全修容自大病過後，身體大創，月中來了月信後遲遲不散，延綿許久，似乎無窮無盡。這天葵不調，導致內體氣息紊亂，連帶著她的氣色也是奇差。

她眼看著麵色蠟黃不講，臉上更是冒了許多紅痘髒物，黑斑瘡口。她本是嫵媚多姿的美人，如今看著卻是天壤之別。

再加上她憋著一口悶氣，燒得脾氣愈發壞起來，倒漸漸有些乖戾狂躁之態。

徽予原先前去慰問一二回，可見她又是容顏不複，又是脾性大改的，心裏不免嫌惡，於是也再不踏入其乘風殿了。

遙遙過了冬至，明城總在一片銀裝素裹之中。雪國浩茫，無一瑕疵，連那明晃晃、金燦燦的碧瓦飛瞢都盡數隱入無垠的白色中，隻有被掃去積雪的宮衢大道，露出死氣沉沉的灰暗之色。

全修容枯坐在窗欞邊，神色陰鬱，看著煞是恐怖。

沿兒怯怯躲在黃梨木裂冰紋格子窗後，手中捧著盛有湯藥與蜜餞黃桃的烏木托盤。悄悄兒探頭探腦地查探裏頭的動靜，見她安靜些，並無震怒的趨勢，才敢上前送藥。

“主子，到了喝藥時分了。”沿兒細若蚊聲地說，並不敢抬頭看全修容，隻敢將頭低得像要埋入塵埃中一般。

全修容眼眸中登時冷光乍現，仿佛要刺穿那藥盞一般。她的手猛地一抬，用力將那藥碗拂落下去，口中伴著碗盞砸碎的劈啪聲，連連叱罵：“什麽勞什子送到本宮跟前來！都是毒物！要害死本宮！吃這些哪裏有用處！隻會一味害人！連你也要害本宮是與不是？！”

她說著即刻翻身下榻，擰著沿兒的胳膊，揚手劈頭蓋臉就是一通痛打。更將那蜜餞擲了一地，一腳一腳踩了稀爛。

沿兒豈敢放聲大哭？隻怕更是火上澆油，再招一頓毒打，於是隻敢捂著嘴往後挪動，一壁痛苦地扭動身子躲著全修容的廝打。

她見全修容轉將氣撒在一地的蜜餞上，忙忙往後大退了三四步，急急磕頭請罪。

外頭的紫娟聽了裏頭碗碎並怒喝之聲，隻敢貓在遊廊的一角不動，聽裏頭哭聲更小一成，罵聲也平息了，才敢打起遮風簾子往裏收拾殘局。

她眼見全修容臉漲得通紅，活像是亂濺火星子的燒紅了的炭。她從袖中取出熏了安息香的帕子，雙手畢恭畢敬獻給全修容擦滿臉的淚漬，一麵不痛不癢申斥了沿兒兩句，拿眼示意沿兒退下去。

沿兒如蒙大赦，恨不能立時飛出這地獄般的乘風殿，一溜煙就竄走了。

“主子大人大量的，何苦與那小賤蹄子置氣？沒白的氣壞了自己的身子，多少不值當？”紫娟吊著十二分精神與警惕伺候著全修容，生怕哪裏踩了老虎尾巴招徠一通叱罵怒打。

全修容狐疑地瞪了紫娟一眼，那眼中的尖酸淩厲真真教人不寒而栗。

紫娟發怵不已，訕笑道：“主子何故這樣看著奴婢？紫嫣是個沒心肝兒的，奴婢可萬萬不是。紫嫣是後來買入府中的，哪裏比得奴婢自小追隨您的情分？所以紫嫣有那吃裏扒外的作為，奴婢是天塌了也絕不會。”

聽了這一席掏心掏肺的話，全修容才勉強和緩了臉色，口中鼻中還是冷嗤冷語，尖銳刻薄得很：“你心甘情願，忠心耿耿最好，但凡有這心思，漫說旁人怎的，本宮頭一個要你生不如死！”

紫娟嚇得魂驚魄惕，饒是寒冬臘月的極寒氣候，還是驚出了滿頭滿麵的大汗。全修容抬腳輕踢了紫娟的肩，示意她起來，才要叫她置備些吃食來，就見新來的宮女銜梅鼠頭鼠腦、左顧右盼地進來了。

