行文至此，我不由產生一個疑惑：戰爭頻仍、災害不斷的河南，為什麽曆來都是中國人口最多的地方之一呢？
我想，這和中原本身的特性有關。一方麵，中原是刀光劍影的戰場，是洪水滔天的災區；但在沒有戰爭、災害的年代裏，中原氣候溫暖、雨量適中、沃野千裏，是農耕文明時期的寶地。伴隨著災難與盛世的輪轉，人口的聚集和流散也在河南周期性地發生著。在這種聚散離合的周期裏，隱藏著解讀河南人性格的密碼。
從個體的角度來看，戰爭、災害無疑是不幸的；但站在文明的尺度來看，和平時期的文明傳播速度，遠遠不如戰爭期間快。利用戰爭、災害作為動力，中原文明得以更加廣泛地向外傳播。
有一種很流行的說法叫作“老家河南”。作為“老家”，古之河南與今之河南可謂差別極大——永嘉之亂、安史之亂、靖康之變後，中原文化南遷，甚至民族南遷，早已此地非此人了。但作為中華文明孵化器的河南，中國的許多姓氏都能在這裏找到起源。據統計，在今日三百個漢族姓氏大姓中，起源於河南的有一半多。
最近我們為號稱“廣府之源”的廣東南雄珠璣巷做戰略策劃，那裏走出了七千萬全球各地的廣府人，然而繼續刨根問底，珠璣巷的先人大都來自河南。潮汕人也同樣如此，“一封朝奏九重天，夕貶潮陽路八千”的韓愈就是河南人，韓愈在潮汕所受到的尊重和敬仰，不僅是文化的認同，更有一種鄉賢來了的親切感。客家人同樣來自中原，中原的每次大規模戰亂，幾乎都造成了客家人的大遷徙；很多客家人的族譜清清楚楚地記載著，祖先來自河南某地。
三十多年前，我曾在廣東走訪過幾戶葉家，先去了惠州惠陽的葉挺故居，又到了梅州雁上村的葉劍英故居。翻閱兩家葉氏族譜時，我發現這兩支都來自河南葉縣——葉公好龍的故事所在地，葉家的祖先也是因“封河南葉縣”而得名。
說到中國的大規模移民，有民間自發的山東人闖關東、閩粵人下南洋、山西人走西口，也有官府組織的湖廣填四川、山西洪洞大槐樹移民等。但像河南這樣，長達千年，一次次規模宏偉、時間長遠、走遍全國的移民潮，是前所未有的。
移民有時是和改朝換代聯係在一起，但更多的時候是在逃荒。平原地區無遮無攔，稠密的人口遇到大難，隻能四散奔逃。
在電影《一九四二》中，那些沒有餓死的幸運逃荒者們，大多順著“隴海鐵路”，過了函穀關，在西安落腳下來。當時西安火車站往北是一大片荒地，逃難的河南人就搭棚子住了下來，號稱“道北區”。由於以流民為主，道北區治安長期不佳，拾荒、綹竊、碰瓷、搶劫稀鬆平常，我2003年左右做西安戰略策劃的時候，當地人還對道北區域心有餘悸。如今，隨著棚戶區改造，地鐵通車，“道北”和“道北人”已經成為曆史，當年流落聚集的河南人逐漸繁衍生息，一直生活到現在，成為了西安人的一部分。現在的西安人尋根溯源，很多和河南有關係。
河南人一路往北走，走過陝甘寧，最後到了新疆。我在新疆、青海一帶做戰略策劃時發現，河南人和河南生活方式，幾乎延伸到了整個天山南北。
2005年8月，由於項目原因，我受邀去新疆天山考察，當時接待我的是新疆天山本地的首富。此人十分豪氣，把直升機直接開到了烏魯木齊的地窩堡機場。飛機把我們一行人員空降到了一片空地後，我們又匆匆轉乘幾輛汽車直接奔向了南山牧場。一進氈房，68度，被稱為“新疆茅台”的伊力特，像炮彈箱一樣放了五箱。
