夜光變得非常微弱，越來越微弱。
仲雪被突如其來的低矮洪流衝倒……唧唧卿卿的洪流，原來是一群歡蹦亂跳的豬仔！還有火紅的山蟹輕捷爬過，豬仔就朝它們一陣亂拱。
吹笛少年消失了，路口湧現新的身影，就像一簇簇黑乎乎的樹幹。
“是誰？”仲雪問。難道真是山靈、木精？還是他所期盼的……師父顯靈？仲雪出生在吳國，成長在楚國，第一次見到海，卻是師父帶他去的。剛強如他，也不由自主地期盼。
對方並不回答，反而試探著慢慢逼近……那並不是一個人，確切說，是皮膚黑得不辨外貌的一群人：他們很矮，隻到仲雪的胸口。一手支竹竿，身披沉重的棕毛蓑衣，露出一雙雙晶晶亮的眼睛，像阿堪的那樣閃著紛亂的光。仲雪留意到山民的眼睛都長得很美……而他是徹底單獨一人了。
排頭的蓑衣人對仲雪熟視無睹地繞行，一手輕揮竹竿，刺弄豬仔，驅趕它們前行；中間是女人與孩子，她們不穿蓑衣，頭頂大鬥笠。渾身塗滿紅泥防蟲叮咬，**的胸脯上，斜係細細的麻繩，麻繩後拖著一串串魚鯗、肉幹，眼睫扇動著好奇，身形漂亮像牡鹿！接著，是八個人扛著棺木，這的確是密林中的送葬隊伍，寂靜肅穆……
抬棺人一個趔趄，差點滑倒，仲雪伸手幫他穩住。他支吾了幾個音節，仿佛是道謝，在霧蒙蒙的黎明前，本該是做夢的時點，仲雪分不清現實與幻覺。被催眠一般加入隊列，穿過一排排似有講究的木頭，進入另一個世界。如同兩麵鏡子相對，密密麻麻地映照出虛擬的空間，波濤聲又遠去了……仲雪弄不清與海的刹那相見是真實，還是連隱隱的牙疼，也不過是輾轉反側的雨夜驚夢。
伐木小道漸漸開闊，朝南一麵的山坡多年前被砍伐幹淨，隻有伏倒的茅草，被風順次撫弄。送葬隊伍抵達了休息地，棺木被放置正中，人群圍繞棺木團團坐。輕聲低吟，歌聲猶如從海麵升起的晝光，不一會兒爬上樹梢；他們把山蟹浸在酒裏，喝上一口，相互傳遞，酒是蜂漿釀成的，有一種刺鼻的甜美。
仲雪離開故鄉才短短幾年，對童年的回憶也並不特別珍惜，那不過是一段成長累積的曆程，當他回到故鄉，發現生活已被時間敲得七零八碎。父親去世，兄長繼承父親的地位，以一種教訓人的主人口氣訓誡他。沒錯，他留在父親的城市中，就是兄長的仆人。自己也是父親留給兄長的遺產之一，他從楚國學來的所有文明禮儀，都是兄長的財物。而眼前，疲憊不堪地迷上一天一夜的路，和一群野蠻人坐在一起喝同一個杯子裏的酒，又算是什麽呢？
昨天的透明黃麂，馱著越國的清晨，在海灘邊拖著它的瘸腿。清風微起時躍上山林，現在它已隨著新鮮的晨風，擴展到柔美的盆地。時光要一次次重複流逝兩千兩百年，人們才會意識到“生而平等”，並不以種族、語言、外貌、習俗、職業、財富去歧視與虐待另一群和自己不一樣的人。在仲雪成長的年代，中原文明最為發達、最受推崇，中原之外的人們被當做“蠻夷”，即使楚人創造了奇瑰華美的楚文化，仍被當做危險愚昧的野蠻人，至於吳人與越人，更因難懂的口音、披頭散發、刺滿紋身，而被認為“比野蠻人更野蠻”，那麽眼前比越人還要淳樸的原始人呢？按那時的“正常觀點”，大概就是“三倍的野蠻人”吧！仲雪作為一個在楚國領略過更高階段文明的貴族，他對越國山河的輕視是表露無遺的，同時他又深深懾服於莽莽叢林，這種不時閃現的來自本能的尊重，比他所接受的歧視教育更接近一個人的良好本性。他注視小矮人的目光，雖然還流露居高臨下的憐憫與偏見，但也充滿兒童式的好奇，這種純真，是一種珍貴的覺醒。
送葬隊伍再次啟程，仲雪也跟著起身……卻有人按住他的肩，嶙峋的指節引起他的警覺，竟然是阿堪！頭戴鬆枝，臉上亂抹泥巴，也混進行列。噓，他對仲雪示意，“這是山都的葬禮……”
“山都”是密林中居住的神秘人種，他們如此古老，風俗如此隱秘，連普通的越人也無法理解。
“騙子！”仲雪堅決地叱嗬阿堪，“我聽見的不正是山都的挽歌嗎？你還假裝什麽都不知道，你想隱瞞什麽呢？”
“像您這樣披風甩上肩膀露出銀灰色襯裏的貴族，是不會理解我們的苦衷的。”阿堪也同樣傲慢。
正當他們以高傲回擊高傲，硬從鼻孔下瞪對方，彼此又不可能被鄙視與鼻屎嚇倒時。山都突然折返，跑回來的全是孩子，渾身淌紅泥湯，像為難產的母親接生的倒掛眉小孩那樣對著阿堪渾身顫抖。
“怎麽？又有倒著出生的嬰兒要取名字了？”仲雪傻乎乎地問。
“慘了！”阿堪一咬牙，把孩童們往仲雪懷裏一送，追向送葬隊伍消失的地方。