之後處置荀氏的旨意下來了，念在皇子份上，留荀氏一個宮嬪的身份，但貶斥荀氏為選侍，禁閉翡翠閣，無詔不得出，她身邊隻留照顧皇子的人，其餘親近者或杖殺或流徙。這旨意剛下來時，眾人皆悉一驚，但很快就如風過耳，沒人再去關心荀選侍的生死。前朝的事吹不到後宮來，韞薑也不想去過問，也就不知道廣陵候的下場了。
韞薑聽說荀選侍日日哭啼叫喊，要求見皇上、要為她的廣陵候這個好爹爹求情，可是誰又來管她呢？……
跑馬場空闊而俊偉，韞薑立在長橋上往下看，再陽他們都變得小小的。她因閑來無事，便過來跑馬場看再陽同再楓訓練騎射，順便帶了些果子點心，讓他們休息時打打牙祭。
她下來長橋，祺瑞眼尖，一溜兒過來給問了好，笑道：“娘娘來了，殿下們才騎了幾圈，興頭正好呢。”
韞薑遠眺望去，再陽比從前看起來明朗了好些，她有些不忍打攪，於是噙笑道：“是了，讓他們好好騎馬吧，別打擾他們。本宮在這看著就好了。”
祺瑞弓腰應了，同顧誠過去搬來桌椅，讓韞薑坐在避風的廊下，可以看著再陽他們。韞薑且坐了片刻，聽愈寧附耳道：“娘娘，靜王殿下過來。”
韞薑心驟然一跳，臉色變得拘謹起來。她有些不自在地低了頭：“罷了，過去問個安吧。他上回子舍身救了陽兒，倒也不曾當麵認認真真地謝過。”
愈寧扶她起來，遲疑了會兒，還是把阻攔的話咽了回去。韞薑走出廊下，隻見徽延從東邊過來。他待在京城久了，將人也養得好些，臉頰變得光潔而白淨，已經沒有之前邊疆回來的滄桑之感了。
真的論起來，徽延比徽予生得還要好看些，他的五官以及臉頰的輪廓皆是精美，陰柔俊美卻不失男子氣概，所以當初韞姒隻是遠遠地看了他一眼，便是一見傾心。隻是徽延到底是比徽予缺了一份皇帝才有的貴氣，顯得沒有那樣觸不可及、高高在上。
韞薑沒有主動朝他走去，隻立著等他過來。
徽延早就注意到了韞薑，她一身遠山紫折枝堆花芙蓉妝雲錦褙子並雲山藍留仙裙，並不是非常華美的衣衫，隻是簡雅罷了。但遠遠看去，隻覺韞薑恍如謫仙，堪稱芸芸眾神讚之姿。
他壓住心裏的情愫，緩步朝她走去，一時有十分拘束，不知如何開口。倒是愈寧先上來問了安，才緩解了彼此的尷尬。
二人見過禮，韞薑先開口：“還不曾好好謝過殿下，上一回圍場的事，若不是殿下舍身撲在陽兒身-下，陽兒隻怕不止額上的傷這樣簡單。”她下意識後退了兩步，“不知殿下可有大礙？”
徽延忙道：“應當的，德妃娘娘何必記在心上。本王既是再陽的皇叔，又是他的半個師父，當時又離他近，自然沒有不救的道理。”他聽韞薑關心自己，止不住地泛起歡愉來，繃緊的神色也放鬆了些，“本王並無大礙，娘娘不必掛心的。”
韞薑溫默點了頭，正想著了結這段對話，卻聽徽延小聲問：“聽說德妃娘娘同恪貴妃娘娘幹係倒是不錯。”
她雖然有些被束縛，心不在焉的，但知道徽延不會無緣無故問起這個。她想到曾經聆雎出事前，徽延就遞來了一張暗含深意的紙箋，於是心中一緊，抬眸看他：“王爺何出此言？”她見徽延眼神一低，便知有話要講。於是微微側身，示意愈寧遠開幾步。
愈寧掂量著，退到了一個遠近得宜的地方。
這邊徽延壓低了聲音，細微得隻有韞薑可聞：“事涉國政，本不該言。”但為了韞薑，他還是說，“鄭家有些不大安分了，娘娘且遠著點恪貴妃吧。若是參合了一些不應當的事，隻怕累及娘娘和再陽。”
