《左傳》
【導讀】
本篇節選自《左傳·宣公三年》。主要記載了周大夫王孫滿回絕楚莊王問鼎中原的一番外交辭令。王孫滿以“德行”、“天命”為武器，斥責了楚莊王的勃勃野心，居高臨下，義正辭嚴，中心突出，條理清晰，幹脆利落而又委婉得體，非常精彩。“問鼎”既來源於本文。
楚子伐陸渾之戎〔1〕，遂至於雒〔2〕，觀兵於周疆。定王使王孫滿勞楚子。
楚子問鼎之大小輕重焉〔3〕。對曰：“在德不在鼎。昔夏之方有德也，遠方圖物，貢金九牧〔4〕，鑄鼎象物，百物而為之備，使民知神奸。故民人川澤山林，不逢不若〔5〕，螭魅罔兩〔6〕，莫能逢之。用能協於上下，以承天休〔7〕。桀有昏德，鼎遷於商，載祀六百[8]。商紂暴虐，鼎遷於周。德之休明，雖小，重也；其奸回昏亂，雖大，輕也。天祚明德，有所厎止〔9〕。成王定鼎於郟鄢〔10〕，卜世三十，卜年七百，天所命也。周德雖衰，天命來改，鼎之輕重，未可問也。”
【注釋】
〔1〕陸渾之戎：西北少數民族，後被秦、晉誘遷於伊川(今河南嵩縣東北)。〔2〕雒：同“洛”，水名。 〔3〕鼎：相傳大禹鑄九鼎，是傳國之寶。莊王問鼎，有凱覦天下的意思。 〔4〕九牧：九州之長。 〔5〕不若：指不順之事。 〔6〕螭魅罔兩：今多作“魑魅魍魎”，指山水木石間的鬼怪。 〔7〕休：吉慶。 〔8〕載祀：載和祀都是年的別稱。 〔9〕厎(zhǐ)止：最終的年代。 〔10〕郟(jiá)鄢(rù)：周地，在今河南洛陽。
【譯文】
楚莊王攻打陸渾的夷人，乘勢到達洛水，在周王室的邊境上陳兵示威。周定王派大夫王孫滿去慰勞楚王。
楚王問起九鼎的大小輕重。王孫滿答道。“鼎的大小輕重在於天子之德，而不在鼎本身。從前夏朝正當有德的時候，遠方國家畫出山川奇異的事物獻給夏王，九州君長貢獻青銅，夏王用這些青銅鑄成九鼎，摹仿各地所繪的奇物鑄在鼎上，各種東西都具備，讓人們了解神物和惡物。所以人們走進河川、水澤、山林，不會遇到不順利的事情；山水和木石間的鬼怪，沒有人會撞見。因此，能夠使上下和協，承受上天的福佑。夏桀王有昏亂的行為，九鼎被遷移到商朝，經曆了六百年。商紂王暴虐，九鼎被遷到周朝。天子德行光明美善，九鼎雖小，也是很重的；天子奸邪混亂，九鼎即使很大，卻是很輕的。上天賜福給明德的人，是有一定期限。成王在郟鄢安頓好九鼎時，向上天占卜的結果是傳三十代，享國七百年，這是上天的命令。周王室的德望雖然衰微了，但是天命沒有改變。所以，九鼎的輕重，是不可以詢問的。”