英英妙舞腰肢軟。章台柳、昭陽燕。鳳髻蟠空，嫋娜腰肢溫更柔。輕移蓮步，漢宮飛燕舊風流。謾催鼉鼓品梁州，鷓鴣飛起春羅袖。

阮氏姊妹的身段軟得如雲似水，眉目更是間風情萬種。端的是美人舞如蓮花旋，世人有眼應未見。水袖成波，粼粼****，隨著旋轉、折腰不斷飛舞，宛如嫋嫋追隨的和風、薄雲，更添千嬌百媚。

笙簫琴笛和小朱氏繞梁三日的歌喉，都與之交相輝映，真的是場歌舞的饕餮盛宴。在場眾人無不暗自讚許，連連頷首以示感慨之意。

眾人皆醉心時，小阮氏忽的一個回身，水浪似的長袖直直拋向瑃小儀，水袖一震一拋，便如一曲幽徑通向瑃小儀桌上，清脆一聲，赫然一顆南珠落在瑃小儀桌上。

大阮氏聞聲一個下腰，也擲出去飄然的水袖，又是一顆南珠落在玲良人桌上。

眾人皆是疑惑不解，徽予朝韞薑望去，但見她嬌俏地眨眨眼，心裏便了然了些，饒有趣味地看了眼堂下，又回過頭去對著韞薑笑。

瑃小儀與玲良人尚還鎮定，靜等著“始作俑者”發話，瑃小儀身邊的䜩詩兀自安然端坐著，卻也好奇，悄悄兒拿眼看著，那南珠成色上佳，渾圓碩-大，毫無瑕疵與混色，純潔通透，不像是舞姬能有的，想必是早已安排好的事。

她無言地端起茶來喝了一口，斜眼偷偷看瑃小儀，她隻坐著，並不去拿那南珠。

皇後率先開口：“想必又是哪位妹妹出的有趣兒的點子了，還不說與姊妹們聽麽？”她直直看向韞薑與恪貴妃那頭，幾乎是不假思索的。

韞薑噙笑起身福了福，兩頰飛升起紅雲來，她養身子的時候幾乎是不出門的，反倒養得整個人雪膚凝脂，看著極為秀麗，皇後心底的糾纏竟在瞬息間更深了些。

“還要請皇上、皇後娘娘恕罪呢，臣妾想著春宴既是半個家宴，姊妹們同皇上一道兒來湊趣賞花的，那自然要弄些節目來添添玩味了。於是臣妾就鬥膽吩咐了這‘傳花獻藝’的遊戲，也好叫諸位秀外慧中的妹妹們演示演示，沒得拘謹了。”

她的笑眼彎彎，一派純然無害的模樣，看上去沒一點謀算的樣子：“因而也就想著以南珠為信，得籌者或吟風弄月，或琴棋書畫，都是好的，也不是要分個高下，不過是湊趣罷了。”皇後也不發作，隻溫和答應下，徽予從來是能順著韞薑便由她去，沒有半句微詞。

玲良人早已明白了，韓、荀二人相看一眼，玲良人微垂下眸子，瑃小儀便會了意，於是起來，道：“那嬪妾便獻醜了。”她一把琴爐火純青，自詡絕不遜色給那些教坊司裏的國手，因而也沒有什麽懼色。

謝貴嬪支頤，豐腴的臉上帶了份慵懶，譏誚道：“早兒聽聞你們姊妹是閨中手帕交的情分，何不合奏一曲？”她意味深長的睥睨了瞬息姝婕妤，姝婕妤淡淡然莞爾，不卑不亢地投遞了個眼神回去。謝貴嬪沒來由的一怵，悻悻然轉頭不語。

全修容笑意陰冷：“妹妹不怕這伯仲難分、難較高下，反而折損了她們的情分？”

“這姐妹之間的情分難道在這個上頭？要真是實心的，還怕這個敲打？”謝貴嬪與之爭鋒相對，不肯露出下風。

全修容好整以暇地回應：“不過湊趣說一兩句玩笑話罷了。正是了，姊妹情深，沒有為此生了嫌隙，反而姊妹反目的。”

玲良人心下發寒，這幾日她已經隱隱約約察覺她與瑃小儀的情分寡淡了起來，有無形的屏障與阻遏橫在二人之間。

她的頭一陣陣發著暈眩，自從瑃小儀受了冷落開始，她反而風生水起來。從那時候開始，她們就漸行漸遠了。捫心自問，徽予是人中龍鳳、豪傑人物，她說對徽予一點念頭也沒事，那全然是虛偽的，不過也沒有瑃小儀那樣實心眼的癡情。

但她暗暗地能將心比心地揣測到瑃小儀心底發生的可怖的變化。

寵極愛憐初,憎生妒忌餘。

瑃小儀不是糊塗人，情誼在無形中變味，她卻還能裝作懵然不知與玲良人相處。到底是曾經知心的，心生芥蒂，也不能貿然斷了。她極力糾結出溫和如舊的神情，朝玲良人微微笑。

躲是躲不過的，早踏入陷阱裏頭去了。若她二人推辭，一麵是折了韞薑和謝貴嬪的顏麵，一麵似乎是契合了二人不合的流言。她二人還有往日的默契，能在一碗水端平的境地下合奏一曲，不至讓人拿捏了把柄，說些更讓二人生分的話來。

