Vol3

　　一進入空地，他們就看到了屍體。

　　一個三十來歲的金發男子僵硬地伸展著四肢，趴在營地入口的平坦處，空洞的眼注視著遠方，一隻破爛的、沾滿泥土的、幾乎分不清顏色的室外服的手套躺在他身邊的泥地裏。

　　他看見醫生迅速跑了過去，跪倒在地上，俯下身子查看那具屍體，他的手上戴著醫用橡膠手套。兩名隊員調整好姿勢，把可以快速發射的步槍抵到肩上，替他掩護。

　　醫生在喉式通話器中喘了一口氣，“穿透性槍傷，子彈近距離射進左肩，從右腋下穿出。”停頓了一會兒，他好像在腕上電腦中查對什麽資料，“本·哈萊斯，37歲，這兒的機械保管員。”他補充說。

　　不知道為什麽，隊長反而鬆了一口氣。至少一名殖民者的死因是他們所能理解的。這兒爆發了一場槍戰，天哪，這正是他們所熟悉的東西。

　　小分隊繼續前進，他們很快發現四處都有屍體，大部分屍體集中在空地四周，一隻齜著尖牙的雪橇狗也躺在空地上。它大概是有幸逃出了狗舍，因為他們立刻發現狗舍裏塞滿了被槍殺的狗屍。隊長看著他的隊員快速而相互協調地踢開每一扇門。“這兒沒有活口。”唐青報告說。

　　隊長站在空地邊緣，觀察著四周。他注意到一個門框被燒得變了形，靠近門洞放的一個工具箱被炸成了碎片。嗬，倒像是經曆了一場激鬥。

　　隊長垂下槍口，進入一套三居室的粉紅色的小圓頂屋。屋裏的家具粗糙但很實用，要不是到處堆滿了亮晶晶的食品罐頭，這兒會顯得十分舒適。這些罐頭都來自地球。在一間小小臥室的桌子上，他看到了一張小女孩的照片。照片上的女孩抱著一隻剛出生兩三個月的小狗。小狗的名字叫“小笨蛋”，他從資料中回憶起這個名字來，是否已經沒有意義了？他把相框反過來扣在了桌子上。

　　他們很快找到了凶手。他端坐在站長室裏，右邊太陽穴上有一個深深的圓洞。地板上扔著一支大威力手槍，破碎的無線電台四處飛散。不用查對身份，他們都立即明白了，這就是那個在無線電裏無助地號哭的男人。

　　唐青就像一團沸騰的開水一樣難以安靜，他立即發表了他的意見：“很明顯，是這家夥瘋了。他殺死了所有的人。”

　　“為這麽一個瘋子，驚動了整個聯邦，這件事本身就夠瘋狂的。”金若有所思地點著頭說。

　　隊長不願太早下結論，但是從受害人排布位置和中彈部位來看，唐的猜測是有道理的。沒有外來襲擊者的痕跡，隻可能是場內訌。

　　一個瘋子，真的如此簡單嗎？隊長皺緊了眉頭思索著，他的目光掠過空蕩蕩的營地，不自覺地望向了天空。

　　太陽的位置已經接近了西邊的山脊，它的光輝很快就會被木星的光芒完全湮沒。那將會是什麽樣的一個天空？

　　“醫生，你怎麽看？”他問道，當然，並不是真的向他尋求答案。

　　“我和蓋斯勒在月球上有過一麵之緣，”醫生說，“他是個堅強的漢子。臨死前，他也許真的瘋了，但一個從來沒有精神病史的人不會無緣無故地發病。”

　　隊長點了點頭。

　　無線電裏的那個男人雖然接近歇斯底裏，但他清楚自己在做什麽。他語無倫次的話中有一個明顯的重心——“惡魔”！

　　隊長相信這個含義隱晦的“惡魔”就是使一個堅強的宇航員、一個堅強的特工精神崩潰的禍首，也就是他此行所要搜尋的答案。

　　“不要派人來。不要派人來。”他在無線電中苦苦哀求著，但是隊長和他的小分隊來了，而且不達目的誓不罷休。

　　屍體被戴著呼吸器和手套的士兵移到一起，並排放在空地上，包括7名婦女在內。所有的屍體身上都有受到槍擊的痕跡，有一些人好像還被燒傷得很厲害。這些人曾因跨越8億公裏的黑暗之旅，獻身人類的宇宙開發事業而成為備受矚目的英雄，如今葬身他鄉，身邊卻隻有零下二十度的低溫和呼嘯而過的寒風伴隨。

　　他默默地清點著數目，他看見醫生也在這麽做。

　　“數目不對。”醫生說。

　　他點了點頭，“那個小女孩。她不見了。”

　　“不僅僅是她，”醫生說，“還有兩隻狗也不見了。”

　　對醫生的不置可否，隊員重新開始緊張起來。

　　屍體不見了，換句話說，也許有人沒死。

　　“找到她。”隊長說。

　　“她不可能還活著。”唐青說出了大家的心裏話。

　　一個小女孩，在這酷寒、缺乏食物的星球上堅持整整一個月？

　　“一定是大屠殺發生時，她逃出去了，但是第一個黑夜來臨時，她就會被凍僵。”金說。

　　“不可能找到她。這兒散布著成千上萬條冰縫。”卡維特說。

　　“我們要找到她。”隊長強調說，“我們就是為了完成不可能完成的任務而存在的。”

　　“還有那兩隻狗。”醫生說。

　　所有的士兵都開始惡狠狠地瞪視他。

　　“仔細搜索營地，看看有沒有一些有價值的東西。我們將在30分鍾內出發。”

　　“半個小時不夠，我需要有人幫忙檢驗這些屍體。”醫生提出異議。

　　“他們是被槍殺的。”上尉猛地回過頭去緊盯著醫生。還是第一次有人敢如此直截了當地對他的命令提出不同意見。“這需要檢驗。”醫生說道，他毫不畏縮地迎著隊長緊繃繃的目光。

　　隊長知道他的話有道理。這個年輕人有點意思，他想了想，息事寧人地揮了揮手，“你可以找一間房間來幹，讓金幫助你。動作要快。我不希望在天黑後展開搜索。”

　　他讓通信兵架設起天線，向艦隊報告情況。在木星係統的強大磁場中，這從來就不是一件容易的事。他自己的耳機裏就沙沙作響。“狙擊手一號，”他說道，“這是三號，我的通話器好像有點問題，你能聽清嗎？”

　　硬式頭盔兩側的耳機哢哢地響了一會兒，“三號。你的音響效果不太好，但能聽見。這兒一切正常。”

　　“好。阿瑪，我要你注意觀察營地外的動靜，一小時後我們會去和你會合。要小心。通話完畢。”

　　他很少告誡手下要小心，這有看輕他們之嫌，但願阿瑪能明白這次與以往的不同。