當股市的第一塊多米諾骨牌倒下之後，潘多拉的盒子就此打開了。
銀行是信用中介，是金融業的主體，也是國民經濟的中樞。以銀行倒閉為代表的金融業癱瘓，必然導致整個國民經濟的巨大破壞。有人把牛奶倒入了密西西比河，有農場主將幾千隻羊宰殺後丟進峽穀，有銀行家在天台你爭我奪似的跳樓自殺……一場全麵崩潰的大危機出現了。
農業
手中有糧，心中不慌，這是中國幾千年來的信條，然而在資本主義國家，遇到真正的危機，即便有地、有糧，也不能幸免於難。農業的危機在大崩潰之前已經開始，大崩潰使農業雪上加霜。
“美國農產品批發價格指數從1929年的104.9（1926年為100）下降到1932年的48.2，下降了54%。在世界市場上，小麥批發價格下跌70%。大豆、棉花、黃麻、咖啡等跌價50%以上。”[2]農產品的豐產並不能直接導致農民的豐收、增收，否則，勤勞的農民將是這個世界上最富裕的階層之一。特別是豐產遇到經濟危機，供給大於需求，反而會導致農產品的價格下跌，出現豐產不豐收。
農產品的價格急劇下降，農民破產人數劇增。為了使農產品的價格不再下跌，就有了開頭所說的情形，農民將牛奶倒入河水中，蒙大拿州有一位牧場主槍殺了一群牲口，將其全部扔進山溝；燒水做飯，不是用煤炭而是用小麥和玉米作為燃料。大崩潰使農民的平均現金收入從每年162美元下降到48美元，約有101.93萬農民破產。此時有成千上萬的農民破產，流離失所。
文學作品雖然有虛構、誇張的成分，但總歸是現實的映照。美國作家、諾貝爾文學獎作者約翰·斯坦貝克的作品《憤怒的葡萄》記錄了大崩潰時期美國農民的悲慘遭遇。主人公湯姆·約德從監獄回家後發現房屋已經倒塌，百無聊賴，於是他和家人決定去西部討生活。當他們千裏迢迢來到西部時，發現這裏同樣有大量和自己一樣破產的農民、工人。
《憤怒的葡萄》成了大獎收割機，作者除了獲諾貝爾文學獎，還收獲了普利策文學獎、美國國家圖書獎、歐·亨利短篇小說獎等眾多知名文學獎項。這部作品之所以能夠取得如此成就，除了作者富有想象的創作、對人物的出色刻畫外，另外一個重要原因就是，這部作品深深打上了時代的烙印，記錄了那段黑暗的歲月。
房地產業
在整個20世紀20年代，房地產業已經成為國民經濟的支柱產業。靠著炒地、炒房，富人越來越富，窮人買房成為奢望，政府卻坐享其成，拿著高房價、高地價帶來的財政收入。盡管有不少人抱怨高房價，但包括政府在內的既得利益者是不希望房價下跌的。支柱的意思大家應該都能懂吧？一旦倒塌，將會對整個經濟產生斷臂式的影響。
然而，意願和事實是兩回事。事實上，從1927年開始，美國的房地產業已經開始負增長，股市的崩潰和銀行的擠兌危機加速了房地產業的衰落。
有人說，買房子自己隻拿了一小部分錢，銀行出了一大部分，銀行都不怕，你怕什麽？如果真的聽信了這種毒雞湯，那就被害慘了。
當房子具有了金融屬性，成為一種投資品，除了要麵對和其他任何金融產品一樣的價格下跌風險，還要麵臨杠杆的風險。在價格的快速下跌中，杠杆會讓那些在房價上漲時積累的財富瞬間灰飛煙滅。
來看看大崩潰時的房地產業，在底特律，大批汽車工人失業，在短短六天時間內，這座城市有5000戶人家因無力支付銀行的住房抵押貸款而被迫失去房屋，流離失所。
圖6-1 1929年至1936年美國房地產市場指數[3]
正如圖6-1所示，短短幾年間，房地產的投資水平下降了73%，個人部門的建築投資四年下降了80%，伴隨著經濟的見底才逐漸企穩回升。事實上，大約用了三十年，美國的房地產投資才恢複到1929年的水平。
記住一句話，隻要是投資品，沒有隻漲不跌的走勢。
汽車產業
有這樣一張照片，在大崩潰時期一名西裝革履的男士將自己的愛車擦洗得十分鮮亮，但他因為在股票市場失去所有，不得不將心愛的汽車低價出售。盡管價格低到離譜的地步，也無人問津。因為在這時，他的潛在競爭者不計其數。
在大崩潰前的1929年，美國的汽車年銷量達到500萬輛，形成了以福特汽車、通用汽車和克萊斯勒汽車為主導的三足鼎立寡頭壟斷格局，世界70%的汽車生產能力都在美國。
大崩潰就像一盆冷水，使美國火熱的汽車產業迅速冷靜下來，汽車產業是遭受打擊最嚴重的行業之一。
大崩潰使美國汽車產業幾乎回到了20年前的水平。為了自保，車企不得不裁員。亨利·福特這樣說道：“一般人實際上不會一整天都在工作，除非他被盯著並且不能偷懶。實際上，隻要人們願意的話，一天之內可以完成更多的工作。”
沒工作苦，有工作的人也並不輕鬆。除了繁重的勞動，他們整天擔驚受怕，隨時麵臨被裁掉的風險。所謂工會是保護工人利益的組織，但那時的汽車工人卻害怕被卷入工會或者罷工，因為他們害怕因此而被辭退。
1929年春季，福特汽車的工人高達12.8萬人，而到了1931年隻有3.7萬。這隻是整個產業的一個縮影。從1929年到1932年的三年時間，汽車銷量縮減為四分之一，一半汽車製造商倒閉。《通用汽車史》中寫道：“大蕭條時期，美國汽車經銷商中約有四分之一到三分之一破產。”從1930年10月到1931年3月，短短的5個月時間，汽車城底特律的69萬工人中有22.3萬人失業。整個大崩潰最嚴重的時期，美國汽車業以幾乎全軍覆沒的形式下降了95%。
除此之外，鋼鐵業下降了約八成，機床製造業下降了87%……大崩潰席卷全美，從1930年至1933年的四年間，全美國分別有26400家、28300家、31300家、20300家公司倒閉。美國的工業生產在1932年7月達到最低點，比1929年5月下降了55.6%。
美國經濟在這次大崩潰中遭受重創。1929年，美國國民生產總值為1031億美元，1930年第四季度增長率降幅最高為-10.05%，從1929年第四季度到1933年第一季度，創下了連續14個季度經濟負增長的紀錄。1933年的國民生產總值僅為556億美元，國民生產總值指數比1921年時還低，十年後的1940年才恢複到996億美元，這意味著大崩潰使美國經濟倒退至少十年。