6月22日，星期一，上午11點29分。
陸欣、杜萍、陶春三人乘坐K578次成都至長沙的列車，前往酉陽縣。
田敏本來也想去，但父親田道直認為沒有必要。一是耽誤期終考試，二是她根本沒見過熊明豔，去了也幫不上什麽忙。倒不如留在成都，和他一起去成都XX報社查閱1986年6至9月的舊報紙（田道直與該家報社的一名編輯認識，如是別事，他不會求一個沒有深交的編輯，但此事悠關女兒甚至全家人的性命，他也隻好老著臉皮去找人家。因為不知道二十二年前那起車禍發生的具體時間，所以將查閱範圍定在夏季那幾個月份。）
火車開了整整9個半小時，才於當晚20點54分到達了酉陽縣火車站。
酉陽縣位於重慶市東南部，與湖南、湖北、貴州毗鄰。是重慶市麵積最大的縣，有渝懷鐵路、渝湘高速公路、319國道通過。縣城距離成都大約677公裏。
三人雖然買的是軟臥票，但坐了一天火車，還是十分疲憊。乘出租車進了酉陽縣城後，隨便找了一家小館子吃了晚飯，然後就住進了一家在當地還算夠檔次的賓館。為了節省經費和方便交談，她們要了一個三人間。
剛才她們打的進城時，粗粗看了一下縣城風貌，又聽司機介紹了一些情況，所以知道這個這個小縣城隻有一條街道，別說她們的心情和體力都不佳，就算沒有這兩個原因，這座小縣城也實在沒有可逛之處，所以她們住進賓館後，就直接洗澡休息了。
第二天早上7點15分，三人便退了房間，提著簡單的行李，到街上找家小吃店，吃了一碗牛肉麵，然後就去車站趕車，9點16分，終於到達此行的目的地――龔灘鎮。
龔灘鎮是酉陽縣的一個重要鄉鎮。地處重慶市酉陽縣、彭水縣和貴州省沿河縣的交界處，也是烏江、阿蓬江的交匯處，水陸交通都很便利。
龔灘鎮是個有名的古鎮，源自蜀漢，置建於唐，已有1700餘年的曆史。在這個古鎮上，不但隨處可見到一些曆史古老的老房子，而且還能看到許多獨具韻味的純木吊腳樓。這些吊腳樓大多依山傍江建成，飛簷環廊，風格獨特。這些吊腳樓最年輕的已有百多年曆史，“年老”的則有四五百歲了！2001年10月，龔灘古鎮被評為重慶市十大曆史文化名鎮之首。
古鎮腳下，便是長江上遊四大支流之一的烏江，江水波急浪湧，險灘突兀。烏江對岸，是一座高山，山勢崢嶸，峭壁如削，與這座千年古鎮隔江相望。2002年舉辦的“中國重慶酉陽首屆國際攀岩挑戰賽”，就是在這麵與古鎮隔江相望的萬仞絕壁上進行的。
三人對這座老鎮的風貌，雖然也有些好奇。但畢竟不是來旅遊的，向人打聽清楚郵政局和電信局的所在後，便徑直去了較近的郵政局。
到了郵政局後，她們先向工作人員尋問，果然，這些年輕職工都不認識熊明豔。她們又冒稱熊明豔的高中同學，在附近找一些老居民打聽。
工夫不大，她們終於在不遠處的一個小賣部裏找到了一個認識熊明豔的老人。
這位老人年約六十歲，兒女都在廣東打工，隻有他和老伴兩人在家。老人說：“你們說的這個人我認識。她爸爸以前是這兒郵電局的老局長，名字叫熊平天。”
三人激動地相視一眼，杜萍道：“原來她爸爸還當過局長！”
“是呀，她爸爸是個好人，以前我做小吃生意時，她爸爸經常照顧我的生意，我現在都還記得很清楚，他的胃口很好，每頓要吃兩大碗麵條才夠。”
這位老人以為她們真是熊明豔的高中同學，所以說話毫無顧忌。隻是，他的思路有點不清楚，明明人家向他打聽熊明豔的事情，他卻老是回憶她的父親熊平天。
三人耐著性子聽了一會，總算對這位老支局長有了一些了解。
熊平天從18歲進郵電局開始，就一直在這兒工作。他當過投遞員，也當過十多年的鄉郵員，還幹過總機、營業員，到了50歲時才終於當上了龔灘鎮郵電支局的支局長。
在支局長位置上幹了五年後，就光榮退休了。
他有兩個孩子，兒子熊滿還沒結婚就得癌症死了。所以熊平天把全部希望寄托在女兒熊明豔的身上。但因為是農村戶口，熊明豔不能接班。他就仗著一點老麵子，進縣城找了幾次領導，人家才答應讓熊明豔當臨時工，在龔灘鎮郵電支局做話務員。
