格力電器總裁董明珠在央視大型青年勵誌公開課節目《開講啦》上對青年學子這樣講述當初她放棄高收入的業務員工作轉而當部長的往事：“很多人也認為這件事不能理解，這不是你個人的東西，你幹嗎這麽去較勁，但是我覺得作為一個人來講，一定要有做人的原則，就是要對別人負責任，你是這個企業的員工，你要對你的企業負責任。大家說董明珠你回來當部長吧，當時我是業務員，最高時可以拿到一百多萬，而我們那兒的總經理才能拿幾萬，所以我覺得就從這個數字變化（來看），還是當業務人員好，我不想回來當部長。但是一想應該回來，就是說你一個人再有能力，如果企業真的垮掉了，你還能存在嗎？”
就在格力電器蒸蒸日上，開始躋身國內一線品牌的時候，在附近一家剛成立的空調企業高薪**下，格力電器的銷售副總帶著8名銷售人員和兩名財務人員集體跳槽。消息傳來，作為格力高層領導的朱江洪驚訝得一時說不出話來。當年格力“集體跳槽”事件在業內的影響是巨大的，許多報紙雜誌也借此炒作，一時間人心浮動。朱江洪由於把主要精力都放在產品質量和技術上，對於經營銷售的工作一向是放手讓別人去做，而且他為人寬厚仁慈，是出了名的好心腸，當時作為經理的他“一不抓錢，二不抓人”。
經過此事之後，朱江洪意識到企業中層幹部的重要性。經營部留下的一大堆問題急待解決，此時格力的營銷工作可以說是走到了一個生死存亡的岔路口，又有誰能帶領格力走出困境呢？朱總覺得既然問題出在經營部，還是要從經營部中選擇一個熟悉業務又有出色能力的合適人才來帶隊。
朱江洪選擇了民主選舉的方式，從經營部基層選拔合適的幹部人選。結果董明珠脫穎而出成為首選對象，再加上這幾年公司領導的考核，毫無疑問，董明珠當經營部部長算得上是眾望所歸。但是這時的董明珠無論是從個人利益還是性格上，她都沒有“當官”的想法，她當初留下來的原因是看中格力空調還有很大的一片空白，經營部部長雖然位高權重卻是個清水衙門，那點死工資遠遠趕不上業務員所拿的提成。不過，她總是想把自己喜歡的事業做精、做大，這是很多人所無法比擬的，也是無法理解的。董明珠接受經營部部長的職位是一種責任感的驅使，她要讓自己做得很出色的事業繼續輝煌下去，她要向自己挑戰，幹出成就。
1994年10月，董明珠結束了3年的業務員生涯，到珠海格力電器總部，上任經營部副部長。從此，一個企業甚至整個行業，都因她而改變。董明珠心裏很明白從自己決定留下來那一刻起，就跟格力綁在一起了。所以，她答應了朱江洪。
然而，當時董明珠的所有親友幾乎都勸她三思：“當業務員負責的隻是區域的市場，而如果當經營部部長則要負責全國的市場，無疑是壓力倍增，一個女人，何必要做這份吃力不討好的活兒？銷售精英都被挖走了，團隊變成了殘陣，這可是個徹徹底底的爛攤子!”
董明珠出任主管營銷工作的經營部部長，這項任命在公司高層遇到了強大的阻力，一些人隻同意讓董明珠當副部長。他們的如意算盤是，董明珠做業務員每年銷售提成高達幾百萬，現在到總部滿打滿算隻能掙幾萬元，再給她這麽一個“小官”，她必然賭氣不幹。可董明珠不僅不抱怨這個“小官”，反而幹得有滋有味。她工作玩命，每天隻睡5個小時，就是說夢話的時候，說的也全是格力。一有什麽想法，即使是半夜她也會跳起來，拿起本子記下來，甚至還會給同事打電話一起討論，現在許多被廣為稱道的營銷絕招就是這麽誕生的。
董明珠上任後積極進行改革創新，她認為應該適當地限製業務員的權力，格力空調的暢銷是公司全體員工的功勞，單單是業務員拿過高的獎金是不合理的。業務員受雇於公司，為企業工作拿工資，而經銷商不是格力的雇員卻還是憑借銷售格力的空調來獲取利潤，從本質意義上講，業務員和經銷商在為企業服務的目的上是一樣的。董明珠認為如果能采取適當的策略把經銷商變成企業的一個延伸鏈條，讓經銷商取代傳統意義上的業務員，這樣有可能把格力電器的營銷工作做得更好。
董明珠還規定：凡是格力電器的業務員一律不許拿經銷商的回扣，哪怕是一分錢，都要被開除。她專門設計了一個“格力電器業務員調查表”，每個業務員都必須認真填寫包括洽談業務的時間、地點、客戶等內容。表格由公司經營部集中保存作為抽查業務員的依據。這個辦法把閑散在各地的銷售人員管理得井井有條，經營部很快出現訓練有素、人員精幹的可喜局麵。
為了杜絕假公濟私的現象，董明珠上任不久竟向總經理朱江洪要財權，這在誰看來都是一個超乎尋常的舉動。但董明珠有自己的想法，她並不覺得要權是一件見不得人的事，在她看來這是因為經營部的業務與財務部的業務關係密切，經營部要求經銷商先付款再發貨，但是客戶在格力的賬上有沒有錢，有多少錢，那隻有財務部知道。