公主滿月之日邀月閣門庭若市、人頭攢動，真是個喜氣洋洋，連喜鵲兒都成群落在了抽了芽的梅樹梢頭，啾啾作鳴。
韞薑入內時，先將沾了寒氣的蜀紅羅壽帶藤繡鶴氅解下來遞與簪桃收著，才娉娉婷婷邁步進來，見堂內其樂融融，徽予亦在，也就跟著打趣：“皇上同姝妹妹千萬莫怪罪，我這是來遲了。”
聞聲，徽予刹那間將注意力移轉到韞薑身上，他雙目含情，噙著柔和的笑看著她進來，說：“來得遲了，必要送個好的賀禮送給公主謝罪。”
韞薑過來給徽予同皇後見了禮，起身後側首示意簪堇上來，簪堇帶著喜慶的微笑，托著一個彩繪穿花的大捧盒，上頭蓋著一塊正紅織金翟鳥綴紫英珠蓋布，待揭了時，隻見裏頭端端正正放著一個赤金纏蓮枝瓔珞項圈，上頭綴著碧璽珠、蜜蠟、血珀、孔雀石等，一顆顆圓-潤碩-大，成色清透凝水，陽光底下連泛著寶光精氣，那掐金纏絲的工藝更是令人咋舌，絲細如發，絲絲纏扣為六瓣金蓮，精美絕倫。
“哎唷。”姝貴嬪抬頭看韞薑，靈動水汪的眸子裏閃出精光來，“德妃娘娘送這樣貴重的東西，公主哪兒承受得起呢。”
韞薑不以為然，親自替公主帶上那珠光寶氣的項圈來，眾人跟著稱讚，皇後道：“瞧著公主粉妝玉琢的，正襯得住這寶氣呢。”
全妃跟著說：“瞧公主人多還這樣安定乖巧，可見是姝妹妹真心養得好了。”
寧嬪身為生母本該坐在上首，但因為她之前先去見公主時又犯了魔怔，抱著公主死不肯撒手，嚇鬧得公主哭啼連聲，漲紅了臉。唬的奴才、嬤嬤們一擁上去拉扯開二人，報了主子，皇後下了主意，隻說寧嬪身子忒差，須得坐雙月子，又叫人按壓著塞入轎內送回去看護了。
“是啊，才聽抱來前公主哭鬧，這一入了姝貴嬪懷抱裏，一下就安寧下來了，可見母女情深意切。”景妃的聲音清冷而淩冽，語氣並不真摯，但大家看在她話好聽的份上，也就不顧她的語氣，還是彼此樂活地笑作一團。
柳貴人笑容可掬，圓眼閃閃著水光：“一來公主懂事，想是知道今兒是她滿月，合宮娘娘們來賀她，故也就不哭了；二來也是姝姐姐體貼入微，細心照拂，與公主有羈絆在，所以公主一入了姝姐姐懷裏，就安穩下來了。”
韞薑溫默地微笑，隻悄悄兒看著繈褓裏的公主，徽予同她離得近，韞薑隻在他斜後方，他於是趁眾人都在瞧著公主逗趣，略轉過頭去跟韞薑私語，問：“來得遲了，朕適才又聽你咳了兩聲，是不是咳疾犯起來，所以身子不適，故而來遲了？”
韞薑抬手起來，將兩腮上搽的玉簪花粉燕支撫勻稱了，好掩去底下灰白的臉色來，口中婉聲道：“因在宮裏計較是披厚重些的鶴氅、還是輕薄些的披風，所以耽擱了。因想著此時披了鶴氅來，寒冬臘月裏遭受不住，可若是披風，又嫌擋不住風。思來想去，用了那件沒皮毛裏子的。咳了兩聲是因著這屋子裏人多些微悶窒些，所以咳兩聲通通氣的。”
徽予又說：“隔兩日就是你是生辰了，你要千萬注意著，否則生辰也過不好了。”
韞薑四下不著痕跡地掃了眼，見無人來看，才貼近些徽予，抬起平錦繡絲絹掩住朱唇，細聲說：“姒兒沒了才兩月，不管內底子裏是什麽緣故……到底不能置辦起來，否則不合情理。簡單些置辦幾桌，未央宮裏頭聚一聚也就作罷了。”