老人講到這裏，長歎一聲，說道：“他的女兒在這兒做過一段時間的總機，可惜運氣不好，工作剛轉正，就出車禍死了！”
杜萍問道：“老人家，雖然熊明豔已經死了，但我們反正也來了，還是想去她家看一看，麻煩你告訴我們：她家住在什麽地方？”
老人說道：“她家不在這兒。熊平天退休後，就回老家去住了，他以前住的宿舍留給了熊明豔住。熊明豔死後，單位就把房子收回去了。前幾年郵政局拆了老房子，修了新樓房。”
三人一驚，陸欣問道：“她老家是哪兒的？”
“她老家是丁市鎮……桃樹鄉，是哪個村的？我就記不起了。”
三人聽了都大吃一驚，原來熊明豔的老家是丁市鎮桃樹鄉！那不是與張明是同鄉嗎？為何張明的妻子說不認識熊明豔？
怔了一會，陶春才道：“那對兄妹的後媽不是桃樹鄉的人，她不認識熊明豔也很正常。”
陸欣杜萍心裏均想：“原來那家人還是跟熊明豔扯上了關係！如果害死張明和他兒女的人真的就是熊明豔，那他們之間到底有什麽深仇大恨？她居然將張明一家三口全害死了！”
三人沉思一會後，又向老人打聽熊明豔的事情，但老人東拉西扯半天，幾乎都是在談她爸爸的舊事，最後才說了一句：“熊明豔我不是很清楚。你們可以去問一下李素珍，她以前也是郵電局的總機，而且還是她教熊明豔當總機的。”
“哦！那麻煩你告訴我們，她家住在哪兒？”
老人走到大門外，手指前麵那條青石板小路：“跟著這條小路，往前走200米就到了，她家門前有個家俱店。”
※※※
三人道過謝後，便又去找那位退休的老總機。
李素珍不在家，她老伴說她到別人家裏擺龍門陣（聊天之意）去了。聽說三人是從成都來的，有事要問自己老伴後，這位大爺熱情地讓她們就坐，為客人沏了茶水後，便跑出去將老婆叫回家來。
李素珍實際才五十六歲，但很顯老，整個人看上去象是一個農村家庭婦女。賓主雙方客套一番後，性急的杜萍就道明來意。謊稱她們三人是熊明豔高中時的同學，現在成都工作，因為有事來酉陽，所以順便來看望老同學。
李素珍想起自己的徒弟熊明豔，也很感歎。沉吟一會後問道：“你們到底想了解她的哪方麵情況？”
“隻要是關於她的事情都可以。比如說……她是怎麽死的？她以前工作的一些事情，還有，她生前是否有……有什麽心願沒有完成等等。”
李素珍默想一會，講道：“熊明豔跟她爸爸性格不一樣，她爸爸很老實，不大愛說話。她這個人很熱情、開朗，特別愛說話，記得她當總機時……”苦笑一下，說道：“本來她人都死了，我不該說她的壞話，不過，我講的是實話。”
頓了頓，接道：“她工作還是很認真負責的，也很有幹勁，就是有一個毛病，她特別愛打私人電話！她利用當總機之便，經常在電話裏跟人聊天。據我了解，跟她經常聊天的幾個人，都是縣城裏的年輕人。她這個人特別話多，往往跟人家一聊就是幾個鍾頭，甚至聽一些同事講，她有時上夜班時，會跟人聊個通宵！”
三人無言對視一眼，均想：“這點倒跟我們調查的那個女生性格相似！”
陶春幹咳兩聲，問道：“她是在跟人交那種朋友嗎？”
“怎麽說呢？可能有那種想法吧！”哈哈笑了幾聲，李素珍又說道：“這裏悄悄說一句，她這個人，人還是好人，就是可能有點好高務遠，不甘心做個鄉下人，總想憑著自己樣兒還長得不錯，想嫁到縣城裏去。所以她喜歡跟縣城裏的男青年聊天。你們還別說，因為她樣兒長得可以，聲音又很好聽，特別是在電話裏，聽上去更是好聽，所以當時還真有幾個青年人喜歡她。其中兩個人還跑到我們這兒來看過她！”
陸欣輕歎口氣，問道：“你的意思是……她是一個很風流的人嗎？”
