2013年，因為和雷軍的賭約，董明珠沒少出現在公眾麵前。而在同一年，董明珠在一檔視頻真人秀的演講節目中，她一再強調，要對自己狠一點。
董明珠在節目中說：“管理不狠，團隊不穩。”董明珠不僅對自己“狠”，對自己員工的要求也是十分嚴格。麵對發展初期缺乏管理製度的格力，董明珠就任部長之初就決定狠下功夫完善製度，讓散沙一樣的員工具有凝聚力。於是，她從最小的個人行為層麵開始約束員工，比如規定上班不許吃東西，不許竊竊私語等，並把意見箱掛滿格力廠區，形成互相監督的氛圍。在董明珠的帶領下，格力漸漸形成了一股“狠”的企業風氣。
但更多時候，董明珠和格力人把“狠”用在了推動企業發展上。眾所周知，格力始終將“技術創新”擺在謀發展的首位，不管麵臨多麽嚴峻的技術難關，格力都選擇迎頭直麵。在格力，可以看到研究大樓戒備森嚴，在這裏，實驗員輪流上陣，工作實行三班倒，即使在深夜，研發工作也從未停止。而格力的生產車間裏，高達5∶1的質檢人員比例，更是確保了每一產品質量的嚴格過關。
如此狠的自虐行為，被董明珠看作是一種積極的挑戰：“我們所有這些，都來源於一個‘狠’字，我們為難的不是別人，而是自己的團隊，這是對企業負責、對社會負責的表現，這樣才能獲得社會的尊重，從而實現企業價值以及個人的人生價值。”這也就不難解釋，專業化生產空調產品的格力如何能在短短20多年間快速成長為年銷售過千億的家電行業巨頭。
曾有業內觀察家表示，再沒有哪家企業能像格力這樣，敢於不斷向自己發出挑戰，一次次實現看似不可能的成就，而格力神話的造就，與董明珠和格力的“狠”密不可分。
也有不少人說董明珠是個“六親不認”“沒有人情味”的領導，事實上董明珠所堅持的“狠”絕不是單純的狠心，而是要做到堅持原則。董明珠說：“我覺得做人，一定要有做人的原則，就是要對別人負責任，你是這個企業的員工，你就要對這個企業負責。”在董明珠的世界裏，一切都要清澈見底，她不接受任何一點點的“灰色地帶”。在董明珠親自頒布的“總裁令”中赫然寫道：“行賄、受賄者一律辭退，情節嚴重者交由司法機關處理。”言必信、行必果，董明珠這種強硬的作風深深地影響著格力的企業文化。
一個企業的發展固然與一個良好的團隊和健全的製度有關，但很多企業家覺得一個企業的發展離不開嚴格管理。說到嚴格管理，很多人會想到，是不是對員工不留情麵地訓斥、責備？如果把這些算作是嚴格管理，那絕對是片麵和錯誤的。
所謂“嚴格管理”就是要按照既定的規章製度或標準要求認真仔細地加以管束或從嚴負責落實。俗話說得好：嚴是愛，鬆是害。企業對員工嚴格管理，出發點是為企業員工著想。隻有企業發展了，員工才能得到實惠。如果企業得不到發展，員工們的利益也無法得到保障。從這裏不難看出，董明珠嚴格管理的出發點是為了保證企業員工的利益。企業員工如果能夠理解這一點，能夠和企業想到一塊兒去，就能夠很好地遵守企業的各項規章製度，嚴格管理就能夠很好地得到實施。
也許“從嚴管理”並不被一般人所接受，因為它限製了人的創造性，使人必須在規定的框架內以規定的程序工作，但是，就格力集團所從事的行業來看，從嚴管理就是保證公司正常運作的最有效的手段。
科學的管理，必須建立在全方位、全過程、全員性的嚴格管理基礎之上。操作過程的程序化、標準化、規範化是嚴格管理的內在要求。獎勤罰懶、優勝劣汰是實行嚴格管理的重要手段。把嚴格要求、嚴格考核、嚴格管理建立在有序、有情、有法的基礎之上，則是實現高質量、高效益管理目標的基本保證。
董明珠把從嚴求實作為強化管理的重要理念，大力提倡勇於負責的精神。使得格力集團每個管理者都做到了“嚴”字當頭，把從嚴管理貫徹到每一項生產經營活動之中，從而，在全公司中做到事事有人管，控製不漏。
企業狠抓管理沒有永恒的答案，隻有永遠的問題，嚴格管理與成本控製就是在持續不斷地解決問題的過程中逐步規範起來的。沒有最好，隻有更好，是企業力求卓越的質量意識；打造著名品牌，奉獻精品產品，是企業生產永恒的追求。