門裏傳來一個氣息微弱又蠻橫怨毒的聲音：“媽的，門開著你們自己進來！”
何昆輕輕一推門，門果然開了。何昆退到一邊，讓秦牧和鬆韻先進。
三人走入，院子不大，中庭一棵槐樹，樹旁有一眼水井。正對院門有北屋三間，另有西、東屋各一間，南麵是門洞和牆。
堂屋門口，太陽底下擺著一把藤椅。一個裹著棉被的人形縮在裏麵，兩隻枯瘦如柴的前臂從被中伸出，雙手合攏按在腹部。
此人骨盤出奇的寬大，但因最近長期患病，瘦得皮包骨頭，一張麵皮緊緊貼在磨盤寬的腦袋上，顯得異常可怖。
“劉頭兒，嫂子呢？”何昆問。
劉彪瘦弱的臉上掩不住一股橫氣：“那婆娘看我打不動她了，帶著孩子跑回娘家去了。娘的，老子死活沒人管了！”
“您平時要是少打罵他們一點兒，至於到今天這步田地嗎？”何昆說著，向劉彪引薦起秦牧兩人，“這位車雲兄弟，是班房新補的。”
劉彪猛的一抖，似乎是想要暴起，身子卻撐不起來：“新補的？怎麽，我還沒死，班房裏已經空出位子來了？”
何昆忙說：“不不，隻是尋常補缺。您還是老大。”
劉彪的臉色緩和下來，目光落到後麵鬆韻的臉上，眼珠子立刻從深陷的眼窩裏鼓了出來，嘴角抽 動出一個yin邪的弧度：“這位美妞兒是……”
鬆韻眉峰凝上一層霜，握劍的左手狠狠攥住劍鞘，青筋暴起。
秦牧拉拉她的袖子，低聲說：“查案為重。”又抬頭望向劉彪。
“頭兒，她是我姑婆，來自江湖。”湊近劉彪耳朵，低聲，“不太好惹！”他將手中的禮品包和酒壇擺在藤椅前的小桌上，“我們買了些您愛吃的酒菜。”
劉彪眼神收斂，添了幾許悲涼：“我現在隻能喝幾口薄粥了。”
“呃，何頭兒先跟劉頭兒聊著。”秦牧指指禮品中的雞和魚：“姑婆，女主人不在，煩您去給我們煮幾碗粥來。”
鬆韻柳眉一挑，正要說話。
卻聽劉彪說道：“你去！”
秦牧變色：“你說什麽？”
“查案為重。”鬆韻壞笑著拉他的袖子：“去吧，這裏你最小，你不去誰去？”
何昆急忙站起來：“還是我去吧！”
“何昆，你犯賤呢？”劉彪斜睨著何昆。
鬆韻捏起秦牧的袖子：“好了，表侄孫，我們去廚房吧。”
劉彪家廚房裏。
鬆韻揭開米缸，回望秦牧：“這麽說，你覺得劉彪是中毒？”
“我這麽說過嗎？”秦牧在滿房間裏翻找起來。
“那你找什麽？”
秦牧打開菜櫥的門：“古人雲，病從口入，雖然不是絕對，但腸胃的病一般都是從口入的。”
鬆韻譏諷道：“你該不會是以為，劉彪是吃壞肚子了吧。”
秦牧忽然驚叫一聲：“啊！”
鬆韻站起身來：“怎麽了？”
“這裏有酒。”秦牧蹲下身子，細看那酒壇的封口，“嗯，應是自釀的渾酒。”
鬆韻大失所望：“你能不能不要一驚一乍的？”
說完，她繼續回身，掀開盛水的甕，裏麵還有半甕水，鬆韻用水麵上浮著的椰瓢將水一攪，舀了一瓢出來。
“你那是白費力氣。”秦牧說，“水不會有問題。”
“為什麽？”鬆韻將水瓢丟下。
秦牧道：“如果是水有問題，那她妻兒肯定也中毒了。同樣的道理，米也沒有問題。他肯定是吃了什麽他可以吃，但他妻兒卻不吃的東西，比如這些酒。”
鬆韻恍然大悟，徑自走過去，從菜櫥中取出一壇酒：“你早說不就完了。”
秦牧趁著她身子伏低的時候，一把取下她頭上的黑網巾。
鬆韻揚手就是一巴掌：“喂，你幹嘛？”
秦牧摸摸被打疼的臉頰：“這玩意，現在是我的辦案工具。”
“你真好意思，那是我的東西。”
“我也想付你錢，不過你已經打過我，那就扯平吧！”
鬆韻又好氣又好笑的說：“你心裏大概隻有錢。”
“錯，本人從不愛錢！”秦牧搖搖頭，從菜櫥裏取了一隻碗，將細密的網巾展開，平鋪在碗口，隨後拿起酒壇，往碗裏倒酒。
酒水濁白，有一股藥味兒，應是自己泡製的藥酒。酒水順著網眼流入碗中，那隻碗不一會兒便被倒滿了。
秦牧兩隻手各捏住網巾的一端，小心的把它舉到眼前細看。卻見那細小的網眼上，覆蓋著許多牛毛粗細白色的鋼針樣的東西。
“這是什麽？”鬆韻也看到了。
秦牧從網巾上撚起一根細看，又用手指肚去蹭它的邊緣：“如果我沒猜錯，這應該是虎須。”
鬆韻瞪著眼：“虎須？”那副表情仿佛不知道虎須是什麽？
“就是老虎嘴唇旁邊的毛，即軟韌，又如鋼針一般銳利。要是吃下去，對腸胃可是非常十分極端的不好！”
“且它是純白色，混入著自釀的濁酒中，還真不容易被發現。”他把手往網巾上一摸，將上麵剩餘的虎須攏在手裏：
咱們不過倒了一碗酒，就有這麽多。這整壇酒裏得有多少？那劉彪又喝了多少？”
“天呐！”鬆韻說，“要不是我們特意來查，那劉彪當真就這麽稀裏糊塗的死了！”她吸了幾口冷氣，忽問，“這是誰幹的？他的妻子？”
從劉彪方才的言語中可以看出，這家夥沒少打自己老婆，妻子怨恨他也說得過去。
秦牧道：“一個普通的婦人，去哪裏弄這麽多虎須？你以為每個女子都跟你一樣？”
鬆韻臉上一紅：“你如果改改你埋汰人的毛病，就沒這麽討厭了！”
秦牧將一根虎須放在眼前細看：“什麽人，能順理成章的搞到虎須，又能順理成章的將虎須摻入劉彪的酒裏呢？”
“你們要問陳宣 良的案子？”
一聽陳宣 良這三個字，劉彪臉上的橫氣登時消失不見。
何昆笑道：“是新來的東都令大人要問，他老人家認為陳宣 良的案子與張謝、陳興二位大人，甚至王成元大夫的案子有關。”