清史稿

《清史稿》共529卷，修於1914～1927年間。《清史稿》未被列入正史，因未經當時政府承認，又是初稿，編纂者並未視為成書，因此隻稱為《清史稿》。《清史稿》是學習清史的基本參考書，但全書缺點很多，曆來不為史學家所重。

努爾哈赤起兵

努爾哈赤生於明嘉靖三十八年（1559年），繼母對他不好，努爾哈赤從小就飽嚐生活的艱辛。但逆境並沒有消磨他的意誌，他長大後學了一身本領，而且聰明過人。古勒城主阿太是努爾哈赤伯父的女婿，他受到明朝總兵李成梁的攻擊。當時努爾哈赤的祖父和父親去看望阿太，阿太手下有個叫尼堪外蘭的人，他偷偷投靠了明軍，騙阿太打開了城門，引明軍前來攻陷了古勒城。努爾哈赤的祖父和父親都死在亂軍之中，他和弟弟舒爾哈齊則當了俘虜。李成梁的妻子見他二人一表人才，就偷偷把他們放走了。

努爾哈赤回到部落後，幾乎一無所有，隻有祖先留下的13副盔甲。五城族的龍敦等人借口害怕明軍來攻而受到牽連，多次加害努爾哈赤，有一次還打死了他的護衛。有一天夜裏，努爾哈赤抓到一個偷襲者，左右都要把他殺了。但努爾哈赤卻下令把他放了，說不想讓仇恨加深。他派人問明軍，說：“我的祖父和父親犯了什麽罪？”明軍知道自己理虧，把他們的屍體還給了努爾哈赤。他說：“尼堪外蘭是我的仇人，請你們把他交給我。”但明軍沒有理睬他。

努爾哈赤25歲那年正式起兵報仇。第一次討伐尼堪外蘭的時候，援兵沒有及時趕到，讓他逃走了。努爾哈赤緊緊追趕，一直追到了明朝的邊境上，明軍出來反擊，尼堪外蘭趁機逃走。努爾哈赤雖然沒有能夠殺掉尼堪外蘭，但這一仗樹立了自己的威信，很多部落都跑來依附，他的實力壯大了很多。

努爾哈赤經過多年的戰爭，基本統一了女真各部，登基稱帝，定國號為“金”，曆史上稱為“後金”。

八旗製度

努爾哈赤在統一女真各部的過程中，把原先的“牛錄”（一種女真人從事軍事和狩獵的小行動集體）改造成為“固山”（漢語“旗”的意思）。到1601年，他已經設立了黃、白、紅、藍四旗，1615年，正式建立了八旗製度。規定每300人立為一牛錄，五牛錄立一甲喇額真，五甲喇額真立一固山額真（旗）。同時又在舊有的黃、白、紅、藍四旗之外，增加鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍四旗（即是在原來四種顏色的旗幟上鑲上不同顏色的邊緣，規定黃、白、藍旗鑲紅邊，紅旗鑲白邊）。皇太極即位以後，又把歸附的蒙古人和漢人編為蒙古八旗和漢軍八旗。以後又將東北少數民族編入布特哈八旗。八旗製度在建立之初，兼有軍事、行政和生產三方麵的職能。後來受到中原文化的影響，把黃色作為皇帝的專用顏色，因此滿族八旗正黃、鑲黃兩旗就成了天子親自統帥的兩旗，順治以後，加上正白旗，合稱為上三旗，地位要高於另外的下五旗。

兩年後，努爾哈赤下令整頓軍備，決定和明朝作對，頒布了所謂“七大恨”：一、明軍無故殺害他的祖、父；二、明朝偏袒女真族的葉赫等部，欺負自己的建州部；三、明朝違反雙方劃定的邊界範圍，強令努爾哈赤賠償所殺越境人之命；四、明朝派兵保護葉赫部，幹涉女真內政；五、葉赫部得到明朝支持，將許給努爾哈赤的女子轉嫁蒙古；六、明朝強迫努爾哈赤退出已經開墾耕種的柴河、三岔、撫安，不讓女真人收獲當地莊稼；七、明朝守備尚伯芝在建州作威作福。

努爾哈赤還建立了八旗製度，將女真人分為8個旗。八旗製度是由牛錄製度發展而來的，早在女真沒有統一的時候，人們行軍打獵是按照部落的次序行動的。每10個人設一個首領，稱為“牛錄額真”，也就是箭主的意思。努爾哈赤把女真人合並起來，規定每300人為一個牛錄，設一個牛錄額真，這裏的牛錄額真是佐領的意思。牛錄額真以下設兩個副手，也就是驍騎校。五個牛錄組成一個甲喇，首領為參領。五個甲喇組成一個固山，固山就是旗的意思。剛設立旗的時候隻有黃、紅、白、藍四個旗。後來兼並的部落越來越多，四個旗明顯不夠用了，於是又增加了鑲黃、鑲紅、鑲白和鑲藍四個旗，這樣，八旗製度正式登上了曆史舞台。

八旗軍戰鬥力非常強，接連打下了東州、撫順等重要城池。不久，又在薩爾滸殲滅明朝前來討伐的大軍。從此，後金成為明朝最大的敵人。

努爾哈赤贏得薩爾滸大戰後，休整了幾年，又相繼攻陷沈陽、遼陽。

第二年，努爾哈赤又進攻廣寧，打敗了明朝的援軍，攻占了廣寧。明朝大將王化貞和熊廷弼因為此役的失敗而被殺。努爾哈赤節節勝利，正在誌得意滿的時候，卻在袁崇煥所守的寧遠城碰了釘子，怎麽攻都攻不下來，死傷慘重，隻好退兵。

努爾哈赤回到沈陽後就病倒了，他對兒子們說：“我自從25歲起兵以來，戰無不勝，攻無不克。沒想到卻被袁崇煥阻擋，實在讓人不甘心！”不久，他就病死了，終年68歲。