她見全修容盯著自己，下意識瑟縮了下，才敢上來通報：“啟稟主子，皇後娘娘攜著婉容華前來探望。”

全修容沒有好臉色，啐道：“佛口蛇心的人，來看本宮笑話嗎？！”她頓足，又四下轉了兩圈，不忿道，“也罷了，請進來，看茶。”

她說著不自覺捧上麵頰，急慌慌奔向鏡前，左右查看一番，見妝容都被淚漬花了，氣急敗壞道：“本宮這模樣，你也不懂提點！”

紫娟跌撞過來，扶著全修容的手臂，謹防她劈手打來，她懸著一顆心，如從鬼門關上走了一遭：“那奴婢趕緊為主子上妝，且叫皇後娘娘稍候就是了。”說著吩咐銜梅，“瞎愣著幹什麽？好生請了皇後娘娘與婉容華去正殿，好茶好點心伺候，就說主子才起，恐鳳駕前失態，所以整頓片刻再來。”

銜梅點頭如搗蒜，沒有不答應的，趕忙轉了身跑了。

出了內室，正撞上哭哭啼啼躲在牆角的沿兒，銜梅上前長舒一口氣道：“老天保佑，可嚇死人了！我以為花五十兩銀子謀了個好差事，卻不知到了個夜叉跟前！”

沿兒抹了一把淚：“從前也算半個好饃饃了，現在真是燙手山芋，誰攤上都沒好果子吃！可憐咱們當奴才的，隻能受氣，隻求老天有眼，哪日主子將我打發了出去，也比在這隨時要沒了性命的好！”

銜梅咋舌，捂著心口連連歎氣：“我這心還亂竄呢，得緩緩再伺候皇後娘娘去。你也去浣了麵再來正殿伺候罷。”說著撣了撣灰塵，提裙走了。

沿兒且胡亂抬袖擦了麵，轉入廡房內洗臉。

正殿內，皇後在烏木太師椅上坐了，倚著半舊不新的彈墨椅袱椅褡，端著白瓷茶盞。她將那茶盞送近鼻下聞了聞茶味，隻聞到了一股潮黴之味，因而撇了撇茶沫就棄置一旁不顧了。

婉容華坐在下首一排座椅上其中一隻，雙腳搭著腳搭，隻喝了兩三口也便不喝了。

“先時這裏並不是這樣光景，現下連茶也黴了，還沒你們宮女奴才打牙祭喝得好，真是個人走茶涼的悲景。”婉容華斜著上半身，湊向身旁的凝翠私語道。

這閑言碎語些微落在皇後耳中，皇後並不顯露，隻輕嗽一聲，吩咐容賢說：“稍後回宮去取些好的送來，別落人口實，像是本宮沒白的欺侮冷落了她，叫她宮裏敗落至此。喝的茶連奴才們的也比不得。”

容賢似乎忿忿不平，撇嘴道：“娘娘好心，便宜了她再喝那些好茶，她也是自作自受罷了。心比天高，身為下賤。”

“外頭多什麽嘴？”皇後沉著氣瞟容賢一眼，眼中警示的光更比冰錐子尖利。

容賢怵了下，諾諾道：“奴婢再不敢了的。”

容德在一旁說：“也怪不得容賢，娘娘從前何等器重她？現今竟叫文敬夫人拉下了水，娘娘送她一程，也是給了臉麵了。”

皇後轉動著修長手指上帶的紅珊瑚金戒指，不屑道：“沒了她，有的是新人。她不安分，要越過本宮去，自是沒有好下場。”

容賢連聲附和，小聲罵道：“皇後娘娘顧憐些，她就該感恩戴德，消停消停。奴婢聽旁的碎嘴，說孟主子在宮裏好大的威風，日日笞打宮女，摔擲東西，裏頭都不知成了個什麽地府一般光景了。”

容賢正一通話說得“酣暢淋漓”，抬頭一見全修容拉著臉，唬得忙噤了聲，撤退一旁。皇後仍舊端莊持重地坐著，淡淡道：“身子不佳，不必拘泥虛禮了，這邊坐了。”

