雪霽風停的日子，天色被雪光映得白亮。全妃一身杏紅藕絲織金藻紋大氅，風姿綽約，在一片茫茫浩瀚的雪色中光鮮奪目。她身邊的寧嬪臉色枯黃，形容瘦削，掛著一件鵝黃宮綢纏枝垂蓮灰鼠毛披風，神色黯然。

寧嬪絮絮說：“蓮兒都送去馺娑宮這樣久了，為什麽皇上還不下旨將蓮兒送回撫養呢？現在天這樣冷，沒有娘在身邊她該多害怕啊……”

全妃壓住滿心的不耐煩，語氣淡淡的：“皇上自有皇上的打算，你也不必時時記掛此事，說多了，萬一惹得主上們不痛快，反而壞事。”

寧嬪提及千蓮時總是淒淒慘慘的模樣，要是偶爾如此，也頗能惹人可憐心疼，可老是這樣，就不免惹人厭煩了。

全妃懶怠聽她叨叨母女情深一類的事，有些不豫地偏過頭去。寧嬪還是自顧自絮絮不止，轉眼就噙了滿眼的淚，全妃忍不住喝她：“你別再拿腔作調的！別同死了人一樣哭哭啼啼，去了馺娑宮，仔細她們嫌你晦氣！宮裏頭有宮裏頭的規矩，若人人都像你這樣，也沒人伺候皇上了。”寧嬪打了個激靈，怯生生抬眼看了一眼全妃，不敢則聲了。

二人一道到了馺娑宮，管事宮女出來相迎，全妃開口說：“今兒是月中，依照規矩。寧嬪可來視探千蓮公主，”

管事宮女連連稱是，帶著和敬卻不諂媚的微笑，半欠著身引二人進去，一壁說：“千蓮公主一切都好，乳母嬤嬤們都誇公主乖順，鮮少哭鬧的，用得睡得都恰恰好。”

全妃剛想再問幾句，卻見身邊閃過一抹影子來，轉眼看時，正是寧嬪一個箭步衝進了內殿，一把將嬤嬤懷裏的千蓮搶了過來，心肝肉兒不住地叫喚起來。

全妃看不過眼這矯情做派，屏著嘴角的厭煩，上前道：“可別沒規矩的嚇著了公主。”果不其然，公主被這一震嚇得連連哭嚎起來，全妃蹙眉，目示嬤嬤把公主抱回來。

那嬤嬤得了令也便過來伸手要抱，口中仍恭敬安撫道：“寧嬪主子，且把公主給奴婢罷，奴婢哄一哄公主也就笑了。”

寧嬪卻哭紅了眼，麵目猙獰起來，一把躲開嬤嬤的手，連連後退，聲音用力而沙啞：“你們又要來把蓮兒奪走了，是不是！蓮兒哭了，由我這個做娘的哄，要你們作甚麽！一個個狼子野心，居心不良，要離間我們母女，生生斷了我們母女的情分！她是我的骨肉血脈，你們別想搶走她。”

瞧這幅口不擇言的瘋癲模樣，全妃深知寧嬪又發起癡病來，一時也有些發急，生怕她鬧出事端，反而惹她一身汙水，於是高聲吩咐：“糊塗東西，都叫給震傻了不成？公主啼哭得這樣厲害，還不快去抱回來哄著！仔細你們的皮！”

眾人見全妃氣勢淩淩，語氣森冷，也顧不得僭越犯上之事，一擁都搶上去，有按寧嬪臂膀的，也有吊著膽子抱公主的，在一片嘈雜喧鬧聲中，混合著公主愈發淒厲的哭聲，渾然亂作一團。