“那也不是這個意思，她雖然喜歡跟男青年在電話裏聊天，但也沒見她做過什麽出格的事情。她隻是幻想嫁進城裏而已。其實我們農村的姑娘，大都有這種想法。特別是那些自以為長相還可以的姑娘。因此，也不能說她就有什麽不對。聽人說，她也進縣城去見過一兩個在電話裏認識，並談得來的人。”哈哈幹笑兩聲，又道：“就跟現在有些年輕人去見網友那意思差不多！不過，現在的人思想開放了，去見網友，多半都是……沒什麽好事。二十年前，那個年代到底不一樣，人還是沒開放到現在這個地步，所以她也隻是去見見，沒有做出什麽出格的事情。”
三人聽李素珍談了兩個鍾頭後，已基本了解了熊明豔這個人，為了節省時間，杜萍打斷了她的回憶，問了幾個重要的問題：
“大姐你在這個地方做了十年的總機，想來對總機號碼應該記憶很深刻吧，不知你還記得以前熊明豔工作時，這裏的總機號碼是多少？”
李素珍謙虛地笑了一下：“那當然記得了，不光是總機號碼，就連一些電報代碼，我都還能記得好多！”她又解釋道：“我們當總機的，不但要負責接轉電話，還負責收發電報。”
“啊，是嗎？那請問總機號碼是……？”
“我們總機有兩條線路與縣城相通，這兩個號碼，一個是XXX098，一個是XXX099。”
XXX099！
這正是她們一直在查的那個六位數的電話號碼！
※※※
雖然這個答案並不出人意料，但真的得到證實後，她們還是非常震動。
三人呆了一會，杜萍才又問道：“我們聽說熊明豔的老家是丁市鎮桃樹鄉，不知熊明豔死後埋在哪兒？如果方便的話，我們想……去看看。”
“自然是埋在老家了。她本來就不是這兒的人，隻在這裏當過幾個月總機。你們既然是她的同學，怎麽不知道她一直住在丁市？”
陸欣見杜萍神色有些謊亂，忙幫忙圓謊：“我們從來沒去過她家，隻知道她爸爸在這兒工作，以為她……每學期放假後就住在這兒。”
“不是。他爸爸雖然在這兒上班，但她們全家還是住在丁市老家。她的初中、高中都是在丁市中學度過的，每學期放假後都直接回老家了。其間隻來龔灘耍過幾次。她沒讀完高三，就到這兒當了話務員。唉，早知要出那場車禍，當初還不如不來當臨時工！”
“原來她初中高中都是在丁市鎮中學讀書！”陸欣杜萍對視一眼，暗暗慶幸她們剛才沒有胡說讀書的事情，否則就露餡了。
陶春問道：“你知道她們老家在桃樹鄉哪個村嗎？她老家還有些什麽人？”
李素珍歎了口氣，“不太清楚。她哥哥在她車禍前兩年就病死了，她死後，家裏除了父母外，本來還有一個外婆，但都過二十幾年了，她的外婆多半已經不在了！”
杜萍看了兩個朋友一眼，問道：“她爸爸已經退休二十幾年了，算起來現在也有七十多歲了，不知還在不在……”
李素珍苦笑道：“她爸爸退休後，就很少來龔灘了，我起碼有十幾年沒看見過他了。”
杜萍看了一下手機上的時間，問道：“現在還有車去丁市吧？”
“客車倒是有，隻是有點難等。你們要是趕時間，可以包一輛長安車，隻是錢要多一點。”
“從這兒到她老家桃樹鄉，需要多少時間？”
李素珍默算了一下，說道：“可能要下午5點左右才能到。”
杜萍想到女兒連今天在內，已隻剩下10天時間，哪裏還敢耽擱，說道：“現在才11點半，我們走吧。”
離開李素珍家後，杜萍問兩人中午飯想吃什麽，兩人知道她心裏比她們更焦急，都說吃飯太耽擱時間，隨便買點東西，在車上吃吧。
三人在路邊一家小吃攤子買了幾個冷饅頭和三瓶礦泉水後，到街上找到一輛正等客的長安車，談好價錢後，就上路了。
長安車載著她們在顛簸的農村公路上開了近兩個小時，才到了丁市鎮。
她們看見公路下麵有一條河溝，河溝對麵一片樹林後麵隱約可見到一所學校，便問司機那是什麽學校。司機說：“這是丁市中學，是酉陽第三中學。我的初中就是在這兒讀的。我老家是萬木鄉的。”
“哦，這就是丁市中學！”陶春道。
三人用一種複雜的眼神看著這所被樹林、山峰環抱其中的中學校，心裏都在默默地想：這兒就是熊明豔曾今學習過的地方。
長安車又向前開了兩分鍾後，便進了丁市鎮。丁市鎮比龔灘鎮要小許多，隻有一條街――其實算不上是街，就是這條公路的一部分。車子行駛不到1分鍾，就出了小鎮。
