“有些人在談話方式上，隻圖博得機敏的虛名，卻並非真心與別人討論問題，仿佛語言形式比實質內容的價值還高；有些人津津樂道於某種陳詞濫調，而其盛氣淩人之程度令人生厭。這兩種人一經識破，就難免成為笑柄。”
上麵是培根講過的一席話，他是就談話藝術問題而言的。如果我們細加品味，培根所抨擊的“有些人”很難把老人包括進去。若用年齡來圈定一下，劃在裏麵的大約百分之九十以上是未到“不惑”之年的人。血氣方剛，誇誇其談，嘩眾取寵，言過其實，這是某些青年的“常見病”。如果你細心觀察，就會發現在這種場合下，聽眾中反應最強烈的首先是老年人。有時從他們的表情上可以看出，他們對青年人這種“常見病”，簡直深惡痛絕，不可容忍。
這就引出了我們所要說的話題：在老人麵前，青年人如何抑製自己特點中那些屬於缺點的部分，以及與老人特點完全相悖的方麵，不至於使這些令老人難以接受的“特點”，毫無顧忌地得到淋漓盡致的發揮。
這一點，對於我們主動與老人搞好關係十分重要。
從青年人這一方來說，要讓老年人喜歡自己，日常交往就應避免引起老人反感，這是最起碼的要求。而事實上，生活中讓老人引起反感的現象卻很多。有些青年的無禮、惡作劇、狂妄自大等，使“耳聞目睹”的老人惱怒，甚至在事後很久還議論紛紛。所以，青年人必須從理智上發出警告，嚴格檢查和醫治自己的“常見病”，不然，就很難和老人處好關係。
在青年人容易引起老年人反感的常見病中，最有害的是狂妄自大。少年壯誌，敢想、敢說、敢做，這可以說不是缺點，而是青年人性格中積極和閃光的一麵。但在少數青年身上，人為地把這“光”閃得過於耀人眼目，以致少年壯誌成了狂妄自大。
中國曆史上有這樣一段故事，說來很典型。
據傳，東漢時期有個叫陳蕃的年輕人，有一天他父親的好友薛勤來訪，見他獨居一室，屋內雜亂，齷齪不堪。當時薛勤便問：“孺子何不灑掃以待賓客?”陳蕃答道：“大丈夫處世，當掃除天下，安事一屋乎?”薛勤反問一句：“一屋不掃，何以掃天下?”薛勤的反問，明顯地透出對陳蕃的自命不凡產生了反感。是的，一個懶於或不屑於去“掃地”的人，他真的會去“掃天下”嗎?即使他真有這樣的“意願”與“壯誌”，也隻是“水中月”、“鏡中花”而已。
在今天，像陳蕃這樣在長輩麵前故出驚人之語的青年人並不鮮見，這怎麽能使老人不反感，又怎麽能溝通兩代人的思想感情呢?因此說，“少年狂”最好不要“狂”到長輩的眼皮底下。