寧嬪也不知何處來的強力，加上嬤嬤宮女們也未敢使出十分力氣來，反而按不住她，寧嬪見她們都過來爭搶，更加發了瘋似的掙脫起來，一壁把公主死死攥在懷裏。

一時爭端不止，公主的哭聲逐漸衰弱了下去，漸漸的沒有了。全妃意識到有些異樣與不對，閃身越過護著自己的沿兒，疾步上前撥開爭鬧一處的人，一掌重重摑在了寧嬪瘦削的臉上。

“啪”——極為清脆響亮，將滿堂的人都嚇僵在原地，寧嬪感知到臉上火辣辣的刺痛，一時也呆滯住了。全妃趁機忙叫人上來按手的按手，抱身子的抱身子，好容易將她鉗製住了。

她心裏愈發不詳起來，一顆心不知是震怒還是憂思，隻一味極速地蹦躥著，幾乎要竄出喉嚨來，她將公主一把奪過，心裏有隱約的恐懼與害怕。

全妃不敢去看，轉手交給了手邊的掌事宮女抱著，那宮女隻看了一眼，哭腔就蹦了出來：“全妃娘娘……公主……公主臉色都鐵青了。”

全妃倉皇看去，公主果真已經小臉青灰、雙唇紫紅，似乎都快沒有出的氣兒了。她的耳邊還有寧嬪不休不依的嘶喊，如暮鼓沉重的擊打，一記一記猛烈撞擊在她心上。全妃顫著手伸向公主的鼻下，探她的氣息，隻一下，她就嚇得抽回手來，目光呆滯道：“紫娟……你試試……”她再鐵石心腸，一時也緩不過神來，適才還在哭啼不休的公主，此刻卻沒了氣息，她往後跌了兩步，沿兒搶來扶住她，淒聲喊了一聲：“娘娘——”

紫娟試了一試，旋即跪下淒厲哭喊道：“娘娘——公主、公主歿了！”寧嬪仿佛失心瘋了一般猶如夜梟一般嘶吼起來，尖利刺耳，仿佛要衝破殿頂一般。全妃反手過去一掌，怒喝道：“你亂叫甚麽！”

她極力強迫自己鎮定下來，語氣有些飄忽不定：“快，快去請皇上同皇後娘娘，請太醫來，快去啊！”

紫娟扶她在殿內的羅漢**坐下了，縱然暖著炭火盆和地龍，她還是覺著颼颼的冷氣竄上她的身，讓她手腳冰寒。她驟然抬起頭來，蘭指狠狠指向寧嬪：“你滿意了？若是公主有個好歹，你也不必過活了！”

寧嬪被幾個力大的嬤嬤按在地上，滿臉不可置信：“你胡說！你胡說！”全妃見她瘋癲難以溝通，索性別過臉去隻等皇後等人來。不消一刻鍾功夫，就聽外頭有響起的請安聲。

她趕緊斂裾起身迎接，皇後追隨徽予而來，徽予見人按壓著寧嬪，蹙眉斥責：“這成何體統，奴婢膽敢如此無禮。”

那幾個嬤嬤嚇得忙要解釋，全妃搶過說道：“皇上有所不知，寧嬪發了失心瘋，若不按捺住，恐衝撞了皇上同皇後娘娘。”

皇後聞言，細看那寧嬪，果見她神情間有些癲狂之態，隻看她發鬢散亂，釵環掉了一地。她按住心中的鄙夷，吩咐：“還請陸太醫看一看公主的安康，再去看寧嬪。”她扶著徽予在羅漢**坐下，安撫道，“公主必定無虞。”

徽予歎口氣，投向寧嬪的眼神透出狠厲：“朕體諒你思女心切，所以從不責怪你的失德之舉，不曾想釀成今日之禍！”

那陸太醫仔仔細細察驗了，過來叩了首哀聲道：“皇上、皇後娘娘請節哀！千蓮公主已經去了！”

寧嬪睚眥欲裂，幾乎是猙獰鬼魅一樣恐怖的表情，一個眼疾手快的嬤嬤迅速捂住她的口，她淒厲的嘶吼隻化為嗚嗚呀呀的悲語。她的眼淚大顆大顆奪眶而出，幾乎洇濕了嬤嬤的手。徽予陷入長久的緘默，皇後強擠出兩滴淚來，撚著絲絹點了點眼角。全妃跪下悲泣道：“請皇上恕罪，是臣妾沒有保護好公主。”

徽予臉色陰森，森冷問：“到底是怎麽回事？”

