霧隱大都內九區，第四區。
跟內九區的其他八個分區比起來，這邊一直保持著相當靜謐的氣氛，與下城區相當。霧隱大都內最大的墓園坐落在這裏或許是造成這樣的原因之一。
一名須發皆白的老人正佇立在墓園前。他一動不動地在這裏站了好一會兒了，但始終沒有表現出要進去的樣子，也沒有要離開的意思。老人的雙手自然下垂，隻是這樣筆直地站在墓園前，微微仰頭望著墓園。
與外表看起來不同，他眼中的神采並不像一名老人。那雙一直以來被形容成“獵鷹一般”的眼睛此刻包含的情感，連他自己也無法說明白。
因為最最珍視的女兒在這種地方殞命而感到悲傷；
對那個從他手中奪走自己最重要的人的憤怒；
後悔自己當初的頑固與幼稚；
又或者，都不是。
“啊……”
老人的嘴角動了動，發出輕微的歎息。
“我是真的老了……連瑤兒的臉是什麽樣子都想不起來啦……”
以一臉苦笑麵對舊人或許算不上太好，但夏淵覺得，這也要看那個所謂的“舊人”是誰。如果是跟自己從小一起長大的血親兄弟，他女兒的叔父的話，應該是相當合適的表情。
畢竟，那是當初不惜跟本家斷絕關係也要幫助侄女私奔的家夥啊。
“看守墓園這種工作，還真是意料之內地適合你啊……”
隔著墓園的入口，夏淵苦笑著挖苦守墓老人，自己的弟弟，唯熟識的守墓老人。
“夏軒。”
夏淵念出這名字之後便沉默了。許久不見的兄弟二人靜立在墓園入口兩側，中間仿佛隔著一道看不見的高牆。
隔了好久，夏軒才恭敬地回了一句“家主”，隨即一愣，又將稱呼改為了“二哥”，但即便如此，他還是覺得有什麽不妥。他頓了頓，最終選擇了這些年來，自己說得最多的一句話：
“你好，是來掃墓的嗎？”
聞言，夏淵眉頭一皺：
“混賬！來這種地方，難道還能是來野餐的！”
以平時的感覺脫口而出這話之後，夏淵心中立刻覺得有些後悔，但又放不下臉，隻好以另一種方式補救。
“這裏不是聯邦，你叫我‘家主’我不能應你，可一聲‘二哥’我還是會答應下來的。獨立都市，也就這點好處了吧。”
夏軒像是打起了精神似的挺直了身子。然而事實並非如此，他隻是放棄了一直以來的偽裝——一名羸弱老人的姿態。
麵對夏淵，那是多餘的，夏軒很明白，而且待會兒說不定還得就這個姿態被一頓說教。
“那孩子過來的時候都會帶吃的，我也偶爾能嚐嚐。”
夏軒淡淡地說著毫不相關的話題，但夏淵並沒有露出意外的表情。
“比瑤兒做的好吃多了。”
“哈哈……瑤兒做的，用時下流行的話來說，那叫‘殺人料理’。”
“這話說得有些過分了。”
“嗬，比‘豬食’要好。”
夏淵不是那種“即便難吃得要死，但隻要是女兒做的就會說‘好吃’”的父親。他對女兒第一次親手做的料理的評價就是剛剛說的這個詞。
“進來吧，我帶你去。”
兩人的對話看似讓人摸不著頭腦，但對話的雙方都十分清楚對方的打算跟意圖。
“這麽多年了，一次都不來看看瑤兒，還真是一副鐵石心腸啊。”
“若非如此，又怎麽能奪得家主的地位呢？”
夏淵以一步之差走在弟弟後麵，一副毫不在乎的樣子。
說這句話的時候，他的心狠狠抽搐著，但很快便平複了。
你以為我不想來看她？！身在這個位子要顧慮的事情你怎麽能懂！我甚至連女兒的最後一麵都沒有見到！要不是你當初從中作梗，瑤兒她不可能逃得出去！她的死，你也有責任——
他是真的很想這樣對著自己的弟弟怒吼，發泄。
可這樣做沒有意義。
一生都在追求“意義”的夏淵不能，也無法這樣宣泄自己的情緒。
然而今天，來自夏軒的一聲模糊不清的“嗯”，或許也是原因之一吧。
“更何況，我也不想看到那個小畜生。”
“雨宮家的暗忍部隊可不是為了打探這種情報存在的，你……再說，死者為大，華生好歹是你名義上的女婿，都這麽多年了，二哥你也還是一點也沒變啊。”
“我不會為了這種事情動用雨宮家的人脈，你應該知道的。”