又往前行駛兩公裏後，前邊出現了一個岔路口。司機說道：“左邊那條馬路就是通往桃樹鄉的。”
三人朝前看去，隻見那條馬路兩邊種著稀疏的樹木，路麵上鋪了一層雞蛋大小的碎石。路邊一根電杆上，有一個用淺蘭色油漆噴著電信的牛頭樣圖標，圖標旁邊寫有杆號：
丁市至桃樹鄉P0015
“這條馬路是新修的嗎？”陸欣問道。
“是呀，今年三月份才正式通車。我覺得這條路修好後，最受益的是中學生了！以前桃樹鄉的學生，要來丁市中學讀書的話，都得靠兩條腿走路。最遠的要走六七十裏山路！”
“是嗎？”
“所以這些農村學生都住校，隻有周末和假期才可以回家。不過，周末回家的人很少。我記得我讀初中時，通常一個月才回家一次，每次回家都要帶一瓶家裏的雜海交到學校，每次在學校食堂打了飯菜後，都會回到學生宿舍，加一點自己的雜海交！”他舔了一下有些發幹的嘴唇：“現在回想起來，還是當學生的生活最有意思！”
陸欣輕歎口氣，“是呀，每個人回想起自己的青春，都會很留念。”
陶春插話道：“你們萬木鄉也是由丁市鎮管轄嗎？”
“以前是，但現在早已不由丁市鎮管轄了！重慶直轄後，鄉和鎮是平級機構了，誰也管不了誰。”
“啊，這樣說桃樹鄉也不由丁市鎮管轄嗎？”
“當然！”
三人麵麵相覷，“怎麽我們在龔灘聽人說某人老家是丁市鎮桃樹鄉呢？”
司機哈哈笑了幾聲，說道：“那是猴年馬月的事情了！你別聽那些人亂說，那些人要麽是說順口了，要麽是不關心這些事情。”
三人剛上車時，很少與司機交談。直到看見丁市中學後，雙方才似找到了共同話題。司機一邊開車，一邊談論自己在丁市中學讀書的往事。雖然他談的隻是他的經曆，但三個女人卻似乎想通過他的過去，看到另一個人的過去。
過了一會，前麵的公路便全是上坡路了。車子跟著蜿蜒曲折的公路，一路向高地開去。三人眼見坡勢越來越高，怕影響司機開車，便都沉默下來。
司機看出她們的心思，也不好再聊天，緊握方向盤，全神貫注地駕馭。
爬上幾段高坡後，前麵的道路才稍微平緩了一些，司機也加快了速度。
一個彎道接一個彎道地撲麵而來，一行又一行的雜木林飛快地向後退去。
又行一陣，雜木林便越來越少了，道路兩邊開始出現房屋和田地。
“還有多遠？”沉默許久的杜萍忽然問道。
“已經到了。”
三人聽了都來了精神，坐直身子朝前麵車窗看去。
可是，前麵除了延伸無盡的公路和連綿起伏的山林，哪裏有場鎮？
她們正感納悶，忽見前麵公路上出現了幾個農民。看他們都背著背篼的樣子，似乎剛從鎮上出來。
他們一路上遇見了好幾撥大步流星趕路的農民。
“今天是桃樹鄉趕場天。”司機說道。
陸欣道：“哦。”
又轉過一道山彎後，他們才終於看見遠處出現了一個場鎮。
車子開進桃樹鄉場上後，杜萍一看手機時間，已接近下午5點。
趕集的農民大半已經離去。一些生意不好的人已經灰心，正在收拾攤子，準備走人。隻有少數一些門市部和地攤前還圍著一些人，讓人還能感受到一點趕集的熱鬧氣氛。一個農民用一根棍子驅趕著剛買下的兩頭小黑豬兒，一邊朝場外走，一邊不時與路邊的熟人打招呼……
※※※
三人正不知在哪兒下車好，司機忽將車停在了路邊。朝一個小酒館裏大聲喊道：“何文書，何文書！”
“唉呀，老同學你好！”一個三十多歲的中年人正坐在櫃台後用計算器算什麽，聽見叫喚，抬起頭來見是自己的初中同學趙小明，忙拿起桌上的一包香煙，迎出門來。
趙小明接過老同學遞過來的一支煙，拿到鼻子前聞了一下，說道：“她們三個是從成都來的，來這兒找一個同學。”又回過頭來問杜萍：“這是我的初中同學，現在鄉政府當文書，你們剛才說的那個女同學叫什麽名字？”
杜萍朝何文書點了點頭，“我們的同學名叫熊明豔，我們隻知道她是桃樹鄉的，但不知道是哪個村的……”
何文書喃喃念了兩遍熊明豔的名字，臉上現出思索的神情。