全妃撚著軟綃帕子捂著淚，哽咽道：“臣妾本是陪寧嬪而來，寧嬪思女心切，甫一見了公主就搶手去奪，公主被嚇得哭鬧個不住。臣妾見寧嬪大有失態，公主又害怕，於是便命嬤嬤們去抱公主回來哄著，誰料寧嬪竟是發了瘋，死不肯將公主撒手，生生捂在懷裏……也就……也就……”她一下子不說了，掩麵啜泣起來。徽予臉色鐵青，皇後亦覺聞所未聞，陷入了沉默。

長久的沉默後，徽予寒聲道：“把寧嬪送去無華殿罷，至於公主……”他抬眼睨了一下皇後，皇後旋即會意，小聲道：“皇上，臨近新歲除夕之時，恐不能怎樣置辦了。也是委屈了公主的。”

徽予哀哀道：“是朕這做父皇的失職了，這也是無法的事，你瞧著叫辦了罷。別忘了叫英華殿和念華殿做法事超度了公主。”

他扶桌立起，江鶴立即會意，將公主抱了來，站到離徽予一步遠處，徽予粗粗看了一眼，蹙眉別過臉去。

他沉肅的眉眼間蘊著濃濃的哀戚與痛心，像漆黑的夜裏，透過枝丫依稀可見的一輪淒清的月，孤零零懸在天上，周遭沒有一點星子相伴。

他在死寂中緩緩抬步出去，仿佛還能聽到寧嬪撕心裂肺、哀慟決絕的痛哭。

全妃將淚擦盡了，就著紫娟的攙扶徐徐起身，淚眼婆娑地瞟了皇後一瞬。

皇後旋身過來，對上她的眼，一刹那又挪開，吩咐人將寧嬪拖走，又將公主身後之事暫先粗略吩咐了，才過來對全妃說：“若非你避重就輕，也少不得你的處置。”

全妃哀戚的神色一斂，盈盈擺了一下：“多謝皇後娘娘庇佑。”如今撫養公主之事亦成夢幻泡影，她少不得要裝腔作勢再次投誠於皇後，“臣妾無能，多賴娘娘慈心不予追究。”

皇後審視的目光在全妃身上來回滾轉了一番，如針針淬火的芒刺在全妃的身上，全妃斂聲屏息，隻看著皇後裙擺上一隻蘇繡展翅的金鳳微有失神，那翽翽翼翅，絲縷可見，繡工精絕，鳳眼以一顆琥珀石定之，行動間精光流轉，美妙十分。

“你如今倒謝起本宮的慈心仁德來了。”皇後輕哂，提步朝外走去，全妃踟躕一下，緊隨而上，謙卑道：“臣妾從前是豬油蒙了心智，皇後娘娘大人大量，自然不同臣妾計較這些。”她強裝出一幅無奈為之的模樣，“我因為不能有孩子，所以傷心壞了，才沒頭腦打量起旁的主意來。如今可都知道了，不過是些上不得台麵的計算。天可憐見，臣妾沒有孩子傍身，孤苦伶仃的，除了依靠皇後娘娘還能怎樣呢？”

“你若真能悔改，也不枉費本宮從前扶持你的心血。你是個聰明人，本宮不管你多少份的忠心，隻要你把事情從頭到腳地想明白了。”她冷眼斜睨過去，端莊沉毅的臉上露出與冷峻與鄙薄來，“你的妃位是本宮給你的，否則強壓你一頭的，可就該有一位容妃娘娘了。你隻說憑她的脾氣，可能給你好日子過麽？你當初給她的氣受，她可得一件件一樁樁計算好了，數以倍計地奉還給你。所以你應該知恩圖報，否則妃位本宮給得了你，來日也給得了旁人。五皇子的生母，怎麽說也當得名副其實一些。”

全妃氣息一屏，將不忿與羞憤吞入腹中，稱了一聲“喏”。

皇後道：“你隻瞧荀氏和白氏都是聽話的，本宮也樂意提攜她們，照舊複了荀氏的小儀之位。你也一樣順從本宮，都有你的好。”全妃將眼中烈烈的怒火死命壓下，低聲答應了下來。