徽予興致也低落下來，不悅地回想起些不快的記憶來：“既如此，隨你就是了。天寒比一天，你今年已大病了兩場了，再不可受寒了。”
“喏。”韞薑溫言頷首，徽予伸出手去輕觸她的手背，付之一笑，仍轉頭去看公主。
“噫——”容昭儀瞧出公主脖頸處有星星點點的紅點子冒出來，於是指著道，“公主這是怎麽了？”眾人聽聞她疑慮，也都湊眼去看，姝貴嬪一驚，伸手將公主衣衫略略散開些去看，不看不知，一看眾人皆是驚嚇，隻見公主脖頸底下延綿至胸膛，盡是密密麻麻的紅疹子，紮眼的功夫，臉上也顯出好幾顆來。
“公主怎麽瞧著呆呆的？”慶寶林起身湊近了，將手在公主眼前晃了兩下，她眼神直愣愣的似是渙散又有聚處，單是滯住不動，姝貴嬪這下更是嚇著了，忙揚聲叫人去請太醫。人都聚過來看，公主確實瞧去呆呆傻傻，任再是怎麽逗趣都無反應。
韞薑身上略略有些病氣，打開始贈了瓔珞項圈後再不去接近，如今也站在外圍，輕聲與林初說：“這是怎麽了，鬧出這些事來。”
宛陵看了出來，對韞薑說：“唉呀，真是可憐見的，渾身都出了疹子，這會子公主竟沒動響，也不知疼不疼癢不癢。貴妃狠了心，小掐了掐也沒動靜反響！”
“怎麽會這般的？”韞薑愕然，“莫不是蹭著哪裏不幹不淨的了？”
林初身量更頎長些，於是上前兩步，踮了腳粗略掃了眼去，轉回身來給韞薑說：“瞧著不像是蹭著髒東西了。”她警惕地往後瞥了眼，拉過宛陵、韞薑二人，悄聲道，“真正像慶寶林說的，眼神都呆傻了，看著像入口了什麽不潔淨的物什。”
宛陵連連嗟歎：“造孽啊——”眾妃禦又不安地坐了一會兒，直到院判親領了小廝過來，行了禮後上前望聞問切一番，方才轉過身來，打了拱手給徽予回話說：“啟稟皇上，公主乃是服用了含有朱砂、琥珀、磁石並夜交藤的安神之物，嬰孩兒承受不住這樣藥性沉的藥，故而一時呆滯下來，又不耐受，身子也起了疹子。待微臣下一劑藥催發一催發，公主眠上一眠，發出來也就好了。”
皇後黛眉一倒豎，聲音陡然高了兩分：“姝貴嬪！這樣的醃臢物怎麽入了公主口裏了！”
姝貴嬪嚇得渾身戰栗，淚還擦拭不盡就跪下身來請罪：“皇後娘娘明鑒！臣妾並不知情啊！”
“你不知情！那就是犯了失察的罪過了。”景妃睥睨而去，相仿的年齡，氣勢竟生生高過姝貴嬪一頭，聲音沉穩卻極具壓迫之感。姝貴嬪一怔忪，確實無話反駁。
“別是瞧著今兒姊妹們一處聚著，皇上也在，所以姝貴嬪刻意使了點法子，好演出同公主情深的戲碼來。不是說公主本是哭著，後來叫姝貴嬪一抱也就安定了，不知是不是就是下了這些醃臢物的緣故。”全妃冷眼斜射去寒光，字字誅心，咄咄逼人。
徽予陰沉著臉，一語不發，想是真慍怒了的。但又見姝貴嬪跪倒在地，嬌花帶露，又於心不忍，終究沒有開口斥責。
容昭儀小心覷看著上座人的神色，酸溜溜說：“她年紀輕，公主又不是親生、又不是將來中用的皇子，哪兒能真上心去撫養？怕是嫌著吵鬧、添麻煩，反而攔了她伺候皇上。”
恪貴妃沒好氣地瞪了她一眼，容昭儀才悻悻不語了。徽予悶聲問她：“這髒東西是從何而來？是不是你做下的？”
