順妃來造訪時，恰是韞薑回來不久時，才是卸下披風，命了瀧兒捧去熏香烘暖的時候。
韞薑知順妃來，連叫人請來說話。
她二人和平地彼此廝見過，韞薑讓她一道坐了，尚宮局新孝敬來的杭綢勾雲盤蓮紋坐褥、迎手用鵝絨木棉入芯，摻以荼蘼、檀香、白芷與丁香，老遠就能聞到幽-香的彌散，淡而悠遠、具寧心靜神之效。
順妃甫一坐下，就讚賞說：“好雅致的香氣，不妖不刺，風送春花香一般的清雅綿長。”她信手拂過手邊的勾蓮繡迎手，杏眼半彎，鬢邊的一對雙股瑪瑙結條釵上的金絲流蘇隨之搖動，在她淨白無瑕的麵頰邊搖曳不定，映下碧瑩瑩如湖光水色的耀華來，襯得她氣色大好。
韞薑付之一笑，調侃道：“忽如一夜春風來，姐姐看著氣色好多了，想必近來養得極佳。”
順妃扶腮，恬靜道：“多是太醫的功勞，我因不是頑疾，不過是難以調理，假以時日，抽絲剝繭的也就能好了。因今年春暖天好，所以養得格外好些。照太醫說，我隻消趁著節氣溫暖的時候出來走動，偶或挨一記風吹，健壯、健壯身子，大抵今年除夕前後就可徹底大安了。”
隨之而來的是轉瞬即逝的死寂，韞薑的笑容以微不可查的速度頹靡了下去，她眼中不由自主地流露出細微的豔羨來。
順妃何等乖覺，自然而然地說：“皇上寵你若至寶，多少華佗在世的名醫延請來，且又有二殿下承-歡膝下，你也可算人生得意須盡歡了。今年都十月的時節了，你精神還是好，常聞的咳疾也不見複發。可見是要好呢。”
“秋日以百合、蜂蜜、雪梨、蓮子、銀耳等入膳熬煮將養，日日晨起一碗百合冰糖銀耳羹、小半碗山藥棗泥大米粥，午膳時先進一杯蓮子蜂蜜茶，晚膳時就要用雪梨清燉羅漢果。你說說，這樣內服外用，豈能再犯呢？”韞薑換上笑臉，揶揄似的同順妃說笑起來。
順妃連連“哎唷”則聲讚歎：“蒼天可見，竟這樣講究，湯藥不算，膳食上也如此保養，也是費心了的。我也不過是深居簡出，日日以湯藥祛病調理罷了，一開始那樣苦得倒胃的藥一口下去就要滲眼淚，幾年下來還不跟喝茶似的呢！”
韞薑不禁縱聲朗笑，口中還不住說：“真真是這樣！現下我吃藥跟吃飯有什麽分別！再練幾年功夫，怕要同喝水一樣了，你來了斟茶，可得仔細甄別，是不是苦煞人也的藥汁子！”
這樣輕鬆愉快的氛圍，將病痛纏身的煩愁削減去好些，韞薑心裏的負擔在談笑間輕便了好多，氣色精神也隨之改善了。
她因見順妃撥弄著那結條釵的銀絲，看著有趣，於是伸手捋了一把順妃雲髻上定的瑪瑙結條釵。
順妃慨然將結條釵取下遞給韞薑把玩賞看，道：“本不是頂華美的寶釵，隻是也用了心思下去的。以兩股細如發絲的銀絲與兩股金絲擰做一絲，再垂下珠-玉，老遠看著輕盈如柳，隨動跳**，別有韻味風情。”
因恰好瀧兒奉了茶並點心進來，韞薑也就信手將之放至順妃跟前，招呼著她用些茉莉花茶並小桃酥、金絲小棗泥餅，二人又一處閑話，待茶吃盡了，正好到了順妃用藥的時分，嬋杏進來提醒了，韞薑豈能再留她，特命愈寧親去送。
出了未央宮，嬋杏確定無人之後才謹慎開口：“主子，若是德妃娘娘差人將那釵送了回來又該如何？”
“她是個七竅玲瓏心的人。”順妃嗬氣如蘭，吐字間仿佛還彌漫著茉莉花清冽的芳香，她堅定道，“她不會送回來的。”
剛才把話說了，她定一定神，瞧見前頭過來一高一矮兩位禦妻，一位華若明霞，皎潔玉顏盛白雪；另一位身量玲瓏者粉腮杏臉，照水盈盈笑，觀之可親。嬋杏眼明心亮，上前附耳提醒順妃：“這是景妃同柳貴人。”
順妃稍頷首，定睛細觀，才是看真切了，於是款步上前，景妃這廂也是看見了順妃，彼此相見後，規矩地見過平禮。柳貴人不忘恭敬地向順妃請了平安。
順妃早聽說景妃是齊國嫡出公主的出身，孤芳自賞，是位冷傲的主。今日見她，她所畫的淡雅光潤的檀暈妝，倒是柔化了她鋒利疏遠的冷淡，更與一身挼藍暗花緞對襟長比甲彼此輝映，曼妙華貴。
順妃輕柔無痕的視線不動聲色地轉向柳貴人，心裏有了主意。
“同作花根葉，複作前葉花。”順妃柔曼的聲音溫款細膩，像綿綿的春雨，和善地掃過她二人，“景妃妹妹同柳貴人姊妹情好呢。”
景妃些露出半分笑意，她知順妃自來抱病，少參與後宮諸事，於是一樣和平道：“也是緣分使然。”柳貴人馴順地冉冉立於一旁，噙笑看著景妃。