陸欣道：“她爸爸名叫熊平天，以前在龔灘鎮郵電局工作。”
何文書哦了一聲，一邊用打火機幫老同學點火，一邊說道：“我幫你們問一下，有可能是苟家壩的人，那兒姓熊和姓苟的人比較多。”
杜萍正想說幾句感謝的話，何文書忽然朝車子後麵大聲喊道：“苟二嫂，你等一下，我有點事情要問你！”
三人轉過頭去看車後麵，隻見一家雜貨鋪門前有一個三十幾歲的婦女，正在用一根麻繩捆綁自己背篼上麵的一個紙箱。
何文書走過去後，趙小明和陸欣她們也下了車子。
何文書跟苟二嫂說了幾句話，便揮手招呼他們過去，替雙方作了介紹後，說道：“你們白來一趟了！熊平天是她們村的，不過他們全家人都已經死了！”
“全家人都死了？”三人麵麵相覷，不知該說什麽是好。
苟二嫂朝地上吐了一口口水，說道：“你們是熊明豔的同學？她二十幾年前就出車禍死了。”
陸欣道：“是，我們也聽說了。”頓了頓，又道：“她的家人都死了？她們家……沒有別的親戚了嗎？”
“親戚倒有一個，不過隔得遠。在龍潭鎮。”
杜萍又失望又著急，冒失地問道：“她總有照片留下來吧？要是能……能找到一張她的相片也好，我們很多年沒見到她了，很……想念她！”
“你們既然是她的同學，怎麽連她的相片也沒有一張？”
陸欣說道：“我們是她的高中同學，以前很要好，但因為她高三沒讀完就參加工作了，所以大家連個相片也沒留下。我們都在成都工作，這次有事來酉陽，就想順道來看望她，聽說她已經死了，所以……想去她的墳上看看，如果能夠帶走一張相片做個留戀就更好了。”
何文書、趙小明、苟二嫂聽了都有些感動，苟二嫂說：“你們想看她的相片倒容易，我們坎下那家人就有一張她的相片，不過不是單人照。”
她又解釋說：那家人也姓熊，大兒子叫熊飛，跟熊明豔是初中同學，畢業那年，他們十幾個同鄉同學合過影，那張照片還保存在他家牆壁上的相框裏。
杜萍聽了激動道：“那太好了！你帶我們去看看好不好？”
何文書和趙小明也幫著說話：“這個忙你一定要幫！人家大老遠的來一趟，很不容易！”“你們現在就跟苟二嫂去，晚上就在苟二嫂家裏住一晚，食宿費適當給一點就是。”
苟二嫂不好意思地說：“錢倒不用給，就是……就是家裏條件差，她們是大城市來的，可能住不習慣。”
“唉呀，你這樣說，我們反不好意思了，有什麽不習慣的！”
大家客氣一番後，就說定了。三人謝了趙小明和何文書後，就跟著苟二嫂上路了。
出了鄉場後，她們便走上了一條山路。
大家邊走邊談，話題自然圍繞熊明豔和她的家人。
原來熊明豔死後，她的外婆和媽媽因為太過傷心，從此一病不起，不到三年，就先後謝世。她的父親熊平天在家人都死去後，孤獨地生活了五年，終於產生厭世之心，放火燒了自家的房屋，然後跑到後山跳崖自盡了。
三人聽了，唏噓不已。
※※※
大家默行一段山路後，陸欣忽然問道：“苟二嫂，你認識張明嗎？”
苟二嫂一驚，停下腳步，回頭反問道：“我們一個鄉的，當然認識。你們……也聽到了那些話？”
三人互視一眼，陸欣試探地問道：“我們隻是有點奇怪，張明跟熊明豔是一個鄉的人，他的妻子卻說張明不認識熊明豔。”
“你說的是張明的後老婆，他原來的老婆早就死了。”
“是，張明一家人也死得慘！兒子從學校的實驗樓上摔下來死了，女兒又莫明奇妙地死在了女廁所裏，他本人也出車禍死了。”
苟二嫂歎了口氣，又大步趕路。邊走邊說道：“我聽村裏好多人談論，說張明一家人都受到了報應。”
陸欣心裏一動，邊喘息邊問道：“張明家跟……跟熊明豔家有……什麽仇嗎？”苟二嫂雖然背著幾十斤的東西，卻仍然健步如飛，三人為了能跟上她，幾乎一路上都是在小跑！連說話都在不住喘氣！
“那倒不是。可能是他在熊明豔死的事情上，說了謊話。”
“說了謊話？熊明豔不是出……出車禍死的嗎，這跟張明有什麽關係？”
“你們有些情況不曉得。”