老板自稱不會喝酒，專門請了一個外號叫“天山酋長”的家夥來作陪，他是一個哈薩克人與河南人的混血兒，四方臉，鷹鉤鼻，滿臉橫肉，走起路來像蒙古人摔跤一樣，酒量四斤伊力特，號稱“醉了不醉，多了不多”。當時年輕氣盛，那場酒喝得真是天昏地暗。最後眼看著不能力敵，隻能智取。於是，我們兩個開始劃拳。
劃拳這個東西易學難精，其實就是找概率，抓破綻。當一個人雲淡風輕充滿自信的時候，都很會藏拙，但當他手忙腳亂、特別是內心慌張的時候，常常是欲蓋彌彰，破綻頻頻出現，因此，一定要懂得怎麽給壓力。靠著劃拳，“天山酋長”喝得酩酊大醉，而我終於走出了氈房。彼時已經晚上十點，但夕陽還掛在天邊，天還沒有黑盡，稀疏地亮著幾顆星星。那真是我人生中最精彩的一次喝酒故事。
根據河南省統計局的數據顯示，截至2017年末，河南有一千二百萬人流向全國各地。
有人的地方就有江湖，有江湖的地方就流傳著酒的傳說。七八年前我在鄭州也喝過一次大酒，一位大佬在私家會所宴請我。一進房間，我嚇了一跳，怎麽有個老外？這位老兄神似電影明星徐錦江，再加上一把白胡子，典型的老外長相。一張嘴卻是滿口的河南話。我問：“你究竟是老外還是河南人？”他說：“百分百河南人。”我問他：“你是不是開封人？”他很驚訝：“你咋知道我是開封人？”我說：“我甚至懷疑你是猶太人。”為什麽我這麽肯定？背後其實有一段公案。
我們通常隻關注河南人的外流，卻沒有看到河南輝煌時的包容與接納。唐宋年間，河南是世界文明的中心，西域各國甚至遠及地中海的很多老外，都來到了河南。在明清前的中外交流史上，凡是外來的，特別來自西域的，我們都喜歡用“胡”來代稱，例如胡姬、胡虜、胡琴、胡笳、胡蘿卜、胡瓜等。
在中原人看來，胡人不懂禮儀，是蠻夷之邦，於是用“胡”造了很多詞語。例如，“胡來”的意思就是像胡人一樣亂來，“胡說”就是像胡人一樣亂說，“胡鬧”就是像胡人一樣瞎鬧，“胡思亂想”就是像胡人一樣思想混亂。除此此外，胡攪蠻纏、胡言亂語、胡說八道、胡作非為，都不是什麽好詞。我們也通常不會關心那些高鼻深目的老外具體是哪個民族，用一個胡字概括了事。這批聚集在河南的胡人裏，就包括猶太人。
兩千多年前猶太民族被羅馬驅逐出耶路撒冷，其後在全球流浪。猶太人飽經苦難，經久不息，但他們堅持不被同化。可以被消滅，而堅決不會妥協。1948年猶太人複國——建立以色列——後，絕大多數流浪的猶太人都回到了故鄉，這也是人類文明史上的傳奇。
然而，猶太人引以為豪的獨立性，在中國卻遭到顛覆，因為有一支流落開封府的猶太人消失了。消失不是消亡，他們隻是消融在河南這碗胡辣湯裏。在黃河灘上生活了千百年後，被稱為“一賜樂業人”的猶太人——亞當夏娃的兒女們——變成了炎黃二帝的子孫。
廣義上的胡人，不僅包括猶太人，還有阿拉伯人、波斯人、栗特人等。
1992年鄧小平南巡時，我陪時任新華社社長穆青在廣東采訪了一個月。穆青就是河南開封人，他那個大鼻子越看越不像漢族人，所以我判斷他有可能是猶太後裔。有一天，我跟他聊了起來。
我說：“老頭（穆青為人隨和大氣，社內同事親切地稱其為老頭），我冒昧地問你一個問題，你是回民嗎？”
他幽默地說：“是啊，我是開封杞縣人，杞人憂天的那個縣。”
“我有個大膽的假說，你可能就有猶太人的血統。”
穆青很好奇：“此話怎講？”
