家禽格麗德住的那座漂亮的新房子，是田莊上專門為雞鴨建的一座房子，位於一個古老的騎士堡寨旁邊，這個城堡曾經是騎士格魯布住過的地方。格魯布夫人喜歡弄園藝，栽種樹木和植物。她的丈夫喜歡騎著馬到外麵去射狼和野豬，他們還有一個五歲的小女兒瑪莉·格魯布。
公館近鄰的土屋裏住著一個農夫，他有一個名叫蘇倫的兒子。蘇倫和小貴族姑娘瑪莉·格魯布是年齡差不多的小夥伴，雖然後者是一個任性驕橫的小姑娘，但是卻把蘇倫稱為她的蘇倫。他們一起玩耍時，瑪莉·格魯布總是護著蘇倫。
後來瑪莉·格魯布的媽媽，那位安靜溫柔的太太被上帝召去了，許多窮人的眼睛都濕潤了，因為她待他們非常好。
有一天，年輕的國王和他的異父兄弟兼密友古爾登羅夫在這裏狩獵並留宿，對瑪莉·格魯布產生了好感。當瑪莉十七歲時，古爾登羅夫向這位年輕的小姐求婚。瑪莉不是很滿意這樁婚事，而她的父親卻非常高興，就這樣瑪莉嫁到了哥本哈根。但是不久，瑪莉·格魯布和丈夫離婚了，談起丈夫，瑪莉語氣中充滿怨恨，父女間有了爭執，瑪莉回到了那個她兒時長大的老農莊。
秋天農莊裏的生活寂寞單調。瑪莉·格魯布開始打獵，在這裏遇見了諾列貝克的貴族巴列·杜爾，成了杜爾夫人，但她很快就對這種生活厭煩起來。有一天她不辭而別，騎著馬走了。
她的心情非常壞，漫無目的地轉來轉去，對什麽人都生氣，連對善良的上帝都是這樣。不久她的身體也壞下來，幾乎連腳都移不動了，躺在海濱的沙丘旁邊昏死過去。當她再把眼睛睜開的時候，已經被一個滿臉胡子的水手救上船了。於是瑪莉·格魯布跟船一起走了。
此時的家禽格麗德，它坐在那個漂亮的雞屋裏，感到那麽愉快和舒服。
許多年、許多年過去了。
鼠疫在哥本哈根流行，所有人都想逃離這個城市，街上空曠寂靜。有位學生也乘船打算離開這個鼠疫流行的城市，他就是後來成為丹麥名人的荷爾堡。荷爾堡在船上不知不覺睡著了，當第三天早晨船靠岸時，在船長指點下，荷爾堡去了一個擺渡女人那裏投宿。那個女人的丈夫因為犯罪被關起來了，女人親自撐一條渡船生活，脾氣粗魯。這個擺渡的女人是遠近知名的蘇倫媽媽，外表顯得很豐腴，烏黑的眉毛下麵長有一雙驕傲的眼睛。但是出人意料的是，蘇倫媽媽竟然同意荷爾堡和她長期住下去，直到哥本哈根情況好轉。荷爾堡在這裏看到了蘇倫媽媽艱辛貧困的生活。
“神聖三王節”的夜晚，荷爾堡知道了更多蘇倫媽媽的一些事情，原來蘇倫媽媽就是當年的瑪莉·格魯布。當她嫁給巴列·杜爾又離家出走後，感恩於水手的施救嫁給了他。人生經曆讓她學會了寬容和理解，她已經不再是以前那個嬌生慣養又任性的小姑娘了。
瑪莉·格魯布的命運之球沿著那麽一條奇怪的路在滾動。她沒有能活下去再看更多的“神聖三王節”。她死於1716年7月。曾經高貴的夫人作為一個擺渡女人在格龍鬆得結束了她的一生。
格魯布家族已經滅亡了，公館已經拆除了。在它的原址上，現在是那座漂亮的雞屋——住著家禽格麗德。它對於這座漂亮的住屋感到非常滿意。如果它沒有到這兒來，就一定會到濟貧院裏去了。
格麗德沒有什麽親戚。因為人家可憐它，它才能住在這兒。它既沒鴨父親，也沒有雞母親，更沒有後代。但是它仍然有親族，這家族的唯一血脈，格麗德的孫女回到原來那個老公館的所在地了。家禽格麗德再也沒有什麽要求。它很願意死去，而且它是那麽老，也可以死去。家禽格麗德也得到了一座很好的墳墓。
這就是這個古老的公館、古老的家族和家禽格麗德的故事了。