“麻煩你跟我們……講一下，好不好？放心，我們……我們不對別人亂說。”
苟二嫂聽她喘得厲害，笑了一下，“你們沒走過山路，可能很費力。坐下來歇一會吧。反正路也不遠。”
三人早想休息一會，隻是不好意思耽誤人家。聽了這話，趕忙在路邊草叢中坐下來。
苟二嫂趁休息機會，對她們講了熊明豔和張明的事情：
“熊明豔出車禍死後，屍體第二天就被打撈上來了。她爸爸在整理她的遺物時，在她的褲子兜裏發現了兩張車票。一張是成都到重慶的，一張是成都到酉陽的。她爸爸覺得很奇怪，不明白女兒怎麽會有兩張車票。他看了那兩張車票的時間，發現成都到重慶的那張票是上午9點鍾出發，而成都到酉陽那張票，是11點半出發。他看了兩張車票後，分析熊明豔本來是想坐車到重慶，到重慶後再換客船回龔灘。隻是不曉得是什麽原因，又改坐了成都到酉陽的客車。
“他懷疑是那輛成都到重慶的客車沒有等她女兒上車就開走了，所以造成女兒改買了成都直達酉陽的客車票。他就想上成都去鬧事，要客運公司為她女兒的死負責。但在他準備出發時，他突然聽人說李子村的張明也剛從成都回家，而且他的車票，跟熊明豔那張成都到重慶的車票，時間上對得起。於是他就去找張明問情況。
“本來他想讓張明出麵作證：因為客運公司的原因，使他的女兒沒有坐上那一班車，才造成她女兒換車後出了車禍！結果張明是個膽小怕事的人，不願替他作證。開始說他沒有看見熊明豔上車，後來又改口說熊明豔上車了，但因為她突然肚子痛，自己在半路下了車，可能去醫院看過後，又攔到了一輛成都直達酉陽的客車，結果才出了事。
“她爸爸半信半疑，請他一起去找那家醫院核實情況。但張明死活不去，後來被逼急了，又改口說熊明豔在成都車站時，就得了病，她說去醫院買點藥回來，結果她去了半天也不見來，其他客人等不起了，就催司機開走了車。她錯過了車，又沒能退票，可能就改了主意。重買了一張成都直達酉陽的客車票。
“他的說法多種多樣，又死活不肯出麵作證。熊明豔的爸爸很氣憤，因此兩家人鬧翻了臉。所以直到今天，大家也沒弄清楚那兩張車票到底是怎麽回事。隻知道一個事實：不管是什麽原因，反正熊明豔是換了車，如果她不換車，就不會死。”
三人聽後也猜疑不定。杜萍說：“我猜測那個張明一定心裏有鬼，可能是他做了什麽對不起熊明豔的事情，所以才死活不答應出麵作證。”陶春說：“有這種可能。不過，我覺得不管真相是怎樣的，總之熊明豔是出車禍死的，張明對她的死沒有直接責任。”
杜萍想了想，又說道：“會不會有這種可能：那張成都直達酉陽的客車票實際是張明買的，但張明在車站遇到熊明豔後，改了主意，就跟熊明豔交換了車票，結果造成熊明豔成了他的替死鬼，他怕熊明豔的爸爸查明真相後，要他賠償，所以一直不說出真相……”
陶春搖頭道：“可是這也不能解釋為何熊明豔身上有兩張車票。如果是他們兩人對換了車票，熊明豔身上就應該隻有一張車票。”
杜萍點點頭：“說的也是。”思索一會，忽見陸欣一直沉默不語，便問她是怎麽想的。
這時已是傍晚，她們所坐地方又是在一座大樹林中，光線更是黝暗，所以兩個朋友都沒注意到陸欣的神色有些古怪。
陸欣低聲道：“我不知道。”
大家默然坐了一會，陸欣忽然問苟二嫂：“苟二嫂，那個張明是不是個子長得很矮小？”
苟二嫂微微一驚：“是呀，你認識他？”
陸欣全身一震，心想：“天啦，難道那個女孩真的就是熊明豔？！”
杜萍和陶春不知道她在想什麽，驚訝地問道：“陸欣，你怎麽認識張明？”“你怎麽知道張明個子很矮小？”
※※※
陸欣避開兩位朋友的眼睛，“我隻是瞎猜的。苟二嫂不是說那個張明是個膽小怕事的男人嗎？所以我想象他是一個個子很矮小的男人。”
杜萍陶春聽了，相對苦笑一下。
苟二嫂笑道：“並不是所有個子長得矮小的男人都膽小。”
大家休息一會後，又繼續趕路。
