高祖呂皇後
漢朝建立，沿著秦朝的稱號，皇帝的母親稱皇太後，祖母稱太皇太後，正妻稱皇後，妾都稱夫人。又有良人、八子、七子、美人、長使、少使等稱號。到武帝時，設置烴娥、信華、婕妤、充依，各有爵位。
元帝又增加昭儀的稱號，共十四等。爵位與諸侯王相同，昭儀官位與丞相相同。爵位與列侯相同，婕妤官位與上卿相同。爵位與關內侯相同，烴娥官位與中兩幹石相同。爵位與大上造相同，俗華官位與真兩千石相同。爵位與少上造相同，美人官位與兩千石相同。爵位與中更相同，八子官位與千石相同。爵位與左更相同，充依官位與幹石相同。七子官位與八百石相同，爵位與右庶長相雞冠花單方麵那麽點法，暖和們 同。良人官位與八百石相同。爵位與左庶長相同。爵位與五大夫相同，長使官位與六百石相同。爵位與公乘相同，少使官位與四百石相同。順常官位與二百石相同，五官官位與三百石相同。共和、娛靈、保林、夜者、無涓、良使的官位都與百石官相同。上家人子、中家人子的官位與有秩鬥食等佐史相同。五官以下的，死後葬在帝陵司馬門以外。
高祖呂皇後，父親叫呂公，是單父人，喜歡相麵。劉邦微賤時，呂公見到他很奇怪他的長相，就把女兒嫁給他，生了惠帝和魯元公主。劉邦為漢王時，漢元年，封呂公為臨泗侯。二年，立孝惠帝為太子。
後來劉邦得到定陶戚姬，非常喜愛，生了趙隱王如意。高祖認為太子為人仁弱，不像自己，常想廢掉他另立如意為太子，認為“如意像我”。戚姬常隨高祖到關東，日夜啼哭，想立她的兒子。呂後年紀大，常留在關中，很少見到高明年飛過海婦女病祖，與高祖日益疏淡。高祖暫立如意為趙王，留在長安，好幾次要用他取代太子。幸虧公卿大臣們力爭，叔孫通勸說，又用張良的計策，才未換太子。
呂後為人性格剛強，幫助高祖平定天下，有兩個哥哥都是將軍，跟隨征戰。大哥呂澤封周呂侯，二哥呂釋之封建成侯，高祖時，呂氏三人封侯。高祖四年，即公元前203年，臨泗侯呂公死。
高祖死，惠帝立，呂後為皇太後，命永巷囚禁了戚夫人，用剃頭發、頸上加鐵圈的刑罰，穿著紅褐色的囚衣，罰她舂糧食。
戚夫人一邊舂一邊唱歌說：“子為王，母為奴。從日到暮，與死為伍!相隔三千裏，苦情何處訴?”
呂太後聽說此事大怒，說：“你想靠你的兒子呀?”就要把趙王如意叫到長安殺死。呂太後派了三批使者去召趙王，趙國丞相周昌就是不放趙王。呂太後又召周昌，周昌到了長安。呂太後再使人去召趙王，趙王才來了。
惠帝很仁慈，知道呂太後對戚夫人很生氣，就親自迎接趙王到霸上，接入宮中，帶著他起居飲食。
幾個月後的一天，惠帝早上出外射獵，趙王不能早起，呂太後乘他一個人，就派人給他灌了毒酒。
等惠帝回來的時候，趙王已經死了。
呂太後遂後又砍斷戚夫人的手腳，熏聾耳朵，灌啞藥，挖去眼珠，關在地下室，叫做“人豬”。
過了幾個月，呂太後讓惠帝看“人豬”。惠帝看了問是誰，知道是戚夫人，就大哭，因之生病，一年多不能起床。
惠帝派人對呂太後說：“這不是人幹的事。我是太後之子，不能再治理天下了!”從此一天到晚喝酒玩樂，不理政事，過了七年就死了。
呂太後給惠帝發喪，哭時沒有眼淚。留侯張良的兒子辟強為侍中，十五歲，他對丞相陳平說：“太後隻有惠帝一個獨生子，可她哭並不悲哀，你知道不知道是什麽原因?”
陳平問：“這究竟是什麽原因呢?”
