暫且複命吧。”尹豹良也又好笑又疲累地說，把一個被揍得鼻青眼腫的男人和仲雪背靠背綁到一起。
“這人我認識，他是鹿苑的智障工人，被一個假女巫領著采石打短工[注：見《鯨波》]；”仲雪喊，“隨意抓幾個人複命，也算是最強的越國甲兵？”
“假女巫、假工人，我們抓到他時，他和同夥往浮標摜屍體。別人跑得快，他瘸了，溜不掉，他隻會嗚嗚流口水。”尹豹良牽著仲雪和工人趕往棧橋——會稽山的快艇佇停在那兒。
“那個同夥才是真凶！”
“真凶是你們這群墮落貴族，”尹豹良的譏誚消失了，隻剩下堅硬的仇視：“狩鯨後二十八天裏，你醉了整整二十一天，到夢見屏下嘔吐。把上代大護法的禮器扔進爛泥，我們也不再像小孩那樣相信神話了，但你能否對即將接手的國度表示哪怕一絲一毫的尊重？你說要不辱天命，卻跑來諸暨和夫鐔眉來眼去。”視野、追憶、時間在緩慢蠕動，透過如泣如訴的控訴、以及懸停林間的光柱捶打著仲雪的耳鼓，“你們這群病態王子，盤踞會稽山兩側，豢養一群白癡……把侏儒裝扮成公子王孫，瞧著他們滑稽歪曲的姿態哈哈大笑，通宵歌唱。輪個把姑娘拖出竹樓，夫鐔還能衡量得失，選擇最有利於他的惡行；雪堰根本是瘋子，他沒有感覺，從屠戮中獲取快感！”尹豹良的眼神寫滿了“我對你們已厭倦透頂”，他認為仲雪與雪堰同流合汙，辜負了會稽山另一邊所寄予的期望：人們等待了很久，送走一個又一個不堪的君主，期盼一個新的君子，有膽識、有才具、敢與民眾生死共存，而不再是沉醉於狂歡與沉鬱的舊人物……起初仲雪來到越國，也是為了掙脫那個發黴的舊巢穴，而他也未能撣盡黴菌。
狸首佇立快艇之上，肅立如收攏的長槳。
“我要麵見神巫。”仲雪堅決地說。
“誰都想見神巫。”狸首嘲弄地回複。
“大屠殺之後，神巫在做什麽？”
“在會稽山上讀他的神棍寶典。”
平水的船與狸首的船交匯了。狸首一手把阿堪揪上快艇，一手平伸、喝止平水，“仲雪故意挑釁夫鐔，讓夫鐔有進攻神巫的借口，這正是吳國樂見的——罷黜越國君主，讓越國四分五裂，劊子手你還想砍幾顆越國好人頭？！”
平水為之忌憚。
雪堰是瘋狂貴族，仲雪是吳國奸細，夫鐔趁亂而起，這就是狸首的邏輯。仲雪自覺像那柄海中消失的姑發劍，在越國內亂的漩渦中銷蝕。船舷之外，江水已淌出夫鐔的疆界。
阿堪虛弱地按住狸首的手腕，“仲雪是我的客人……”
“你被吳國佬蒙騙，還包庇他？”狸首警告阿堪不要妄動，“射進你身體的那枚箭頭，你知道是誰的嗎？他和雪堰合演那場慘劇，故意把你也射死，不過是為了表演得更像一點！”
“不能保全客人，是我的恥辱……”阿堪手中多出一枚銳物，是前一刻凶手擲向船的矛頭，“以此謝客。”
仲雪喊“不——”
阿堪把矛頭捅入自己脖頸，血噴湧狸首滿手，“見鬼！我已埋葬了太多神官。”狸首咆哮……仲雪覺得自己的喉管也被切開，食道與氣管一把一把往外扯。墨綠色的栗樹，將陽光蛀出一閃一滅的輪廓，噴著汗與響鼻的龐大異物迫近。這是一支麋鹿的洋流，就像軍艦後一長條拖痕，伯增高踞膘肥的鹿背，揮動長矛如船槳飛舞，劫走仲雪和工人這對捆包。雄鹿後蹄在棧橋上刨砸，保持身體在空中懸停，又奔動起來，在狸首眼前驕傲而又笨拙地逃走了。