婉容華不敢僭越，立時站起來問了貴安，全修容並不抬眼瞧她，隻從鼻中哼出一氣來表示叫起身。

婉容華心中大為不快，又發作不得，冰著臉坐了不語。

皇後按捺著心中的不悅，可還是有些冷語冷言的：“這樣的架勢，饒是孔孟聖人見了也要快步趨庭離去，別說旁的人了。皇上宵衣旰食，案牘勞形，要的是溫柔如水的安撫，像你這樣鋒芒冰錐似的刺人，誰會喜歡？”

全修容聽皇後頤指氣使地訓斥，不免心中慍怒。況全修容早猜到她的事多半是皇後造成的，更是難以給出好臉色來，隻付之冷笑。

紫娟唬了一跳，扯一扯她衣袖，小聲叮嚀：“主子，這是大不敬的。”停了停，“才有小廝進來傳了，府裏老夫人打發人來過問，並修家書一封，夫人掛念得很……”

全修容眉心攢動，鬢邊冷月一般閃著寒光的翡翠劃過麵頰，刺骨的冰寒直衝心底，她慌了神，彷徨片刻，強打起精神，說：“臣妾謹記皇後娘娘教誨，以後萬千注意，再不敢有下回了。”紫娟見她軟下態度，劍拔弩張的氣氛有所和緩，吊起的心肺才勉強安穩下來。

婉容華饒有興致地看著全修容服下軟來，竟覺得暢快，她端起茶來意欲喝一口潤潤，又想起那令人作嘔的黴味兒來，沒趣兒地撒開了手。

“本宮知道你身子傷了，難免要失意，可你且看當下謝氏、陸氏都有了孩子，謝氏的孩子暫且不消說。陸良人人微位卑，自是沒有躬親撫養孩子的道理。你若安分守己，本宮也便助你一臂之力，教你將陸良人之子收到膝下撫養。但你這樣自暴自棄、自怨自艾，神仙來了也助不得你了。”皇後站起身來，緩緩踱步。

她在全修容身旁的黃花梨太師椅上坐了，語氣中仿佛添了幾分誠摯與懇切：“你若能眼睜睜瞧著謝氏誕育皇子，扶搖直上，而你孤獨終老，本宮也奈何不得了。這兩個孩子是大楚的福祉，本宮自要好好護著，隻是他們的歸屬，到底還能做些打算。”

她深深望將她一眼，親眼看著全修容眼底泛起濃重的絕望與憤懣，她撣了一撣袖口風毛上的雪漬，靜靜收回了目光。

皇後適才貼耳細語，如羽毛搔弄而過，教人瘙癢難耐，渾身不舒坦，如有密密的蟻在攀爬撕咬。

皇後適時睃了眼婉容華，婉容華會意，接嘴兒說：“冬日寒冰得很，姐姐宮裏怎的也不好好點著炭盆熏暖？怪冷颼颼的。姐姐是不知那鹹福宮天梁殿，暖得活像是三月春日，我且看著，未央宮還遜色一籌呢。”

“這可又是說笑了，德妃畏寒體弱，明城裏再沒有比未央宮更暖和舒適的去處了。”皇後轉頭，端持著恰到好處的笑，就這樣平靜地與人說笑起來，仿佛從未說過刺人的話。

婉容華頷首，嫣然笑道：“實在是鹹福宮門庭若市，妾身日日去，而未央宮德妃娘娘體虛，不敢多去聒絮，因而覺得鹹福宮更為熱鬧暖和些。”她話說完的一瞬，瞥向全修容，隻見她目似泣血，瞪得銅鈴般大，生生要活剝了自己一般。

她不自在地往外挪動了些，撇開頭不看。

全修容氣得打顫，巍巍站起身來，憋著一腔子三丈業火，道：“皇後娘娘，妾身實在體乏氣短，恐難以招待了。”

皇後聞聲站起身來，親熱卻不輕佻得握住她枯瘦的手，叮囑道：“快快去歇息罷，宮裏短了什麽，本宮命人送來，絕不教人輕侮了你。你也自己想一想，別踏上不歸之路就是。”說著攜著婉容華就走了。