辟強說：“惠帝沒有大一些的兒馬那瓜賣工夫內，個 子，太後怕你們。現在如果封呂台、呂產為將，率兵據守南北軍，太後娘家姓呂的都封官。在宮中任事。隻有這樣，太後才可以心安，你們也能幸免於難。”
陳丞相就按照辟強的計謀請準太後，太後很高興。
呂氏掌權從此開始。
太後立惠帝姬妾所生的兒子為帝，自己臨朝稱製。又殺高祖的兒子共王恢、趙幽王友和燕王建的兒子，又立周呂侯的兒子呂台為呂王，台的弟弟呂產為梁王，建成侯呂釋之的兒子呂祿為趙王，呂台的兒子呂通為燕王，又封姓呂的六人為列侯，大哥周呂侯呂澤為悼武王，追尊太後父呂公為宣王。
呂太後主持朝政八年，在出外禱祝除災的路上，看見一隻青色的狗撲來咬她的腋下，從此病重。她用趙王呂祿為上將軍，駐北軍；梁王呂產為相國，駐南軍。
她警告呂產、呂祿說：“高祖和大臣們立下盟約，不姓劉而稱王的，天下都要討伐他。今天心封呂氏為王，大臣們內不平。我馬上要死了，害怕他們會發動政變，你們必須率領士兵保衛宮廷，不要立即發喪，一定要慎重，以免遭別人挾製。”
呂太後死，太尉周勃、丞相陳平、朱虛侯劉章等共同誅殺了呂祿、呂產，全部逮捕了呂氏男女，不管老小都斬首；迎接代王劉恒為帝。這就是孝文皇帝。
孝景王皇後
孝景王皇後，是武帝的母親。後的父親叫王仲，槐裏人。母親叫臧兒，是以前燕王臧荼的孫子，嫁給王仲為妻，生兒子叫信，還有兩個女兒。王仲死後，臧兒改嫁為長陵田代之妻，生了兩個兒子名叫蟲分、勝。臧兒的長女嫁給金王孫，生了一個女兒。
臧兒占卦說兩個女兒主貴，想以後依靠兩個女兒，打算解除金氏的婚姻。金氏生氣，不肯離婚，臧兒就送女兒進太子宮。太子非常寵愛她，生了一個兒子、三個女兒。
還在懷著兒子的時候，王夫人夢見一輪紅日落入她的懷中。她將這件事告訴了太子。太子說：“這是富貴的征兆。”
文帝死去，景帝即位，王夫人生了兒子。這時，薄皇後沒有兒子。
許多年以後，景帝立王夫人的兒子為膠東王，齊栗姬的兒子為太子。
長公主嫖有一個女兒，打算嫁給太子為妃。栗姬很嫉妒，景帝的一些美人都是通過長公主的關係得到景帝的寵愛，因此栗姬很怨恨，謝絕了長公主的要求，不同意以長公主的女兒為太子妃。長公主想把女兒嫁給王夫人的兒子，王夫人同意了。
正遇上薄皇後被廢，長公主天天向景帝說栗姬的短處。景帝曾將諸姬所生的兒子托付給栗姬，說：“我百年之後，請你好好照顧他們。”栗姬十分生氣，不肯答應，出言不遜。景帝心裏也很不滿意栗姬。
長公主天天稱讚王夫人的兒子，景帝也認為他很賢能。又常聽到從前王夫人夢日入懷的征兆，但主意一直未定。
王夫人又暗地使人催促大臣們主張立栗姬為皇後。大行對景帝奏事論：“‘子以母貴，母以子貴。’今天太子的母親應當為皇後。”
景帝很生氣說：“這是你應當說的嗎!”就殺掉了大行，並廢掉太子改為臨江王。
栗姬更加怨恨，但不得見景帝，後來憂忿而死。
後來，景帝終於立王夫人為皇後，王夫人的兒子為太子。封王皇後的哥哥王信為蓋侯。
當初，王皇後到太子家，後來她的妹妹兒殉也到太子家，生了四個兒子。兒婀早死，四個兒子都封為王。王皇後的長女為平陽公主，次女為南宮公主，三女為隆慮公主。
景帝死，武帝即位，王皇後為皇太後，尊太後的母親臧兒為平原君。田勝為周陽侯。封臧兒的兒子田蟲分為武安侯。王氏、田氏封侯的共三人。蓋侯王信好酒，田蟲分、田勝貪財，善於花言巧語，田蟲分當官到丞相。
當初，王太後微賤的時候和金王孫生的女兒名叫俗，還在民間隱居著，生怕人家知道。
武帝當皇帝後，韓嫣將此事告訴了武帝。
武帝說：“為什麽不早說?”就派車馬親自前往迎接。
她的家在長陵的小市上，武帝直奔她的門口，命隨從進門求見她。她家的人都很害怕，她也藏了起來。
後來扶她出門拜見武帝，武帝下車哭著說：“大姐，你為什麽藏得這麽嚴呀!”
武帝載他姐姐到了長樂宮，和她一起拜見王太後。王太後哭了，女兒也哭了。
武帝敬酒，向前祝壽。又賜給姐姐錢一千萬，公田一百頃，奴婢三百人，最好的宅第。
王太後感謝說：“讓皇帝實在太破費了!”
武帝又賜給姐姐湯沐邑，封修成君。修成君生女兒、兒子各一人，女兒嫁給淮南王劉安的太子，兒子號修成子仲，依靠王太後的權勢，在京師長安橫行不法。
王太後立二十五年，在景帝死了十五年後死去。武帝將她與景帝合葬於陽陵。
孝武李夫人
孝武李夫人，原是作為倡優進宮的。起初，她的哥哥李延年善於歌舞，很懂音樂，武帝非常喜歡他。他每次作出的新歌變曲，聽的人沒有不受到感動的。
有一次李延年為武帝歌舞，歌詞說：“北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國，佳人難再得!”
武帝聽後歎息說：“真好呀!世上真有這樣的佳人嗎?”
平陽公主因之就說李延年有個妹妹。武帝就召來相見，真是年輕漂亮又善於歌舞。從此受到武帝的恩寵，生了一個男孩，就是昌邑哀王。
李夫人年輕早死，武帝很憐憫她，在甘泉宮為她畫了像。
衛思後被廢後四年，武帝死了，大將軍霍光按照武帝生前的意思，以李夫人配食武帝，追上尊號為孝武皇後。
起初。李夫人病重時，武帝親自來探視。夫人用被蒙頭拒絕與武帝相見，她說：“妾長期臥床生病，容貌很難看了，不好見皇上。希望把我的兄弟和兒子托給皇上照顧。”
武帝說：“你的病很重，可能不會好了。你一見到我就先將兄弟和兒子囑托給我，這不是太快了嗎?”