韞薑的心霎時間一緊，猛烈且急促地竄了起來，她的聲音艱難地從喉間逸出來：“是、是因為四皇子的事嗎？”
“緣由本王不知，但兩鄭前去兗州平反叛亂，卻反同齊國餘黨勾結……”徽延的聲音更小了些，確保隻能韞薑聽見。他把頭低下去，臉色亦是肅穆的可怕。
韞薑朱唇緊閉，整張臉繃緊了，甚至難以扯動嘴角、難以說出一句話來。她的手籠在繡著二指寬紅豆蔻花紋的寬袖內，下意識緊扣在一起，來略略平複自己的驚恐與不知所措。
恪貴妃有沒有存著這個心思？要是有，會不會借自己行不軌之舉，以牽動整個傅家？可是她才同恪貴妃好了些，她看起來並沒有那個心眼。
她迫使自己鎮定下來，她問：“恪貴妃她、她有沒有……”她問不出口，也不知該怎麽問。
徽延的臉色也有些為難，仿佛是為自己不能回答韞薑的驚疑而感到歉疚：“後宮的事，皇兄不大同我提，不過既然皇兄不提，就證明恪貴妃沒有差池。不過是以防萬一，我才同你說的，你、你千萬小心。真到皇兄和我說起的那一日，也就是大事不妙了。”
韞薑艱難地扯動了一下嘴角：“多謝你，和我說這些。本宮知道了，自然會注意的。”
徽延苦笑道：“曾經我拖累了你，這不過是彌補一二罷了。”他一手負在背後，因為過於緊張而緊握成拳，偷偷兒去看韞薑的神色。
韞薑耳根子一紅，想到那張丹青圖來，臉色不大好看：“無礙的，都過去了，提那些做什麽。”正巧再陽他們饒了一大圈，回來時看見了韞薑她們。再楓便先叫起來：“德娘娘、靜皇叔！”
韞薑如蒙大赦，提步過去，徽延識趣地站在遠處，隻點點頭算是同再陽他們見過。再陽同再楓也識時務，過去給徽延請了安，便折回來同韞薑說話。
韞薑勉強把剛才的事壓在心底，換上一幅泰然的樣子，笑著招呼他們過來吃點心。韞薑道：“楓兒的馬術可是越來越精益了。”她替再楓拭了拭汗，再楓嗬嗬一笑：“是了，蕭師父臨走時教了我幾招，我卻練得得心應手，可見我是真生在馬背上的。”
聽他玩笑，韞薑樂得直笑，一戳他的額：“可不許驕傲啊，要練到像你父皇那樣的本事，那才算成了。”
再楓爽朗一笑，拿起一塊海棠酥往嘴裏塞去，韞薑扯他：“別吃得這樣急。”
再陽嘴裏喊著半塊棗泥糕，趕緊咽了，揶揄道：“皇兄在母親麵前吃相從來是很好的，不過同我一道的時候，真叫個狼吞虎咽。皇兄怕是一時沒兜住，習慣就好了。”
再楓連忙捂住嘴，兜住掉下的碎屑，一麵憨憨地笑了兩聲，抓過茶盞喝了兩口，把嘴裏的海棠酥送服下去了，才道：“知道，我下回一定細嚼慢咽。德娘娘，你別聽再陽編排我。”他拿肩撞了再陽一下，再陽躲著，仍不忘笑他。
韞薑笑著拿眼斜再楓：“可不許誆我啊，吃得急了容易噎著，可不是鬧著玩的。這點子，可跟著陽兒好好學一學，你看他不就吃得慢條斯理的。”
再陽刻意挺直背脊，往再楓一軒眉，再楓輕聲道：“在德娘娘跟前嚼我舌根，叫我被一通訓，你看我等會兒場上怎麽贏的你心服口服，好知道你哥哥我不是能輕易編排的。”
再陽笑得更歡了，韞薑見他笑得開懷，也是高興，陪著他們吃完了，目送他們過去，才慢悠悠收了東西走了。臨走時，她猶豫了一下，還是過去同徽延別過。徽延顯然有些“受寵若驚”，手足無措地應過，目送韞薑離去。
因為韞薑喜歡亮堂，所以愈寧時刻注意著燭光，一見亮光偃了些，就會立時過去剔除燭心，啵的一下，就又會升起明亮的光芒來。
這廂愈寧才罩上了燈籠罩，韞薑晃了神，唔了一下：“上燈了麽？”