玲良人接話：“那嬪妾鬥膽，就請瑃小儀屈就嬪妾，一道以琴同奏一曲《高山流水》罷。”高山流水遇知音，她看著果決且心思重，但在情分上卻有一片真情，不願輕易舍了去。

瑃小儀果不其然十分動容，雙目略有赤紅，為自己壓積在心底的嫉恨感到深刻的羞愧與懊悔。

貴妃與德妃二人相視，韞薑饒有興致地預想著接下來的情形，她不過是個鋪路之人，誰往路上走，又是否南轅北轍，她都不用管，畢竟路是自己選的。

恪貴妃事前早已吹足了枕邊風，已然不合適再多嘴，隻給姝婕妤和謝貴嬪遞了眼色，二人心知肚明。

徽予也似乎有些感觸，伯牙鼓琴，誌在高山，鍾子期曰：“善哉，峨峨兮若泰山。”誌在流水，曰：“善哉，洋洋兮若江河。”

知音難覓，實在難得，不過徽予想起曾經聽到的一些話來，便覺有些如鯁在喉的不悅。這邊皇後泰然地命人去取兩把瑤琴來，心裏卻猜到了七八分韞薑的用意。她可從來不做這種討好的事，必定是要給人下套了。

澹兮撫琴，肅穆以聽。

高山流水似陽春白雪之流，知之者為之扼腕垂淚，不知者四顧茫然，不知所謂。

韞薑自幼耳濡目染，不算那高雅之輩，也非粗俗無知之人。她能賞樂品味，她戲謔地斜視著堂下坐著撫琴的二人，果然芥蒂未消，難以契合。

這落入耳中的，可並非那知音的惺惺相惜。

瑃小儀擅琴，而玲良人不過是會彈幾曲罷了，所以瑃小儀刻意降了些純熟的技藝，遷就了玲良人。玲良人善於醫理，因是嫡女，多於書法賬本上下功夫，便在舉止間少了風情。她雖然後來多有補足，但到底比不過瑃小儀的術業有專攻，實在是差上好些了。

一個刻意放緩，一個刻意要追，反而不倫不類。

瑃小儀察覺出了這與曲意背道而馳的去向，臉上臊起來，火燒雲似的敷了兩片香雲在麵頰上。

她一時羞臊，瞟向徽予，隻見他已有興致闌珊，大有失望之色，早偏了頭與皇後私語起來。她這下發急，便有些顧不得玲良人的意味，急切地想要展示自己。這反而是火上澆油之舉，兩聲難和，生出嘈雜來，徽予蹙眉，坐直了身子，又緩緩舒展，已然轉眼去看韞薑那頭了。

瑃小儀又急又悲又羞，連連彈錯了幾個音，宮商徽羽不著調，玲良人也紊亂了氣息，她何來那力挽狂瀾之力？隻能眼睜睜瞧著場麵壞下去。一曲潦草終了，堂下有此起彼伏的唏噓。

琳寶林撇撇嘴，湊近方采女竊竊說：“我是彈那阮鹹琴的，對玉琴所知甚少，卻也聽得出後來嘈亂不成曲調，好好的高山流水覓知音，彈得像是兩個彼此橫眉冷目似的冤家。”

一邊的婉容華聽了，捂嘴一笑，帶著諷刺：“正是了，你沒瞧皇上後來都沒心思聽了？我也是不敢隨意置喙的，隻看上頭幾位的臉色就心知肚明了。”

方采女怯生生瞟了婉容華一下，拿手肘杵琳寶林：“姐姐可別放明麵上說，仔細惹惱了她們。玲良人好歹得寵呢。”

“我也沒什麽意思，就事論事，論起人品行止，我是萬萬沒有微詞要去懟的。”琳寶林有一雙清澈的杏眼，不過是直率些，確無惡意。方采女隻好點點頭。

䜩詩見她二人有些手足失措的窘態，有些不忍地別開頭不看。

韞薑呷了茶喝，預備看接下來潑天的奚落。

首當其衝的就是瑃小儀，謝貴嬪率先開口搶白：“本宮依稀記得荀妹妹是個瑤琴技藝不輸教坊司瑤琴部國手的，後麵一段真兒顯露出來了，果真有些意味。”她這回是學乖了，話裏帶話地暗諷，並未橫衝直撞地去嘲諷。

瑃小儀的臉登時羞紅了，低著頭不語。

“韓妹妹倒很穩妥，也未曾亂了。”姝婕妤閑閑說，清麗嬌媚的臉上盡是真誠。玲良人被摁住了一口氣，臉色鐵青，囁嚅著謝了。她從未人前如此沒臉，也是又羞又臊的。

“高山流水是知音，二位妹妹合奏卻多有差池起伏，不知是何緣故。”婧容華隻覺瑃小儀為爭寵亂了方寸，玲良人力不從心更是不佳，是褻瀆了此曲，因而冷言冷語的。

徽予隻冷笑，既不說奚落話，也不為之解圍，隻是默默飲了兩口梨花白，他有些同婧容華一個心思。

皇後還溫文爾雅，慢條斯理地賜了賞，一對鏨金掐銀嵌貓睛石芙蓉團花簪，一人一支，好似合情合理，其實諷刺。二人臉色死白，僵硬地告了謝，彼此歸坐。

春宴陷入詭譎的氛圍，徽予被攪了興致，喝了兩口悶酒就要走。眾妃皆起身恭送，皇後自是說了兩句挽留，徽予推說國事繁重，給了個台階下坡，皇後便也福禮送他走了。

韞薑正要差人去給徽予告罪說壞了情致，瀧兒甫一出了頤華宮，就見君悅候在外頭。君悅上來說：“皇上留話了，要德妃娘娘放寬了心，別多思。皇上沒惱了德妃娘娘的道理。”

“娘娘也正要我來請罪呢。還是請君悅公公帶一句話罷。”瀧兒杏眼桃腮，碧玉一般的人物，言辭懇切，君悅輕快答應下了，臨走時回頭多瞧了兩眼瀧兒。