李夫人說：“女人不修飾容貌，不見君父。妾不敢以懶散的樣子見皇上。”
武帝說：“但是你要與我見一麵。這樣我會多賜給你黃金千斤，還給你的兄弟升高官。”
夫人說：“升高官在皇上，不在與我一見。”
武帝又說必定要見，夫人就轉過身去哭著不再說話。這樣，武帝很不高興地走了。
李夫人的姐妹批評她說：“你不與皇上見一麵就將兄弟囑托皇上?你為什麽讓皇上這樣不滿?”
夫人說：“我所以不願見皇上，是想重托兄弟於皇上，我是因容貌美麗才從微賤得到皇上寵愛。以容貌事奉人的，容貌衰老了，寵愛也就完了；寵愛完了。恩情也就斷絕了。皇上所以一直思念著我，是因為我平時的容貌美麗。今天見到我這麽難看，必定會討厭我，哪裏還有心思憐憫錄用我的兄弟呢!”
夫人死後，武帝用皇後禮安葬。以後，武帝以夫人的哥哥李廣利為貳師將軍，封海西侯；李延年為協律都尉。
武帝一直思念李夫人，齊人方士少翁說他能把李夫人的陰魂招來。於是在夜間點上燈燭，掛好帷帳，擺上酒肉，讓武帝坐在另一個帷帳中。
武帝遠遠地望見有一個像李夫人的模樣美麗的女子，坐在帷帳中，還出來慢慢地行走著。但是不可以靠近觀看，武帝就顯得更加思念悲傷，作詩說：“是耶，非耶?立而望之，偏何姍姍其來遲!”又命樂府的一些音樂家譜曲而唱。
武帝又自己作賦，以哀悼李夫人。
後來李延年的弟弟季犯了在後宮奸亂的罪，李廣利又投降了匈奴，李氏全家被殺了。
孝昭上官皇後
孝昭上官皇後，祖父名桀，是隴西郡上邦縣人。青年時代為羽林期門郎，隨從漢武帝到甘泉宮，正遇刮大風，禦車無法前進，就將車蓋解下交給上官桀。
上官桀捧著車蓋，行路難，風很大，上官桀就一直跟隨著車駕。下雨時，車蓋還用於擋雨。武帝對他有這麽大的力氣很驚異，升他為未央廄令。
武帝曾經生病，後來病痊愈了，見要用的馬多數很瘦，武帝很生氣地說： “未央廄令以為我要死了，再也看不到馬了!”要將上官桀逮捕治罪。
上官桀認罪說：“臣聽說皇上生病，日夜又愁又怕，所以心思實在沒有用在車馬上。”話未說完就哭了起來。
武帝認為他忠於自己，從此更親近他，用他為侍中，後升為太仆。
武帝病重的時候，封上官桀為左將軍，封霍光為大將軍，共同受到武帝的遺詔輔佐少主昭帝。又因上官桀以前曾有捕殺反叛者莽通之功，被封為安陽侯。
起初，上官桀之子上官安娶霍光之女為妻，兩家因聯姻而關係親密。霍光因休假不在宮中時，上官桀常代替霍光入宮處理政事。剛當皇帝時，昭帝才隻有八歲，他的大姐鄂邑蓋長公主住在皇宮中奉養昭帝。
蓋長公主與兒子的賓客河間籍的丁外人私通。霍光和昭帝都聽說了，卻沒有隔斷他們的關係，還下詔書讓丁外人事奉長公主。長公主取周陽氏之女入宮，想讓她嫁給昭帝。
上官安也有一女兒，就是霍光的外孫女，上官安想通過霍光嫁給昭帝。霍光認為這個女兒太小，不同意。
上官安平時與丁外人關係很好，就對丁外人說：“聽說長公主為昭帝選妃。我的女兒容貌端正，如果能借長公主的力量是得入宮為後，我們父子都在朝掌權，又有女兒為皇後，能辦成此事，全在你了。漢朝製度有這樣的先例，就是‘列侯娶公主’。你還怕不封侯嗎?”
丁外人很高興，就對長公主說了。長公主認為這樣做很對，就下詔安的女兒入宮為婕妤，封上官安為騎都尉。一個月後，立上官安的女兒為皇後，時年書召上官剛滿六歲。
上官安因是皇後的父親被封為桑樂侯，食邑一千五百戶，升為車騎將軍，一天到晚驕奢**逸。他在殿中受昭帝賜宴，出殿後對賓客說：“和我的女婿喝酒，真是快樂呀!”還把他的服飾給別人看，讓人回去，要自己將服飾燒掉。
上官安每次在家中喝醉了，就光著身子，在屋裏走來走去。他和繼母及父親的婢女、侍妾都**。他的兒子因為生病死了，因此他就仰臉罵天。他幾次向霍光求封丁外人為侯，霍光堅持正道，都不同意。
上官桀的嶽父的好友充國為太醫監，因擅自進入殿中，被關入獄中，將被處死刑。在冬月快盡的時候，蓋長公主為充國繳給朝廷二十匹馬以贖罪，得減罪不死。
這樣，上官桀父子因此很怨恨霍光，感激蓋長公主。
他們知道燕王劉旦是昭帝之兄，沒有被立為皇帝，也懷怨恨。上官桀父子就把霍光的過錯記錄下來，告訴燕王旦，讓他給昭帝上書控告霍光，並要他為丁外人求封侯。
燕王旦很高興，就上書為丁外人請賜封爵。昭帝問霍光的意見，霍光堅決不同意。燕王旦又控告霍光的罪過，昭帝疑心燕王別有所圖，就更親近霍光，疏遠了上官桀、上官安。
上官父子更怨恨霍光，於是勾結黨羽，陰謀殺害霍光，將燕王旦召到長安來也殺掉，廢掉昭帝，立上官桀為帝。
有人問：“皇後這可怎麽辦呢?”