“……這樣嗎，是啊，應該是那孩子。”
夏軒稍微思考了一下便明白了夏淵的意思，而後者並沒有回應。
“凜子她……也不容易啊，雨宮家對‘叛徒’可是——”
雨宮一族，在聯邦中主要負責祭祀相關的工作。當然，這是展示給一般民眾的一麵，是極其樸素而令人向往的一麵。而這一族的另一麵，被像是夏淵這樣的存在所熟知的一麵，則是複雜而殘忍的。
他們之中有一群人活在陰影中。諜報、暗殺、監視，隻要是對聯邦有利，對家主有利的事，無論以任何方式，以任何代價，都會實行、完成。這群不存在的雨宮一族的成員被稱為“雨宮暗忍”。
忠心與服從，是雨宮暗忍最重要素質，他們絕不容忍對聯邦、對家主的背叛。“雨宮暗忍”中，不會有活著的叛徒。這是所有雨宮暗忍都銘記於心的戒律。
夏軒對雨宮家的事了解得不多，隻能說是“略知一二”的程度，而這裏的“一二”也是從夏之一族中的某些人口中聽來，以及到霧隱大都之後從一些傭兵口中得知的。
事實上，他的確破壞了數次針對雨宮凜子的暗殺。但不知從什麽時候開始，不知道是什麽原因，暗殺停止了。
既然如此決定了，雨宮家的人自然不會僅憑行動失敗幾次就輕易放棄，這種程度的事情夏軒還是能自信地判斷出來。那麽，原因究竟是什麽，夏軒疑惑著，卻沒有深究，因為這不是他有資格繼續深究的問題。暗殺停止了，是好事，知道這點就足夠了。
“當初瑤兒她們能順利逃走，我也有責任……”
“你當然有責任。”
聽到哥哥冷若冰霜、聲調沒有絲毫起伏的話語，夏軒想起了小時候被父親說教的情形——他的哥哥夏淵是四個兄弟中最像父親的。或許正是因為這樣，他才能在雙手沾滿血親的鮮血之後，麵不改色地成為家主吧。
“瑤兒死了，身為雨宮暗忍的雨宮凜子已經死了，應該侍奉的主人死去之後，侍者又怎麽能獨活？現在存在於霧隱大都，在士官學院無憂無慮地擔任教師的雨宮凜子，不過是同名同姓的另一人而已。”
“……二哥。”
夏軒沒有把“原來是你嗎”幾個字說出來，但很多事都明了了，與此同時，新的疑問也出現了。
為什麽夏淵會出手幫助已經失去價值的雨宮凜子？
以夏軒對自己兄長的了解，他不會做這種無意義的事情。他會這麽做的原因隻有一個：這樣做有意義，僅此而已。但這裏最為關鍵的“意義”是什麽？
夏軒自認為將表情隱藏得很深，但他不知道，他現在所做的一切，包括此刻在他腦中那過於簡單的思考，在夏淵看來，是那麽可笑。
分別這麽多年，夏軒早已忘記，他從沒有什麽事，是瞞過自己二哥的，隻有一件事例外——幫助夏瑤跟華生私奔。
對話與思考無法影響時間的流逝，所有應該發生的事情皆會發生，所有應該產生的結果也會誕生。
“老幺，我今天來這裏，見瑤兒最後一麵是目的之一。”
站在夏瑤與華生·布拉格維奇的墓前，夏淵一字一句地說出了那句，在這夏日中讓夏軒如墜冰窖的話。
“另外，我要帶瑤兒的女兒回聯邦，她會繼承夏家家主，也就是我的位置。”
他就像一名普通的外祖父說著要帶外孫女回老家玩幾天一般，以這樣的語氣，說完了這句話。
然而這其中的意義，無論是夏淵還是夏軒都心知肚明。
“二哥你、你怎麽——”
為什麽他會知道唯？
即便知道這樣問也已經毫無意義，但夏軒還是生出了這樣的疑問。這就是他與夏淵最大的不同。
知道夏瑤真實身份，還育有一女這件事的隻有他們夫妻、九重、凜子，還有他自己而已！無論是誰都無法也不會將這件事告訴夏淵的。
為什麽二哥會知道！
“我給了你們時間，無論是瑤兒的女兒還是雨宮家的小丫頭，亦或是你，老幺。我給了你們整整十八年的時間，沒錯，還有我那個不爭氣的兒子。這是我能做出的最大讓步。”
“可是，為什麽——”
“為什麽我會知道瑤兒的女兒，唯·布拉格維奇？不，那孩子應該姓夏，她的名字是夏唯。至於我為什麽會知道，事到如今還會問出這種無意義的問題，老幺，你果然還是像過去那樣蠢得無可救藥。”