雪兒也不敢顧及禮數了，上來搶說：“皇上！主子待公主是一片誠心實意的！公主夜裏哭鬧，主子不顧玉-體，連夜起來熬著陪著，等公主安睡了才去歇下。她豈能下此物什壞公主身子呀！原先寧嬪主子是來過的，也不知是不是她帶上了些，反累了我們主子！”
“這話真是刮人心窩子！”容昭儀滾起眼淚來，她將心比心，因同樣被奪了孩子而痛心疾首，不免為之不平起來，“寧嬪對公主是什麽心思，人人都瞧在眼裏了！她幾乎是要瘋魔了，你這蹄子真是昧了良心的，反而在這裏給寧嬪潑髒水！真是可憐天下父母心，你主子熬夜陪著，殊不知清風居的寧嬪更是夜不能寐，你還在這裏說嘴！”
容昭儀的話雖衝雖魯莽，卻是句句錐心的，徽予不禁也偏向她些，皇後立時察言觀色，叱道：“狂妄之詞，饒是寧嬪日日飲用安神湯，也沒有帶給公主的道理。定是逼急了反咬人一口，罪該萬死！”她揚起下顎，“去，去公主的寢宮裏查，沒有紙包得住的火！”
夏宏勢即刻領命帶了人下去，才一刻鍾功夫就領了人回來，將一瓶藥遞過來給院判查看，他揭開了蓋子嗅了嗅，又倒入手心裏研磨研磨，回道：“正是此物。”
徽予取來一看，聲音雖還低沉，語氣卻陡然嚴厲了三分：“隻餘半瓶，你還有甚好辯解的？怕是用的慣的，若一瓶下去，不知朕的千蓮成了什麽樣子！”
姝貴嬪正要解釋，涕泗都不等去擦，雪兒忽而衝出來，抓住皇後的裙擺，哭嚎道：“皇後娘娘明鑒！這物什是奴婢偷拿來的！公主夜裏吵鬧，主子睡眠又淺，所以需要在哄了公主安睡後用安神藥入睡。奴婢自打小時就伺候主子，私心裏更心疼我們主子，不想主子年紀輕輕就受這苦楚，就想著給公主用些，公主睡得穩了，主子也就安生了……正好是兩全其美的，奴婢……”
“雪兒……”姝貴嬪通紅的雙眼不可置信地注視著雪兒，她抬起手胡亂將淚擦盡了，雪兒朝向她重重磕了三個頭，將頭伏在福紋罽子上，哽咽道：“主子恕罪……”事到如今，隻得她頂罪，否則她主子大好的前程就要毀了。
“不管怎樣，失察失職，姝貴嬪可萬賴不去。況你那女使不盡不實，竟敢汙蔑公主生母，也是罪不可赦了。”全妃冷冷出聲，步步緊逼不肯退讓。
徽予蹙眉看著姝貴嬪，姝貴嬪淡影遠山一般的秀眉痛苦地擰結在一處，雙目赤紅，臉泛著慘白，迎著徽予失望的目光，心如刀絞。
徽予歎道：“婧嫻，朕本以為你雖則年紀輕些，卻是極妥當的人，因你入宮兩年尚無子嗣，才允了將公主交付與你撫養。奈何如此。”他低沉幽轉的聲音比雷霆震怒更讓姝貴嬪痛不欲生，她連連搖頭，暈暈嬌靨被淚漬得灰白，水秀的雙眸灩著粼粼的淚光，她扶住徽予的雙膝，淒哽難語：“皇上……”她要求情，卻被徽予抬手止住。
她自來嫻靜，容貌姣好，如今一枝梨花春帶雨，也還是令人魂牽夢縈的楚楚可憐。其聲淒婉，其貌悲楚，叫人不忍多看，徽予胸膛沉沉起伏一下，道：“到底是你失責了，公主還是送去馺娑宮撫養，你好自反省罷。別的，皇後自會處置的。”說著起身，遲疑著立定須臾，還是邁步走了。
皇後當即下令，雪兒杖責三十，罰入掖庭局。姝貴嬪失察以危及公主，罰俸三月，閉門思過十日，並褫封號。杖責三十，這頓板子下去，雪兒癱倒在地，這隻怕是命不由我而由天了。