蘇軾
【導讀】
這是蘇軾對西漢景帝時著名大臣晁錯的一篇評論。
作者對晁錯的改革是同情的，對晁錯的被殺也是惋惜的。但他認為晁錯被殺的原因，不是由於袁盎的進讒言，而是“自禍”。抓住晁錯當時對待吳、楚起兵所采取的措施進行分析，令人信服。作者特別指出，“立大事”要有政治預見性和妥當的處置措施；要有堅忍不拔的意誌；在關鍵時刻要挺身而出，“欲求非常之功則無務為自全之計”。這些都是曆史經驗的總結。
文章以理論史論人，以人以史說理，環環相扣，結構縝密，是蘇軾著名的史論散文之一。
天下之患，最不可為者，名為治平無事，而其實有不測之憂。坐觀其變而不為之所，則恐至於不可救；起而強為之，則天下狃於治平之安〔1〕，而不吾信。惟仁人君子，豪傑之士，為能出身為天下犯大難，以求成大功。此固非勉強期月之間，而苟以求名者之所能也。
天下治平，無故而發大難之端。吾發之，吾能收之，然後有辭於天下；事至而循循焉欲去之〔2〕，使他人任其責，則天下之禍，必集於我。
昔者晁錯盡忠為漢〔3〕，謀弱山東之諸侯〔4〕。山東諸侯並起，以誅錯為名；而天子不之察，以錯為之說。天下悲錯之以忠而受禍，不知錯有以取之也。
古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有堅忍不拔之誌。昔禹之治水，鑿龍門〔5〕，決大河，而放之海。方其功之未成也，蓋亦有潰冒衝突可畏之患。惟能前知其當然，事至不懼，而徐為之圖，是以得至於成功。
夫以七國之強而驟削之〔6〕，其為變豈足怪哉！錯不於此時捐其身，為天下當大難之衝，而製吳、楚之命，乃為自全之計，欲使天子自將，而己居守。且夫發七國之難者，誰乎？己欲求其名，安所逃其患！以自將之至危，與居守之至安，己為難首，擇其至安，而遺天子以其至危，此忠臣義士所以憤怨而不平者也。當此之時，雖無袁盎〔7〕，亦未免於禍。何者？己欲居守，而使人主自將，以情而言，天子固已難之矣，而重違其議，是以袁盎之說。得行於其間。使吳、楚反，錯以身任其危，日夜淬礪〔8〕，東向而待之，使不至於累其君，則天子將恃之以為無恐，雖有百盎，可得而間哉？
嗟夫！世之君子，欲求非常之功，則無務為自全之計。使錯自將而討吳、楚，未必無功。惟其欲自固其身，而天子不悅，奸臣得以乘其隙。錯之所以自全者，乃其所以自禍歟！
【注釋】
〔1〕狃（niǔ）：習以為常。〔2〕循循：顧慮退縮的樣子。〔3〕晁（cháo）錯（前200—前154）：西漢時期穎川（郡治在今河南禹縣）人。〔4〕山東之諸侯：漢初封同姓親屬為王，地處崤山以東，所以稱山東諸侯。〔5〕龍門：山名，在今山西河津縣西北。〔6〕七國：指西漢王室親族的封國吳、楚、趙、膠東、膠西、淄川、濟南七國。〔7〕袁盎（？一前148）：字絲，西漢時期楚人。〔8〕淬（cuì砌）礪：磨煉。
【譯文】
天下的禍患，最難辦的是表麵上太平無事，實際上卻有無法預料的憂患。坐在那裏看它發展，而不想法解決，恐怕就會發展到不可挽救的地步。起來強行處理，那麽，天下的人又會因為習慣於太平無事的安樂，而不相信我的看法，隻有仁人誌士英雄豪傑能夠挺身而出，為天下的人冒大難，以求成就偉大的功業。這本來不是在短時期內勉強從事、苟且求取的人所能做到的。
天下太平，無緣無故地去引發大難的事端。我引發了它，我能夠解決它，這樣才能對天下的人有個說法。事到臨頭，卻膽怯退縮而想避開，讓別人來承擔責任，那麽，天下的禍殃，必定會集中到我一個人身上。
從前晁錯竭盡忠心為漢景帝謀劃，圖謀削弱山東諸侯的勢力。山東諸侯同時起兵，以誅殺晁錯為借口，天子對此不能明察，殺了晁錯向諸侯解釋。天下的人都悲歎晁錯因為盡忠而遭受禍殃，卻不知道他本人有自取其禍的原因。
古代做成大事業的人，不但有超越世人的才能，還必須有堅忍不拔的意誌。從前夏禹治水，開鑿龍門，疏導黃河，讓水流到海裏去。在他的大功還沒有建成時，也有洪水潰決奔騰橫流的可怕危險。隻是因為能夠事前預料到它的必然性，事到臨頭而不畏懼，而是從容地設法解決它，因此能夠達到成功的地步。
以七國的強大，卻突然削弱它們，他們發動叛亂難道還值得奇怪嗎？晁錯不在這種時候獻出自己的生命，為天下承當大難，從而控製吳、楚的命運，卻拿出保全自己的計劃，想讓天子親自帶兵去打仗，自己反而在後方留守。況且，引發七國之亂的人是誰呢？自己想要求得名聲，又怎麽能夠逃避禍患呢！權衡親自帶兵的極大危險和留守後方的最大安全，自己是引發大難的禍首，卻選擇最安全的差使，把那最危險的事留給天子去做，這是忠臣義士憤恨不平的緣故啊。在這種時候，即使沒有袁盎，晁錯也不能逃脫殺身之禍。為什麽呢？自己想留守後方，而讓人君親自帶兵，按情理來說，天子本來就難於接受了，因而極不同意他的建議。正因為如此，袁盎的話才能夠在這中間發生作用。假使吳楚反叛，晁錯能親身承當危難，日夜訓練。麵對東方叛軍，嚴陣以待，這禍難不至於牽累自己的君王，那麽，天子將會依靠他，而無所畏懼，即使有一百個袁盎，能夠找到機會離間嗎？
唉！世上的君子，想求得不平凡的功業，就不要至力於謀劃保全自己的辦法。假使晁錯親自帶兵討伐吳、楚，未必不能成功。就因為他想保全自己的生命，而天子心中不快，所以奸臣才來鑽空子。晁錯用來保全自己的辦法，正是他給自己招來殺身之禍的根源啊！