上官安回答說：“追逐麇鹿的獵狗，還管什麽兔子!皇後是尊貴的，可是一旦皇上喜歡別人了，皇後想當個平民都不可能。這是百世一時的機會。”這個陰謀被發覺，蓋長公主、燕王旦都自殺了。
上官桀、上官安宗族被全部誅滅，皇後因為是霍光的外孫女，又年少，沒有參與陰謀，所以沒有被廢。皇後的母親早已經死了。葬在茂陵郭牆東麵，被追尊為敬夫人。
霍光想讓皇後受昭帝的專愛能生個兒子，當時昭帝身體不好，他的左右事奉人員和太醫等都迎合霍光的意思，說皇上應當禁止與女人**。即便是宮女也都穿殺襠褲，多釘帶子，這樣使後宮的婦女沒有能為昭帝陪宿的。
皇後立了十年，昭帝死，皇後時年十四五歲。昌邑王劉賀被征到長安立為皇帝，尊皇後為皇太後。
很快，霍光與太後共同廢掉昌邑王劉賀，立孝宣帝。
宣帝立為皇帝，皇太後為太皇太後。共立後四十七年，到五十二歲時，於建昭二年，即公元前37年死，與昭帝一起合葬在平陵。
史皇孫王夫人
史皇孫王夫人，是宣帝的母親，名叫翁須，太始年間，得到史皇孫的喜愛。皇孫的妻妾沒有號位，都叫家人子。征和二年，即公元前91年，生宣帝。
宣帝才生下幾個月的時間，史皇孫、衛太子事敗，家人子都因牽連被殺，沒有人被收屍安葬，隻有宣帝的性命得到保全。宣帝繼位後，追尊母親王夫人的諡號叫悼後，祖母史良娣叫戾後，都改葬，設置園邑，丞奉、園邑長守祭掃。
地節三年，即公元前67年，找到了外祖母王媼，王媼的兒子無故和武都隨尋找他們的官員到了長安宮中。她們坐的是黃牛車，所以百姓們稱她為“黃牛嫗”。
當初，宣帝即皇位時，幾次派使臣尋找外祖母家。因年代久遠，多數人家似是而非。
後來找到王媼，就命太中大夫任宣與禦史、丞相等具體考問鄉裏認識她的人，都說是王嫗。
王嫗說她的名字叫妄人，家本住涿郡蠡吾縣平鄉。十四歲時嫁給同鄉王更得為妻。王更得死，又改嫁廣望縣王乃始為妻，生兒子無故和武，女兒翁須。
翁須八九歲時，寄居在廣望節侯的兒子劉仲卿家。劉仲卿對乃始說：“把翁須給我，由自己養活她。”王媼就為翁須作了絲娟單衣，送她到劉仲卿家。
劉仲卿教翁須跳舞唱歌，經常回家取夏季或冬季衣服。過了四五年，翁須來家說：“邯鄲賈長兒購求會歌舞的人，劉仲卿想把我給他。”王媼就和翁須逃走，到了平鄉。
劉仲卿用車拉著王乃始一塊尋找王媼，王媼急了，就帶著翁須回家，對劉仲卿說：“我的女兒住在你家，沒接受你的一個錢，為什麽要把她給別人?”