從桃樹鄉場上到苟家村，一共七裏山路，這點距離對苟二嫂當然算不上遠，但對杜萍三人而言，卻是苦不堪言。何況這七裏山路，有一半是上坡路！
三人半走半跑地跟著苟二嫂一路爬坡上坎，直到晚上18：32分才終於勝利到達苟二嫂的家！
苟二嫂的丈夫在外打工，每年隻有春節才回家一趟，屋裏除了兩個十歲大小的孩子外，還有一個老婆婆。
三人走得汗流浹背，嫌屋裏熱，都坐到門外小院裏的長凳子上休息。
苟二嫂一邊為客人端茶倒水，一邊回答客人的問話：
“熊明豔的家離這兒多遠？”
“就在前麵那道山梁後麵，你們走的話，可能要半個多鍾頭。”
“她的墳在哪兒？”
“就埋在她們家背後那個山坡上。”
“你剛才說的那個熊明豔的初中同學熊飛，他家離這兒多遠？”
“就在坎下麵，我指給你們看吧，就是下麵那個亮著燈的人戶，等吃過飯後我帶你們去吧。”
杜萍見那家人的房屋離得很近，哪裏等得起吃飯，對陸欣陶春說道：“幹脆我們先去看了照片，再回來吃飯吧。”
苟二嫂見客人很心急，說道：“這樣吧，我在屋裏做飯，我讓兩個娃娃帶你們去。”
於是三人在苟二嫂的兩個女兒的帶引下，去了熊飛家。
熊飛和妻子都在浙江打工，他有兩個孩子，大的是女孩，今年五歲，小的是男孩，還不滿三歲，生活全由他們的婆婆照顧。
老婆婆剛吃過飯，正在刷鍋，聽了三個客人的來意後，也沒懷疑她們的身份，便帶客人去看相片。
三人隨老婆婆走進裏麵一間小屋後，果然看見牆壁上掛著三個相框。
這種老式相框在上個世紀八十年代以前很流行，如今在城裏已經很少有機會看到了。
每個相框裏都放有大小不等的幾張照片，其中大多數是黑白老照片，隻有幾張熊飛的孩子的照片是彩色的。
老婆婆用手指著左邊那個相框裏的一張5寸大的黑白相片說：“就是這張相片，前排右邊那個就是熊明豔。站在她後邊的那個人就是熊飛。”
三人激動地湊上前去觀看那張相片。
相片裏一共有十三個人，前排是四個女生和兩個個子較小的男生，都蹲著。後排站著七個男生。
照片的背景是一棟三層樓的教學樓。教學樓後麵，是一片樹林。
照片左上方，有一行白色的字：
桃樹鄉八三級初中同學合影於酉三中1983.5.17
相片裏的每個臉孔都顯得很年輕，很認真，既使微笑，也顯得有些莊重。
男生們除了兩個人穿的是白襯衣外，其餘人都穿著深色的中山服。
女生們衣服也差不多，都是白襯衣配黑褲子。
三人六隻眼睛都緊張地看向前排最右邊那個女生。
那個女生披著一頭長發，正微笑著看向鏡頭方向。
因為姿式是蹲著，所以看不出有多高，估計在155厘米左右。
三人在龔灘時，聽李素珍說熊明豔“樣兒還長得不錯”，所以一直想象她是一個很漂亮的女生，但從這張照片看來，她並沒有她們想象的那樣漂亮。
她看上去各方麵都很普通。
尤其是那身穿著，在今天看來，實在很土氣。
她們怕弄錯了，又看了看其他三名女生。最左邊那個長得很胖，肯定不是。左邊第二個個子較大，樣子有一點難看，想來也不是。但左邊第三個，也就是挨著熊明豔那個女生，看上去有點清秀。
難道這個女生才是熊明豔？
※※※
三人對視一眼，都看出對方心裏存有相同的疑問。
陸欣急中生智，故意用手指著中間那個清秀的女生問陶春：“她就是你們的同學熊明豔嗎？”
果然，老婆婆上當了，以為陶春和杜萍才是熊明豔的同學，而陸欣不是。清了清嗓子，說道：“這個才是。”
她伸出滿是青筋的、十分粗糙的老手，指著最右邊那個女生。又說道：“熊明豔有點不上相，其實她真實的樣兒長得很好看。”
三人你看我，我看你，都想從對方眼睛裏，找到希望的答案。
但三個人好象都沒見過這個女生。
大家正有些不知所措，忽然，杜萍的手機響了。
她取出手機，一看是丈夫打來的，趕忙按下接聽鍵。
“喂！喂！喂――！”可能是屋裏信號不好，他喂了幾聲，那邊都沒有聲音，於是走到了屋外壩子裏去。
“你們現在在哪兒？怎麽一直打不通電話！”電話那邊終於傳來田道直的聲音。
