安慰反應是指人在感到不舒服的時候，對自己進行的一些安慰動作。不舒服包括生理性的不舒服，比如肚子疼、頭疼、癢癢或者一不小心被燙到了等等，這些時候你的第一反應是什麽？撫摸、吹氣、撓撓這些都是對這些生理性不適刺激的安慰動作。在微反應的研究體係中，更多的不適來自於心理刺激，比如緊張、惶恐、尷尬的時候人也會用手做出各種類似於撓頭、摸臉、扇風、玩手指等小動作，用來緩解自己精神上的不適。
安慰行為並不專屬於人類，例如，貓和狗會舔自己或同類，這就是一種安慰。不同的是，人類的安慰方式很多。這時候，有些人可能會想到孩子吸吮拇指的動作。其實，除了這種方法，我們還有很多更謹慎、更為社會廣泛接受的方法（例如，咀嚼口香糖和咬鉛筆等），隻是他們沒有意識到。
安慰行為大致可以分為這幾種：視覺安慰、聽覺安慰、口唇安慰和肌膚安慰。
（一）視覺安慰
當一個人遇到刺激而產生負麵情緒的時候，比如愧疚、心虛、尷尬或者恐懼時，往往會下意識將眼睛從提問的人或者其他刺激源（如案發現場照片）上移開，轉而看其他地方。因為如果繼續觀看負麵刺激源的話，會造成負麵情緒不斷積累，讓自己更加難受。即使測試環境中沒有美女、鈔票這樣能讓自己心情變好的物體，但隻要不再看到那些令人憎惡的東西（包括提問人），也會讓自己感覺相對好一些。
這就是視覺安慰反應，因為眼神的逃避，實際上是為了安慰自己的心情。視覺安慰反應的逃避沒有一定的規律，每個人都有自己的習慣，共同之處是把視線從負麵刺激源上移開。
（二）聽覺安慰
聽覺的改善可以安慰人的神經係統、調節心情。當人感到緊張不適時，可能會出現哼歌、吹口哨等行為。黎明或黃昏時分，行走在陌生城市或廢棄走廊的人會努力吹口哨，讓自己平靜下來。有些人甚至會自言自語，目的也是為了緩解當時的壓力。有的人感到緊張或心煩意亂時，就會說個不停。有些觸覺和聽覺安慰方法是可以同時使用的，如用鉛筆敲桌子或用手指打節拍等。
有時，我們會看到某些處於壓力狀態下的人不停地打哈欠。其實，哈欠不僅僅是“深呼吸”的一種方式，當我們感到口幹時，打哈欠會將壓力傳遞到唾液腺上，這時，嘴巴內外結構的伸張會迫使唾液腺釋放出水分，來緩解憂慮造成的口幹。這種情況下，人們打哈欠並不是因為沒睡好，而是因為有壓力。
（三）口唇安慰
在嬰兒期，口唇是獲取歡樂的主要來源，通過吮吸、咀嚼和吞咽，能夠得到很大的滿足。由於口唇期反應留在人體神經係統內的痕跡過深，很多人在成年之後，仍然會有一些口唇期安慰行為，比如，麵臨壓力時，有人吞咽口水、吮吸手指、吃棒棒糖、抽煙等。一個人緊張時，血液循環加快，身溫升高，嘴唇就會幹燥，舔嘴唇、咬嘴唇，可以緩解嘴唇的不適，改善整個神經係統的狀態。
（四）肌膚安慰
撫摸或按撫頸部是最有效且使用最頻繁的安慰行為之一。我們經常用這種方法緩解壓力。有人會用手指搓摸或按摩脖子後麵區域，有人會按摩脖子兩側或下巴正下方喉結上方的部位。脖子上的這個部位有很多神經末梢，我們通過按摩這一部位，能夠達到降低血壓和心率的目的，從而讓自己平靜下來。
觸摸或按撫臉部是緩解壓力的常用方法。主要動作包括:搓擦前額、觸摸及抿或舔嘴唇、用拇指拉或撚耳垂或食指、按撫臉部或觸摸胡須、把玩頭發等，這些動作都能在人類遇到壓抑境況時起到安慰的作用。正如我們前麵提到的，有些人會通過鼓足腮幫然後再緩緩呼氣達到安慰自己的目的。臉部有很多神經末梢，這使它成為邊緣係統進行自我安慰的理想區域。