劉仲卿欺騙說：“不給別人。”
過了幾天，翁須坐著賈長兒的馬車從家門口經過，大聲喊著說：“我果然要被送走了，要到柳宿去。”
王媼就與王乃始到柳宿，見了翁須，相對而泣。
王媼說：“我要為你去告狀。”
翁須說：“母親不要管了，哪一家不可以居呢?自己去告狀沒有好處。”王媼和王乃始回來湊了點錢，跟隨翁須到了中山國盧奴縣，見到翁須和唱歌、跳舞的五個人在一起，王媼和翁須一起歇宿。第二天，乃始留下看著翁須，王媼又回家湊錢，想跟隨翁須到邯鄲。王媼回家，出賣東西還沒有完，王乃始就回來說：“翁須已經走了，我沒有錢跟著她。”因之從此音信斷絕直到今天，一點不知消息。
賈長兒的妻子名貞和當年隨從的樂師遂對證說：“二十年前，太子舍人侯明從長安來尋求會歌舞的人，要去了翁須等五個人。賈長兒派遂把她們送到長安，都進入太子家。”
廣望縣劉仲卿的妻子名其、三老更始等四十五個人對證，都對任宣報告宣帝說王媼是悼後的母親很明白。
宣帝都召見了找到的親人，封王無故、王武為關內侯，在一個月中，賞賜的財物價值以億萬計。
不久，又下令封外祖母為博平君，以蠡吾和博平兩縣的人口一萬一千戶為博平君的湯沐邑。封宣帝的舅王無故為平昌侯，王武為樂昌侯，食邑各六千戶。
當初，王乃始於本始四年，即公元前70年病死，三年後，王家就富貴了，宣帝追賜王乃始的諡號為思成侯。下令涿郡為王乃始建墳蓋屋，設置園邑戶四百家，園邑長、丞按照規定奉守祭掃。
一年後，博平君死，諡號為思成夫人。宣帝下令遷徙思成侯墳，與博平君合葬於奉明顧成廟以南，設置園邑長、丞，罷除涿郡的思成園。王氏有封侯的二人，王無故的兒子王接為官至大司馬車騎將軍，王武的兒子王商官至丞相。
孝宣許皇後
孝宣許皇後，是元帝的母親。她的父親名叫許廣漢，是昌邑國人，年少時在昌邑王府為郎。曾隨從漢武帝上甘泉宮，因誤取其他郎的馬鞍用在自己的馬上，被發現，執法官吏判他犯從皇帝出行而盜竊之罪，當處死。他依據詔書，願受宮刑。後任宦者丞。上官桀謀反時，許廣漢被受命搜索一部分罪人。上官桀在殿內的廬舍中，藏有長數尺可以縛人的繩子幾千根，裝滿一大箱子封著，許廣漢一直未找到，其他官吏找到了。因為此事，許廣漢被處罰判為鬼薪(三年刑)，在管理宮庭事務的掖庭署服勞役，後來任暴室嗇夫。
當時宣帝正在掖庭署撫養，號為皇曾孫，和許廣漢住在一起。當時的掖庭令張賀，本來是衛太子的家吏，太子事敗後，張賀牽連下獄受刑。因他與衛太子有舊恩，撫養皇曾孫很好。皇曾孫長大了，張賀想把孫女嫁給他。
這時，昭帝二十歲，身高八尺二寸。右將軍為張賀之弟張安世，與霍光將軍同心輔佐朝政。
聽說張賀十分稱讚皇曾孫，還想把孫女嫁給他為妻，張安世很生氣的說：“皇曾孫是衛太子的後裔，很幸運的以庶人身份由朝廷供給衣食，這就夠照顧了，不要再說嫁女的事了。”於是張賀嫁孫女的事就停止了。
當時許廣漢有個女兒名叫平君，年十四五，應嫁給內者令歐侯氏的兒子為妻。在將出嫁時，歐侯氏的兒子死了。平君的母親領著平君出外占卜相麵。卜相的人說她日後當有大貴，母親很高興。
張賀聽說許廣漢有個女兒，就請他來喝酒。酒興正濃的時候，張賀說：“皇曾孫是皇上的近親，就算幹的不如人，也是個關內侯。你可以把女兒嫁給他呀。”許廣漢答應了。第二天，許嫗知道了，很生氣。許廣漢另找人做謀，將女兒嫁皇曾孫，一年後，生了後來的元帝。
過了幾個月，皇曾孫立為皇帝，許平君為婕好。這時，霍光有個小女兒，與皇太後有親戚關係。公卿們討論，請立皇後，大家傾向立霍光的小女，但沒有人提出。
宣帝下令尋找他為庶人時的一把劍，大臣們心領神會就請立許婕好為皇後。許皇後立，其父許廣漢被封為昌成君。
霍光夫人名顯，想使他的小女富貴，就是想不出辦法來。第二年，許皇後懷孕，有病。女醫名叫淳於衍，很為霍家所喜歡，曾入宮為皇後治病。淳於衍的丈夫名賞，為掖庭戶衛。他告訴淳於衍說：“你入宮時可先告訴霍夫人一聲，並且為我請求任安池監這一官職。”淳於衍就這樣告訴了顯。
顯便產生了壞心，她讓侍候的人離開，寫字對淳於衍說：“你求我辦事，我也想求你辦事，可以嗎?”
淳於衍說：“夫人要我辦的，哪有不可的!”
顯說：“大將軍平時最喜歡小女成君，想讓她成為貴人。希望你多費心了。”
淳於衍說：“這究竟是什麽意思呢!”
顯說：“婦人生孩子是件大事情啊，十死一生。皇後現在要生孩子，你可以乘機用毒藥把她毒死，成君這樣就可以當皇後了。你如果這件事辦成了，我們與你共享富貴。”
淳於衍說：“藥是由眾醫配治的，都要由別人先嚐，那怎麽下毒呢?”
顯說：“這在於你去幹了。霍將軍統治天下，誰敢說?不管什麽情況都會保護你。就怕你不想幹罷了!”
淳於衍考慮了很長時間，才說：“我願盡力。”就搗碎附子，帶進長定宮。
皇後分娩以後，淳於衍把附子加入大醫大丸，給皇後喝下。過了一會，皇後說：“我的頭脹痛，藥裏邊有沒有毒?”
淳於衍回答說：“沒有。”皇後很快就死了。
淳於衍出宮，從顯家經過，說了一下。顯也沒敢重謝淳於衍。
後來有人上書皇上，控告諸醫侍候皇帝皇後的疾病沒有效果的，都被關進詔獄，判以不道罪。
顯很害怕，又著急，就把事情告訴了霍光，並說：“既然幹出了這件錯事，不要讓官吏追究淳於衍!”
