鄭子家告趙宣子
《左傳》
【導讀】
本文選自《左傳·文公十七年》。文章主要記述了鄭國執政大夫子家寫給晉國執政大夫趙盾的一封信。信中針對晉國譴責鄭國有貳心的說法，闡明了鄭對晉的恭順和忠誠，表明了鄭國處於晉、楚兩個大國之間的苦衷，並正告晉國不要逼迫太甚，否則將反目成仇，甚至不惜拚死一戰。這封信使晉國無言以對，作出讓步，晉鄭兩國結為聯盟。
全文緊緊抓住晉、楚利害衝突，利用晉國不願同鄭國斷絕關係的心理，以委婉得體的外交辭令表明了鄭國的立場、態度，使晉無言以對，隻好認錯讓步，收效十分明顯。其中，“畏首畏尾”、“鋌而走險”已為成語。
晉侯合諸侯於扈〔1〕，平宋也。於是晉侯不見鄭伯〔2〕，以為貳於楚也。
鄭子家使執訊而與之書〔3〕，以告趙宣子〔4〕，曰：“寡君即位三年，召蔡侯而與之事君〔5〕。九月，蔡侯人於敝邑以行，敝邑以侯宣多之難〔6〕，寡君是以不得與蔡侯偕。十一月，克減侯宣多，而隨蔡侯以朝於執事。十二年六月，歸生佐寡君之嫡夷〔7〕，以請陳侯於楚而朝諸君[8]。十四年七月，寡君又朝，以蕆陳事〔9〕。十五年五月，陳侯自敝邑往朝於君〔10〕。往年正月，燭之武往朝夷也。八月，寡君又往朝。以陳、蔡之密邇於楚，而不敢貳焉，則敝邑之故也。雖敝邑之事君，何以不免？在位之中，一朝於襄，而再見於君，夷與孤之二三臣〔11〕，相及於絳〔12〕。雖我小國，則蔑以過之矣〔13〕。今大國曰：‘爾未逞吾誌。’敝邑有亡，無以加焉。古人有言曰：‘畏首畏尾，身其餘幾？’又曰：‘鹿死不擇音〔14〕。’小國之事大國也，德，則其人也；不德，則其鹿也。鋌而走險，急何能擇？命之罔極，亦知亡矣。將悉敝賦〔15〕，以待於倔〔16〕，唯執事命之。文公二年，朝於齊。四年，為齊侵蔡，亦獲成於楚〔17〕。居大國之間，而從於強令，豈其罪也？大國若弗圖，無所逃命。”
晉鞏朔行成於鄭〔18〕，趙穿、公婿池為質焉〔19〕。
【注釋】
〔1〕晉侯：指晉國國君晉靈公。扈；鄭國城邑，故地在今河南原陽縣。 〔2〕鄭伯：指鄭國國君鄭穆公。 〔3〕子家：鄭國公子、大夫。執訊：掌管通訊聯絡的官。 〔4〕趙宣子：晉國卿大夫趙盾。 〔5〕蔡侯：指蔡莊公。 〔6〕侯宣多：鄭國大夫，因立鄭穆公即位有功，所以待寵專權作亂。 〔7〕歸生：即子家，歸生是其名，子家是字。夷：鄭國太子。 〔8〕陳侯：陳國君主共公，名朔。 〔9〕蕆(chǎn)：完成。 〔10〕陳侯：陳靈公，名平公，繼陳共公之位。 〔11〕孤：指鄭國國君。 〔12〕絳：晉國都城，在今山西新絳縣。 〔13〕蔑：無。 〔14〕音：同“蔭”。 〔15〕賦：指兵，古代按田賦出兵，所以稱賦。 〔16〕鯈(tiáo)：晉、鄭交界的地方。 〔17〕成：講和修好。 〔18〕鞏朔：晉大夫。 〔19〕趙穿：晉國執政大夫。池：晉靈公的女婿。
【譯文】
晉靈公在鄭國的扈地會合諸侯，為的是平定宋國的內亂。晉靈公不肯和鄭穆公相見，認為他懷有二心，與楚國往來。
鄭國的子家派遣執訊官到晉國，並給了他一封信。信中告訴晉卿趙宣子道：“我們國君即位的第三年，召來不服貴國的蔡侯，和他一起事奉晉侯。九月，蔡侯來到我國準備去朝見晉侯，我國因為侯宣多作亂，所以我們國君未能與蔡侯同行。十一月，平定了侯宣多之亂，我們國君便隨蔡侯朝拜晉侯。十二年的六月，我陪同我們國君的世子夷到楚國去要求楚君允許陳侯朝見晉侯，然後，我們國君朝見了晉侯。十四年七月，我們國君又到晉國朝見，以完成關於陳國的事情。十五年的五月，新即位的陳侯通過我國到晉國去朝見。去年正月，燭之武輔佐夷前往朝見晉君。八月，我們國君又去晉國朝見。像陳、蔡兩國緊靠楚國國界而不敢對晉國懷有二心，這就是因為我國的緣故。我國這樣服事晉侯，為什麽還免不了獲罪呢？我國國君即位以來，一次朝見貴國先君襄公，又兩次朝見您，世子夷和我們國君的幾個臣下接連不斷地來到晉國首都絳邑朝拜。雖然我國是小國，但服事晉國的禮節沒有能超過我國的了。
如今你們晉國卻說：‘你還沒有滿足我的願望！’我國隻有滅亡，無法再增加服事晉國的禮節了。古人有句話：‘畏首畏尾，剩下來的身子還有多少呢！’又有句話說：‘鹿快死時顧不上挑選陰涼的地方。’小國服事大國，大國有恩德，小國就是恭順的人；大國無恩德，小國就是逃死的鹿。狂奔走險，急迫時還能有什麽選擇？晉國的要求沒個止境，我們也知道自己麵-臨滅亡了。隻好準備全部的兵力，在邊境僚地等候你們，現在就聽憑您下命令了。
我們文公即位的第二年，到齊國朝見。第四年，幫助齊國去打和楚國親近的蔡國，也和楚國達成媾和修好的結局。我國處在晉楚兩個大國中間，服從強者的命令，難道是我國的錯誤？大國如果不加體恤，我們隻好麵對您的命令，終將無處逃避了。”
晉國派鞏朔去鄭國議和，晉卿趙穿和晉侯的女婿池到鄭國做人質。