“劉管事，四夫人是在哪裏被發現的？”薑梅望了望祠堂，開始發問。
劉管事指了指祠堂左邊靠近供桌旁的一個圓柱：“四夫人身懷武功，恐她逃走，晚上是用鏈子拴住了雙足的。”
拴住了蕭佩琴，她固然出不去，別人想接近她也不容易。換言之，如果有人想要投毒，前提條件是必需先進入祠堂。
但是這個可能，藍一剛才的回話已將它排除了，她隻能另尋突破口。
薑梅走過去，問：“是這裏嗎？”
“是。”劉管事點頭。
“麻煩把她放回原處。”薑梅衝搬屍的幾個雜役點了點頭。
幾名雜役過來，依言把蕭佩琴重新擺好。
薑梅看了一下，她是身體微傾斜靠著圓柱而坐的，姿勢看上去很自然，並無扭曲怪異的模樣。
“是誰第一個發現四夫人的屍體的？”薑梅又問。
“回夫人，是屬下。”藍五越眾而出。
“嗯，”薑梅點頭，指著地上的蕭佩琴問：“第一眼見到四夫人，她可是這個姿勢？”
“是，從進入祠堂開始，她便一直坐在那裏，沒有說過半句話。 ”幾名值夜的侍衛異口同聲地道。
她做下這樣的醜事，還有何麵目說話？眾人都是如是想。
薑梅不再問話，蹲下去，揭開蓋在蕭佩琴身上的白布。
屍僵已漫延至全身，屍斑融合成大片，角膜微濁，局部出現轉移性屍斑，因此綜合判定死亡時間約摸是五到七小時。
另，她眼球突出鼻孔有粉紅色鼻液，是肺水腫的特征，屍體表麵皮膚呈輕微脫水樣，口唇、指甲均有淡淡的青紫痕跡，表麵看來，確是砷中毒的症狀無疑。
一室靜默，皆在看薑梅究竟想要做什麽？
薑梅彎腰先掰開她的口腔看了看，又在地上仔細看了一遍，見有打掃的痕跡，不由皺眉，又問：“這一塊是誰打掃的？”
人群裏走一個手執竹帚的雜役，神色惶恐地道：“是小人。”
“打掃的時候，可有見過嘔吐的穢物？”
“沒有。( )”
“你能肯定？”薑梅追問。
“是。”雜役十分肯定地點了點頭，並給她看所用簸箕：“不信夫人請瞧，隻有些灰塵，並無穢物。”
“可是有異常？”君墨染過來問。
砒霜其實就是我們常說的砷。其中毒症狀一般有二種類型，即麻痹型和胃腸型。
麻痹型的會出現四肢疼痛性**，意識模糊，譫妄，脈博速弱，血壓下降，呼吸困難，在數小時內因毒物抑製中樞神經而死。在這種情況下，胃腸道的症狀來不及出現，或者症狀十分輕微。
胃腸型症狀者，在服毒1～2小時，甚至15～30分鍾，就會發生劇烈的惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉，酷似霍亂或重症胃腸炎，大便也成水樣並帶血，可伴脫水和休克。一般中毒者在一兩天內即可死亡。
但蕭佩琴既無**，也無嘔吐，兩者的典型症狀都未出現，可見中毒很輕，並未到急性死亡的地步，或者說中毒症狀還沒表現出來，已遭遇意外，先死亡了。
換言之，蕭佩琴的死亡原因除砒霜中毒之外，另有致命之處，需剖屍探查。
當然，這些知識，薑梅無法在一兩句話之內向君墨染解釋清楚。
因此，他一問，她沉默了片刻，斟酌著如何用他能聽懂並接受的話來解釋：“口服砒霜中毒者，舌上會生出小刺皰，舌頭收縮或裂拆爛腫微出，嘴唇也爛腫或裂拆。”
說到這裏，薑梅停下來，示意他過來，掰開佩琴的嘴給他瞧：“你看，她的口唇，指甲雖有淡青色，是中毒症狀，但嘴裏幹幹淨淨，舌頭，喉嚨均無異狀。”
說完，又是輕輕揭開蕭佩琴的衣服讓他瞧她的肚腹：“同時，她的腹部亦未有腫脹痕跡。”
“你的意思，她雖服了毒，但並不是致死的主因？”君墨染吃了一驚。
“我的意思，她雖中了毒，但這毒並不是由口腔而入。”薑梅索性表明立場，進一步點明：“佩琴死因可疑，需報官派忤作來驗屍。”
“不行！”威嚴的低喝突兀地響起。
薑梅嚇了一跳，回頭一瞧，梅雪扶著老夫人站到了祠堂門外。
她低歎，心知定是哪個多嘴的人背後告了她的黑狀。
再一看去，宛兒，冷卉，白凝……府裏幾位女人都已聞訊趕到，聚在祠堂門**頭接耳，神情各異。
而外麵，她看不到的地方，尚不知圍了多少觀眾想看她的笑話？
“娘，”君墨染忙迎上去：“你怎麽來了？”
“我若不來，豈不是要由得這女人胡鬧？”老夫人把拐棍杵得震天響，恨恨地瞪著薑梅：“這jin人不知檢點，惹出殺身之禍，那也是咎由自取。還查它做甚？”
“老夫人，”薑梅吸一口氣，昂然地望著她：“且不論四姐犯了什麽錯，總是一條活生生的性命！我們若不知便罷了，既然明知她是被人謀害，就應該查明真相，還她一個公道，豈能任凶手逍遙法外？”
“閉嘴！”老夫人舉起拐杖顫顫地指著她：“俗話說家醜不可外揚，堂堂靖王府，出了這樣的醜事，你不思慮著如何遮掩，反而四處張揚，究竟是何居心？”