霍光大驚，沉默不回答。
後來報告宣帝，對淳於衍不予論罪。
許後立了三年即死，諡號為恭哀皇後，葬在杜南，就是杜陵南園。過了五年，立皇太子，就封太子的外祖父昌成君許廣漢為平恩侯，位特進。再過了四年，又封許廣漢兩個弟弟，舜為博望侯，廷壽為樂成侯。許氏封侯的共三人。
許廣漢死，諡為戴侯，沒有兒子，侯位斷絕。死後葬在南園旁，設置邑戶三百家，園邑長、丞按照規定奉守祭掃。宣帝以許廷壽為大司馬車騎將軍，輔政。
元帝即位，又封廷壽中間的兒子嘉為平恩侯，作為戴侯的繼位者，也官至大司馬車騎將軍。
孝成班婕妤
孝成班婕妤，是成帝剛當皇帝時選入後宮的。開始時為少使，入宮不久就很被皇上幸愛，升為婕妤，住在增成舍宮，在外舍生一男孩，幾個月後死去。
成帝在後宮遊玩，曾想和班婕妤同坐在一輛輦上，婕好推辭說：“看到古代的圖畫，賢聖帝王都是有名臣在他們身邊；商、周、夏三代最後的帝王，才有喜愛的女人在旁。今天陛下要妾同輦而行，不是與末代帝王所為相近似了嗎?”皇上認為她說得好，就不再這樣做了。
太後聽說此事，高興地說：“古代有個樊姬，今天有個班婕妤。”
班婕妤經常誦讀《詩》和《德象》、《女師》、《窈窕》等古代箴戒之書。每次覲見皇上或上書，
都恪守古禮。
自鴻嘉年以後，皇上喜好內宮。班婕妤送侍者李平陪宿皇上，李平得到幸愛，被立為婕妤。皇上說：“以前衛皇後也是從微賤出身。”就賜李平姓衛，所謂衛婕妤。後來，趙飛燕姐妹也是從微賤出身，超出禮儀製度越來越嚴重。班婕好和許皇後都失寵，很少再覲見皇上。
鴻嘉三年，趙飛燕誣告許皇後、班婕妤用巫術詛咒後宮妃妾，還罵到皇上。許皇後因此被廢。
拷問班婕好時，她回答說：“妾聽古人說：‘死生有命，富貴在天。’妾的行為端正尚且沒有蒙受多少好處，要幹邪念之事是希望得到什麽呢?如果鬼神有知，不會接受詛咒皇上的祝訴，如果鬼神無知，祝訴有什麽用處?所以我不幹詛咒的事。”
皇上認為她回答的很好，就賜給她黃金一百斤。
趙氏姐妹驕橫嫉妒，班婕妤擔心時間長了被害，要求到長信宮去伺候太後，皇上同意了。班婕好退居於東宮後作賦自我傷悼。
至成帝崩，班婕妤充奉園陵。薨，因葬園中。
孝成後趙飛燕
孝成趙皇後，本來是在長安的宮女。出生的時候，父母不肯養她，她三天沒有死，父母才撫養她。長大以後，在陽阿公主家學習歌舞，做私屬，號為飛燕。
有一次，成帝穿便服出外活動，到陽阿公主家尋歡作樂。皇上見到飛燕就非常喜歡，召進宮內，非常寵愛。飛燕的有一妹妹也被召入宮，都做了婕妤。
廢除許後時，皇帝想立婕好為皇後；皇太後嫌她的出身太卑賤，認為這件事很困難。太後姐姐的兒子淳於長任侍中，多次來往於皇太後和皇上之間傳話，得到太後的旨意，皇上馬上封趙婕好的父親趙臨為成陽侯。一個月之後，就立趙婕妤為皇後。追論淳於長以前上書請求罷修昌陵的功勞，封他做定陵侯。
皇後被立以後，皇上對她的寵愛稍稍有所減少，而她妹妹卻極其寵幸，做了昭儀。
昭儀住在昭陽舍，它的正庭是朱紅色的，殿上漆著漆，門檻都嵌著包著塗金的銅，白玉的台階，壁帶往往用塗金做環，環中含藍田玉璧，或用翠羽、明珠裝飾起來，自古後宮沒有這樣華麗的。姐妹獨專寵愛十多年，但始終都沒有生孩子。
成帝晚年，定陶王來朝見皇上，他的祖母傅太後私下裏賄賂趙昭儀、趙皇後，後來，定陶王終於做了太子。
第二年春，成帝死。成帝平常身體很強壯，沒有疾病。當時梁王劉立、楚思王劉衍來朝，第二天早上要辭行，皇上晚上在白虎殿擺設酒宴並宿白虎殿。又要封拜左將軍孔光任丞相，已經刻好侯印，寫好詔書。黃昏至夜裏一直很好，快到早晨，皇上想起來穿褲襪，突然衣服掉下來，不能說話。白天漏上十刻就死了。
民間把罪責歸咎於趙昭儀，皇太後下詔大司馬王莽等，說：“皇帝忽然去世了，大家都開始喧嘩奇怪這件事。掖庭令輔等在後宮左右，侍候皇上起居很接近，與丞相、廷尉、禦史共同查處追問皇帝起居發病的情況。”
趙昭儀很快自殺了。
哀帝即位以後，尊奉趙皇後為皇太後，封太後弟弟侍中附馬都尉趙欽為新成侯。趙氏被封侯的共二人。
數月以後，司隸解光上奏說：“臣聽說故中宮史曹宮和許美人都曾與成帝同宿，生了兒子，兒子都失蹤了。
