西方新文明和東方古文明的優劣，近年來頗有人出力爭論，其實這是很明白清楚的問題，有眼睛的都應該看得出，哪有爭議的餘地。簡單說來，中國的儒家思想也未嚐不想做到一種“正德、利用、厚生”的文明。隻可惜一班道士要無為，後來又添了一班和尚也要無為。無為是一條死路，萬走不上“正德、利用、厚生”的目的地去。果然，大家講無為，隻好決心不要做人了，隻好希望做神仙、做羅漢，成佛升天。於是中國的文明便成了仙佛的文明。仙佛的文明就是不要做人而妄想成仙、成佛的文明，這種文明便不是人的文明。
這種不是人的文明有種種奇怪的現狀。他們妄想仙佛的三十二種莊嚴，七十二般變化，卻忘了一身的齷齪，一家的汙穢。他們在那不潔的環境裏住慣了，不知不覺地把他們的齷齪汙穢加在神仙的身上去。於是有爛腳的神仙，嗜痂的神仙，遍體生瘡的活佛。這種理想反照回來，神仙菩薩都可以汙穢不潔，何況凡人呢？於是有“躐蹋躐蹋，吃了做菩薩”的成語了。
他們妄想仙佛的長生不死，騰雲來去，卻不想想法子改造他們的轎子和舢板船，也不想想法子改良他們的醫藥。他們妄想仙佛的莊嚴淨土，嫏嬛福地，四時不謝之花，八節長春之草，卻不睜開眼睛看看他們府上的滿地雞屎濃痰，廚下的滿地豬屎牛糞，街上的遍地毛廁臭水，野外的滿地棺材墳墓。他們望著天上，卻完全忘記了地下。
疾病來了，隻好求神、求仙方、許願。人死了，都是命該如此。瘟疫來了，隻好求瘟神。瘟神無靈時，隻好歎口氣，閉門束手等死。死一家，隻是一家命該絕。死一村，隻是一村命該絕。至於豬瘟、牛羊瘟、牲口瘟，更是沒有法子的事。萬物之靈的人，尚且顧不得自己，何況啞口說不出苦痛的牲畜呢？
這便是那不是人的文明。不是人的文明的唯一特點便是人命不值錢。人生如夢，如夢幻泡影，如電如露，值得什麽！因為人命不值錢，故醫藥之學三千年中從不曾列於六藝，列於四科，列於太學學科之中。因為人命不值錢，故公共衛生三千年中從不曾列入國家行政之內。
這便是東方的精神文明的怪現狀。
（《公共衛生與東西方文明》[32]）