我和穆青講了上述發現和對胡人來曆的猜想。穆青聽了以後沒有說話，但若有所思。幾年前酒席上的那個河南老兄，也從側麵驗證了我的猜想。究竟是不是如此，有待方家考證，但可以作為一個有趣的發現與大家分享。
從古至今，河南人深刻地融化在了中華民族的血脈裏。不過，大規模的流動也給河南人帶來了一定的困擾。
河南人喜歡說“中不中”，但是河南人的名聲卻是“不太中”的。關於地域黑，河南人感到很冤枉；但實事求是，這種印象也不完全是空穴來風。
從河南內部來看，我們常說的中原地區，其實就是洛-鄭-開一線。真正被黑比較多的，其實是商丘、周口、駐馬店和信陽。這裏經濟發展水平相對落後，農村人口相對較多，城鎮化水平低下，社會問題相對突出，在官方的說法中被合稱為“黃淮地區”，而在民間有更形象卻不忍直視的稱呼——“豫東南塌陷區”或者“黃泛區”。
近兩年來，河南高速的增長基本集中在最狹義的“中原”概念裏，也就是洛-鄭-開這一線。其能量還不足以輻射省內的偏遠地區，更別說吊車尾的“黃泛區”了。然而，長期以來這一地區名聲不顯，以至於地域黑也沒能搞清楚這是什麽地方，把河南當成一個整體來黑，沒黑到點子上。
河南騙子、安徽乞丐、蘇北苦力、山東強盜，這四類是現代中國人之間最流行的地域歧視的受害者。指控對不對且不說，巧合的是，引發地域歧視的這四個地方——河南的東部、安徽的北部、江蘇的北部、山東西南部——不但在地理上接壤，而且同屬“黃泛區”，也就是國民黨當年炸開黃河花園口段，造成嚴重洪澇災害的豫皖蘇一帶。
“黃泛區”可謂古已有之，其得名自黃河頻繁改道所帶來嚴重水患的地區。“黃泛區”帶來最致命的問題，不是貧困與流離，而是不穩定。
河洛大地的文明史烙印在黃河擺動的軌跡上，正是因為不知道明天和意外究竟哪個先來，“黃泛區”的人們一直不太熱心自家房屋的建設，人們時刻準備著逃難，自然不會在裝修和布置上花費力氣。直到今天，豫東南農村的房屋和家具擺設還能看出湊合的味道。
《孟子·滕文公上》說：
有恒產者有恒心，無恒產者無恒心。苟無恒心，放辟邪侈，無不為已。這句話真說到了點子上。災害讓“黃泛區”的河南人很難有“恒產”，甚至連最基礎的生存保障都沒有。在這樣的環境下，“放辟邪侈”再正常不過，坑蒙拐騙、舞刀弄槍都無所顧忌，說到底還是那句“無恒產者無恒心”造成的。
河南人的性格弱點中，災難帶來的不穩定性是一麵，另一麵則是高度發達的農耕文明造就的小農意識：春種秋收導致的精明，自給自足導致的保守，格局所限導致的愚昧……
無論是“放辟邪侈”還是小農意識，河南的問題都是中國民族性的深刻體現與濃縮。人窮誌短，馬瘦毛長，整個中華民族又何嚐不是如此呢？
河南人身上濃縮著中國最典型的民族性：大忠大奸，大善大惡，大悲大喜，大俗大雅。柏楊的著作《醜陋的中國人》打開一看，對號入座，罵的幾乎都是河南人。
曾經顯赫的河南經曆了漫長的、斷崖式的衰落，中國的近代史又何嚐不是如此？
如今河南的GDP總量高居全國第五，而中國的GDP總量位居世界第二；與龐大總量對應的，則是同在中等以下的人均GDP。
近年來，河南的發展走上快車道，中國也在快速地崛起。就連河南人麵對的地域黑，和中國人麵對的地域黑都如出一轍：損人不利己的精明，自以為是的保守，骨子裏的愚昧……無論說好說歹，不管優點缺點，河南就是中國的縮影。