“你我今日邂逅也是緣分，未央宮離禦花園不遠，景妃妹妹同柳貴人若是不嫌，不妨一同前去？”順妃和婉笑。
景妃心下念頭一動，欣然同意，與之一同前往，直至菊圃涼亭，三人坐下閑話，順妃淡淡道：“隻說這菊-花既無牡丹真國色，也無月季天上物、更無茶花比光輝，卻為人所津津樂道，大概都欣賞它寧可枝頭抱香死的氣骨，不與群芳爭豔的傲氣。若是菊-花一如其他，也伏低爭媚，怕也入不了閱花無數之人的眼。”
景妃眉心微動，目帶深意、沉沉望將去，順妃這看似品菊的言論，實則暗中點破了景妃獲寵的奧秘。景妃暗自哂笑，果然這宮中沒有真正澄明寡欲的人，饒是這深居簡出的順妃，也一樣目光如炬，心思縝密。
“其實本宮極是羨慕兩位妹妹的金蘭之誼的，彼此互為依靠，多好啊。”順妃對景妃譏誚的目光視若不見，隻繼續平淡道，“淩冬將至，不知本宮如何自處。”
柳貴人將詢問的目光拋向景妃，景妃先是短暫的沉默，在一派相對無言中，她上下將順妃打量了，心裏盤算起來，順妃的出身毫不遜色如今的貴、德、後三人，若非多年抱病，恐已是賢淑二妃之一，再不濟也合該是位夫人。如今一番對話下來，大可知她深不可測，並非善類，若是交好，倒有三分益處。
“俗語是眾人拾柴火焰高，若是順妃也有個倚靠，自然挨得過寒冬。”景妃與順妃靈動的眸子相對，彼此了然於心。
未央宮，簪堇才叫瀧兒來將茶盞彩碟收了去，見了那釵，立時就問：“怕是順妃娘娘渾忘了，才走了不久，奴婢且送去？”
韞薑淺笑搖頭：“順妃可不是那樣大意之人，她留下自有她留下的緣故，何必再送去呢？留著罷，她若記得，自會來取的。”
話才落，外頭就響起了徽予清朗幹淨的聲音：“薑兒好計劃，知道朕自會來取。”
韞薑聞言，自然展開笑來，起身去迎：“予郎怎生來了？倒不與韓妹妹賞菊了？”
徽予摟過她的肩，擁著她再往回走：“自然是討要披風來了，薑兒必是拿去熏香烘暖了，朕可不能辜負此美意，定要穿一身芬芳春暖回去才好。”
韞薑嬌態盡顯，又純又豔，似火嫵媚又似水柔情，徽予忍不住低頭輕吻她的鬢發，透過水滑的青絲，韞薑可以感知到他的唇傳來的溫柔。
她挽著徽予坐下，命人上茶來，徽予坐下，順眼瞧見那隻結條釵，信手取過瞧了一眼就說：“這不是你的東西。”
“臣妾宮裏寶釵百十計數，予郎怎生一眼就說不是臣妾的呢？”韞薑含情脈脈瞧著他，愔愔笑貌，婉約多情，真是談笑間風情流轉，勾魂定心。她帶著玩笑的語氣去問他，帶著期待與喜樂。
“你的事細枝末節朕都記得。”徽予笑著將釵往旁一放，仿佛將她少艾般的小心思盡數勘破，“再說你喜歡翡翠寶石而少用瑪瑙，這瑪瑙結條釵看形製當是一對，你縱然有，也該封在庫裏，不該放在案上。”
韞薑心生暖意，聲音愈發溫款多嬌，像極了柔-軟細膩的玫瑰花瓣：“這是順妃姐姐的，她來了同我說話，我因瞧這結條釵形製奇妙，故取下一觀，順手放在案上，她反而忘了取走。本欲送還，誰知後腳予郎就來了。”她添一句說，“順妃姐姐瞧著氣色好了許多，依她言語，到了年底就可大安了。與她說話，瞧她也好了，我也十分高興，想著或許我將來也能這樣徹底大安。”
徽予大留了心思，懇道：“你定要這樣想，你暢懷多樂，比吃了靈丹妙藥更具能效。你來日大安了，或許能經車馬之勞，到時候去比華陽行宮更遠些的上林苑，那裏比禦花園、留芳苑還妙，見了‘梨花初帶夜月，海棠半含朝雨’的景色，你豈不更高興？”他又將話一轉，“順妃是養了多年了，因她長久臥病，朕也少去看她，既然她近來多好，朕也合該多去看看她，方能不負王府裏過來的情誼。”
韞薑低頭淺笑，將鬢邊碎發攏至耳後，簡單一個動作極具柔媚曼妙之感，徽予情思一動，情動欲熱的目光緊緊粘合在韞薑身上。
韞薑一怔，細聲道：“皇上來討披風，可得拿了就去了。”此話多是嬌嗔意，徽予不禁眉開眼笑，連低沉的聲音都染上了情-欲的氣味：“罷了，那勞什子朕也不討了，還是在你這兒討了一夜過是好。”
韞薑吃吃笑：“那予郎可得送臣妾幾盆菊-花、黃葵同拒霜花作禮，否則誰巴巴兒留你下來，又要好吃好喝伺候，又要上下費心打點。”
徽予伸手溫柔一刮她挺拔玲-瓏的鼻，道：“朕早準備好了，既如此，朕多送你一些，連著明後兩日也得留下。”兩人笑作一團，韞薑倒在他寬厚溫暖的懷裏，十分心暖意平。