“臣派遣從事掾業、史望審問了解情況的掖庭獄丞籍武，故中黃門王舜、吳恭、靳嚴，官婢曹曉、道房、張棄，故趙昭儀駕車的於客子、王偏、臧兼等，都說曹宮就是曹曉的女兒，以前屬皇後宮，做學事史，通曉《詩經》，教授皇後。曹宮和道房互為夫妻。元延年中曹宮告訴道房說：‘陛下恩寵我了。’幾個月以後，曹曉進入殿中，看見曹宮肚子很大，就問曹宮。曹宮說：‘皇上與我同宿懷孕了。’到十月間，曹宮生下孩子，有宮婢六人侍候。
“中黃門田客手持詔書，放在綠綈書囊裏，蓋著禦史中丞印，給籍武說：‘把牛官令舍的新生兒和女人，婢女共計六個人，在暴室獄都安置好了，不要問小孩是女是男，誰的孩子。’籍武把她們帶到暴室獄。曹宮說：‘好好保存我孩子的胎衣，丞知道這是什麽人的孩子嗎!’三天後，田客拿詔記給籍武。問：‘小孩死了沒有?你親自將對詞寫在詔記背麵。’籍武當即寫下對辭：‘兒現在尚在，沒有死。’過了一會兒，田客出來說：‘皇上和昭儀大怒，怎麽不殺了他?’籍武磕頭哭著說：‘不殺孩子，自知應當處死；殺了他，也是死!’就通過田客上密封的奏書，說：‘陛下沒有子嗣，兒子不分貴賤，希望陛下注意這件事!’奏章遞交後，田客又持詔記給籍武說：‘今夜漏上五刻，把孩子交給王舜，在東交掖門會合。’籍武就趁機問田客：‘陛下收到我的上書，意下如何?’田客說：‘睜目直視。’籍武把孩子交給王舜。王舜接受詔令。送孩子到殿中，為他選乳媽，告訴乳媽：‘好好養孩子，將來有賞。不要讓這件事泄漏出去!’王舜挑選張棄為奶媽，當時孩子生下來八九天。三天後，田客又持詔記，像以前一樣密封著給了籍武，裏麵有密封的小綠箱，詔記說：‘告訴籍武把箱中的東西，詔書給獄中的女人，籍武親自去讓她喝下去。’籍武打開箱，裏麵有二枚毒藥，一張薄紙上寫著：‘告訴偉能：努力喝下這個藥，不能再入宮。你自己明白這件事!’偉能就是曹宮。
“曹宮讀完書，說：‘果然如此，想要姐妹壟斷天下!我的孩子是個男孩，額上有濃密的頭發，像孝元皇帝。現在孩子在哪兒?險些殺了他了!怎樣使長信皇太後知道這件事呢?’曹宮喝藥死了。後來曹宮的婢女六人被召進宮，出來告訴籍武說：‘昭儀說：“你們沒有過錯。你們願意自殺呢，還是出宮死?”我們說願意自殺。’當即上吊死了。籍武向皇上匯報了這些情況。
“張棄養孩子十一天，宮長李南拿詔書帶走了孩子，不知把他安置到什麽地方了。
“許美人以前在上林苑涿沐館，屢次被召進飾室中陪皇上，一年裏再三召進，留數月或半年陪伴皇上。元延二年懷了孩子，十一月生產。皇上下詔派靳嚴帶婦產醫生及三粒五種和藥丸。送到美人住所。後來王偏、臧兼、於客子聽見昭儀對成帝說：‘你常騙我說從中宮來，既然從中宮來，許美人的孩子從哪裏來的?許氏應當再立為皇後嗎!’怨怒交加，用手捶打自己，用頭撞門柱，從**滾到地上，哭著不肯吃飯，說：‘現在應當安置我了，我想回家。’成帝說：‘今天特意告訴你，為什麽反而發怒!真是無法與你談話。’成帝也不吃飯。昭儀說：‘陛下自己認為對，為什麽不吃飯?陛下常自言‘不負你’，現在許美人有了孩子，你竟然違背誓約，怎麽解釋?’成帝說：‘約定立趙氏，所以不立許氏。讓天下沒有出於趙氏之上的女子，不要擔心!’然後下詔派靳嚴拿綠囊書給許美人，告訴靳嚴說：‘美人應當有東西給你，收下來，放在飾室中門簾南。’美人用一個葦子編的箱子裝著生下來的孩子，用繩子捆上，和綠囊回信一起交給靳嚴。靳嚴拿著箱子和信，放在飾室門簾南邊然後離開。成帝和昭儀坐著，讓於客子解開箱上的繩子。還沒解完，成帝讓王偏、臧兼、於客子都出去，自己關上門，隻和昭儀留下。過了一會兒，打開門，招呼王偏、臧兼、於客子用繩子捆好綠綈書囊和箱子，推放到屏風東麵。吳恭受詔令，拿著箱子書囊給籍武，都蓋上禦史中丞印，說：‘告訴籍武，箱中有死孩子，埋在隱秘處，不要讓人知道。’籍武在獄樓牆下挖了一個墓穴，把箱子書囊埋在裏麵。
“已故長定宮許貴人及已故成都、平阿侯家婢女王業、任鱺、公孫習以前被免為平民，詔書進宮，隸屬昭儀做私使婢女。成帝死，還未入斂，倉猝悲哀之時，昭儀自知罪惡大，知道王業等過去是許氏、王氏的婢女，擔心事情泄漏，就把大婢女羊子等賜給王業等，每人賜給近十人，以撫慰她們，囑咐不要說出不該說的話。