夏淵眼中的那份不屑與無可奈何在夏軒看來是如此熟悉。自己的二哥是孤獨的，他從小就這樣覺得，而現在，他更深刻的感受著這份孤獨。
“方法要多少有多少。你們真以為躲到這所謂的‘獨立都市’我就沒辦法了？雨宮家的那些刺客是怎麽找到你們的？夏軒，自由是要付出代價的，瑤兒付出了生命，你跟雨宮家的小丫頭付出了身份，規則之外則是妥協。這世間沒有真正的自由，自由是隻有高位者才能企及的奢侈品，但即便是那些高位者，他們能得到的，也隻是相對而已。就算已經活到這個歲數，你也無法明白，我已經死去的弟弟。”
“不，你不能——”
夏軒根本沒聽那些長篇大論，他此刻關心的事隻有一件而已。
夏瑤跟華生唯一的寶物，隻有這個，無論如何都要守住。
“你們從我身邊將瑤兒奪走的時候！有沒有想過這個問題！有沒有思考過，‘能’或者‘不能’？”
“那根本不一樣啊！再說，為什麽是那孩子？如果要繼承家主的話，你不是還有文遠嗎？”
“無所謂。”
夏淵收斂了質問的語氣。他開始對自己最小的弟弟不斷提出的，無意義的問題感到不耐煩。
“你知道我做事一向隻看結果。你們的理由，追求自由？亦或是追求所謂的‘愛’？對我來說全都無所謂——”
“那為什麽，為何現在又要突然提出要帶唯去聯邦這種事？”
為什麽偏偏在這種地方？
為什麽對象是他這個已經死去的弟弟？
夏淵一旦決定的事情是無法改變的，但夏軒依舊不想放棄，他依然尋找著哪怕萬分之一的機會來勸說自己的哥哥放棄唯。
“我原本是這麽想的。那是我一生中所犯的最大的錯誤……”
他以為自己的女兒隻是一時新鮮，想看看外麵的世界。
那麽去看便是，順便體會現實的殘酷。
他並沒有讓自己女兒與他指定的人結婚的打算。
跟任何人結婚，哪怕是獸人也沒關係，但隻能是入贅。
他原打算過幾年就將自己的女兒帶回聯邦。
然而這個‘預定’卻無論如何也無法實行了。
“那件事”發生得是如此突兀。自己的女兒，拐走自己女兒的那個混賬，兩人連屍體都沒有留下。他們在這世間唯一留下的，就隻有名為“唯”的自己的外孫女，以及讓他們雙雙殞命的那件魔導兵器而已。
“文遠不是能夠擔任家主的人選，我的弟弟。那個不成材的東西直到現在也沒有發現，‘家主不是繼承，而是奪取’的真相。若不是這樣，我也不會站在這裏，而夏家也早已經有了新的家主。”
“那麽，唯更不會做出‘奪取’這種事！那孩子是那麽善良！雖然無法時刻陪在她身邊，看著她一點一點長大，但我知道，她甚至會關心我這樣的人。最重要的是，她是那兩個人的孩子！”
在自己的這位哥哥麵前，夏軒完全沒有任何氣勢，看守墓園的生活更是磨去了他本就不多的銳氣，這樣的爭辯已經是他用盡全力的結果。
“就這樣嗎？”
夏淵等了一會兒才緩緩開口，短短幾個字已經將他的不耐煩表達的淋漓盡致。
“已經足夠了吧，這樣的理由。她不是會‘奪取’的孩子，所以——”
“所以？‘不要把她卷進來’？可笑！”
夏淵發出嗤笑。
“我說過，我給了你們時間。那孩子跟你、跟瑤兒、跟我一樣，身體裏留著夏家的血。你說她善良？或許是吧，不過這無所謂，有個表麵看上去善良的統治者，對聯邦來說並不是什麽壞事。但如果你要說夏唯不會‘奪取’，那就錯了。”
“……我，錯了？”
“她不是不會‘奪取’，而是還沒有屬於自己的目的。”
將愣在原地的夏軒拋在一邊，夏淵眯起眼，抬頭看向霧隱大都·圓頂區方向。
這樣的結論並不是僅憑血脈就能得出來的。夏淵說過，他給了所有人時間，這裏麵也包括他自己，通過散布在大都的無數雙眼睛，他甚至可以說，他比任何人都要了解自己的外孫女。
“當她有了必須達成的目的之後，她會變得比任何人都不擇手段。”
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