“娘娘怎麽心不在焉的，上燈好久了。”愈寧重新釵上用來挑炷心的銀簪，緩聲道。
韞薑確實心猿意馬的，她恍然點點頭，事關重大，她不敢隨口亂說，於是敷衍過去：“沒的神遊了，也沒什麽事。”
“在神遊什麽？”徽予的聲音打碧紗櫥前傳來，韞薑探身一看，之間徽予負手背後，款款踱步而來。
她一笑：“怎麽這時候過來了？”
徽予一邊揚手示意愈寧退下去，一邊挨上來在韞薑旁邊坐了：“就想過來，你還不讓麽？”
韞薑梨渦一陷：“你要過來，我還能攔著不成？隻是現在夜裏天冷，你特地過來，我怕你受涼。”她握住徽予寬大的手，果然有些瑟瑟的涼意，於是連忙把手裏的小袖爐塞進徽予手裏，道，“你快暖暖。”
徽予把小袖爐轉了一圈，眼裏有些擔憂之意：“才九月，你就用袖爐暖手了麽？”
韞薑把手攏在加了一層絨的袖子裏，有些訕訕的：“晚上涼氣重些，就會用，不過白日裏是不用的。也就昨天才開始用，你擔心什麽？”她一下有些恍惚，眼前的徽予體貼入微，關心自己的一毫一厘。這樣的他，會算計鄭家就罷了，但也會一同算計夫芫嗎？
徽予又拉住了韞薑的手，她的手嬌軟溫暖，徽予心裏的憂慮才勉強少了些。他道：“要什麽，不夠或者沒有的，就來問朕要。千萬不要缺著又不說，苦了自己。養身用的藥材，要用最好的。朕知道你怕苦，最不喜歡吃藥了，但是良藥苦口，你不要太挑著，有效是最要緊的。其次，你怕冷，暖裘這些個多多益善，別嫌朕給的多，裁衣衫、做被臥，哪裏不用這些？當然了，這些都是旁的，你自己高高興興的才最重要。”
他一席話說得情入三分，字字是情，句句是深刻的愛意。韞薑紅著眼眶，動容得不知所措，徽予和煦地一笑，捧上她的臉：“好端端的哭什麽。”
韞薑半咬住唇，死死屏住淚意，至少徽予是真心愛護自己的吧，他身為皇帝，有許多不得已。韞薑撲進他的懷裏，強迫自己忘掉今天聽到的事，若是夫芫有這個心，她就是知道了也勸不回來；要是她沒這個心，那韞薑知道了也是徒增煩惱。
她將頭埋在徽予的臂彎裏，隻要護好自己、護好陽兒和楓兒，自掃門前雪，在這樣的境地之下，不是件令人羞慚的事。她還想多活幾年，看著陽兒和楓兒成家，多和徽予說說笑笑，她已經無比厭煩這種暗無天日、無窮無盡的謀算和猜忌了。她閉上眼，吊起的神經，終於在自我安慰下鬆弛了。
“聽說蕭夫人入宮了，安排得怎樣？”
“都安排妥了，就在晴昭容正殿的東偏殿住下了，也是方便的。”愈寧扶著韞薑，見臨近了晴昭容的住處，便叫顧誠先行去通報一聲。
到了地方時，瓊如已經親自出來了，她笑意滿盈：“勞煩德妃娘娘日日過來了，德妃娘娘裏邊請。”
“蕭夫人入宮了，若有哪裏短缺，或者不習慣的，都可以來報給本宮，本宮自會命人去置辦妥當的。”
“都妥當，也該謝過德妃娘娘費心，幫襯著打點了。”瓊如很是敬重韞薑，話裏語裏都是真摯的感激。
“應當的。”韞薑略微頷首，瓊如搶上去親自綰起堂簾，恭請韞薑入內。蕭夫人坐在裏間，轉頭看韞薑進來了，連忙疾步出來跪迎。
韞薑上前扶住她，客氣道：“蕭夫人這是折煞了，你原是有誥命在身的貴夫人，何必同本宮見這般大禮？”
“聽聞德妃娘娘多有照顧昭容娘娘，所以臣婦不敢不多謝娘娘，這點子禮數算得了什麽，還請娘娘不要阻攔。”蕭夫人看著過半百的年紀，但保養得很是得宜，看著像是剛上四十的樣子。聽說蕭家門風嚴謹，蕭老大人身邊除了蕭夫人這一位正妻，別的隻有一個貴妾，那貴妾也是個知書達理的，十分敬重蕭夫人。