“元延二年五月，故掖庭令吾丘遵對籍武說：‘掖庭丞吏以下都和昭儀勾結，沒有可以與之交談的人，隻想對你說件事。我沒有子女，你有子女，成帝隨便定人滅族罪，你敢不敢聽?掖庭中得到禦幸生了孩子的就被處死，又喝藥墜胎的人不計其數，想和你一起把這件事告訴大臣，驃騎將軍貪婪嗜錢如命，不能計劃大事，怎樣讓長信皇大後能知道這件事呢’吾丘遵後來病危時，對籍武說：‘如今我已經死定了，和你以前談的事，你千萬還不可以獨自去做，小心謹慎不要說出去。’
“這些都是在今年四月丙辰赦令前發生的事。臣恭敬地提出永光三年男子忠等掘長陵傅夫人墳墓的案例。這件事經過大赦，後來孝元皇帝下詔說： ‘這是我不應當赦免的罪行。”窮追查辦，全部伏法，天下認為處理得當。從前魯嚴公夫人殺了太子，齊桓公召回嚴公夫人並且殺了她，《春秋》讚許他的舉動。趙昭儀傾覆惑亂聖朝，親自滅絕繼嗣，她的家族應當受到上天的誅罰。以前平安剛侯夫人許謁犯大逆罪，她的兄弟姐妹應當獲罪，因為遇到赦令，遣回故郡。現在昭儀犯下的罪更加背逆天理，罪比許謁重，而她的兄弟，姐妹親屬都身居尊貴的地位，接近皇帝，群臣寒心，這不是懲罰罪惡表彰善良為四方樹立榜樣的做法。臣請求徹底查辦此事，令丞相以下官員討論如何維護法律。”
哀帝於是免去趙欽哥哥的兒子成陽侯趙訴、新成侯趙欽的侯位，皆貶為平民，帶著家族遷徙到遼西郡。
這時侯，議郎耿育上疏說：“臣聽說繼嗣失去常規，廢長子立次子，為聖人之法所禁止的，從古至今都是大忌。但大伯看見季曆賢德，知道誰應當為嫡嗣，堅持讓位給季曆，自己跑到吳粵，用以推崇聖明的嗣君，終於使周族取得天下。子孫繼承王業，長達七八百年，在夏、商、周三朝功德最高，治國之道與恩德最為完美，所以王號追尊到太王古公宜父。因此社會必須有非常的變化，然後才有非常的謀議。孝成皇帝自知繼嗣不能及時而立，考慮即使晚年有了皇子，自己死後也不能掌政，國家權柄的重任被皇後控製，女王過於驕傲就會嗜好貪欲無度，少主幼小軟弱就不能讓大臣從命，世上沒有周公輔佐周成王的賢臣，恐怕危及國家，使天下大亂。成帝知道陛下有賢聖通曉明達的德行，仁孝愛民如子的恩惠，身懷獨到見解的聰明，能自行決斷，所以阻止後宮選女到館，斷絕因幼主而危害擾亂天下的根源，才想傳王位於陛下來安定宗廟。愚臣們既然不能深刻講明安危，製定安邦定國的計策，又不知道推廣聖上的德惠，完成先帝的遺誌。而隻是反複檢查宮禁之內，暴露先帝的私生活，誣蔑先帝有覆滅惑亂國家的過失，構成寵妾妒嫉獻媚的殺身之禍。這樣完全違失聖賢遠見的明智，辜負先帝憂國的用心。
“論大德不拘泥於俗見，立大功不迎合於眾人，這就是孝成皇帝深思所以遠遠超過眾臣，陛下的聖德茂盛所以符合於皇天的原因，難道是那些庸俗低微的大臣所能趕上的嗎!皇帝死後，尊敬的諡號已定，萬事已結束，又探究搞不清楚的細碎往事，這是臣所深惡痛絕的。
“希望交給朝廷把此事討論，假如我的意見被同意，應當使百姓都明白先帝崇高的意圖是為何而起。不然，白白使誹謗下流後世，遠傳百蠻，近布海內，這絕非先帝委托後代的用意。孝子善於繼承父親的遺誌，善於成全別人的事情，希望陛下明察。”
當初，哀帝立為太子，也得到趙太後的很大幫助，於是就不再追究這件事。傅太後感恩趙太後，趙太後也誠心對待傅太後，所以成帝的母親和王氏都怨恨他們。
哀帝死了，王莽建議太後下詔有關官員說：“以前皇太後和嬪妃都事奉成帝，姐妹壟斷恩寵，錮占寢宮，實行作亂禍國的奸計，殘酷滅絕繼嗣以危及宗廟，違背上天侵犯祖先，沒有做天下母的德行。貶皇太後為孝成皇後，遷居北宮。”
一個多月後，又下詔說：“皇後自知罪惡深重。很少上朝請謁，沒有供養的禮節，缺少婦道，而有虎狼的狠毒，她是海內仇視、宗室怨恨的人，但現在還有小君的職位，實在不合皇天的心意。小事不能忍就會壞了大謀，恩情不能解決就用義來割斷，現在廢皇後為平民，回到她的故園。”
趙太後當天就自殺了。
趙飛燕共立了十六年被殺。