寬闊的宮道上隻有宮人掃雪的“沙沙”聲在起伏，䜩詩捧著紫銅圓形袖爐隨著林初、宛陵二人款款往頤華宮去，她往添了炭的手爐裏加了些許香餌，所以行動間香風飄逸，如花隨行。
林初看出她的失神，說：“你這幾日仿佛總是心事重重的模樣。”
䜩詩苦笑：“我擔心姨母，所以總是有些走神。”
宛陵寬慰她：“你安心，雖然到底發生了什麽事，我們一概不知，但太後娘娘應該有她的打算和計較。”
䜩詩點頭：“既如此，我也就寬解下來就是。”
“你是實心眼待薑兒好的，所以有些體己話，我想同你說一聲。不管到底是怎樣隱秘的事，六月實在太長了，少不得有人‘趁虛而入’。我同宛陵的恩寵平平了，皇上那也說不上話。你卻風頭正勁，所以能時常提點皇上，叫皇上別忘了薑兒的隻有你了。”林初細聲說著，臉色也有些難堪，“也看不出皇上惱了薑兒，所以你偶爾提幾句，應該也壞不了你的事……我知道這樣說，總是有些強人所難的……”
“蘇姐姐！你這樣說就是見外了。”䜩詩搶斷她的話，正色道，“姨母待我的好，我滿心裏都知道，都說滴水之恩當以湧泉相報，這點子事算什麽？就是會惹惱了皇上，我也在所不惜。”
林初動容，䜩詩的臉被雪光映得透亮白皙，帶著紅珊瑚一樣嫣紅的腮色，目光也是堅定不移。
“原本琳美人也得寵些，不過因為司藥司的人不當心，錯添了石灰粉到她的祛痕膏裏，導致她臉壞得厲害，估摸著一時來也不能怎樣了。現在也就你、景妃還有貴妃算拔尖些，別的像韓小媛、瑃貴人她們，隻是偶爾得些雨露恩寵。這宮裏不怕冷寂著，怕就怕根基未穩，卻十分點眼。不過你別怕，就算沒有薑兒，我同宛陵必定極力護你，你自己也要時刻當心，謙和也要，威嚴也要。不能叫人覺得你人善好欺侮，也不能叫人覺著你恃寵而驕、跋扈得很。”林初抬手，替䜩詩扶了一把她發髻上的點翠嵌綠寶石蜻蜓步搖，萬般叮嚀。
䜩詩自是馴順頷首，道一聲明白，感激道：“姐姐們待我也是極好的，多謝兩位姐姐。”宛陵噙笑道：“這是生分了的，我們之間不說這些見外的話。”她抬眼見頤華門近在咫尺，才斂了神色，同二人一道進去。
一處坐了，說了些除夕新歲家宴的事，皇後就叫人都散了。出了頤華門，䜩詩見裙角沾了些雪漬，也就停下撣了撣。
瑃貴人出來恰好沒瞧見，也就撞了個趔趄，她往後打了個跌，站定後，冷言冷語說：“禧嬪真不愧是皇上心尖上的人，我行我素、橫行霸道，站在門口自顧自擋人。”
䜩詩不悅地瞟了她一眼，將臉色放柔了，好整以暇地回：“這話是怎麽說？難道不是瑃貴人目中無人，直衝衝撞來的麽？本嬪尚未追究，你倒以下犯上，念起我的不是了。頤華宮門口就這樣不敬無禮，可是要打皇後娘娘的臉嗎？”
瑃貴人恨聲：“你別以為你現在有隆寵在身，抓住了皇上的心，就能肆意打壓我，皇上不過是對你逢場作戲罷了。你倒借此顛倒黑白、惹是生非。”
䜩詩轉眼見恪貴妃搭著千珊的手優雅氣盛地出來了，於是忙欠身上來給恪貴妃恭謹問了個安，道：“嬪妾替瑃貴人向恪貴妃娘娘請罪，求請恪貴妃娘娘看在瑃貴人初犯的份兒上饒了她這一遭。”
恪貴妃冷眼睨她：“你突然說的什麽？”瑃貴人亦是錯愕，不知她何出此言。
隻聽䜩詩道：“瑃貴人說嬪妾乃是皇上心尖上的人，所以依仗皇上恩寵，恣意無禮苛待與她，嬪妾實在惶恐。若論恩寵之說，恪貴妃娘娘才是皇上心中一等一的人，所承雨露亦是頂多的，這豈不是瑃貴人借嬪妾，指桑罵槐，暗紓對恪貴妃娘娘的不滿麽？”
恪貴妃比寒風更為刺骨的目光徐徐往二人身上轉了一回，冷聲道：“一個是巧言令色，一個是不自量力，半斤八兩。”她修長的手指往瑃貴人處一指，嘴角蘊了抹諷刺不齒的笑，“這宮裏，本宮最厭惡那些個狺狺亂吠之人。你也打量打量自己是甚麽身份，可再不是往日的小儀了，掂量好自己的分量。”她斜眼乜向䜩詩，“伶牙俐齒，別用錯了地方。借刀殺人，也看看借的誰的刀。”
䜩詩趕忙屏住嘴角揚起的笑，心裏一凜，極盡謙和馴順之能事，應了一聲“喏”，旋即斂聲屏息。瑃貴人臉色奇差，死死瞑目悶聲葫蘆一樣甕裏甕氣答應了一聲，羞臊難忍。恪貴妃啐了一聲，旋身離去。