過著相敬如賓、兒女孝順的日子，別的一概都不用費心，心裏沒煩憂，人自然看著就年輕了。
也難怪養得蕭寄姚這樣明朗俏麗，爹疼娘愛，又有寵著她的哥哥、嫂嫂，自然性子也就活潑明亮了。
等著受了蕭夫人一禮，韞薑親自扶她起來，帶著親熱的笑意：“蕭夫人送的禮本宮收到了，蕭夫人有心了。”她一邊說著，又親昵地挽了蕭夫人的手同她一道進去。
這動作，蕭夫人絲毫感覺不到輕浮，反而覺得是德妃沒有架子，格外的親和。
蕭夫人讓著韞薑先坐了，自己才斂裙坐下。她雖是宮外的人，規矩禮數卻絲毫不遜色，可見是望族出來的大家閨秀，禮教極佳。
韞薑問候了幾句晴昭容情況如何，三人便圍坐著閑聊起來。
因宮裏的事不好置喙，便心照不宣地聊到京城裏的事來。蕭夫人開口道：“近來京城倒也沒多大的事，真要論起來，倒是又一樁喜事。那就是鄭老將軍家的庶六子娶親了，娶的是岐山侯爺家的三女兒。那婚事辦得也是熱鬧，半個京城都去了的。”
鄭家嫡出的有二子二女，大兒子大鄭將軍就是一直跟著老鄭將軍征戰的，小鄭將軍正是如今宮裏當差禦前侍衛的，兩個女兒自是不必說，就是夫芫還有郎綺妘的母親。餘下的一些庶子女，名堂也不大，雖是鄭家出來的兒子、女兒，但京城人注重名分，鮮少有不看嫡庶的。
那些高門大府出來的嫡出小姐千金，大多是寧要門楣次一點的嫡子，也不要家世好一點的庶子的。因為高門顯貴，現在看著庶子是不錯，但將來分家可就大不一樣了。
這岐山侯是什麽門第？開國封的勳爵，世襲至今，就是大如從前了，也是餓死的駱駝比馬大，三小姐是他原配嫡妻的女兒，配什麽好小子沒有，卻肯嫁給鄭家的六庶子？
韞薑神色微變，佯裝無意：“一入秋，本宮就一門心思撲在養身的事情上，加上宮裏的事還顧不過來，宮外頭的更是知之甚少了。竟不知還有這樣的喜事。”再說夫芫的脾氣，肯定是懶得把庶弟擱在眼裏，真是提都沒提過一嘴，朝陽宮更是一點喜氣也沒見，可見壓根沒上心，“可是鄭家相中的這門親麽？”
蕭夫人一笑，眼角堆起或深或淺的皺紋來：“不是，是岐山侯爺遞的冊子，說的親。正好年紀都般配，這麽一說就成了。不過也是可惜了的，當初定下吉日時，也不知老鄭將軍會領下差事往兗州去。所以置辦婚事時，老鄭將軍隻遞了家書回來，也算是遺憾事了。”
韞薑心裏默默估算著，果然自打齊國之役後，鄭家更是錦上添花，越發炙手可熱了。古來至今，居功不自傲者，寥寥無幾。就算鄭家不屑去籠絡人，也自有源源不斷的人去巴結他們的。
在韞薑這邊看來，這實在不算是件好事。
她有些失神地點點頭：“是了，怪可惜的。”她不想去糾結這些事，於是抬頭換說些其他的，“有一樁喜事，還沒來得及同你們分享呢。”她換上笑容，卻揚手示意奴才們都退下去。
蕭夫人有些疑惑地看向韞薑：“不知是什麽事，下人們是不能聽的。”
“是天大的喜事，但也緊要，所以輕易不能叫別人知道。”她故作高深地一笑，又指向晴昭容的鬥大的腹，“伺候本宮的華太醫，也就是幫襯著照看寄姚妹妹的那位大人，他醫術高明，人心也好。他昨兒偷偷同本宮說，寄姚妹妹的胎十有八九是雙生胎。隻不過事關龍子，不敢妄言，所以隻悄悄同本宮說了。本宮心想，這好的事，到底你們倆得知道啊。”