“我們現在不在龔灘，我們到了熊明豔的老家。正在看她的照片！”
“哦！認出來了沒有？”
“暫時還沒有。”
兩人沉默幾秒鍾後，田道直才說道：“我和田敏今天在XX報社的閱覽室裏，查了三個半小時舊報紙，終於找到那起車禍的新聞了！”
“啊，你們查到了？！”
“你聽我說：那起車禍發生的時間是1986年8月22日。具體位置是距離龔灘鎮20公裏處的一個彎道處。一共死了34個人。”
“哦！時間準確吧？”
“不會有錯！”
陸欣一邊默看相片，一邊緊張地聽杜萍講電話。聽杜萍的口氣，似乎已經有了進展，忙也走出屋去。杜萍小聲對她說道：“我老公查到報紙了，車禍時間是1986年8月22日。”
陸欣點點頭，在旁邊默站了一會，忽然想到什麽，說道：“我跟你老公說幾句話。”
杜萍將手機交給她後，陸欣說道：“田道直，我是陸欣。有一件事，可能有點麻煩，但現在時間很緊急，所以還是請你想辦法去查一下！”
“什麽麻煩不麻煩！說吧，有什麽事情需要我去查。”
“我們有一個同學，叫江上峰，以前大家也經常在一起耍，不過很多年沒來往了。他性格很內向，有點象女孩子，我記得他以前一直愛寫日記，高中畢業後好象還寫過一段時間的日記。他以前在XX公司上過班，但現在不知道還在不在？我想請你一定設法找到他，問他以前的日記是不是還保留著，如果還在的話，你就請他幫忙查一下：1986年，也就是我們高中畢業那年，那次我們幾個同學組織去龍泉玩的時間，到底是幾月幾號！”
“哦，你的意思是不是說……你們幾個同學去龍泉玩的那天，遇見了熊明豔？”
“現在還不能肯定，關健要看日期是不是對得上！”
“好吧，我馬上想法去查！”
陸欣將手機交還杜萍後，兩人隻說了幾句話，便掛了電話。
這時陶春也已走過來。
杜萍問道：“陸欣，你為什麽要我老公去查那個日期？難道你想起什麽來了？”
“你忘了那次在車上發生的事情了嗎？有個女生被人打了！”
杜萍陶春呆了一下，才猛然想起那件往事。
“哦！我想起來了，是有這件事！難道……那個被打的女生就是……？！”
“現在還不能肯定，所以需要你老公查到那天的日期。”
陶春杜萍神色恐怖地對視一眼，杜萍問道：“你怎麽突然想到那件事情了？”
“我也是因為看見了另外一件事情，才突然想起那件事情的。還記得吧，那天我們去找張明的妻子，從月光小區出來後，我們在路邊等出租車時，看見天橋上有兩口子在吵架，那個男人把女人打得滿臉是血，我就是看見了這件事，才猛然回想起了那件往事！”
“那你那天怎麽不說出來？！”
“因為我清楚地記得，當時我們是坐的成都至重慶的客車，但張明的妻子說，出事的是一輛成都直達酉陽的客車，而我們三個人從來沒坐過去酉陽的客車，所以我認為時空對不上。但剛才聽了苟二嫂說的兩張車票的事情後，我忽然產生了一個猜想！
“假如我們那天在車上，看到的那個被人打的女生，就是熊明豔的話，她會不會因為受了傷的原因，所以中途下了車？但因為我們在她下車之前，就已經在龍泉下車了，所以不知道後麵發生的事情。也許就在我們下車後不久，熊明豔因為傷勢較重，被迫下了車。在路上什麽醫院處理了傷勢後，又攔了一輛成都直達酉陽的客車？”
陶春籲了口氣，低聲道：“聽起來有這種可能呀！也許張明就是因為自己沒有幫熊明豔的忙，所以才沒臉說出真相！”
杜萍道：“有道理，不過，那張相片……”
陸欣道：“那老婆婆不是說了嗎：熊明豔拍照有點不上相，所以可能照片上的人跟她本人有不小的差距。而且，那件事情已經過去了二十二年，我們雖然還記得起事情的大概經過，但那個被打的女孩，和坐在她身邊的、她的那個個子很矮小的青年老鄉，我們還記得起他們的樣子嗎？”
陶春輕歎道：“是呀，我一點也回憶不起他們的樣子了！”
三人回到屋裏，又去觀察照片上的那個女生，同時在心裏盡力搜索殘存的記憶……