䜩詩不忘恭送恪貴妃，起身後對瑃貴人說：“貴妃娘娘所言真叫人如沐春風，希望瑃貴人也能不辜負此番春風化雨。”
瑃貴人麵色鐵青，癟了口氣恨恨看她離去。
玫璵扶著䜩詩款款走著，道：“沒了德妃娘娘的庇佑，主子是得自己剛強起來，否則平白叫那起子看人低的人給奚落了。”
䜩詩抬頭看被雪所掩蓋的金黃琉璃瓦，金燦燦的應和著雪光耀耀，刺得人的眼睛有些生疼，她低下頭來雙眼無端泛起一層淚來，模糊了齊整規矩的宮道，她應一下，小聲說：“我還是想姨母，她們都說她會沒事的，可是我還是心裏不安生。”
玫璵也觸動道：“德妃娘娘疼主子，所以主子格外念想德妃娘娘。沒事的，主子，都說白雲蒼狗，六個月不過是轉瞬即逝的事，很快就又能見著德妃娘娘了。”
她二人絮絮說著，䜩詩實在心煩，所以想往僻靜處去閑逛散心，隨性走到一處極偏遠的地方，䜩詩四下看了，問這是何處，玫璵朝周遭瞧了一瞧，汗顏道：“這奴婢也不知道……”
䜩詩心內有些不安，發覺腿腳也略略有些泛酸，她才驚覺自己竟在恍神中同玫璵走了這許久，她拉住玫璵道：“那還是快走罷，仔細衝撞了旁人。”她才話落片刻，就聽不遠處傳來細碎的聲音，她一時立住，閃身躲過。
隻聽那裏不知說著什麽，興許說到了激動之處，聲音便大起來，隱約摻雜著哭意：“她偏還來作踐我，說我是供人取樂的玩意兒，拐著彎兒的罵我是個狐媚惑上的！我縱然是個歌姬，那又如何，我又不同大朱氏一樣，我不是個諂媚攀附人的，她罵我作甚麽！我又沒有得罪了她的。”那女子停了停，喘了口氣委屈道，“還有，我同你的事怎麽叫她知道了？輪得到她一個美人來管我麽？天高皇帝遠，就她是個厲害人物不成？拿著款兒地來罵我，你難不成同她有瓜葛？”
一邊也就響起一個渾厚的男聲來，䜩詩躲在假山石後，隱約看到一個侍衛模樣的人，隻見他急急解釋道：“天老爺可見的，我根本不認識這個琳美人。她長得什麽樣，我都不記得。”
隨著發出陣陣窸窸窣窣的聲音，想是那男子在替女子拭淚安撫，他又說，“她也是十足十的怪人，我和她從不打交道，搜腸刮肚的想，也就記起來，在德妃娘娘身邊見過一回。她卻平白地要叫我過去，說什麽……”說到此處，那男子不知怎的噤了聲，含糊其辭起來。
“怎麽？你去了？說了甚麽？”
“來的人說，不去就要把你我之事稟到皇後那去以正宮闈，我不敢不從。縱然知道侍衛悄沒聲去妃嬪宮裏是要砍頭的大罪，我也不敢叫你受這個罪過……所以我過去了。不過也沒說什麽，不過是拿此要挾我，要我為她所用之類的罷了……”他低頭想起那位主子對自己說的話，不自覺把臉憋得通紅……
餘者䜩詩不敢再聽，急匆匆拉著玫璵走了，待離了那裏，她才驚詫道：“琳美人竟私自召了侍衛入宮？這若是傳出去，豈非是個私通的死罪？”她捂著胸口，驚魂未定，“叫居心不良者添油加醋地說杜撰了傳播出去，不知要成怎樣不齒的事！”
玫璵羞紅了臉，咬牙道：“小姐你沒聽那男子含糊其辭麽？興許真就……”
䜩詩臉色一驚變，連聲音都陡然增高了幾分：“什……”她雖心裏有了疑影，麵上仍是連連搖頭，“不會的，琳美人不該是那樣的人，就是受寵後性子變的驕矜了些，好歹還是閨閣教養了十數年出來的女兒，怎會這樣不知禮義廉恥呢！”
玫璵小聲怯怯道：“這可說不準，那女子也說了，沒來由地遭了罵，你說琳美人若是對那男子無意，沒由頭地去趟這個渾水作甚麽？宮裏侍衛與宮女，甚至宮女太監對食等事多了去了，許多主子都是睜一隻眼閉一隻眼就叫過去了，哪兒有特地叫過去罵一通的。隻怕是有妒意呢……”
“可是那男子分明說了與琳美人是沒有過往交集的，琳美人叫了他去也是要收買他……”䜩詩的聲音微弱下來，一顆不安的心四處亂竄著，耳根子騰地通紅。
“若是一見鍾情了也說不大準，到底宮裏女人獨守空房的居多，許就……何況宮嬪平白收買侍衛作甚麽……”玫璵的聲音細若蚊聲，自己也羞臊地無地自容，斂了不說了。
“罷罷罷，別多想了，就當沒聽過，就是有也不甘我們的事。”䜩詩長長舒口氣，腳下生風急匆匆往宮裏回去了。