果然話沒說完，蕭夫人就按不住地笑起來，一雙慈愛的眼都笑成了一條縫，側身抱住一樣喜出望外的晴昭容，和藹溫柔地撫著她的肚子：“我就說，看著肚子大了好些，不像是尋常的大小。還想著是個壯碩的小子，沒成想是兩個好娃娃。”
韞薑也陪著笑：“咱們樂一回就是了，可別外頭說去。”
蕭夫人連忙點頭，滿臉還是笑意：“是了，這個是不好往外講的。多謝德妃娘娘體諒這個了。”
因看她母女二人有體己話要講，韞薑便適時地起身告辭了，出了晴昭容處，顧誠迎上來說：“娘娘，禧婕妤來未央宮，因娘娘不在，所以等著呢。”
“到了很久了麽？”韞薑坐上備好的肩輿，吩咐走得快些。
“娘娘莫急，瀧兒在未央宮內招待禧婕妤，娘娘還是千萬仔細自己。”顧誠緊隨著肩輿，一麵小聲吩咐轎夫，不許急躁，一定要穩當。
一路迤邐平穩地回了未央宮，小奴出來接，一麵說：“禧婕妤娘娘正在偏殿照看永安公主呢。”
䜩詩心裏是思念她這九死一生才生下來的女兒的，但既然交由了韞薑照顧，她便強忍著，不每日都去看她，隻是隔三差五地去一次。有時就算來了未央宮，也不會去偏殿。韞薑知道她的心，幾番勸她，她仍是不肯日日來看永安。
入內看時，䜩詩正哄著永安睡覺，估摸著時辰，永安已經吃過母乳，要小憩了。韞薑悄沒聲走過去，撫上䜩詩的肩，探看向繈褓裏的永安，永安睡眼惺忪，已經快要入眠了。
䜩詩一驚，下意識要把永安遞給韞薑，韞薑卻擺擺手，小聲道：“本宮有些累了，隻怕抱的手酸，你抱著吧。”
等了片刻，永安徹底睡得沉了，䜩詩便把她安穩地放到小**，掖好了暖衾，又配韞薑四下看了窗戶有無關緊，才出了偏殿。
韞薑拉著䜩詩的手，無奈道：“既然這麽想永安，何苦強著呢？”
䜩詩挽著韞薑的手，倔強道：“永安是姨母的孩子。”她抬頭看韞薑，“姨母對永安費的心，我都知道，永安做你的孩子是最好的了。”
韞薑細聲道：“其實我是有個打算的，說給你聽聽，主要還是聽你的意見。”
“什麽？”䜩詩見韞薑正色，心裏不免有些緊張。韞薑一時不語，挽著她入了次間坐定了，才緩緩說：“是關於荀選侍的孩子的事。”
䜩詩立時知道她的言下之意：“姨母是想要我撫養荀選侍的孩子麽？”
“將來我若走了，永安自然還是你的女兒。”韞薑半垂著眸，“但我怕一個公主不足以護住你。我叫和大人同華大人悄悄兒查過了，荀選侍肚子裏的多半是個男胎。你身邊但凡有個皇子，位子就能坐得更穩當些，我也就更安心了。”
“姨母——”䜩詩把眉一蹙，“不要說這樣的話。”她狠狠忍著淚，不願去想那種事。
“好孩子，姨母不光是疼你，也是有一份私心的。”她拉著䜩詩在身邊坐了，緊緊扣著她的雙手，哽咽著，“你來日得坐穩了你的位子，才能替我好好護著再陽和再楓。你不要心裏有負擔，我也不是全沒有私心和打算的。”
䜩詩落寞而無力地垂下頭，輕輕地把頭靠在韞薑的肩上：“姨母……”韞薑拍一拍她的背，柔聲道：“但是本宮不強迫你，你要是不喜歡荀選侍，也不喜歡她的孩子，本宮再作別的打算就是了，你不要勉強。”
“怎麽會。”䜩詩倉皇抬起頭，“孩子又有什麽錯？娘是娘，孩子是孩子。”䜩詩歎氣，“荀選侍如今這樣，她的孩子要是沒有人撫養，隻怕也是難過的。”她托腮，一邊抹去淌下的淚，“再者說了，姨母之前也說過，盛妃現在接不回再奕，就一定會把眼睛放在別的皇子身上。荀氏的孩子一落地，不就是她眼裏的香餑餑麽？”
韞薑頷首：“自然了，不能給她翻身的機會。”她撫上䜩詩的麵頰，“我會打點好的。”