在一幢華貴的公館旁邊有一個美麗整齊的花園，裏麵有許多珍貴的樹木和花草。公館裏的客人們對這些東西都表示羨慕。
花園外麵的柵欄附近，長著一棵很大的薊，確切地說是一個薊叢。除了一隻拖牛奶車的老驢子想吃掉它外，沒人理它。
有一天，客人中一個高貴年輕漂亮的小姐看見了這個開著大朵紫花的薊叢。她微笑著把一朵薊花插在了這位年輕人的扣眼裏。少爺感到光榮，薊叢也感到了光榮，它覺得自己很重要。它應該在柵欄裏麵，而不是在柵欄外麵。
當過幾天傳來那位蘇格蘭小姐和年輕紳士訂婚的消息時，薊叢更覺得自己是在柵欄裏麵的，對任何人都說：它會走過柵欄。
季節在更替，小姐和紳士結婚了，薊叢仍然呆在柵欄外。又過了幾個星期，薊叢隻剩下最後的一朵花，那對年輕的夫婦來這裏散步，看到了薊叢的最後一朵花，他們摘下了這朵花，回家放在了畫像的框子上。
薊叢在歎息，我自己可以到什麽地方去呢？聖誕節來了，薊叢的思想開出了這樣一朵花：“隻要孩子走進裏麵去了，媽媽站在柵欄外麵也應該滿足了！”